Может быть, у Петра II был какой-то свой особый путь, отличный от пути Людовика XV и Карла XII, так же, как и он, беззаботно проведших свою юность. Но, зная историю краткой жизни русского императора, неприглядные черты его характера, не будем питать иллюзий. «Бог знает, что он любит, — писал саксонский посланник Лефорт в 1729 году, — он становится ко всему апатичным, исключая охоту». С. М. Соловьев, обобщая в своей «Истории России с древнейших времен» все сведения о Петре II, нашел, по-моему, самое емкое определение, дал точный исторический диагноз и прогноз: «Петр дичал, горизонт его суживался»…³³

Смерть Петра II была для всех неожиданной: царю только что исполнилось четырнадцать — заря жизни. Но в последние дни, даже часы накануне роковой ночи с 18 на 19 января 1730 года клан Долгоруких все-таки попытался схватить за хвост ускользавшую от них птицу счастья. Позже стало известно, что Долгорукие в дни болезни императора непрерывно совещались в доме князя Алексея Григорьевича. На допросе весной 1730 года Василий Лукич Долгорукий показал, что обсуждали, как возвести на престол Анну Ивановну. Но это была неправда. Правда стала известна лишь восемь лет спустя, когда в 1738 году началось дело Долгоруких и князь Иван, не выдержав допросов и пыток, рассказал, как был задуман «долгоруковский путч».

Замысел Долгоруких был незатейлив: подсунуть умирающему царю на подпись завещание в пользу его невесты княжны Екатерины и, если будет возможно, убедить его публично объявить свою волю. Уверенность Долгоруким придавал и переданный им меморандум датского посланника Вестфалена, интриговавшего против законных кандидатов на престол — Елизаветы Петровны и сына покойной цесаревны Анны Петровны двухлетнего Карла Петера Ульриха, жившего с отцом в Киле. Вестфален призвал семью Долгоруких «для спасения корабля вашей Родины» возвести на престол Екатерину Долгорукую. При этом он ссылался на пример Меншикова и Толстого, которые сумели посадить на царский трон Екатерину I и там ее «удержать».

И вот в ночь на 19 января, усевшись за стол, князья Василий Лукич и Сергей Григорьевич при содействии князя Алексея Григорьевича написали текст завещания Петра II.

Они были в возбужденном состоянии, так как на: кануне произошла семейная ссора: хлопнув дверью, от них уехал фельдмаршал князь Василий Владимирович. Предоставим ему слово. В 1738 году он показал на допросе, что при встрече в доме князя Алексея братья Сергей и Иван Григорьевичи говорили ему: «Вот, де, Е.в. весьма болен и ежели, де, скончается, то надобно как можно удержать, чтобы после Е.в. — ва наследницею российского престола быть обрученной Е.в. невесте княжне Катерине». На это фельдмаршал возразил: «Статься не можно, понеже она за Е.в. в супружестве не была!» Братья выдвинули главный аргумент: «Как этому не сделаться?! Ты в Преображенском полку подполковник, а князь Иван — майор. То можно учинить, и в Семеновском полку спорить о том будет некому; сверх же для того, говорить о том будем графу Гавриле Головкину и князь Дмитрию Голицыну, а ежели они в том заспорят, то будем их бить».

Князя Василия, человека несентиментального, грубого и прямого солдата, возмутило не само предложение «бить» великого канцлера и члена Верховного тайного совета, а та смехотворная причина, которая должна поднять гвардию на мятеж: «И он, князь Василий, оным князю Сергею и князю Ивану, Григорьевым детям говорил: «Что вы, ребячье, врете! Как тому можно сделаться?» И как ему, князь Василью, полку объявить? Что, услыша от него об оном объявление, не токмо будут его, князь Василья, бранить, но и убьют, понеже неслыханное в свете дело вы затеваете, чтоб обрученной невесте быть российскаго престола наследницею? Кто захочет ей подданным быть? Не токмо посторонние, но он, князь Василий, и прочие фамилии нашей никто в подданстве у ней быть не захотят!» К Григорьевичам вскоре присоединились и другие родственники. Разгорелась ссора, и фельдмаршал, который, вероятно, как истинный солдат, слов не выбирал, в гневе покинул покои князя Алексея.

Грубые, но здравые аргументы фельдмаршала не убедили Долгоруких, и они сели сочинять духовную. Князь Сергей Григорьевич написал сразу два экземпляра завещания, в котором «подлинно было написано», говорил на допросе князь Иван, что «Е.и.в. при кончине якобы учинил наследницею российского престола обрученную свою невесту княжну Катерину». Два экземпляра были нужны «для верности» всей затеи. Один тут же от имени царя подписал князь Иван, совершив тем самым подлог, другой был оставлен неподписанным. Инициатором подлога явился сам фаворит, который, по словам князя Сергея Григорьевича, «вынув из кармана черный (т. е. черновой. — Е. А.) лист бумаги, [сказал] слова такия: „Вот посмотрите, письмо государевой и моей руки… письмо руки моей слово в слово как государево письмо“». К столь беззастенчивому, преступному способу утверждения престола за Екатериной Долгорукой подталкивала сама ситуация: царь был без сознания, надежды на выздоровление не было никакой, и семейство решило послать князя Ивана к царю, чтобы он «как от болезни Е.и.в. будет свободнее и придет в память, показав оную духовную Е.и.в., просил, чтоб Е.и.в. подписал, а ежели за болезнию Е.и. в рукою подписано не будет, то и вышеписанную духовную, подписанную его, князь Ивановою, рукою, по кончине Е.и.в. объявим, что якобы учинил сестру его, князь Иванову, наследницею, а руки его, князь Ивана, с рукою Е.и.в., может быть, не познают»¹.

Князь Иван дежурил в последнюю ночь у постели умирающего напрасно — Петр умер, не приходя в сознание. Тотчас к телу покойного подвели Екатерину Долгорукую, которая, увидев мертвеца, «испустила громкий вопль и упала без чувств». Думаю, что появление «государыни-невесты» у тела жениха непосредственно перед заседанием Совета и в присутствии всех его членов было частью задуманного сценария. По-видимому, тогда же князь Алексей Григорьевич отобрал у сына экземпляры фальшивого завещания Петра II. После этого верховники направились в смежную с царскими палатами «особую камору» и заперлись там на ключ. Их было четверо: Гаврила Иванович Головкин, Дмитрий Михайлович Голицын, Алексей Григорьевич и Василий Лукич Долгорукие. Кроме того, на совещание были приглашены сибирский губернатор, дядя невесты, М. В. Долгорукий, а также два фельдмаршала — Михаил Михайлович Голицын и Василий Владимирович Долгорукий. Других сановников, находившихся в это время у тела царя, не позвали. А среди них были фельдмаршал И. Ю. Трубецкой, П. И. Ягужинский, церковные иерархи. Один член Совета, несмотря на настойчивые приглашения, в зал заседания не пошел сам. Это был вице-канцлер А. И. Остерман, который отговаривался тем, что он иностранец и поэтому дела престолонаследия решать не может.

Совещание, на правах старшего по возрасту, вел князь Д. М. Голицын. Долгорукие, и прежде всего князь Алексей, пытались сразу же решить дело — предъявили фальшивое завещание в пользу Екатерины. Их, как и предполагал фельдмаршал Долгорукий, высмеяли, причем кроме Голицыных в этом принял участие и сам фельдмаршал. Так просто и легко рухнул весь карточный домик, который строили хитроумные родичи царской невесты, и под его развалинами были погребены их светлые надежды на воцарение новой династии Долгоруких.

Заседание расширенного состава Совета продолжалось. Дмитрий Михайлович Голицын, согласно рассказу датского посланника Вестфалена, обратился к присутствующим с речью: «Братья мои! Господь, чтобы наказать нас за великие грехи, которые совершались в России больше, чем в любой другой стране мира, особенно после того, как русские восприняли модные у иностранцев пороки, отнял у нас государя, на которого возлагались обоснованные надежды. А так как Российская империя устроена таким образом, что необходимо, не теряя времени, найти ей правителя… коего нам нужно выбрать из прославленной семьи Романовых и никакой другой. Поскольку мужская линия этого дома полностью прервалась в лице Петра II, нам ничего не остается, как обратиться к женской линии и выбрать одну из дочерей царя Ивана — ту, которая более всего нам подойдет»².