ГЛАВА 3

Смеркалось.

Свет в здании бизнес-центра не горел, так что на первом этаже царил полумрак. Место охранника пустовало, так что мы просто перепрыгнули через турникет и оказались в фойе.

— Жертв и разрушений нет, — констатировал Димон.

— Сейчас будут, — пообещал я. — Нам на третий этаж, лестница там.

— А смысл? — спросил он. — Тут же явно никого не осталось.

— Мы перлись сюда полдня не для того, чтобы в последний момент развернутся и уйти, — сказал я. — Надо убедиться.

— Жрать хочу, — без всякой связи с предыдущим разговором заявил Димон. — Давай после всего в "макдональдс" заедем.

— А чего мелочиться-то? — спросил я. — Давай прямо сюда пиццу закажем.

— Ой, — сообразил он. — Чот я не подумал.

— Девиз всей твоей жизни, — сказал я. — И вообще, миру, каким мы его знали, похоже, пришел конец. А ты думаешь только о жратве. Тебе не стыдно?

— Ничего с собой поделать не могу, — сказал Димон.

— Тогда вот, — показал я.

Рядом с лестницей стоял вендинговый автомат, набитый пакетиками чипсов и шоколадными батончиками. Чтобы, значит, сотрудники могли перекусить, не отходя от своего рабочего места слишком далеко. А заодно изрядную часть зарплаты тут оставить, потому что цены в автомате были выше, чем в ближайшем магазине, раза в полтора.

При том, что это центр, и цены тут вообще конские.

— Бабло есть? — спросил Димон. — А то я не захватил.

Я закатил глаза.

— Реши вопрос как-нибудь по-другому.

— Заметь, не я это предложил, — сказал он и вломил по стеклу монтировкой.

Стекло осыпалось внутрь, Димон тут же набрал себе охапку сникерсов, рассовал их по карманам, и принялся жрать.

— Жвачку еще возьми, — посоветовал я. — Будешь кислотно-щелочной баланс восстанавливать.

— Угу, — он добавил к своим запасам пару упаковок жевательной резинки. — А ты ничего не хочешь?

— Нет, спасибо, — сказал я. — Может быть, попозже.

На лестнице тоже было спокойно. Никаких следов борьбы, пятен крови и развешанных по перилам кишок.

И тишина.

Такая тишина, в которой вдоль дорог мертвые с косами стоят и вороны по полям недавно закончившихся битв скачут. Гнетущая. Напряженная. Такая тишина бывает в фильмах ужасов, чтобы зритель расслабился и напрыгнувший из-за угла зомби оказался особенно внезапен.

На лестничной площадке третьего этажа была всего одна дверь. Металлическая, основательная, дающая понять, что за ней находится солидная контора, а не очередные "Рога и копыта". Закрывалась она на магнитный замок, открыть который можно только при помощи карточки сотрудника, и такой карточки, само собой, у нас не было.

Но проблема отпала сама собой, потому что дверь была открыта.

— А вот это уже плохой признак, — сказал я.

— Просто забыли закрыть, — предположил Димон.

— Не, — сказал я. — Ты просто не представляешь, как их тут местная служба безопасности дрючит. У них полгода назад из офиса два ноутбука сперли, так они с тех пор чуть ли не личный обыск устраивают. А на закрытие двери у них уже рефлекс выработался, как у собаки Павлова.

— Это который в пятом доме живет, что ли? Так у него, вроде, и собаки нет.

— Нет, другой Павлов, — сказал я.

— И какие у него были проблемы с собакой?

— Забей.

Мы вошли.

В опен-спейсе царил привычный беспорядок. На стола ноутбуки, папки с документами, какие-то отдельные бумажки и прочие офисные принадлежности. И никаких следов паники или борьбы.

На рабочем месте Марины тоже ничего подозрительного не обнаружилось. Разве что… Я поворошил разрозненные документы битой, и под их ворохом обнаружился айфон предпоследней модели, предмет ее особенной гордости, за который еще и кредит-то полностью выплачен не был. Если бы эвакуация с рабочего места проходила в штатном порядке, она бы ни за что его здесь не забыла.

Айфон был заблокирован, так что я просто сунул его в карман, чтобы потом вернуть владелице. Ну, ежели еще свидимся.

— И что дальше? — спросил Димон. — Где ее теперь искать?

— А черт знает, — сказал я. — Но квест все еще не провален.

— Откуда знаешь?

— Так сообщения не было.

— Мутная тема, — сказал Димон. Он пробежался взглядом по рабочим столам. — Слушай, а тут что, только телочки работали?

— В основном, — сказал я.

— Так может их того? В сексуальное рабство угнали?

— Кто? — спросил я.

— Как кто? Зомби же.

— Ты вообще слышишь, что говоришь? — поинтересовался я. — Зачем зомби человеческие женщины… Тьфу, то есть, зачем им живые женщины?

— Тебе тридцать лет, Василий, — сказал он. — Пора бы уже знать, зачем человеку женщины нужны.

Картинка в воображении нарисовалась помимо моей воли. Полуразложившийся чувак в темных очках и с толстенной золотой цепью на шее сидит в кресле и почесывает каким-то чудом сохранившиеся на груди волосы, а вокруг него порхают полуобнаженные красотки. Машут над ним опахалом, подают холодное пиво в запотевшем бокале, переключают каналы телевизора и массируют плечи. А он сально улыбается и щиплет их за разные места.

Системная надпись над чуваком гласит: "Похотливый зомби. Уровень восемьдесят".

Нет, этот Димон точно больной.

На лестнице раздался какой-то звук.

— Пойду посмотрю, — сказал я.

— Вместе пойдем.

Мы выглянули на лестничную площадку и обнаружили, что звук издавала поднимающаяся к нам женщина. При жизни ей было лет сорок пять, но ягодкой она отнюдь не выглядела. Серое лицо, горящие глаза, длинные ногти и зубы, а при ходьбе она подволакивала правую ногу…

Увидев нас, она протянула к нам руки и прохрипела что-то вроде:

— Отчет!

Димон прищурился.

— Офисный зомби, второй уровень, — прочитал он. — Наверняка бухгалтер.

— Я пока только с первоуровневыми дело имел, — сказал я.

— Я тоже, — сказал он. — Ишь ты, отожралась на офисных харчах. Ненавижу, блин, бухгалтеров.

Едва она поднялась на площадку, как я сделал шаг ей навстречу, замахнулся Клавой и ударил в голову. Голова треснула, под подгнивший арбуз, ноги зомби подкосились и она полетела вниз.

Во кстати, а если следовать новомодной сейчас тенденции феминизма, переиначивающей и коверкающей слова, придавая им женский пол, как надо называть самку зомби, чтобы не нарваться на неприятности? Зомбиха? Зомбачка? Зомбка?

"Поздравляем, вы получаете второй уровень" — сообщила мне система. "Для распределения доступны пять очков характеристик и одно очко навыка. Следующее очко навыка будет доступно при достижении Вами пятого уровня".

А раньше вроде меньше опыта отсыпали. Может, разница в уровнях свою роль сыграла?

Я решил, что распределением характеристик займусь позже и смахнул сообщение взглядом. Оно послушно растаяло в воздухе.

— Второй уровень взял, — сообщил я Димону.

— Грац, — сказал он. — Смотри, еще ползут.

И правда. Из-за лестничного поворота вывернула очередная парочка зомбарей. На этот раз это были самцы, явно помоложе тетки, но тоже второуровневые и хрипели о том же самом.

— Бухгалтерия, — сказал Димон. — Это рассадник зла.

— И не поспоришь.

Мы распределили цели и заняли стратегически выгодную позицию наверху. А когда они подошли поближе, атаковали. Я уложил своего с одного удара, а Димону потребовалось два. А я ему говорил, что спортом надо больше заниматься.

Димон взял второй уровень, а мне третий, разумеется, не дали. Это было бы слишком просто.

— Пойдем, посмотрим, откуда они все ползут, — предложил я.

— А если их там сотни?

— Ты здание видел? Тут всего три этажа, это бывший купеческий особняк. Откуда тут сотни-то?

— Ну мало ли.

Мы спустились на половину пролета, когда нам навстречу выкатились аж семеро неупокоенных. А паки-то растут….

Я отодвинул Димона в сторону, двумя резкими ударами проломил головы впереди идущим, а третьего пнул ногой в грудь. Он полетел назад и вниз, сбивая с ног всех остальных.

— Страйк, — констатировал я.

Пока они собирали свои тела с пола и пытались подняться на ноги, мы подошли поближе и настучали им по головам. Система сообщила мне о взятии третьего уровня.

— Что-то пока это все очень несложно выглядит, — заметил я.

— Ну, это и не высшая математика, — сказал Димон. — Что тут сложного? Бей в голову и все дела.

— Не может быть так просто, — сказал я. — Тут наверняка есть какой-то подвох.

— Например?

— Пока не знаю.

Мы подобрали лут — я заметил, что шкатулки таки вываливаются не из каждого зомби, а из каждого второго — и спустились на второй этаж. Было очевидно, что мертвяки прут отсюда, на первом-то их не было.

— План такой, — сказал я. — Входим, держимся рядом друг с другом, убиваем всех. Вопросы?

— Потом пожрать нормально можно будет?

— Можно, — сказал я. — Если аппетит не отобьешь.

— Я после драки всегда жрать хочу, — сказал Димон. — Это нервное.

Я толкнул дверь ногой и сразу же оказался лицом к лицу с очередным вертикальным трупом. Но я был к этому готов, и Клава была к этому готова, и мы вместе придали трупу окончательно горизонтальное положение.

На втором этаже было хреново. Помимо опен-спейса, там оказался большой конференц-зал, и зомби в нем были, конечно, не сотни, но несколько десятков.

И все они поперли на нас.

— План меняется, — сказал я Димону. — Отступаем.

Мы отступали, устилая наш путь телами. Клава разила без промаха, безымянная монтировка Димона тоже не отставала. Когда мы добрались до лестничной площадки между вторым и третьим этажами, от волны нападавших осталась едва ли половина.

Мы отступили еще немного, и к третьему этажу упокоили почти всех. Я получил шестой уровень и очко навыка, Димон взял четвертый. Он почему-то качался медленнее меня.

Когда атакующие зомби кончились, мы снова спустились на второй этаж, чтобы окончательно очистить территорию, если там остался кто живой. В смысле, неживой, но активный.

В опен-спейсе было всего четверо, и я предоставил их Димону, чтобы он хотя бы немного меня догнал, а сам стоял на подстраховке.

Потом мы вошли в конференц-зал и обнаружили причину, по которой они тут все собрались. Судя по развешанным на стенах плакатам, у них тут проходил плановый брифинг по поводу техники безопасности и правил эвакуации. Тут-то их всех, видимо, приходом системы и накрыло.