— Эй, да вон же он! — закричал кто-то из толпы и указал пальцем на другой берег траншеи. Все невольно посмотрели в указанном направлении и увидели силуэт воина, еле заметный сквозь поднимающийся из ямы дым.

Гром обернулся и бросил взор на вышедших из убежища людей, а потом опустил глаза на дно канавы и его взгляд наткнулся на полные ярости очи Флеймсоула.

— Пришло время умирать, названный братец! — гневно прорычал демон и одним рывком запрыгнул на поверхность. В следующую секунду в его руке блеснул объятый пламенем меч. — Я принесу Лорду Бэрону твою душу, а затем вырежу всю эту вонючую нору, набитую тупым смертным скотом!

Гром не стал выслушивать речей Флеймсоула. Он быстро осмотрелся по сторонам, и его внимание остановилось на большой спутниковой тарелке, завалившейся на бок и наполовину свисающей с крыши городского центра связи, ныне ставшего очередными мрачными руинами. «В тарелке должна быть вода» — зародилась идея в голове сверхвоина. Дальнейшие действия Грома были грубо прекращены молниеносной атакой повелителя ассасинов. Клинок демона нацелился в грудь генерала и, блеснув в лучах тусклого солнца, полетел к цели, но Гром умело отклонил руку Флеймсоула, совершил оборот вокруг своей оси и с размаху ударил его внешней стороной кулака. Удар пришелся в лицо Флеймсоула, и он отстранился влево. Тем не менее, ассасин быстро пришел в себя и взмахнул клинком. Направленное без особого адреса лезвие рассекло бицепс на левой руке сверхвоина и скользнуло в сторону. Последовавший затем удар ногой в живот застал генерала врасплох, и уклониться от кулака демона он не успел. Обрадовавшись своему успеху, Флеймсоул намерился прикончить противника и, невысоко подпрыгнув, обрушил огненный меч на его голову. Из положения полулежа, Грому оставалось сделать только одно. Его правая рука засветилась и обратилась чистой энергией. Перехватив оружие за лезвие, сверхвоин, таким образом, зафиксировал демона, продолжающего безуспешно надавливать, на одном месте. Однако завершить начатое Флеймсоул не сумел бы. Ассасин, осознав невыгодность своего положения, уже приготовился метнуть огненную стрелу свободной рукой, но Гром опередил его. Из глаз сверхвоина вырвались две молнии, оттолкнувшие демона на метр. Увидев некоторое замешательство своего противника, генерал с силой ударил его в грудь ногой. Флеймсоул отлетел к стене центра связи, но быстро вновь оказался на ногах.

— Совсем скоро ты очутишься в преисподней, вместе со мной! А затем…!

— Тогда увидимся в аду, — холодно произнес Гром и метнул молнию в свисающую оконечность тарелки. Раздался треск и в «днище» тарелки образовалась дыра, диаметром сантиметров в пятьдесят пять. Из отверстия водопадом хлынул поток темной холодной дождевой воды, с головой накрыв слугу Бэрона. Флеймсоул яростно завопил, а из-под его намокшей одежды повалил серый дым.

— Я тебя достану!!! — взревел он, и в то же мгновение из груди демона вырвался шар пламени. Каких-то пару секунд на том месте, где стоял темный воин, бушевал костер, но вскоре он стих и от Флеймсоула не осталось и следа.

Гром молча качнул головой и двинулся к траншее. Когда он оказался на другой стороне, там уже никого не было, перепугавшиеся люди поспешили вернуться в укрытие. Он медленно подошел к пробитой насквозь двери убежища — тоннель был пуст, и во тьме виделось только, как огоньки из мусорных баков трепещут от дуновений проникающего внутрь ветра, отбрасывая мутные отблески на стены. Вдруг Гром услышал шлепки ног по грязной земле. Сверхвоин, не спеша, повернул голову в сторону приближающихся шагов. Прямо к нему на встречу, из-за противоположной стены входа в убежище, вылетел Жавис. Его лицо было одновременно взволнованным и радостным.

— Люди из убежища немного постарались и…. В общем, вы должны сами увидеть, — сбивчиво затараторил юноша, при этом жестом предлагая Грому последовать за собой. Сверхвоин немного удивился, но двинулся за молодым охотником. Жавис провел его за стену убежища, позади которой пролегала открытая бетонированная площадка. Гром, не смотря на воодушевление парня, шел без особого энтузиазма, глядя себе под ноги. В его голове без остановки вертелась мысль об обещании Флеймсоула. Он прекрасно понимал, что демон не погиб, а просто покинул поле боя и по своей мстительной натуре вполне может жестоко расквитаться с оставшимися в живых обитателями всей планеты.

— Вот, только посмотрите! — раздался радостный возглас Жависа, оборвавший ход мыслей сверхвоина. Гром поднял от земли склоненную голову. На миг он задумался, а затем удовлетворенно тихо произнес:

— Отлично, — на площадке перед ним стояло около тридцати солдат Альянса при полном вооружении.

Из строя вышел один пехотинец с капитанским значком на броне и повязанным на левом предплечье изорванным флагом Альянса. Он ударил правой рукой, сжатой в кулак, в грудь и громким, стройным, отточенным голосом доложил: — Седьмая пехотная дивизия войск обороны готова к приказаниям, генерал! Командуйте!

— Плеор…. Ну почему их всех тянет в подобные места? — покачав головой, произнес Ксандор. Корабль стрелой пронесся над крышами мерцающих неоновыми огнями «домов-коробок» и устремился в сторону большого здания, похожего на древний храм, только изрядно отремонтированный и обвешанный разноцветными лампочками и рекламными баннерами — именно на него указывал поставленный Эландрой жучок. Из крыши здания в непроницаемо-темное ночное небо, лишенное блистания звезд, устремились три могучие колонны из какого-то необычного полупрозрачного минерала, более напоминающего лед, испускающего пульсирующее голубоватое свечение, разгоняющее наползающий бархат тьмы. Со стороны эта конструкция казалась необычной и волшебной, а свет колонн так и тянул к себе необъяснимым магнетизмом.

— Ночной клуб «Голубые столбы», — прочел громадную, видимую не за одну сотню метров, горящую переливающимися огнями надпись над входом в здание Вондар. Затем он с некоторым недоумением поглядел на сидящую подле Эландру. — Ты точно уверена, что он здесь? Не лучшее место для мудреца.

— Во всяком случае, прибор указывает сюда, — пожав плечами, ответила девушка.

— Ладно, проверим. Ксандор садись на крышу.

— Прости вождь, не выйдет, — с иронией кинул в ответ воин. — Там кто-то решил прогуляться перед сном, — добавил он, указывая на фигуры людей, словно черные тени, плывущие по крыше. Вондар успел насчитать около десяти, хотя их могло быть и больше.

— Странный способ проводить время, — проговорил повелитель ветров сам себе, а затем вновь обратился к Ксандору: — Ну, тогда давай через парадный, надо де нам внутрь попасть.

Ксандор, безразлично качнув головой, вырулил транспортник из плотного потока летающих машин и направил его на стоянку перед клубом. Судно выровнялось, и начал было садиться, как откуда-то снизу вылетел небольшой двухместный катер блестящего металлического цвета. Он на полной скорости пронесся мимо садящегося корабля, чуть не протаранив его, после чего ушел ввысь и пропал в трафике.

— Черт, кто пускает таких дебилов за руль судна! — громко выбранился Ксандор.

— Возможно, мы это скоро узнаем, — невесело подметил Вондар.

— С чего такая уверенность? — удивился Курт, даже отвлекшись от сбора частей пистолета в единое целое. — Большой город, многие люди имеют машину и далеко не все имеют при этом права. Какой-нибудь парнишка решил покатать свою девушку…

— Может и так, но я склонен к подозрительности, особенно в такое нелегкое время. Если кто-то из вас заметил… — начал повелитель бурь, — …На борту этого корабля была припаяна пластинка брони, а это, при любом раскладе, может значить только две вещи: либо машина была повреждена, либо пилот хотел скрыть герб. А кому нужно прятать герб на планете Альянса?

— Да, вопрос риторический, — поразмыслив, откликнулся Ксандор. — И все же мне думается, что этот недотепа просто раздолбал свой катер где-нибудь еще раньше. С таким лихачеством это вполне возможно.