— Подумаешь, фокусник нашелся, — прокряхтел генерал, откашливаясь и потирая место попадания. Слегка приподнявшись, он метнул в сверхвоина меч. Оружие пролетело между ног подпрыгнувшего Нимара и вонзилось в закрученный спиралью клок обшивки позади него.

— У-у-у, как интересно, — издевательски покривлялся Нимар. — И что же это значит. Я должен был умереть от страха или свалиться с корабля при попытке уклониться?

— Это значит — летать учись, осел! — огрызнулся Ксандор и сжал кулак, из которого вырвался зеленый свет. В ту же секунду его меч тоже мигнул и взорвался, выпустив волну энергии. Нимар подлетел в воздух, сметенный толчком ударной волны, а Ксандор ринулся ему наперерез. Он взмыл вверх и нанес не успевшему приземлиться сверхрвоину удар ногой в грудь. Генерал удачно подгадал момент — корабль еще раз резко повернул именно во время нанесения удара и Нимар порхнул через край. Замотавшееся черным плащом тело сверхвоина быстро скрылось в неоновом свете проспекта далеко внизу.

— Пусть твой владыка Бэрон тебя от асфальта и отскребает. Не разбивается он, — фыркнул Ксандор и, отпустив задравшийся пласт корабельной брони, за который он не преминул схватиться, ибо мог отправиться вслед за противником, спустился обратно в салон, завернув люк.

— Однако ты долго, Ксандор. Все в порядке? — спросил у воина Вондар, который, до его появления, беседовал с мудрецом. — Нас тут сильно потрясло.

— Ну, у меня есть хорошая новость и плохая… — Ксандор утомленно приник к стене и хотел рассказать о неожиданной встрече, но не успел.

— Спорим, что у меня хуже, — перебил воина Акуан. — У нас садятся двигатели, я не могу выровнять корабль и мы сейчас врежемся в какой-то небоскреб. В общем, переходи к хорошей.

— Да, хорошая новость в том, что нас снова посетил Нимар Темный, хотел получить добавки, ну я и отправил его полетать над городом, однако после твоей плохой новости эта меня больше не радует.

— Нимар Темный? Готов поспорить, что я убил его на Обигале. Разве это не так? — оглянулся на друга Акуан.

— Видимо, нет, у него там кости не ломаются или что-то в этом роде. В отличие от меня, — примолвил он, увидев стремительно приближающееся широкое окно небоскреба, разделенное на сектора стальными переборками.

Пылающий корабль, словно выпущенный из пушки снаряд, с грохотом влетел в окно, разнеся его вдребезги. Металлические перегородки проделали в корпусе глубокие вмятины и вырвались из стены, увлекаемые массой судна. Катер Нимара, торчащий в крыше транспорта, не прошел в окно, ударился о стену. Удар выкорчевал и сорвал его со «спины» корабля и объятый пламенем аппарат, не выдержав более этих издевательств, взорвался, протолкнув транспортник еще глубже в обрушившееся офисное помещение, и разбросал вокруг клочья пламени. Транспорт, смятый, словно ненужный лист бумаги, лег посреди груды стенок, столов и компьютеров, продолжая догорать. Правый двигатель, наиболее пострадавший от пожара, оторвался и, пролетев несколько этажей, разлетелся на куски, прогремев взрывом.

Лобовое окно вывалилось не в силах сдержать обух серебряного топорика Вондара и генералы вместе с мудрецом по очереди выползли из сдавленной кабины и выстроились напротив отлетавшего свой срок корабля.

— Все запомнили окно, в котором мы припарковались? — тоскливо произнес Акуан, глядя на догорающую груду металла, которая когда-то была десантным транспортом.

— Да-а-а, — протянул Ксандор, осматривая разгромленную, покрывшуюся копотью комнату и побитые компьютеры. — Завтра кто-то не выйдет на работу. Вот мы погуляли на славу.

— Я чую страшное зло, — вдруг заявил мудрец, опомнившись после случившегося. — О да, могущественное зло, невероятно сильное и оно приближается к нам.

— Чудно, и что же дальше? — обреченно вздохнул Акуан. — Наших друзей держат в соседнем здании, но пока мы туда доберемся, пока хотя бы спустимся с этого, их видимо уже убьют, у нас больше нет средства передвижения, и к нам идет какое-то зло.

— Ну, давайте хоть выслушаем нашего беспокойного клиента, — предложил Ксандор без особого воодушевления. — А то будет поганее, если это великое зло прикончит его у нас на глазах, лишив остатков надежды.

— Прошу прощения, что доставил вам некоторые неприятности, но, то было не мое решение. Мною руководил тот жуткий демон, да его голос… Леденящий, вкрадчивый, завораживающий, властный, вкрадывающийся в душу. Голос проник в мою голову, и не знаю даже откуда такая сила в нем. Может, то был не обычный демон, слишком велика его энергия. Я бы сказал, она схожа с той, что мне видится сейчас. А потом еще пришел человек в черном одеянии. Высокий парень с седыми волосами. Он появился в моем жилище по собственной воле и не был связан с коварным демоном, поработившим меня. Но это порождение зла приказало мне слушаться того человека. Демон явно почуял его недобрые замыслы. По-моему, так я почувствовал, он и сам удивился появлению этого мужчины, но был рад такой удаче, — мудрец замешкался на мгновение. — Боюсь нынче не время для открытия моей тайны. Я могу переправить вас к тому зданию и тем самым искуплю свою вину.

— Далековато, — присвистнул Ксандор, оценив расстояние между домами-башнями. — Тут не меньше метров трехсот или больше, задача не из легких. Вы точно управитесь? А то…

— Я побывал в сердце темной обители Армагеддона, а ты спрашиваешь смогу ли я всего лишь перекинуть вас через триста метров по воздуху, — слегка оскорбился мудрец, кинув на воина недовольный взгляд.

— Ладно, не кипятись, я не хотел тебя задеть, — поотпирался Ксандор, но мудрец не так уж сильно на него обиделся, и в знак примирения благодушно улыбнулся.

— Не стоит извиняться, я впустил в себя Свет и не стану злиться по таким пустякам, — для большей убедительности своих намерений прибавил элементалист, однако внезапно его доброе лицо скривилось, будто бы он разжевал целый лимон, затем исказилось болью, и он, пав на колени, положил руки себе на виски.

— В чем дело? — спросил повелитель ветров, и вдруг почувствовал, что его мысли сбиваются в бессмысленную кучу, а голова начала неистово кружиться. — Я… я чую его мощь, — выдавил он. Растущий гул в ушах заставил Вондара присесть на пол.

— Невероятно, — прошептал мудрец, пропустив первую волну накатившей силы и сумев выставить мысленный барьер. — Какой могущественный. Я мог бы поспорить, что сюда заявился старший бог, причем темный. Возможно ли такое, только мне кажется, именно он побывал в моем разуме.

— Темный старший бог, здесь? Он находиться в этом здании? — обратился к магу Акуан, подавив волнение.

— Нет, нет, он определенно не в этом месте. Но близко, — мудрец закрыл глаза и начал массировать лоб, концентрируясь на источнике силы. — Очень близко, я ощущаю колебание потоков его энергии…

— Плевать на него! — не выдержал Ксандор. — Пока мы мотаемся по всему городу и прячемся от разных божков, какие-то недоноски держат Курта и Эландру в плену уже минут двадцать, а то и больше! Нельзя тянуть дальше!

— Ну, тогда приступим, — спокойно произнес маг. Он прошел в другой конец офиса, встал напротив другого окна, свободного от обломков корабля и воздел руки. Он немного посмотрел на окно пристальным взглядом, затем громко вскричал и стекла разлетелись фонтаном осколков. Мудрец склонил голову и начал бормотать заклинание. А в это время в коридорах здания уже послышался топот шагов, голоса и шипение раций.

— Нам бы поторопиться, — озвучил общие мысли Ксандор. — Лично я не очень хочу тратить время, объясняя нашей доблестной полиции, по какому поводу военный корабль со всеми высшими генералами Альянса на борту вдруг врезается в дома. Так мы можем и до потасовки в «Голубых столбах» дойти, скорее всего, как раз до этого мы и дойдем, а там все покатится подобно снежному кому. Ну, вы меня поняли…

Голоса приблизились так, что теперь их стало возможно различать, невзирая на их приглушенность: «Возможно, этот взрыв не случаен», «А что произошло?», «Говорят, над городом видели корабль Хаоса», «Что?! Берсеркеры на Плеоре?! Это ж глубокий тыл!», «Да, тыл. Мы можем не справиться, нужно вызывать войска. А сейчас — вышибайте дверь, нам нужны подтверждения».