— Огонь на подавление! — распорядился Раллс, снимая с предохранителя пистолет. Он первым открыл встречную стрельбу.

Несколько бойцов, повинуясь приказу, вскочили с земли и, присев на одно колено, начали посыпать крыши лучами. Как только вражеский огонь начал затихать, поднялись оставшиеся солдаты и, взведя винтовки, дали залп из подствольников. Снаряды взлетели на крыши, и мрачное небо озарилось яркими всполохами взрывов.

— Отставить пальбу, — повелел своим людям капитан. Десантники опустили оружие и встали в каре, готовясь к отражению вероятной повторной атаки. Татисианцы смолкли как-то неожиданно, на улице вновь воцарилась зловещая тишина. — Вот вам и пробрались по-тихому, — раздосадовано уронил Раллс, глядя на струящиеся с крыш ниточки дыма.

— Ага, теперь сюда точно соберутся эти твари со всего города, а еще и берсерков с собой притащат, — произнес Жавис, нервно почесывая висок. Глаза охотника бегали вдоль улицы буквально без остановки, а его тело тряслось крупной дрожью.

— Ничего. Как-нибудь прорвемся, — сказал Гром, однако его холодный тон не смог утешить охотника. — Быстро, приходите в себя, снимаемся и в дорогу. Эти пожиратели людей могут вернуться в любую минуту.

Десантники быстро перегруппировались и незамедлительно выступили за Громом. Раллс только сейчас заметил, что в перестрелке погиб еще один боец, но времени отдавать ему все необходимые почести, не оставалось. Капитан лишь забрал оружие и боеприпасы павшего соратника, и мешок, висевший за его спиной.

— Пошли-пошли, — поторопил его сверхвоин, и отряд двинулся дальше как можно скорее, хотя сил на рывок уже не осталось.

Через шесть сотен метров, пройденных меж домов, перед глазами бойцов Альянса забрезжил долгожданный свет в конце мрачной улицы. Татисианцы, как ни странно, их больше не беспокоили на протяжении всего пути. Солдаты подошли к последним домам, прямо за которыми зияла широкая воронка, проделанная лучами смерти. Часть дороги обвалилась в яму, и проход по ней был совершенно невозможен. Единственная тропинка пролегала по узкой кромке тротуара, идущей вдоль здания и сворачивающей за его угол. С другой ее стороны расстилалась пропасть. Чуть поодаль от кромки дорога расширялась и плавно переходила в скоростную трассу. За магистралью уже виднелся акведук — углубленный канал, протянутый вдоль города, стоило только перейти трассу. Через канал перекинулся металлический мост, достаточно широкий и устойчивый, чтобы по нему мог пройти даже грузовик. По другую сторону акведука, сквозь голубоватую дымку тумана, нависшую над городом, виднелся ряд вышек линии электропередач, уходящий за горизонт, а также крупный жилой массив, состоящий из высотных зданий, ныне осевших и порушенных.

— Видимо нам туда, — сказал Гром, оценивая взглядом дальнейший путь следования. Затем он скомкал более не нужный план улицы и, отшвырнув мятую бумажку в воронку, первым двинулся по узкой кромке. Прижавшись спиной к стене дома он, не отрывая ног от земли, переполз на широкий участок дороги.

Дождавшись, когда остальные его спутники переберутся через пропасть, сверхвоин подозвал их к себе жестом и велел спрятаться за обломками невысокой стенки, о значении которой теперь было трудно судить.

— Ну, что будем делать дальше? — обратился он ко всем. — Место слишком открытое и нас видимо засекут, пойди мы напрямик по мосту. Жду конструктивных предложений и планов действий.

— С другой стороны, есть большая вероятность, что берсеркеры уже ждут нас на всех обходных путях, и подобного решение они могут просто не ожидать, — продолжил его мысль капитан Раллс. — Давайте попробуем все-таки пройти через мост. Возможно, так мы избежим крупных неприятностей.

— Успех допустим, — поразмыслив, произнес Гром. — Ну, тогда что, идем по мосту? Или есть другие варианты?

Десантники замялись, после чего принялись спорить между собой, рьяно доказывая друг другу верность именно своей точки зрения. Однако прийти к соглашению у них все не получалось.

— Может мы с Жависом, на разведку сбегаем? — предложил Нил, покосившись на базар, разведенный солдатами. — Мы вас, конечно, подвели там, с татисианцами, но они-то поопытнее нас оказались. А с этим, полагаю, мы как-нибудь справимся, верно, я говорю, Жавис? Дело-то плевое.

Молодой охотник немного посомневался, но, увидев решительность в глазах друга, согласно покачал головой.

— Что ж я тебя одного отпущу что ли? — добавил он, похлопав Нила по плечу, и оба парня перебежками двинулись к мосту.

Яхта неслась над Наррасовыми полями, стремительно набирая скорость. На черном гладком корпусе корабля периодически отражались, перекрашивая его в яркие краски, вспышки кроваво-красных молний, все дальше расползающихся по своду небес, словно пролитая жидкость. Могло представиться, будто небо, в которое рвалось судно, постоянно менялось, перетекая как воды в океане в моменты бурного шторма. Оно становилось то темно-бурым, то зеленовато-желтым, а в следующий миг начинало зиять ярко-красными разрывами, время от времени образовывающимися в сплошном потоке туч. Оно гудело и завывало, не стояло на месте, беспрестанно двигаясь, будто бы ожило и старалось сойти с мертвой точки.

Корабль уносил защитников Чертога с Плеора с отяжелевшей душой и горестными мыслями в головах. Им было неважно, куда сейчас лететь, лишь бы покинуть эту планету, навсегда запомнившуюся Эландре как место где погиб ее брат. Однако, как гласит устав воинов Золотого Града: «Меньшее ради большего». Это была основная заповедь каждого последователя пути Света. Когда под угрозой гибели находятся жизни и души обитателей без малого всего Мироздания, мелкие и незначительные утраты не имеют значения. Об том мог бы свидетельствовать любой воин света, но не Эландра. Легко смотреть на смерть со стороны и говорить мудреные слова, призванные успокоить того, кто не понаслышке знаком с прикосновением холодных пальцев Танатоса и с его всепоглощающим взглядом. Сохранять неколебимое спокойствие после вида смерти близкого человека могли единицы из числа людей.

Судно в последний раз вспыхнуло голубым пламенем из двигателей, переведясь на максимальную скорость, и вышло в открытый космос. Плеор остался далеко позади, но для пассажиров черной яхты все только начиналось.

— Это, пожалуй, все, что я могу тебе сейчас рассказать о мастерстве элементалиста, — завершил свое повествование мудрец. Вондар понимающе кивнул головой. — Хотя если тебя действительно интересует власть над духами и силами природы, ее элементами, то ты можешь почитать Модилигат — книгу, написанную советом верховных магов Талькера, посвященную элементализму, или трактаты Иллидеора. Книги, конечно крайне редкие, но если очень чего-то захотеть, эти трудности покажутся сущей ерундой. Ну а если уж тебе совсем невмоготу будет тратить время на поиски, могу порекомендовать посетить Гору Духов в Деомирре. Это где-то во Внутреннем Мире, точно не скажу. Я лично там не был, разумеется, но во время заточения изучал множество книг и контактировал с различными светлыми сущностями и духами и как раз про ту гору узнал. Если будешь достоин, то там тебе передадут необходимые знания. А коли задашься целью, отыщешь ее без проблем, я уверен. Правда предприятие это опасное, там еще какие-то испытания внутренней силы будут и тому подобное. Природа не всех в свои тайны посвящает. Да ты и сам знаешь.

— Я бы все же рискнул попробовать, — заинтересованно ответил повелитель ветров. — Без сомнения, подобные умения помогут мне, да и всем нам в дальнейшем. Сатаниил не остановиться на Апокалипсисе, если нам удастся сорвать его замыслы, а мощь природы — замечательное подспорье в борьбе со злом.

— Как знаешь, если чувствуешь что готов — дерзай…, что-то я заболтался. Вам же верно нужно узнать последовательность порталов и расположение места, где вы сможете отыскать последнего стража. Тем более что я здесь тоже уже задержался. Хочется, знаете ли, передохнуть после миллионов лет заточения и всей этой беготни.