Плюс — сломанная рука полицейского. Впрочем, это были лишь промежуточные итоги, так как главные неприятности произошли позднее, перед началом матча на стадионе «Миллениум». В этот момент стало известно, что местные хулиганы сначала примкнули к ливерпульцам, а затем совместными усилиями атаковали саппортеров «Юнайтед» на Вуд-стрит.

18 августа газетные передовицы вновь заполонил «Миллуол», против которого была проведена широкомасштабная полицейская операция с целью предотвращения беспорядков на выездной игре лондонцев с «Бирмингем Сити». Довольно успешная в целом, эта операция тем не менее не смогла пресечь нападение на гостей, последовавшее со стороны порядочного размера моба местных. Несмотря на полицейский конвой, отводивший визитеров в сторону от вокзала, бирмингемские хулиганы все-таки решились броситься в атаку. И без того опасное положение дел усугубилось во много раз, когда на станцию «Нью Стрит» прибыли «волки», возвращавшиеся с матча в Ковентри.

На следующей неделе печально известный клуб из Южного Лондона показал себя снова, но на этот раз — на своей собственной территории. Матч с «Кардиффом» в рамках первого раунда Уортингтонского кубка (Worttrington Cup),[70] проходивший в будний день, выявил лишь относительно небольшую группу гостей. Не видя достойного противника, миллуоловцы решили устроить большую потеху на улицах, где они действительно постарались на славу. Прежде чем привлечь к себе внимание полиции, они успели причинить большой ущерб частной и государственной собственности. Четыре дня спустя полиции снова пришлось разбираться с фанатами «Миллуола», когда 250 лондонцев устроили засаду на болельщиков «Бернли», которых пришлось эскортировать обратно в южный Бермондси. Тем не менее даже после того как представители «Бернли» покинули столицу, беспорядки продолжались еще целый час.

Следующая серьезная вспышка насилия имела место в сентябре, когда сборная Англии отправилась в Мюнхен. Впоследствии эта игра вошла в историю как одна из первых по зрелищности,[71] но до своего начала она попросту дарила немцам хороший шанс. Они были обязаны показать, на что способны их хулиганы, хотя в первую очередь немцам хотелось произвести на англичан сильное впечатление, пусть и на собственной территории. И за такую возможность они действительно ухватились как следует.

Первое столкновение произошло во Франкфурте в пятницу. Невзирая на присутствие значительных полицейских сил, примерно 350 местных жителей захватили метро и устроили охоту на англичан. Вроде бы ничего особенного: лишь несколько мелких драк и 35 арестованных немцев, но это определенно задало тон грядущей футбольной субботе.

В то же время в Мюнхене ожидалось прибытие почти 9000 британцев, в том числе довольно внушительного хулиганского моба. Несмотря на бдительность полиции, готовой к проведению превентивных действий, потенциал для беспорядков присутствовал, причем изрядный. Забегая вперед, отмечу, что в ходе дальнейших событий немецкая полиция показала себя довольно сильной и сумела-таки развести в стороны двух непримиримых соперников. Однако уже днем произошло несколько инцидентов. К числу худших из них следует отнести штурм кафе, расположенного неподалеку от центрального вокзала, а также ситуацию, сложившуюся в окрестностях Мариенплац в центре города, где представители обеих враждуюгцих армий всласть покидались друг в друга сначала бутылками, а затем и самыми разнообразными петардами. Наиболее же серьезная конфронтация развернулась близ бара «Аугустинер», где сошлась в жестокой рукопашной полусотня фанатов.

Тем не менее цепочка сменявших друг друга инцидентов не помешала немецким властям похвастаться успешными действиями по предотвращению английской угрозы, хотя в числе 180 арестованных преобладала местная публика. Британскую же полицию мало что впечатлило, и потому она решила не проявлять до поры до времени особого рвения, сосредоточившись на пресечении попыток проникновения в Германию особо опасных хулиганов.

Помимо сложного по всех отношениях международного матча сентябрь 2001 года был отмечен и другим событием, которое чуть было не стало трагедией. 22 числа фанаты клуба «Шеффилд Юнайтед», вернувшиеся домой после игры с «Миллуолом», напоролись на большую группу хулиганов «Манчестер Сити», оказавшихся здесь в связи с матчем своей команды против «Шеффилд Уэнсди». В итоге в центре города состоялись две массовые драки, поутихшие было к десяти часам вечера, однако беспорядки все-таки возобновились, но уже в районе вокзала. Четверо представителей закона получили тогда серьезные травмы, а один и вовсе угодил в реанимацию.

В тот же день полицейские были атакованы на арене клуба «Ковентри Сити»:[72] на них накинулись 140 членов портсмутской «фирмы» «657 Crew», разгромивших до этого гостевую трибуну. Вторая часть «концерта» началась вместе с появлением на стадионе специального подразделения по борьбе с беспорядками, взявшего на время под свой контроль всю выездную братию. Но это привело лишь к возобновлению хулиганских атак на полицию, продолжавшихся вплоть до наступления ночи.

В октябре пресса снова нанесла удар по национальной сборной, когда произошло то, что полицейские чины назвали в своих интервью «слетом наихудших хулиганских групп». Случилось это в Манчестере в день игры Англии с Грецией. Конечно, беспорядки здесь следовало ожидать непременно. Особенно отличились в данном случае фанаты местных «Юнайтед» и «Сити», схлестнувшиеся первыми и дравшиеся до тех пор, пока моб «МЮ» не отвлекли от любимого занятия хулиганы «Сток Сити», высадившиеся в Динсгейте.[73] Не отставали и «Шеффилд Юнайтед» с «Олдхэмом», с упоением поддерживавшие безобразия на плаву вплоть до глубокой ночи.

Примерно в то же время в газетных разделах новостей, причем по самым неблаговидным причинам, объявились «Сток Сити» и «Порт Уэйл», имевшие прямое отношение к новым взрывам футбольного насилия в дни так называемого «Гончарного дерби» (Potteries derby).[74] В ходе полицейской операции, направленной против них, было арестовано 84 участника беспорядков, увенчавшихся жутким побоищем с участием сотни хулиганов, которые вооружились по ходу дела кирпичами и арматурой. На стадионе все также развивалось по полной программе, вплоть до вторжения на поле и обстрела трибун с помощью пиротехнических средств.

Шум тогда поднялся в прессе неимоверный. Газеты рапортовали о большом количестве фанатов «Стока», арестованных по дороге в Кобридж, который уже неоднократно превращался хулиганами в арену для расистских выступлений. И крайне важным в данном вопросе является то, что целых шесть десятков футбольных фанатов были задержаны именно за скандирование расистских речевок. Увы, в этот поистине черный для города день понадобились усилия трехсот полицейских, чтобы унять разбушевавшихся молодчиков.

Опять же в октябре двое «волков» получили ножевые ранения и еще пятеро были арестованы. Просто-напросто «Миллуол» приехал поиграть в футбол с «Вулверхэмптоном»… Там-то и произошло спланированное, по уверению полиции, сражение между двумя группировками. Кроме того, было сделано официальное заявление о том, что многие хулиганы прибыли из Лондона вооруженными кастетами с шипами, а также бейсбольными битами, спрятанными под плащами.

Невероятно, но в декабре 2001 года еще большее число ливерпульцев получили ножевые ранения, когда их команда прибыла в столицу Италии на матч Лиги чемпионов с «Ромой». События развернулись точь-в-точь как и семь месяцев назад на Кубке УЕФА, когда жертвами нападавших стали случайные болельщики, оказавшиеся не в том месте. В очередной раз не было принято надлежащих мер безопасности. Перед началом игры разбушевавшиеся римляне обстреляли ракетами автобусы «Ливерпуля», подвозившие англичан к «Стадио «Олимпико»». Генеральной репетицией будущего побоища между местными погромщиками и полицией стало применение последней слезоточивого газа, который был использован, чтобы приостановить фанатов «Ромы», следовавших к «Курва Суд» — печально знаменитому сектору своего стадиона.