-А что делать с соседскими? - крикнул один из стражей.

-Чего глупости спрашиваешь, добей и всё, - ответил сосед.

-Я тебе добью! - рыкнул командующий, - кто у нас работать будет, если всех убивать.

Целительница облегчённо вздохнула, она уже собиралась отстаивать несчастных. Теперь же спокойно взялась за беглый осмотр лежащих. Она не криминалист, но по ранам было очевидно, что по большей части лупили все куда придётся. Временами она останавливалась и вливала немного сил, тем, кто смог бы не дождаться помощи.

Дальнейшее вылилось в однообразное бесконечное сидение у раненных и работу со своим даром. Знание в медицине чрезвычайно помогали экономить магию. Никого сразу и полностью она не поставила на ноги. Действовала малыми этапами чередуя магическое лечение с обычным докторским. Лекарское дело у неё, правда, было очень примитивным и заключалось в поддержке больного до следующего этапа воздействия даром. Но иначе было никак нельзя. Раненных было более двухсот человек с двух сторон. Только спустя неделю, организованный госпиталь начал потихоньку освобождаться и стало заметно, какую работу проделала целительница с помощницами.

Женщины со временем перестали излишне дёргать леди, что помогло не отвлекаться Алёне, и под руководством Рефа быстро освоили необходимые мероприятия по уходу за раненными. А дом Ауреля тем временем был взят в осаду. Работы встали, что случилось с поселенцами, никто не знал.

Владетель опасался покидать свой дом, ежедневно ожидая новой атаки. На переговоры Грасс выдвинув невыполнимое ответное требование, больше не шёл. Если со стороны Ауреля обещание помощи в случае признание Грассом себя подвластным ему было обоснованно, то с какой стати сосед потребовал того же самого от благополучного Ауреля было не понятно.

Противостояние ухудшало положение обеих сторон. Оставшиеся в момент нападения на выпасе некоторые животные, подъедались нападавшими. Трава не косилась в запасы и перерастала, остатки зерновых культур дозревали и осыпались. Маленький народец, подкармливаемый обеими сторонами, принял нейтральную сторону, разве что домовые Ауреля изо всех своих сил помогали по хозяйству.

Две недели длилось глупое, бестолковое, вредное противостояние. Масштабного наступления не было, но единичные случаи происходили ежедневно. Всех раненных несли целительнице. Две недели для неё показались бесконечной вечностью, и она очень удивилась, когда узнала, что всего за две несчастных седмицы подняла на ноги столько человек. Взяв себе полный день на отсыпание и безделье, отдохнув, оставшихся раненных начала излечивать, не экономя дар. Поскольку в тяжелом состоянии никого уже не было, да и какое-никакое самовосстановление при её магической помощи всё же происходило, то дело у Алёны стремительно сдвинулось.

Дар расходовался минимально, если требовалось только заживление уже обработанной раны. Самое сложное у неё осталось позади, когда она выгоняла грязь из ран, не давала пойти заражению и зашивала аккуратно края, вычерпав себя магически. Поначалу тряслась. Теоретические знания были, практики никакой, да к тому же отсутствие материала. Но тут к удивлению, помогла леди Аурель, попросившая у лорда Грасса изготовить для лечения несколько игл.

Это был её единственный визит к раненным и единственная оказанная ею помощь. Вышла она из изолятора зелёная и бледная, прикрывая рот платком явно борясь с рвотными позывами. Но иглы вскоре принесла, как и требуемые нитки из паутины.

Алёна совсем выпала из жизни дома, поэтому новости оглушили её и понизили градус настроения. Больничная палата пустела ежедневно, радуя женщину. Можно было бы всех разогнать, сами бы долечились, но зачем, когда есть возможность сделать так, как будто и не было никакого ранения? И вдруг женщины, наводящие порядок и ухаживающие за пациентами ввалились и огорошили.

-Леди Алёна, наша владетельница сбежала к Грассу! - выпалили они хором.

-Как?! Зачем? - первая реакция и в памяти всплывает разговор на крыше о встречи землянки с Грассом.

- Что же теперь будет? - риторически спросила целительница у женщин, вкладывая весьма расплывчатый смысл.

Последствия сказались незамедлительно. Аурель был взбешен. Никто его не осудил за промчавшийся ураган по итак пострадавшему саду на крыше.

Лали тихо шептала леди Алёне, что покои владетельницы так же разгромлены. На всё лорду потребовалось минимум времени и совершенно не утолило его жажду мести, не утихомирило бешенство.

Лорд Аурель вызвал Грасса на бой. С двух сторон люди высыпали и, держась на отдалении, наблюдали схватку двух магов.

День был солнечный, словно лето вернулось. Алёна прошла в залу, где окна можно было отодвигать, и получалась открытая терраса. Помещение было запылено, но вид открывался панорамный. Вскоре к ней присоединились несколько пациентов, не желающих пропустить ничего.

"Дежавю", подумала землянка, следя за началом боя. Один летает и пытается захватить противника, поднять в облака, чтобы сбросить, второй без продыха жарит огнём.

Вся тактика скатывается на защиту. Огонь не дает Аурелю сосредоточиться и подцепить вихрем Грасса, которому никак не высчитать, сколько разом надо отправить маленьких огней, чтобы хоть один долетел и сбил противника. Каждому нужна была заминка другого, чтобы начать довлеть.

Землянка видела, что оба лорда в ярости, ненависть выплёскивалась в каждом жесте. Никто не собирался в этот раз останавливаться, но взятый темп они долго держать не смогли бы. Алёна пыталась сообразить за владетеля, как он может использовать свои силы против дара огня. Была мысль, что когда Грасс попробует наслать шквал, то имеет смысл развернуть огонь к нему, но видимо владетель тоже до этого додумался, но вернувшийся огонь не повредил его владельцу. Тогда мелькнула мысль, что хорошо бы не пытаться поднять Грасса, а закрутить вокруг него пусть маленький, но плотный вихрь и без воздуха...

Не успела додумать, как Аурель извернувшись и сметя весь насланный огонь в сторону, закрутил вокруг Грасса вихрь. Тот усмехнулся, но посланный огонёк не смог вырваться за пределы мини торнадо и закружил вокруг.

Зрелище было необычайное.

Аурель усилил вихрь, Грасс стоял точно в центре и своим огнём начал только ухудшать своё положение. Казалось, что переломный момент наступил. Однако Аурелю стало невероятно тяжело удерживать вихрь вокруг огневика. Грасс перестал источать огонь и избавлялся от пут чистой энергией. Он был заметно сильнее, и оставались мгновения до того, как он вырвется и сожжёт обессилевшего Ауреля.

Алёна сжалась от напряжения, как будто это она там воюет. Такое полное сосредоточение даже сказалось на её самочувствие, как будто это она силы теряет. Она ухватилась за перила и тяжело задышала. Аурель воодушевился, распрямился и с новой силой душил Грасса. Дальнейшее целительница не видела, в глазах стало быстро темно, она обессиленная упала и от удара потеряла сознание.

Пациенты, стоявшие рядом, заметили, что с леди неладно, когда она схватилась за перила. Краски жизни с её лица уходили стремительно, словно кто-то сильный и мощный выпивал её. Они с ужасом смотрели и видели, что не только чернота под глазами разливалась, она уже худела, щёки впали и только после падения, когда она потеряла сознание, мгновенное истощение прекратилось.

Обоим лорда немного не хватило, что бы нанести смертельные удары. У Ауреля оборвалась связь с не умеющей защищаться целительницей. Ему бы ещё немного вытянуть из неё сил и всё закончилось бы к всеобщему удовольствию. У Грасса, выбрасывающему чистую энергию на свою защиту, тоже не хватило сил добить обессиленного Ауреля. Все вернулись к исходным позициям, ведущим к гибели всех.

Погода по ночам удивляла своей прохладностью, но пока поводов к беспокойству не давала. Лишь некоторые аурельцы всё больше были склонны верить целительницы, что их ждут суровые испытания холодом. В книгах они нашли записи о зиме. Даже само слово было вроде знакомо, но понимания сути не было.