— А ты… то есть твоя раса, как перерождается? — поинтересовался Игорь.

После минутного молчания, Игорь понял, что затронул, по-видимому, запретную тему. И все-таки Сирис ответил.

— Видишь ли… моя раса не имеет души. Наша биологическая смерть означает полное уничтожение. Мы не созданы Творцом. Моя раса была искусственно выведена темными для своих целей. В далеком прошлом, мы были их рядовыми солдатами. Затем, когда раса людей под предводительством таких кланов, как Нуари, стали обретать мощь, мы решились на восстание и оно моему народу, как видишь, удалось. Теперь мы свободные Намы реалей. Однако из-за того, что мы не обладаем той энергетической составляющей, которую вы, люди, называете душой, наши возможности в области управления энергетическими потоками этого мира ограниченны и практически равны нулю.

— Ты смотри. А какова длительность жизни рядового гера?

— Триста человеческих лет.

— Сколько же тебе стукнуло лет?

— Двести… Я сейчас пребываю в расцвете своих физиологических сил.

К ним подсела Стэлла. Она прикрыла свое тело тонким облаком воздушного шелка. Он намок и сейчас плотно прилегал к ее великолепному телу. Косясь одним глазом на два дерзко выпирающих соска, которые, казалось, сейчас пронзят полотно ткани, Игорь решил побыть джентльменом.

— Чего изволит госпожа откушать? — Он склонил голову и уперся взором в плоский живот принцессы.

Его мужское начало вновь дало о себе знать.

'Нет, ну, блин, наглеж какой-то. Эдак и импотентом можно стать. Баба голая, сидит себе и ей пофиг, а я, блин, должен тут мучаться!'

Во избежание позора, он взял первое попавшееся блюдо с фруктами и поставил к себе на колени.

— О чем говорили? — поинтересовалась принцесса, вонзая ослепительно белые зубы в румяный бок продолговатого плода.

— О магии, — ответил Сирис.

— М-м-м… интересно… А какая магия преобладает в твоем мире Игорь?

— А фиг его знает… Раньше у нас считали, что все это сказки для детей. Но перед моим… переходом, я заметил, что по этому поводу стоит трезвон в прессе и на телевидении. Более того, такие явления как левитация, телепатия и некоторые другие паранормальные проявления человеческого тела и интеллекта, были даже признаны и научно обоснованны.

— Что такое телевидение и пресса? — поинтересовалась Стэлла.

Игорь почесал затылок, и, хрустнув шейными позвонками, ответил:

— Это так называемые средства массовой информации, при помощи которых каждый желающий может узнать любую интересующею его информацию. Правда, по большей части, в них всегда врут, или, точнее, говорят лишь то, что выгодно нашим правителям.

Стэлла ничего не поняла, но признаться в этом ей было не стыдно, поэтому она снисходительно улыбнулась и сказала:

— Странный ты, Игорь, и мир твой странный, и, вероятно, обычаи у вас, как у животных. Нагота для тебя есть нечто постыдное, желанное и в то же время шокирующее зрелище. Говоришь ты всегда не то, что думаешь. Ты даже пищу поглощаешь не столько, сколько необходимо твоему организму, а сколько может уместить твой желудок.

— Э-э-э… Так это я на всякий случай поел впрок. Вдруг на нас сейчас нападут какие-то разбойники, пленят, а в плену будут морить голодом. Вот вы все поляжете через сутки-другие от слабости, а у меня, поди, силы еще останутся. Вот я вас и спасу!

Принцесса ничего не ответила и принялась за другой фрукт.

Когда все насытились, она поднялась и, откинув в сторону промокшую ткань, обратилась к Сирису:

— Иди и прикажи зулам готовить наших стрекотов. Я только что приказала Уриусу созвать всех воинов Нуари на военный совет. Будем решать, из какой реали нам искать вход на территорию гуатанов.

Игорь даже огляделся по сторонам.

'Кому это принцесса отдала приказ, коли они в шатре находятся втроем?'

— Дурак… Я обратилась к своему слуге мысленно, — с улыбкой ответила ему Стэлла,

— Аа-а! Ес, ес, ОБХС! Совсем забыл, — дурашливо кивнул Игорь.

'Некоторые мысли лежат, как на ладони, — подумал он. — Хорошо, что она не прочла, что я хочу ее… э-э, обнять!'

Глава 2.

Совет состоялся в шатре принцессы. Ванну сдвинули к стене, принесли еще табуреток и расположили их в центре шатра, по кругу. Игорю досталось место рядом с Сирисом. Стэлла села напротив, по-прежнему полуобнаженная.

'Хоть бы приоделась к совещанию, что ли!' — подумал он, стараясь не фиксировать взгляд на ее теле.

Клановых воинов было одиннадцать человек, и все они походили друг на друга, словно были родными братьями.

'Точно однояйцевые близнецы, ей Богу…' — ухмыльнулся Игорь.

'Не смей оскорблять моих воинов, Нам!' — вклинилась в его сознание мысль Стэллы.

— Да что, уж и пошутить нельзя? — сказал он ненароком вслух.

На удивленные взоры всей компании, Игорь лишь нервно пожал плечами и тупо улыбнулся.

Воины Нуари, действительно, были очень похожи друг на друга. Все за два метра росту, с внушительными мышцами, длинными волосами, однотипными лицами, они словно из одной пробирки родились. Различать их можно было, пожалуй, лишь по цвету глаз и волос.

— Аштарот… — обратилась принцесса к предводителю воинов. — Твои предложения по поводу нашего дальнейшего пути!

Прочистив горло, голубоглазый великан склонил голову и зычным басом изрек:

— Госпоже известно, что часть реалий, что соприкасаются с владениями гуатанов, сейчас находится под властью темных порождений. Точно определить, какие именно, мы не в состоянии. Если мы будем продвигаться наугад, то рискуем угодить в ловушку. Посему… — он многозначительно обвел собравшихся властным взглядом, — я склоняюсь к мысли, что нам следует пробраться к гуатанам через реаль морлоков.

При этих словах даже из уст Стэллы вырвался изумленный вздох. Когда принцесса заговорила, ее голос едва заметно дрожал:

— Ты великий воин, Аштарот, и я это знаю, как никто другой. Пожалуй, ты лучший среди многих сотен тех, что находились на службе моего клана на протяжении последних трех десятков лет, но даже я удивлена твоим ответом. Кому, как ни тебе, знать истинную мощь этих опаснейших тварей! Я, пожалуй, смогла бы добраться до ближайших врат в гордом одиночестве, и то, прибегая исключительно к своим магическим способностям. Остальным же воинам и слугам не удастся пройти даже половину пути, не говоря уже о перемещении всех в реаль гуатанов. В чем же тогда смысл твоего предложения?

— В том, о Великая, что Совет Семи послал нас к императору гуатанов с единственной целью. Принцесса должна добраться до их твердыни и заключить союз. Воины императора должны присоединиться к нашим войскам в ближайшие двадцать циклов, иначе всех нас ждет небытие.

— Я знаю об этом и без тебя, Аштарот. Но только не вижу тогда разницы, идти ли нам с боем по реали Инбиру, что несколько циклов назад была атакована темными, или же вторгаться во владения морлоков. В Инбиру мы, по крайней мере, будем иметь дело с физикой и моя магия, станет для всех нас хорошим подспорьем. Морлоки, как ты сам знаешь, абсолютно резистентны к моим ментальным чарам, а физически развиты настолько, что убить даже одного из их племени для воинов Нуари непосильная задача.

Взгляд Аштарота посуровел.

— И тем не менее, я настаиваю именно на этом варианте. Сирис созовет своих воинов. Вместе мы отвлечем внимание местных тварей на себя, в то время, как ты с одним воином, проскочишь через врата и окажешься на территории, подвластной гуатанам. Если нам суждено погибнуть, мы к этому готовы. В конце концов, для этого нас и создали твои предки.

'Че за предки? Какие морлоки? Блин, отмороженный на оба полушария фанатик!'- подумал втихаря Игорь.

То ли Стэлла на этот раз не смогла прочитать его мысли, то ли принцессе было не до него, как бы там ни было, его умозаключение никто не осудил и не оспорил.

— Что скажешь, Сирис? — обратилась Стэлла к геру.

— А что тут говорить, госпожа? Вам известно, что мой вид смертен. Потому высшей целью степного союза является улучшение жизни и безопасность нашего потомства. Именно в их памяти останутся образы их прародителей, которые сделали все, чтобы наш род не прекратился. О наших деяниях сложат саги, которые будут чтить все грядущие поколения гер. Я согласен с предложением Аштарота. Сейчас важнее всего, чтобы принцесса невредимой добралась до твердыни гуатанов и заключила с императором союз. Все остальное — лишь пыль под стопами Единого.