Ему было лень заходить в холодную комнату с розами, он выбрал мимозы, которые стояли при входе, и подошел к прилавку. Продавца на месте не было. За стенкой со стеллажами, отделяющей прилавок от остальной части комнаты, звучали голоса.

– Ты слышал, что пистолет ищут на дне реки?

– Глупые люди. Я что, пистолет выкину в реку?

– Точно, глупые. Пусть ищут, все водолазы будут при деле. А куда ты его дел?

– Все тебе расскажи! Цветы мы распродали, новую партию цветов привезут сегодня. Деньги за цветы еще год назад заплатил.

К прилавку подошла продавщица, она быстро оценила покупателя:

– Вам без упаковки?

– А она дорогая?

– Прозрачная бумага почти даром.

Аристарх расплатился за букет и понял, что у него не осталось денег на автобус.

В голове у него промелькнули пятитысячные купюры, которые утром показывали по телевизору, их обнаружили у губернатора вулканов. Сколько денег! 600 миллионов рублей! А ему надо всего 50 рублей на автобус. Так думал молодой мужчина, идя домой пешком. Хорошо, что идти ему надо было всего час.

Он почувствовал голод, усталость, захотелось пить. Зашел Аристарх в универсам и увидел чудесные тюльпаны по цене одинокого билета на автобус. А он на край города ездил! Зачем?! И так ему захотелось быть при деньгах и ездить на машине, заходить в кафе и заказывать там все, что его душе угодно! Ладно, хоть бы стакан воды кто дал!

Он прислонился к стенке в магазине, глядя на бутоны тюльпанов. И услышал голоса, которые слышал на базе:

– Видишь, какие тюльпанчики привезли?!

– А то! Глаз радуют!

– Ты думаешь, я за них платил, чтобы их привезли?

– Кто даром даст!

– Мне их даром дали, за шесть выстрелов.

– Не болтай!

– Ха, услышат. Да сейчас все о выстрелах только и говорят, только ленивый человек не говорит об убийстве на мосту.

Ленивый Аристарх повернул голову в сторону говорящих мужчин. И они тоже уставились на него с интересом.

– Ребята, а почему у вас патроны были старые? – спросил Аристарх.

– Вот горемыка, он с нашими мимозами пришел за тюльпанами, – сказал мужчина среднего роста.

– Но зачем ему еще и патроны? Не понимаю, – сказал невысокий мужчина.

– Он наш разговор слышал! А теперь еще и наши лица знает! – воскликнул мужчина среднего роста.

– Я не опасный, я вас забыл. Про ваши патроны не только я слышал, но и моя жена, когда ходила к вам на базу! – с гордостью сказал Аристарх. – Она мне рассказывала о вашем разговоре за стеллажами.

– Совсем плохой, да я тебя пришью старым патроном, а потом пойду и пристрелю твою жену.

– Василису нельзя убивать, вы спутниц не трогаете, это все знают.

– Он мне нравится, – засмеялся мужчина среднего роста. – Чего хочешь за молчание?

– Чего я хочу? Кушать!

– Оно и видно. Пойдем с нами, но без букета с мимозами.

– Я его купил!

– Положи цветы. Идем с нами.

– Вы меня убьете?

– Нет, ты нам нравишься. Мы тебя покормим в кафе на втором этаже и сами поедим, потом поедем по делам.

Троица поднялась на второй этаж. Мужчины сели за столик и сделали заказ, который им быстро принесли. Аристарх ел с таким наслаждением, что мужчины покатывались со смеху:

– Парень, а ты кабана бы съел? – спросил мужчина среднего роста.

– Я мужчина, а не парень. Потом, у меня есть жена Василиса, – с полным ртом проговорил Аристарх.

Мужчины хохотали уже в голос. На них оглядывались сидящие в кафе люди.

– Вы на убийц не похожи, – сказал Аристарх, съев все, что заказали ему благодетели.

– Мы не убийцы. Мы люди при лютиках.

– Я могу домой пойти? Денег на автобус у меня нет, но теперь я сытый, я дойду.

– Ты такой бедный? А вид у тебя откормленный!

– Меня Василиса кормит.

– А тебя зовут Аристарх?

– Как вы догадались? Меня в честь известного юмориста назвала мама, потому что он очень красиво и качественно одевается.

Мужчины от смеха опустили головы на стол и стали бить по нему кулаками. К ним подошла официантка.

– Тарелки не разбейте, – попросила она тихим голосом.

– Ты Василису долго искал? – сквозь смех спросил мужчина среднего роста.

– Нет. Она в меня влюбилась.

Тут уже официантка стала хихикать, прикрывая рот рукой.

– А почему патроны старые? Ведь вы мне так и не ответили.

– Заткнись! – неожиданно сурово сказал невысокий мужчина.

Официантка стрельнула в него колючим взглядом и пошла к новым клиентам.

– Аристарх, нам нужен грузчик на время праздников. Поработаешь на благо женщин? – спросил мужчина среднего роста. – Ты сильный?

– Я Василису поднимаю, могу ее на плечо положить.

Никто не засмеялся в ответ на его слова, мужчины ели. Аристарх с тоской посмотрел на свои пустые тарелки. Официантка принесла коктейли с соломинками. Аристарх стал тянуть напиток с истинным блаженством сытого организма. Он уже не верил, что эти двое мужчин – убийцы. Они хорошие. Официантка включила плазменный телевизор, висевший в углу помещения.

На экране шла очередная передача о политике.

– Убийц найдут по отпечаткам на гильзах, – проговорила диктор.

Мужчины, сидевшие с Аристархом за столом, переглянулись, но не дрогнули. Аристарх посмотрел на них и спокойно промолчал. Ему захотелось пойти пешком домой, а не зарабатывать деньги в роли грузоподъемника.

– Испугался, чудик? – спросил невысокий мужчина.

Аристарх поставил стакан на стол, у него не было больше слов. Появилось состояние тревоги.

– Можно я пойду домой?

– И без цветов? А Василиса что скажет, если ты ей цветы не подаришь?

– А чего мне бояться, ведь сказали, что убийца уже убит.

– Смотри, какой! Сказали, что найдут, но еще не нашли, а отпечатки на гильзах – это стопроцентное доказательство.

– А ты не путай одно с другим. Мало ли происшествий было на мостах! А сейчас посмотри новости о черной икре. Ты ее и не пробовал, она очень дорогая. А люди ее конфискуют по полтонны и выкидывают. И кто хуже? Браконьер, который людям хотел продать черную икру по доступной цене, или тот, кто ее выкинул за отсутствием глупых бумаг? Хоть бы в магазин для бедных ее отдали. Так нет, страсть любят икру конфисковать и в землю ее закопать! – прорычал человек невысокого роста.

Аристарх поежился, ему стало совсем не по себе.

Рядом с ним неожиданно возник силуэт Василисы.

– Аристарх, вот ты где! Идем со мной, мне надо сумки донести.

– Как ты узнала, что я здесь?

– Официантка позвонила, что ты сидишь у нее в кафе. Она моя одноклассница с первого класса. Она тебя знает в лицо и была на нашей свадьбе.

– Я занят.

– Кем это ты так занят? – Василиса посмотрела на двух мужчин: – Привет, ребята!

– Василиса, ты и их знаешь?

– Да, один – муж официантки, второй – муж продавщицы с цветочной базы.

– Я думал, что я убийц поймал, они все про старые гильзы говорили.

– Аристарх, они гильзами или патронами называют цилиндрические вазы для цветов.

– Значит, я могу идти домой?! – воскликнул счастливый Аристарх.

– Нет, поедешь с нами работать, нам нужен грузчик на три дня, – сказал мужчина среднего роста, именно он оказался мужем официантки.

Новые приятели предложили Аристарху дать интервью на радио и посмешить людей.

Василиса проводила мужчин отсутствующим взглядом, махнула рукой однокласснице-официантке, расплатилась за Аристарха и пошла домой, неся сумки. Дома она включила на кухне телевизор и стала готовить еду на два-три дня. Новости грустные или жестокие она переключала, а вот о политике смотрела и слушала.

Вечером пришел усталый Аристарх и рассказал о новых приятелях. Он посмеялся над старыми гильзами для цветов, которые ему пришлось перетаскивать. Василиса посмотрела на него удивленным взглядом. Ей показалось, что новые приятели Аристарха не юмористы, не артисты, а авантюристы чистой воды.

У Василисы вышел весть запас прочности. На операции она попала в ситуацию, при которой некоторое время летела внутри розоватой трубы. Свет и скорость возрастали. Труба имела достаточно равномерный диаметр. Полет сопровождался свистящими звуками.