Эльфийки закончили мудрить с моей внешностью как раз за полчаса до начала карнавала. Все это время я сидела спиной к зеркалу. Строго-настрого запретили в него смотреться. Хорошо, что платье одела заранее.

— Ну вот. Можешь посмотреть, — разрешила Иолита.

С опаской повернулась к трюмо и… не узнала себя! На меня смотрело отражение хорошенькой, я бы даже сказала красивой девушки. Волосы сплетены в несложную прическу (как девушки смогли скрепить столько волос одной длинной заколкой-шпилькой?), причем спереди оставлено две прядки и челка; не слишком броский макияж, губы покрашены вишневым блеском.

— Ну скажи хоть что-нибудь, не молчи! — не выдержала Ариенна.

— Девочки, у меня нет слов!

— Все так плохо?

— Да лучше и быть не может! — обернулась и обняла эльфиек. — Спасибо!

— Это еще не все, — Ари переглянулась с Иолитой и достала из шкатулки кулончик. Не снимая цепочки с кленовым листом, повесила небольшого дракона с раскинутыми крыльями.

— Ари, я не знаю, что сказать.

— И не говори, тебе ведь нравится, вижу.

— Пошли. Нам пора, — заторопила Иолита.

Сначала девушки вели меня по навесным мостикам, потом мы спустились вниз. Тропинка вела в глубь леса. По пути мы никого не встретили, наверно, весь народ уже собрался. Вскоре я услышала музыку, значит ансамбль начал выступление. Наконец, мы вышли на поляну, но площадки я нигде не наблюдала. Зато увидела огромный клен, стоящий посреди большого озера. Красота!

— Посмотри наверх! — посоветовали девушки.

Вскинув голову, обнаружила танцплощадку среди ветвей клена, который были украшены разными гирляндами из цветов и фонариков. Нас никто не заметил.

Взяв за руки, эльфийки повели меня к дереву. По дороге я думала, как добираться до него. Оказалось, там специально сделан мостик через озеро. Мы поднимались все выше, миновали танцзал.

— Но… — пыталась возмутиться я.

— Тебе нужно спуститься с этой лестницы в зал, когда Аррет тебя объявит, — Иолита пожелала мне удачи и ушла вместе с Ари. Ну отлично! Бросили на произвол судьбы.

Королевская семья сидела вместе со всеми, молодежь зажигала в центре зала. Эльфы и эльфийки выглядели просто божественно. Приглянувшись, заметила, что Ник и Руслан сидят за столиком рядом с королевской семьей.

Так пролетели сорок минут. Когда ансамбль закончил играть, раздались бурные овации. Аррет взошел на нее и начал свою речь:

— Поздравляю эльфийский народ с Днем города! (аплодисменты) А теперь, позвольте представить вам гостью — леди Файзелина Аэлитес тор Орревуэр.

Мой выход. Пока спускалась по лестнице, стояла тишина. Я уж подумала, что у меня что-то не так. Через несколько секунд услышала несколько восхищенных вздохов, что значительно приподняло мне настроение!

— Леди Файз, могу я пригласить вас на первый танец? — Аррет предложил руку. Какие однако у него ошалевшие глаза!

Заиграла мелодия. Неужели могла отказаться, когда вокруг смотрят! Все расступились, когда мы вышли в центр площадки. Эльф закружил меня. Только так и не разобрала, что это был за танец. Возник вопрос: почему я ни разу не сбилась, не упала и на ноги эльфу не наступила. Аррет остановился, поцеловал мне руку и ушел к семье.

Заиграла быстрая мелодия, все встали со своих мест и пошли танцевать. А я направилась к столику, где сидели братья.

— Выглядишь просто сногсшибательно! — синхронно выразились братья.

— Спасибо! — я села рядом с Ником. Рус открыл бутылку вина и разлил по бокалам. Красное! Мое любимое!

— Тогда за успех! — предложил тост Никита.

Вот все-таки не врали мне, когда сказали, что эльфийское вино самое-самое! Мы выпили еще по бокалу, после чего подбежала Ариенна и потащила меня танцевать. Потом меня перехватила Иолита со словами: "Пойдем, я тебя с друзьями познакомлю!" с друзьями мы выпили еще по два бокала. Эльфы кстати были очень даже ничего. После Ари взяла меня и Иолиту под руки и повела к свободному столику. И там выпили еще три бокала за нашу дружбу. А дальше мне стало так хорошо, что я сама пошла танцевать, но больше двух танцев не продержалась и села к своим парням. Те тоже не скучали, выпили две бутылки вина и спорили с каким-то молодым эльфом. Мне стало скучно, поэтому я пошла к той лестнице, с которой спускалась. Добралась до самой последней площадки (все остальные были заняты парочками). По пути напоролась на гирлянду из роз, порезав плечо. Площадка была спрятана в ветвях, но обозрение хорошее. Облокотившись о перила, скинула высоченные шпильки. Посмотрела вниз, и у меня перехватило дыхание. Так красиво! Открывался вид на всю долину, залитую светом луны; блестела гладь озера, отражая свет множества фонариков. Захотелось полетать. Пьянь! — зазвенел в мыслях колокольчик. Я даже не услышала, что сзади ко мне подошел Руслан. Обернулась и чуть не свалилась, дампир успел подхватить.

— Все, можешь отпускать.

— Да ты еле на ногах стоишь.

— На себя погляди! Кто кого поддерживать должен?

— Файз?

— Что? — пропела я, облокачиваясь о перила и отстраняя от себя Руслана. Надеюсь, они крепкие. А-то не станет Хранителя у мальчиков, кто за ними приглядывать будет.

— Помнишь, ты говорила, что дампиры пьют кровь в крайних случаях?

— Нда.

— А попробовать можно?

— Можно.

— А как на счет твоей крови после вина?

— Че-е-его?

— Ты все равно порезалась, — что-то я раньше не замечала, что глаза у Руслана дразнящие.

— Отравиться не боишься? Вдруг я ядовитая?

— Щас и проверим.

Дампир приник губами к порезу на моем плече. Так и подмывало спросить: "Вкусно?" парень обнял меня за талию, а его губы стали целовать шею.

— Руслан… — вообще-то я хотела возразить, но получилось только томно выдохнуть его имя. Парень начал целовать впадинку за ухом, потом отстранился, чтобы посмотреть в глаза, которые говорили "да!", и жарко поцеловал в губы…. Я обвила руки вокруг его шеи и ответила на поцелуй с большим рвением, чем рассчитывала…

Не знаю, как мы очутились в моей спальне на квартире в Нижнем Мире. Надо будет потом это выяснить.

Рус вытащил из моих волос шпильку, и они рассыпались по плечам… Я же стащила с него футболку. Парень стал целовать шею и плечи, попутно развязывая лямки, скрепляющие платье. Потом уложил меня на кровать, целуя в губы… Что я творю?! Не буду думать об этом сегодня, подумаю об этом завтра. Совершенно согласна со Скарлет…

***

О-о-о! моя голова! Никогда больше не буду столько пить. Ох, не зарекайся. Почувствовала, что к головной боли прибавилось еще одно странное чувство. Тепло, уютно и сладко. Ладно, потом разберусь. Я перевернулась на другой бок, запахнувшись в черный шелк. Так, что-то упустила. Сев на кровати, обнаружила мирно спящего рядом Руслана. Вспо-о-омнила. Что-то укора совести не слышу. Ах да, у меня же ее нет. Через несколько секунд я поняла, что глупо улыбаюсь, смотря на дампира.

Натянув красный халатик, зажгла щелчком пальцев свечи и пошла на кухню заваривать кофе.

Пока ставила чайник, слышала, как в спальне одевается Рус. Я сделала вид, что не заметила, как он подкрался ко мне сзади. А на то, что парень обнял меня, вообще не обратила внимания.

— Доброе утро, киска! — промурлыкал он, откидывая волосы с моего плеча и целуя в шею.

Ну вот, опять это странное чувство, да еще и сердце забилось быстрее.

— Привет! — ответила я, оборачиваясь и обвивая руки вокруг его шеи. Какие у парня красивые бирюзовые глаза! У меня перехватило дыхание, когда Руслан приблизил свое лицо к моему. А от соприкосновения губ закружилась голова. Поцелуй был долгим. Я отстранила дампира от себя, потому как тот начал развязывать пояс на моем халате.

— Рус, угомонись. Кофе будешь?

Утвердительно кивнув, парень сел за стол. Я поставила чашки и полезла в морозилку за мороженным. Привычка пить кофе с мороженным появилась у меня давно, от стража. Кстати, что-то его давно не было видно и слышно.