Взгляд зацепился за небольшую, скромную брошь. Аккуратная, без особых изысков – именно такую я выбрала бы и себе. Украшения я не особо любила, да и с моей яркой внешностью мало что сочеталось. Привлекла меня брошь все же не столько своей лаконичностью, а странным плетением заклинания на ней. Я чуть носом не уткнулась в стекло витрины, пытаясь разглядеть это чудо и установить, что за заклинание.

И только я набрела на интересную мысль…

– Может быть вам ее ближе показать? – раздался вкрадчивый голос.

От неожиданности я отпрянула от витрины, при этом умудрилась наступить на ногу тому, кто меня побеспокоил.

– Вот же! – Он явно хотел еще и ругнуться, но сдержался.

– Простите! Я не хотела! – воскликнула я.

– Все в порядке, – улыбнулся мужчина, неловко переступив с ноги на ногу.

Да уж, как же неудобно вышло!

Худощавый, пониже меня ростом, с продолговатый бледным лицом, на котором остро выступали скулы, блекло-голубыми глазами и тонкими губами – так выглядел мастер Джетмир. Одет он был по последней моде – чересчур приталенный сюртук только подчеркивал его худобу. Ох уж эта мода! А вот строгие брюки, глянцево-начищенные ботинки смотрелись вполне изыскано. Была в мужчине какая-то несуразность. Неяркая внешность и яркие вещи не по цвету, а по исполнению. Как будто он выставлял напоказ свой достаток. И в тоже время, в его внешности что-то цепляло. То, что не имело никакого отношения к одежде и всему другому напускному. Наверно, взгляд – цепкий, внимательный, но и доброжелательный, хотя и чуть лукавый. Странная смесь.

Даже не знаю, с чего я решила, что этот мужчина эд Джетмир, но интуиция шептала, что так оно и есть. Убедило меня в этом то, с какой уверенностью он достал брошь, повертел ее в руках – он как будто знал все ее грани, все особенности. Как будто сам ее и создал.

– Так вам показать эту брошь ближе? – спросил мужчина еще раз.

Отвлекшись на рассматривание самого мастера, я не расслышала вопрос. На его тонких губах заиграла самодовольная улыбка. Он явно воспринял мой интерес иначе.

– Вы можете рассказать, что за заклинание на ней? – обратилась к мастеру я.

Улыбка угасла, зато в его глазах зажегся огонек интереса другого рода.

– Если оно вас заинтересовало, то угадайте сами, – и вновь улыбка, только теперь с хитринкой, но взгляд все также внимателен. – Отгадка недалеко.

Рядом с брошью были те самые запонки, а на них заклинание имело практически ничем не похожую структуру.

– Неужели приворот? – удивилась я. Ведь совсем не похоже на него.

– Почти, – хмыкнул мужчина. – Все мужское внимание в пределах одной комнаты будет приковано к обладательницы этой броши. Мужчины будут слушать только эту женщину, любоваться только ею. А уж как использовать эту маленькую возможность… – Он развел руками.

Я взяла брошь в руки и продолжила любоваться работой мастера, пытаясь еще и запомнить особенности плетения, и опять прослушала адресованный мне вопрос.

– Что, простите?

– Интересует? – Кивок на брошь.

– Да, то есть нет. Не в том смысле, – ответила я. Я сбилась и не смогла правильно выразить свои мысли.

– Неужели такой очаровательной девушке нужен помощник, чтобы привлечь внимание?

Комплимент был произнесен абсолютно искренне – я видела это в его глазах, пусть он и смотрел на меня снизу вверх. Я смутилась и растерялась.

Вряд ли он поверит, что меня интересует прежде всего магическая составляющая вещи, а не результат ее применения. Если только я не покажу ему рекомендацию Руна. Вообще-то я не собиралась ее демонстрировать. При этом посещении мной двигало только любопытство – хотелось посмотреть работы признанного мастера, о котором не раз упоминал Рун. Поговаривали еще и что услугами эда Джетмира пользуется даже императорский двор. На встречу с самим мастером я не рассчитывала. А теперь меня вновь одолело любопытство, но другого рода – как он отреагирует на послание Руна? Хотя тот и предупреждал, что Йеннер вряд ли возьмет меня помощником или учеником, но мало ли что. В крайнем случае, может что-то посоветовать.

Я озвучила, что у меня есть к мастеру письмо от Руна и протянула послание.

По мере прочтения письма, брови мужчины поднимались в удивлении, и пару раз я уловила скептическое хмыканье.

– Мне не нужен помощник, – произнес эд Джетмир, бросив взгляд в сторону парня, который с милой улыбкой упаковывал обновки дамам. Поморщился, но тут же посмотрев на меня, попытался дружелюбно улыбнутся. – Да и вряд ли вы сможете меня убедить своими способностями, что из вас будет какой-то толк. Учеников я тоже не набираю.

Я хотела возмутиться, но промолчала – кто я такая, чтобы навязываться кому-то? Не надо и ладно.

– Спасибо за ответ, – я тоже дружелюбно улыбнулась, чем несказанно удивила мужчину. Ждал, что я буду и правда возмущаться? – Всего доброго.

И гордо подняв голову, покинула зал.

На улице глубоко вздохнула, сжала кулаки и стараясь не срываться на слишком быстрый шаг, пошла домой.

Я ждала, что именно таким ответ и будет, и все равно было обидно. Могла бы попробовать продемонстрировать свои возможности, но они слишком ограничены и не развиты в полной мере. Можно было попробовать попросить хотя бы о помощи – самообразование никто не отменял, а посоветовать в каком направлении мне лучше двигаться мастер бы мог. Вот только зачем ему помогать человеку, которого он не знает, пусть и по просьбе давнего знакомого? Разумные доводы, но горечь разочарования никуда не девалась.

Через минуту я остановилась. О чем я вообще думала, когда к нему шла? Вот она женская противоречивая натура во всей красе – вроде и простое любопытство, и в то же время я если и не ожидала, то в тайне надеялась на другой результат.

У меня есть цель, к ней я и должна стремиться, остальное – потом.

Меня догнал помощник мастера. Полноватый парень явно запыхался, раскраснелся и попросил у меня пару секунд, чтобы он смог перевести дыхание. Я не жадная – предоставила пару минут.

– Вот, – он выдохнул и протянул мне смятую бумажку.

Вопросительно на него посмотрела.

– От мастера. Он просил передать.

– А сразу он отдать не мог? – несколько грубо спросила я.

Чего к парню привязалась? Нашла на ком злость сорвать.

Помощник растерянно пожал плечами. Чтобы смягчит свою грубость, уже мягче добавила:

– Тебя вот загонял.

– Он сказал, что мне полезно.

Его щеки покраснели еще сильнее, а я еле сдержала смешок.

– Спасибо, – искренне поблагодарила парня, чтобы в этом уже изрядно помятом послании не содержалось.

Абонемент на посещение закрытой для обычных людей секции библиотеки Геделрима. Бессрочный.

“Не зря Рун предупреждал, что характер у мастера очень непростой”, – подумала я, провожая взглядом неуклюжую фигуру помощника, имени которого я даже не удосужилась узнать.

Абонементом я воспользовалась через неделю. Да и то, потому, что мне больше уже и делать было нечего. Мое подвешенное состояние не давало мне возможности посвятить себя какому-либо основательному делу. Поэтому большую часть времени я маялась бездельем. Тут-то и пригодился неожиданный подарок мастера. Впрочем, толку от него было мало. Нормально сосредоточиться мне не удавалось, и я распаляла свое внимание на слишком большое количество книг, хватаясь за все и сразу. В результате практически ничего из прочитанного не запоминалось. К тому же, книги за пределы помещения выносить не разрешалось. В читальном зале, помимо меня, обычно находилось еще несколько мужчин степенно-ученого вида. Они постоянно бросали на меня подозрительные, изредка любопытные, взгляды. Да еще и библиотекарь этого зала – дородная женщина со взглядом змеи, готовившейся броситься на любого, кто по ее мнению покушается на целостность книги. В такой атмосфере обучаться чему-либо крайне сложно. Даже конспектировать и то удавалось с трудом.

Только сейчас вспомнила, что лето в разгаре и целыми днями просиживать дома, либо в библиотеке смысла нет.