В зал с высоким потолком, входил уверенный в своих силах мужчина. Его встретили заинтересованными взглядами, сидящие на привычных местах люди. Света, как обычно устроилась на диване, небрежно закинув ногу на ногу. Дима, неловкий, добродушно и в то же время растерянно улыбающийся, на стуле, задом наперед, сложил локти на спинке. Игорь, как всегда цепко задерживавшийся взглядом на любом вошедшем, пристроился на подоконнике. Почти все в сборе.

Спокойными, неторопливыми шагами отмерил метры до свободного кресла, сел и равнодушно обвел взглядом присутствующих.

— Привет, Серж, — улыбнулась ему одними глазами, миловидная женщина, чей возраст, как ни старайся, не удавалось никому угадать.

— Желаю здравствовать, Светик, — не разжимая губ, ответил ей сдержанной улыбкой.

— Мои соболезнования, — неловко дернулся Дима, словно собирался встать со своего места, но передумал.

— Я присоединяюсь, — бросил сочувствующий взгляд на Сергея Игорь.

— Да и мои тоже прими, — в глазах Светы затаилась грусть, она, пожалуй, единственная посочувствовала искренне.

Но ответить Сергей, никому и ничего не успел. В зал, обставленный в лучших традициях современного и престижного офиса, влетел ураганом молодой человек. Бесшабашная улыбка, быстрые, суетливые движения, скрывали истинную сущность этого человека. Отличная интуиция и аналитический ум, не раз вытаскивали Конгломерат из неприятных ситуаций.

— Приветствую вас, друзья мои, — немного небрежно махнул он головой всем присутствующим. — Все в сборе? Ага. Не все.

— Антон в отъезде. Ты знаешь, — ответствовала Света, все остальные промолчали.

— Жаль, что мы не в полном составе. Но не впервой. Дима? Как жизнь за границей? Может, поделишься какими новыми технологиями? Наверняка, ты ими успел разжиться? Ты же любитель собирать разные интересные техники. Сергей, мои соболезнования. И вопрос с твоей женой мы еще обсудим. Наедине, — молодой человек, не ждал ответа, ему он и не был нужен. — Свет. Как? Удалось понять механизм воздействия? Игорь. Надеюсь, у тебя есть более интересные сведения, чем в прошлый раз. Всем, привет.

— Давно не виделись. Привет, — насмешливо блеснул глазами Игорек.

— Дела, друзья мои, дела, — поморщился глава Конгломерата и, усевшись на стол, принялся болтать ногами.

И так, несерьезно выглядящий, он у любого не знающего его очень хорошо, вызвал бы насмешливую улыбку. Мальчишка, так определяли неопытные противники. Остальные, те, кому уже удалось столкнуться с его умом, не судили столь поспешно.

— Дим, с твоими впечатлениями от поездки все-таки повременим. А вот предстоящие игры. Мне хотелось бы услышать предложения, — обвел он всех детским невинным взглядом. — Дельные предложения по ним.

— Предлагаю. Поиск, — пожал плечами Игорь. — Если уж и выбирать, то то, что сложнее всего для противника.

— У них свои методы поиска, — негромко рассмеялся молодой человек. — Что бы вы ни думали по этому поводу, дамы и господа. Нам пудрят мозги, что искать не умеют. Умеют. Еще как. Только вот не все найти могут.

— Тогда лечение. Души, тела, — опять же предложил Игорь.

— Неплохо. Но вы же, знаете правила, — насмешливым взглядом обвел всех присутствующих глава Конгломерата. — Как нам они не могут поручить убить кого-нибудь при помощи черной магии, так и мы не имеем права предлагать то, что противно природе темного мага. Так что и это предложение не проходит. Плохо, господа. Не вижу энтузиазма. Неужели нет интересных и креативных идей? Ясно. Нет. Тогда как? Запишем сразу поражение? Целый год на размышления. Каждый из вас давно мог придумать что-нибудь интересное. Но почему-то у нас с вами сложилась традиция. Все в последний момент. И чаще всего чистейшей воды импровизация. А к такой игре лучше готовиться заранее.

— Бой, — тихо произнес Сергей. — Бой с Тенью.

— Тень? Какая Тень? — заинтересованно подался на стуле вперед Дмитрий.

— Что-то новое? — с любопытством протянул Игорь.

— Не пойдет, — решительно отмел и это предложение тезка Сергея. — Техника хороша, но есть идея получше. Хотя… Это мы как-нибудь обсудим в другой раз. В любом случае, в этом году опять будет поиск.

— Э-э-э, — неуверенно протянул Игорь. — Ты же сам сказал, что искать умеют.

— Умеют, — обвел веселым взглядом недоумевающие лица парень. — Но то, что мы предложим им отыскать… Вряд ли найдут. Прости, Сереж, но это будет касаться твоей жены.

— Не понимаю, — притворился, что не в курсе Сергей. — О чем ты?

— О том, что над твоей женой перед смертью, очень темные личности, — усмехнулся молодой человек, — провели один интересный ритуал. Вот только куда Галина девалась, темные не знают. Ищут, но вряд ли найдут. Для этого надо нечто большее, чем магия.

— Что? — недоуменное выражение сошло с лица Димы и появилось ребяческое любопытство.

— А вот это, пока, я оставлю при себе. Надо все обдумать. Да и импровизация, что бы я ни говорил, прельщает меня больше, — наивно улыбнулся маг, но никто не обманулся этой улыбкой.

У Главы Конгломерата, созрел какой-то заковыристый план. И как это бывало всегда, озвучивать его раньше Игр, он не собирался. Что бы кто бы ни говорил про демократическое устройство правящего органа магов, на самом деле, решения всегда принимал его глава. Выслушивал, делал выводы, но решал сам и никто никогда не пытался оспорить эти решения. Разве что пару раз находились смельчаки. В таких случаях, молодой человек, просто давал возможность Конгломерату решить и реализовать все самостоятельно и всегда эти решения оказывались неверными. Маги давно уже поняли, кто, на самом деле обладает необходимым чутьем. И пусть многим это не нравилось, но пришлось смириться.

Главу не зря избрали главой. Он давал каждому заниматься своей областью, практически не вмешиваясь, но то, что касалось общего благополучия светлых магов, он никогда не пропускал мимо своего взгляда. Ходили байки, будто он…. Знает, что ест каждый из светлых магов на обед. Доподлинно неизвестно, правда ли это, но знал Глава, действительно, много чего интересного о своих подчиненных. И будучи умным человеком, хранил эти знания при себе, как клинок, до поры до времени спрятанный в ножнах. Когда необходимо, этот клинок он доставал без колебаний, одним словом и взглядом, сражая противника или излишне зарвавшегося светлого мага. Человек опасный, он предпочитал строить из себя дурачка, но маги Конгломерата, давно уже оставили попытки переиграть этого его. Смирились. Или делали вид, что смирились.

— Игорь, — широко распахнул наивные глаза молодой маг. — Как идет расследование по делу амулетов? Удалось выяснить, кто стоит и за их торговлей и за смертями видных Темных магов?

— Следствие топчется на месте, — хмуро отозвался Игорь.

— Правда? — вкрадчиво поинтересовался молодой человек. — И в какой его части?

— В той, которая касается того, кто стоит за смертями. Те или тот, кто все это затеял, успешно нас водят за нос. Пока. Сейчас же удалось точно установить, как продавались амулеты. Кстати, Сергей, через фирму, в которой работала твоя жена. Ты не в курсе? А то может ты знал о том, чем они занимаются? Есть ощущение, что крышевали их не только темные, но и светлые маги.

— Что ты хочешь этим сказать? — губы Сергея поджались и взглядом, он попытался прожечь дыру в Главной Ищейке.

— Ничего, — мило улыбнулся Игорь и вернул магу пристальный взгляд.

— Надеюсь действительно ничего, — Сергей постарался не показать, как потрясен подозрениями Ищейки.

Общие вопросы обсудили довольно быстро. Глава Конгломерата распустил всех, попросив зайти перед уходом Сергея, да Игоря.

Пока Игорь общался с начальством, Сергей задержал Светлану на выходе:

— Свет, у меня есть к тебе неприличная просьба, — немного смущенно начал он.

— Да? И какая? Зная твое горе, могу предположить, что просьба не совсем неприличная, — чуть насмешливо улыбнулась Светлана.

— Сегодня, судьба меня столкнула с очень юной девушкой, — смутился Сергей еще больше, понимая, как двусмысленно прозвучала эта фраза.