Аркадий (улыбчиво). Дословно он сказал: «Позовите Марусю».

Знаменский. Что сей сон означает?

Аркадий. Что он пока не может оторваться от тех, с кем работает. Вероятно, присматривают.

Знаменский. А вдруг нужна помощь?

Аркадий. Тогда он спросил бы Катю.

Знаменский. Ах, Катю… (Достает из сейфа папку, кладет в портфель.) В случае чего обязательно звони мне. Обещаешь? Я еду в Бутырку.

Следственный кабинет в тюрьме. Знаменский, Силин. Чувствуется, что допрос идет уже довольно давно. Сегодня Силин держится со Знаменским по-другому — гораздо доверчивее, «контактнее».

Силин. Гражданин следователь, вы войдите в мое положение…

Знаменский. Не хочу, Силин. Вам и самому не было нужды входить в свое положение.

Силин. Именно, что была нужда! Я вам выскажу — не для протокола. Сколько лет я жизни не видел! Это разве легко переносить? Вышел, деньжонок маленько было, эх, думаю, ну хоть пол-литровочку!.. А там, сами понимаете, — другую, третью… Отчумился, гляжу — трешка в кармане. А к Гале ехать надо… Гостинец надо. Жизнь начинать надо. Как? Чем? Решил — ну, один раз, пронеси господи!

Знаменский (утвердительно). И нашелся старый приятель, который предложил помочь. (С досадой смотрит на разом примолкшего Силина.) Неужели вы не понимаете, что он вас нарочно подставил?

Силин (горячо). Этого не может быть! Он мне друг!

Знаменский. Он вас подставил, Силин.

Силин (которого почти ужасает убежденность Знаменского). Да зачем?! Зачем ему надо?! И он бы при деньгах был и я. Ну зачем?!

Знаменский. Еще не знаю… Может, вам что-то было известно? Может, мешали ему?

Силин. Никому я не мешал! И вообще… человека не знаете, а зря говорите!

Знаменский. Почему же не знаю? Даже фотографию в кармане ношу…

Силин вскидывает на Знаменского глаза и застывает в немом испуге, следя, как рука Знаменского лезет в карман.

«Химик» сидит в пивном баре за своим обычным столиком, но одет он иначе, чем вчера. Напротив «Химика» — давешний парень. Разговаривают вполголоса.

Парень. Я его с Тамаркой в кино сплавил. Насиделся он — на девчонок глаза горят.

«Химик». И как он вообще?

Парень. Вроде годится.

«Химик». Гляди за ним в оба!

Парень. Сегодня почти не расставались.

«Химик». О деле — не было?

Парень. Сейчас придет, потолкуем.

«Химик». Что, где — ни звука. И если согласится, от него потом ни на шаг. Усвоил?

Проходит официантка, за ней — Томин, который внешне рассеянно, но зорко оглядывает зал. Парень спешно пересаживается за другой столик.

Официантка (Томину, фамильярно). Чтоб сегодня не скандалил!

Томин.Ни-ни… (Подсаживается к парню.)

Парень. Как Тамарочка?

Томин. Вполне. (Официантке.) Дочка! Нам бы чего съедобного. (Роется в кармане, считает деньги.) Попроще…

Официантка. Сосиски дам. (Уходит.)

Томин (сокрушенно смотрит на мелкие деньги у себя на ладони). Где только люди эти бумажки берут…

Парень (нервно облизывает губы, теребит жидкие усики и наконец решается). Поработай с нами часок — узнаешь.

Томин (после короткой заминки). Смотря какая работа. И почем.

Парень (вдохновленный полусогласием Томина). Работа чистая! Покрутишь баранку — и всех делов… Ну?

Томин (ничем не выдавая своего жгучего интереса к теме). И что я буду иметь?

Парень. Не бойся, не обидим. Ты что, Шурик, мне не веришь? Свои же люди!

Томин. А не сыпанетесь?

Парень (решив слегка «осадить назад»). Ты это о чем? Тебе просто предлагают покрутить баранку…

Томин. Ладно-ладно, не маленький. А что мне предстоит вести: «Чайку», самосвал, Ту-104?

Парень (задетый насмешкой, прорвавшейся в голосе Томина). Ты, Шурик, не умничай! Тут такой человек соображал — не нам чета! Все наперед до тонкости рассчитано!

Кабинет в тюрьме. Знаменский, Силин.

Знаменский. Все было рассчитано. Он обещал вас ждать с машиной, верно? А сам развернулся и дал газу, чуть вы перелезли через забор.

Силин (неуверенно). Начался же шум…

Знаменский. Потом. И прожектора зажгли потом. Я вам прочту показания работника охраны. (Открывает дело, читает.) «Вдруг я увидел сигнал тревоги. Я первым выскочил во двор. Мы старались не шуметь, чтобы застать преступника врасплох. Еще когда я только открыл дверь, я услышал, что от заднего забора быстро отъехала легковая машина. Это я твердо помню, и кто выскочил за мной, могут подтвердить…». (Подвигает дело к Силину, чтобы тот мог сам прочесть показания. Нажимает кнопку звонка. Вошедшему конвойному). Здесь телефонная розетка работает? Мне надо позвонить.

Конвойный. Сейчас устроим. (Выходит.)

Силин (совершенно раздавленный, шевелит губами, перечитывая показания в деле). Ну, если так… если он так… (Сжимает тяжелые кулаки.) Ну, не жить ему на свете!..

Знаменский (внушительно). Бросьте, Силин. Карать должен закон.

Силин. Его покараешь… Ищи ветра в поле!

Тот же бар, прошло лишь несколько минут; все на своих местах, только за столик к «Химику» подсела молодая пара. Юноша и девушка больше заняты друг другом, но «Химика» выслушивают вежливо. А на того накатила сентиментальная воровская тоска по лучшей жизни.

«Химик». Так вы не были в Сибири? Жаль, жаль… Удивительный край. Но суровый… У меня, знаете, с детства призвание, с самого детства… Я пережил много тяжелого. Боролся. Но вот своего достиг — служу науке.

Юноша. А в какой области?

«Химик». К сожалению, не могу рассказывать о своей работе… Вы меня понимаете? Но приезжайте в Академгородок, я вам покажу чудеса…

Томин (за своим столиком краем уха прислушивается к болтовне «Химика» и зевает). Не грех бы поспать на дорожку.

Парень. Обойдешься.

Томин. А когда двинем?

Парень. Сиди, Шурик, сиди. Время придет — скажу. Съешь еще сосисочку.

Томин (убедившись в бесполезности попыток что-то разузнать). Правильно. Даже две! (Официантке.) Дочка! Еще пивка и сосисочек!

Официантка (раздраженная). Скажи еще «внучка»… (С маху ставит перед ним тарелку с сосисками.)

Томин (задумчиво ковыряет вилкой в тарелке и принимает решение). Тетя, вернитесь! Понюхайте, что вы принесли!

Официантка. Ты давай не выдумывай! Сосиска ему нехороша!

Томин. Тетенька, за свои кровные я хочу есть сосиску, а не сосискину бабушку! Где директор? (Встает, берет тарелку, идет к двери с надписью «Дирекция» и скрывается за ней.)

Парень посмеивается.

Официантка (крайне возмущенная). Ишь, манеру взял, чуть что — он к директору, чуть что — к директору! («Химику».) Видали?

«Химик» (остро взглядывает на нее, потом вслед Томину, лицо его на миг искажается злобной гримасой). Лида, у вас светлая голова. Это очень нехорошо, когда человек часто ходит к директору… (Быстро встает, дает знак парню, что надо уходить.) До свидания, молодые люди. До свидания, Лида.