Он неслышно подкрался сзади и, толкнув ее в воду, среди брызг и визга заявил:

– Ну все, все. Мы закрываем эту тему и сидим до вечера в воде.

– Я согласна.

– А вечером откроем снова. Мы устроим сегодня вечер откровений. Ведь он у нас последний, дорогая Виктория? Значит, надо провести его незабываемо.

– Что-то я не понимаю…

– А по-моему, все ты понимаешь! – Он лукаво смотрел на нее.

– То есть?

– Ты сама сказала, что я странный маньяк. Меня не интересуют женские тела… – Он чуть оттянул бретельку ее купальника и заглянул внутрь. – Меня интересуют души. Вот мы их друг другу и откроем.

– Ого!

– Примерно такого ответа я и ждал. Ну что, пойдем купаться?

И они пошли купаться. Температура воды немногим отличалась от температуры воздуха, поэтому, чтобы совсем не свариться, периодически требовалось окунаться в прохладный бассейн, где вода охлаждалась терморегуляторами. Там, у бассейна, под густым тентом из соломы они с удовольствием провели несколько часов, практически молча, общаясь только жестами, и было в этом что-то трогательное и сближающее, словно они были знакомы много лет. Съев несколько порций мороженого и выпив несколько бокалов вина, они вышли прогуляться под вечерним солнцем, которое теперь не жгло, а приятно ласкало кожу.

Последний вечер…

– А ведь я хотела убежать, не глядя куда… – задумчиво произнесла она, отвечая своим мыслям. – Все могло быть по-другому.

– Ты хочешь сказать, что не встретила бы меня?

– Нет, я про катер. Что все-таки это значило? Я так и не могу найти ответа. Зачем? Что изменило в нашей жизни это крушение?

– Вики, оставь эту тему для вечера. Ведь мы будем откровенничать. И, по-моему, ты придаешь слишком большое значение этому катеру. Забудь ты его!

– Не могу.

Они бродили по маленьким улочкам курортного городка, взявшись за руки, словно пара влюбленных. А Вики все думала о вечере: неужели Ник действительно ограничится только откровениями? Впрочем, вечер уже наступал, красное солнце садилось в воду и начиналось красивейшее в здешних краях время суток.

– Пойдем смотреть на закат?

– Тебе так нравится на него смотреть?

– Очень… – Она запрокинула голову, положив ее почти горизонтально на плечи.

Небо стало малиново-красным и таким бездонно-чистым! Ни одного облака, ни одного перышка, только разлитая в пространстве акварель да невнятные силуэты по краям картины. И если долго-долго смотреть в него, в это фантастически прекрасное небо, то можно утонуть или потерять сознание… Вики пошатнулась.

– Ну что с тобой? Давай сядем.

– Нет. На это надо смотреть лежа. Давай я тебя научу.

Они повалились на мягкую ласковую траву, раскинув руки.

– Давай вот так, – сказала она, устраиваясь с ним голова к голове, словно стрелки компаса. При этом ногами каждый «указывал» в разные стороны.

– Занятно… – Ник все время поднимал глаза вверх и смотрел на нее через лоб.

– Это я в детстве так любила лежать. У нас перед домом была большая лужайка. Мы с моим другом, он был сыном нашей горничной…

Ник вдруг поднял руки, протянул их к ее лицу и положил ладони ей на щеки:

– Вики! Ведь мы с тобой совершенно чужие люди. А я так уже привык…

– Да. А еще я любила так лежать под деревом, упершись головой в основание ствола, и смотреть снизу на ветки…

– …И мы можем разбежаться навсегда, улетев отсюда, а можем никогда уже не расставаться и стать настоящими друзьями…

– Да. Ты знаешь, у меня всегда было такое ощущение, что это дерево – гигант, огромное чудище, а я – маленькая букашка на его коре. Представляешь?

– Вики! – Ник перевернулся на живот и лег к ней лицом. Теперь она видела его в перевернутом изображении:

– Слушай, а ты симпатичный.

– В такой проекции я нравлюсь тебе больше?

– Нет, – смутилась она, – просто ты действительно симпатичный. Я сразу это заметила. Наверное, ты нравишься всем женщинам: бронзовый загар, белоснежная улыбка, зеленые глаза… Просто живой Аполлон.

– Из нас получится красивая пара, не так ли?

– Может быть. Но… сомневаюсь, что получится.

Он вдруг молча лег рядом с ней и принялся разглядывать ее лицо.

– Ты тоже очень красивая.

– Я знаю.

– Хм. От скромности ты не…

– Нет-нет, что ты! Мне грозит совсем другая участь.

Но он никак не прореагировал на ее шутку, глаза его подернуло поволокой…

– Мне нравится на тебя просто смотреть… – Он приблизил лицо, заставив Вики часто и взволнованно задышать.

– Смотри. Тем более сегодня последний вечер.

– И он весь – наш…

Как всегда, она не успела сообразить, что происходит, а Ник уже обнял ее и начал целовать. На этот раз совсем по-другому. Теперь его губы были нежны и весьма изобретательны, он будто изучал ее: то чуть сильнее прижимая ее лицо к своему, то отпускал и заглядывал в глаза. Вихрь новых ощущений захватил ее и начал кружить над землей. Ни один мужчина не целовал ее так. У нее было много, очень много поклонников, но никто и никогда…

– Вики, я могу совсем потерять голову!

Теряй уже быстрее! – хотелось крикнуть ей. Но тут она заметила, что в его взгляде прыгают искорки смеха. Ей это не понравилось.

– Ты… у-у-у!

– Что, Вики? – прошептал он, явно подражая голосом какому-то страстному киноперсонажу.

– Ты смеешься надо мной?! А ну слезь с меня! Слезь, я сказала! Ты меня придавил!

– Тише, не то на помощь прибежит местный шериф. Помнишь, какой он толстый?

– Вот и пусть прибежит.

– А мне кажется, совсем ты не хочешь, чтобы я уходил. Смотри, как ты выгнула спину, словно кошка… Ты так томно прикрываешь глаза, так глубоко и взволнованно дышишь. Нет, я не слезу… – заключил он и снова приблизил к ней лицо.

– Я… я не понимаю, чего ты от меня хочешь, – прошептала она, касаясь губами его губ. И тут же сама притянула его за шею к себе…

– Я сейчас… тебе объясню… дорогая, – прошептал он ей сквозь поцелуй и начал стягивать с нее лифчик от купальника.

– Ник… здесь же люди.

Он молча покрывал поцелуями ее тело, и она поняла, что, в общем-то, ей все равно, что здесь люди. И сейчас она сдастся без боя. Нет, так нельзя. Надо хотя бы переместиться в номер, что ли…

– Ник, не нужно так торопиться, – простонала она, еще сильнее выгибая спину и закрывая глаза.

– Вики, – он отнял губы от ее груди, – у тебя роскошное тело! Господи, как я долго ждал этого!

– Ник, пойдем отсюда. Пойдем в номер, Ни-ик…

– Ерунда! Пусть смотрят!

– Ммм!

– Не стесняйся! Мне казалось, что такие, как ты, никого не стесняются!.. Все, я больше не могу! – Он настойчиво притянул Вики к себе и начал стягивать с нее шорты.

Она не сразу смогла остановиться. Еще теплая сладкая волна продолжала блуждать в ее крови и она каждой клеточкой кожи ощущала блаженство, но его слова уже остудили мозг. «Такие, как ты»? Да за кого он ее принимает!

– Что ты сказал? – хрипло переспросила она, освобождаясь из его рук.

– Успокойся, милая. Я говорю, что люди вокруг – это ерунда. Ты явно не из тех, кто чего-то стесняется.

Пощечина, которую она ему влепила, пришлась очень кстати: в следующую секунду ей было бы уже трудно вырваться.

– Вики! Черт побери! Что ты делаешь?!

– Пошел вон, пошляк!

– Почему я пошляк? – Ник провел рукой по ее животу, все-таки пытаясь проникнуть под шорты.

Она резко отодвинулась и стала натягивать на себя одежду. Господи, как же невыносимо стыдно делать это под его внимательным взглядом!

– Ну-ну, – произнес он, саркастически приподняв бровь. – На улице уже темнеет, между прочим.

– Ник, ты… хоть понимаешь, что делаешь?

– Ну что такое? – Он был сильно раздосадован и с трудом сдерживал себя. – Ты хочешь сказать, что не догадывалась о таком варианте отношений?

– Догадывалась. – Она решительно застегивала лифчик от купальника, но пальцы не слушались, и уже несколько раз он падал на траву.

– Может, я застегну?.. В чем дело, Вики? Я могу прийти к тебе сегодня в номер, если тебе так больше нравится.