— С крыльями-то, — ответил Костя, — с крыльями всё очень просто. Посиди дня три-четыре дома. Дай крыльям окрепнуть. А потом научись их прижимать к спине. Представь, что ты пытаешься втянуть голову в плечи. Крылья сами найдут нужное им положение, и улягутся по спине. Ты научишься делать так, чтоб их не было видно из-под одежды. Со стороны, конечно, будет казаться, что ты поправилась, но это всё же лучше, чем пара торчащих крыльев за спиной. Согласись.

— Само собой, — ответила Настя.

— Ну, что ж, — сказал Костя, вставая с кресла, — Больше не буду утомлять вас разговором. На сегодня информации достаточно, переваривайте пока это. Об остальном поговорим потом. Вот моя визитка, — сказал он, протягивая её Насте, — Тут мой телефон. Будет нужно, или надумаешь чего, звони.

Константин ушёл. Закрыв за ним дверь, семейство Трофимовых собралось на семейный совет. Настя молча глядела на мужа, ожидая его слов.

— Белиберда какая-то, в голове не укладывается, — наконец-то произнёс Влад, — Жили, не тужили, и вдруг — бац! Нате вам крылья.

Он встал с кресла и стал нервно ходить взад-вперёд по комнате. Катя и Олеся, разглаживали перья на маминых крыльях. Девочки откровенно и по-детски завидовали ей. Им очень-очень хотелось иметь такую же пару белоснежных крыльев за спиной.

— Мам, а когда ты научишься летать, ты нас покатаешь? — спросила Катя.

— Как это "покатаешь"? — переспросила Настя.

— Возьмешь на руки и полетишь, — объяснила Катя.

— Поживём — увидим, — ответила Настя.

Влад прекратил свои нервные хождения и в задумчивости остановился, глядя на Настю.

— Что будем делать? — спросила у него Анастасия.

— Если бы я знал, — ответил он

— Раз я воин, — продолжила Настя, — значит, вскоре мне придётся иногда отлучаться из дома.

— А как же твоя работа? — спросил Влад.

— Что-нибудь придумаю, — сказала Настя. А потом вдруг неожиданно спросила, — Влад, ты меня всё ещё любишь?

Влад присел рядом с женой, обнял и поцеловал. А потом тихонечко прошептал ей на ушко:

— Не улетай от нас, крылатая женщина. Ты нужна нам.

— Не улечу, — пообещала Настя.

Прошло несколько дней. Крылья совсем окрепли, и Настя начала учиться убирать их. Она вспомнила, что сказал Костя, и стала представлять, что втягивает голову в плечи. Крылья зашуршали и даже слегка хрустнули. Настя передёрнулась.

— Что такое? — спросил Влад.

— Немного неприятно, — ответила Анастасия и продолжила попытку.

После нескольких часов упорных тренировок она наконец-то научилась складывать крылья и прижимать их к спине, чтоб их не было видно.

— Смотри-ка, у тебя получилось, — похвалил её Влад.

Настя засмеялась, это была её первая маленькая победа. Что ж, с крыльями она научилась общаться, вот ещё бы попробовать полетать. Но Анастасия боялась выходить из дому. Кто его знает, вдруг опять набегут эти несносные чернокрылые. Насте этого не хотелось. Несколько раз звонил Хрусталёв, и всё более настойчивей предлагал Насте стать её учителем. Анастасия, конечно же, хотела поскорей обрести наставника, но что-то останавливало её согласиться на Костино предложение. Возможно, от этого решения её удерживала напористость Хрусталёва, а может внутреннее чутьё. Но, так или иначе, каждый раз на его предложение Настя отвечала вежливым отказом.

— Хочешь, я поговорю с ним по-мужски, — предложил как-то Влад, и, сжав в кулак правую руку, слегка постучал им по ладони левой.

— Спасибо, не стоит, — ответила Настя, обнимая Влада за шею, — Он пока единственный источник информации. Как говориться "Не плюй в колодец, пригодиться воды напиться".

— Согласен, пусть пока живёт твой "колодец".

Прошло ещё два дня. Крылья свободно ложились по спине, легко скрываясь под одеждой так, что непосвящённый человек ни за что бы ни догадался.

С работы посыпались звонки с одним единственным вопросом "Ты выходить собираешься?". Надо было решать и этот вопрос. Из дома выходить было не безопасно, но и оставаться без работы тоже не хотелось. И Настя всё же решила рискнуть. Влад поменял свой график работы так, чтоб с утра он мог отвозить жену на работу, а вечером забирать.

— Вопрос с твоей безопасностью, во время следования от работы до дома и обратно, мы решили, — сказал Влад, — Но, вот то, что ваша фирма не имеет охрану, и к вам может зайти кто угодно, это меня беспокоит.

Влад не видел своими глазами чернокрылых и знал о них только по Настиным рассказам. И, сколько бы Настя ему не пыталась объяснить, что никакая охрана здесь не поможет, он не мог её понять.

— А ещё, — сказала Настя, — мне бы не помешали уроки фехтования, или, верней уроки боя на мечах.

— Да, уж, — согласился с ней Влад, — Тебе вообще бы не помешала подготовка спецназа.

Настя нахмурила брови.

— Шучу, шучу. Есть у меня один старый приятель. Он с детства увлекается русской историей, в основном военным делом. Собирает разные там доспехи, кольчуги, мечи. Изучает различные виды боёв русских витязей. Попрошу его, может он тебя научит.

На следующий день Анастасия поехала на работу. Она подобрала себе просторную одежду, чтоб не было видно крыльев, но беспокойство всё же не покидало её.

— Волнуешься? — спросил Влад, когда Настя садилась к нему в машину.

— Есть немного.

— Всё будет хорошо, — подбодрил он Настю.

На фирме все очень обрадовались её выходу.

— А где крылья? — поинтересовался Илья, — Спилила, что ли?

— Они там, где им и положено быть, — ответила Настя.

Рита, увидев свою подругу, с раскрытыми объятьями кинулась к ней.

— Настенька, как здорово, что у тебя всё в порядке! Как я рада тебя видеть!

Настя обняла её.

— Ой, — неожиданно произнесла Рита, почувствовав под рукой Настины крылья, — Они и в правду на месте.

— А вы здесь, что подумали, что я их срезала? — с иронией в голосе спросила Настя.

— Честно признаюсь, — сказал Илья, — Я так думал.

— Ошибся, дружок. Я вовсе не собираюсь отказываться от этого дара.

Рита взяла Настю за руку:

— Пойдем, я расскажу, что произошло в твоё отсутствие, введу тебя в курс дела.

Все разошлись по рабочим местам и занялись каждый своим делом, но всё же изредка, с любопытством поглядывали на Настю. Анастасия ловила эти взгляды всем телом, но старалась делать вид, что не замечает этого. Они с Ритой сели в углу комнаты, чтоб никто не слышал их разговор, и Настя стала рассказывать подруге всё, что узнала сама. Рита слушала ее, открыв рот, и иногда ойкала от удивления.

Пролетела неделя, за ней другая. Постепенно все привыкли к мысли, что у одной из сотрудниц фирмы выросли крылья, и это событие перестало вызывать интерес. И ко всему прочему, за это время Насте не пришлось столкнуться ни с одним из чернокрылых, словно они и вовсе забыли о рождении нового Воина. А Влад, как и обещал, договорился со своим другом Севой, любителем старины, и тот с удовольствием взялся обучать Настю искусству владения оружием. Наличие крыльев у Насти нисколько не смутило Севу, а даже наоборот. Он стал разрабатывать для неё специальные движения, чтоб во время схватки использовать наряду с мечом и крылья. Анастасия оказалась прилежной и внимательной ученицей. Вскоре она стала управляться с мечом не хуже Севы.

ПОЛЁТ

Была суббота. День выдался солнечный, жаркий. Душа так и рвалась на природу, поближе к водоёму.

— Семейство, а что, если нам махнуть на лоно природы? — предложил Влад за завтраком, — Искупаемся, позагораем.

— Ура! — завизжала Катя, — Купаться!

— Хотим! Хотим! — запрыгала Олеся.

— Ага, и я вся такая раз такая, в купальнике и с крыльями, — саркастически подметила Настя.

— Ну, солнышко-о-о, — протянул Влад и обнял Настю за плечи, — Не лишать же девчонок такого удовольствия. Давай, мы отъедем куда-нибудь далеко-далеко, где никого нет.

— На Северный полюс, что ли? Там кроме белых медведей точно никого нет.