Пашка продолжал пьяно материть деда, попутно ещё раз приложившись к бутылке.

– Ливани чуть – сказал Макс, протягивая руку к Пашке.

– Бухать что ли будешь? – не поняв, спросил Пашка.

– На палец, бля, ливани.

– А-а.

Пашка осторожно капнул.

– Да не жалей ты – с удивлённой ухмылкой буркнул Макс.

– Да я чтоб не разлить – оправдался Пашка и плюхнул ещё немного.

Палец защипал, и Макс слегка поморщился.

– Не нажирайся, ладно? – попросил он Пашку, от усталости не в силах ругаться – Приедем домой, нажрёмся на пару в лоскуты.

– Да я и не нажираюсь – ответил Пашка – Я стресс снимаю и всё.

– Не только у тебя стресс – Макс посмотрел на Пашку, и вяло улыбнулся – Чё, страшно было?

– Да так, по мелочи – развязано бросил Пашка.

Они проехали-то место, где по дороге в Рощу, передавили в двух местах несчастного удава. Змеи не было, и только взъерошенная и перерытая гравийка напоминала о произошедшем здесь не вполне объяснимом событии.

– Я ж говорил, он ещё и выживет – сказал Макс, глядя по сторонам, ожидая увидеть очухавшуюся рептилию где-нибудь на обочине.

– Кто? – не понимая, спросил Пашка.

– Кто-кто, удав в пальто.

– А-а, этот – протянул Пашка – Да фик на него, на этого удава и его пальто. Надо было его прибить и удавьего мяса попробовать. Интересно, какое оно на вкус, не противное хоть?

Макс неприметно покачал головой. Иногда из уст пьяного Пашки можно было услышать довольно странные вещи, здорово расходящиеся с понятиями человеческих и адекватных.

Когда впереди появился туман, Пашка снова поник и замолчал. Макс стал сбавлять скорость, и достав сигарету, закурил. В пачке оставалась всего одна никотиновая палочка.

– Слышь, у тебя много курева? – спросил он у Пашки.

– Пачка ещё целая есть – Пашка полез в карман джинсов, и достав слегка помятую, но запечатанную пачку дешёвых сигарет, бросил её на приборную панель. Макс покривился. До города далековато, а курить захочется примерно через минут сорок, и придётся давиться противными Пашкиными. Хотя, с другой стороны, он только что не курил несколько часов подряд. В городе такого с ним не случилось бы, там он курил стабильно через каждые сорок минут, приобретя эту привычку ещё в школе. Именно такое время шёл урок, а потом приходила перемена, и он мчался за спортзал, где уже кучками дымили юные курильщики.

Туман казалось поглощал даже шорох гравийки. Макс снизил до десяти километров в час, и устало затягиваясь, не отрывал взгляда от маленького видимого кусочка дороги впереди. Пашка съёжился, став похожим на испуганного ребёнка. Время от времени он подносил ко рту бутылку и делал небольшой глоток.

Прошло минут пятнадцать, прежде чем туман стал понемногу рассеиваться.

– Ну, слава богу – выдохнул Макс, и слегка надавил на газ.

Послышался привычный шорох гравийки, мотор зарычал, и Макс улыбнулся.

– Ну всё, щас минут десять проедем и остановимся, грибов чуть соберем. Хоть какая польза от этой поездки будет.

– Угу – кивнул Пашка, и стал пристально вглядываться влево, надеясь по траве определить, могут быть на этом лугу шампиньоны, которые бодро уходят по сотне за кило, или нет.

– Слышь, Макс – удивлённо проговорил он, когда от тумана не осталось и следа – А разве гора должна сейчас быть слева?

Макс уже сам заметил гору, ту самую, на которой когда-то скрывались беглые преступники, и геройски погибла наша батарея. Он стал в мозгу прокручивать панораму, вертя её и так и этак, и пытаясь выяснить, где и что должно находиться.

– Если, когда мы ехали туда, эти чёртовы Воровсколесские высоты были слева – думал он – Значит, теперь они должны быть справа. Это по-любому.

– Слушай, по-моему мы где-то не там повернули в тумане – сказал он Пашке – Ты не заметил?

– Я вообще туда не смотрел – ответил тот – Я водку пил.

Макс резко остановил машину.

– Чё ты? – спросил Пашка, дёрнувшись по-инерции вперёд.

– А чё туда ехать? Мы всё равно снова в эту дебильную Рощу приедем.

– А может это вообще другая гора? – Пашка принялся крутить головой во все стороны – Вон тех деревьев не было, по-моему – он ткнул пальцем в сторону возвышенности – А может и были. Хер его знает, короче.

– Да это стопудово та гора – уверенно сказал Макс – Откуда здесь другой быть?

Он вывернул руль влево и сдал чуть назад.

– Может лучше доехать сначала туда, убедиться? – спросил Пашка.

– Ага. А про бензин ты не подумал? Он же, блин, кончается понемногу.

– А-а – протянул Пашка – Ну ладно, давай тогда обратно.

Развернувшись, Макс выжал из двойки всё что мог. У кромки тумана он резко сбросил скорость, и сильно наклонившись вперёд, стал разглядывать гравийку.

– Ты тоже смотри – бросил он Пашке – Может тут где развилка есть.

– Смотрю, смотрю – закивал Пашка, едва не прилипая к лобовому стеклу. Мотаться туда-сюда по туману ему совсем не улыбалось. А улыбалось ему приехать в город и нажраться в каком-нибудь кабаке вместе с Максом, потом возможно забуриться на игровые аппараты с пивком. Само собой башлять за это всё, как обычно, должен был Макс, но Пашку это сильно не парило.

Когда туман кончился, и слева снова появилась гора, Макс сплюнул на резиновый коврик под ногами и остановил машину. Пашка откинулся на спинку, закрыв глаза и задрав голову.

– Это всё дед – проговорил он – Это он, падла старая, наколдовал.

– Чё ты за ерунду городишь? – зло спросил Макс – Ты вообще слышишь, чё несёшь? Какое на хрен колдовство?! Не бывает его, этого колдовства, это я тебе стопудово говорю.

– Ну а чё тогда? – Пашка открыл глаза, и повернув голову, посмотрел на Макса.

Но тот не ответил. Он слепо уставился на руль, и напрягая мозг, стал искать логическое объяснение всему произошедшему. Нет ничего, что невозможно объяснить с помощью логики, говорил он себе, здесь просто какой-то ландшафтный косяк. И скорее всего, хитрая развилка. Когда мы ехали сюда, мы на эту развилку само собой не наткнулись, потому как, другая дорога примкнула к основной, а теперь мы просто тупо съезжаем на эту примкнувшую. А ведёт она по ходу по кругу. Мы делаем круг и выезжаем…

Макс нахмурился. Тогда получалось, что эта круговая дорога должна была примыкать к основной ещё раз. Ну, значит так оно и есть, подумал Макс, а хитрый дед знает об этом. И он знает, что сейчас здесь туман. Мы сами ему об этом под дулом рассказали. Небось и местные в этом долбаном тумане не раз кружили, а теперь напостой над приезжими прикалываются, типа отсюда нельзя уехать, и всё такое – Макс ухмыльнулся – Ну, дед, блин. Не мог по-человечески объяснить, что лучше дождаться, когда туман испарится, а потом уже ехать. Катайся теперь тут, бензин жги.

Он повернул голову, чтобы объяснить всё это своему другу, но у того было такое лицо, что Макс почувствовал невольный холодок внутри. Пашка смотрел за спину Макса. В его глазах читался настоящий ужас, лицо побледнело, да и было видно, спроси Макс сейчас у него что-либо, вряд ли бы тот нашёл в себе силы ответить.

– Что? – дрогнувшим голосом спросил Макс, и медленно обернулся.

То, что он увидел, напомнило ему давнишний случай, произошедший с ним ещё в детстве. Однажды он вернулся домой глубоким вечером, заигравшись с друзьями в войну. Родителей дома не было и он вошёл в тёмный двор, по-детски испуганно вглядываясь в его глубину. И там, в этой глубине он увидел что-то, что заставило его сердечко замереть. Что-то огромное смотрело на него, покачиваясь из стороны в сторону. Потом это «что-то» бросилось бежать прямо на него, но не добежав метров десяти, резко свернуло вправо и растворилось в темноте. Макс тогда к своему стыду обмочился. Он без оглядки выскочил из двора и за пару секунд добежал до участка улицы, освещённого фонарём, где и простоял до самого прихода родителей, которые как на грех, в тот вечер одновременно задержались на работе. Потом он себя уверил, что это было просто дерево, высокий тополь, растущий в самом конце двора, но иногда его глодали сомнения. И глодали они по той простой причине, что он видел, как то «что-то» бежало на него.