— Если бы не ты, я бы допросил пацана ещё на кладбище, в первую нашу встречу, и узнал бы обо всём этом гораздо раньше!

— При чём тут бедный Славик?

— При том, что он работал на Чернокнижного. Так что прекрати строить из себя великого детектива.

— Что вы сделали с Виктором?

Дмитриев некоторое время прикидывал — отвечать ей или нет. Лина ждала с замиранием сердца.

— Твой любовник приедет вечером, сейчас выполняет одно моё поручение.

Девушке огромных усилий стоило не вцепиться ему в лицо.

— Но это же несправедливо! Вы же знаете, что он ни в чём перед вами не виноват! И всё равно заставляете участвовать в своих тёмных делах!

Лина гневно посмотрела в его глаза и увидела в них скорбь и… сочувствие?

— А в этом мире нет справедливости! Неужели ты до сих пор не поняла, после всего?

На этот раз окликать его девушка посчитала бесполезным.

Андрей злился. Нет, он был в бешенстве… То, что вчера он прочитал в памяти Лины потрясло до глубины души. Он думал об этом всё время, не мог заставить себя не думать. Причём, Андрей не просто знал, он прочувствовал все её эмоции, начиная с ареста за распространение наркотиков, и заканчивая вчерашним днём.

«Не понимаю! Её же прошедшие два года только и делали, что ломали! Тюрьма, смерть родителей, психушка, Хранитель, отдавший шар, я, в конце концов! А она продолжает сопереживать и бороться! Да я бы обрадовался, узнав, что весь этот город поглотит Бездна, а она… она плачет о девочке Свете и не может поверить, что милый старичок Заланский участвует во всём этом дерьме!.. Единственное светлое в её жизни — это Соловьёв. Наверное, он всё-таки неплохой мужик, если смог силой своей любви вернуть её к жизни. Но девчонка его не любит…»

Он вдруг вспомнил некоторые мысли, относящиеся к нему…

— Андрей Владимирович, — на пороге дома стояла «классная дама» и смотрела на Дмитриева преданными глазами, — я всё сделала как вы просили.

— Спасибо, Ирма.

Андрей ускорил шаг и направился к лестнице, ведущей в подвал. Женщина следовала за ним по пятам.

— Портал активизируется через пятнадцать минут, — Ирма вдруг остановилась, и упрямо выпалила, — и всё-таки я бы не советовала этого делать. Что мешает нам просто уйти отсюда?

Андрей продолжал спускаться, и женщине ничего не оставалось, как пойти за ним.

— Вам нет нужды их предупреждать. Когда Бездна выйдет на свободу, они это почувствуют, и пришлют людей.

— Ирма, я не могу, — Дмитриев смотрел только на место, в котором откроется портал.

— Послушайте, не делайте этого, — женщина всё ещё надеялась его уговорить, — тогда уж лучше возьмите шар и разберитесь самостоятельно.

— Не лучше, — лицо Андрея сейчас напоминало лицо воина, готовящегося к схватке, — если я возьму шар, это будет означать моё возвращение. Ты хочешь этого?

Ирма опустила глаза и отрицательно покачала головой.

— Тогда, будь добра, проследи, чтобы мне не мешали. И, кстати, наши гости сейчас без присмотра, я был бы тебе благодарен, если бы ты нашла для них какое-нибудь занятие.

— Не волнуйтесь, Андрей Владимирович, я сделаю всё, как надо. Можете на меня положиться.

— Знаю, — Дмитриев повернулся к женщине и посмотрел на неё с благодарностью, — ты ушла со мной из того мира, а это подвиг!

Ирма сдержанно кивнула и вышла.

Когда Дмитриев скрылся в доме, первым желанием Лины было догнать его и расспросить о том, собирается ли он делать что-то с Бездной. Но девушку окликнул Сергей, соизволивший, наконец, обратить на неё внимание.

— Привет, красавица! — «остроумная» фраза подкрепилась дежурной ухмылочкой.

Лина смерила его презрительным взглядом, но отвечать не собиралась.

— Серёжа, — Заланский, добившийся, наконец, от своей свиньи внимания, пытался вырвать у неё изо рта палку, — помогите мне, пожалуйста.

«Археолог», которому внимание Феодосии уже сидело в печёнках, скривился, и небрежно бросил через плечо:

— Дося, фу!

Свинья немедленно исполнила команду, то есть разжала зубы. Витольд Романович, выдёргивавший палку, мешком повалился на спину. Феодосия невинно хрюкнула и побежала к Сергею.

«Археолог» скривился, но его эмоции относились не к свинье. К ним направлялись «классная дама» в сопровождении — Лина проморгалась, нет, зрение её не подводит — адвоката Родимова.

— Слушай, как вы с ним работаете? — недовольно пробурчал Сергей, — пройти мимо невозможно, он ко всем мужикам цепляется!

— А ты скажи, что у тебя есть дама сердца, — девушка указала на стоящую рядом Досю, — зоофилов Иннокентий не любит.

Сергей бросил на неё уничтожающий взгляд, но Лина и не такое могла ему сейчас сказать — злость на то, что происходит, переполняла её до краёв.

Парочка приближалась, и можно было услышать, о чём говорила женщина:

— А я вам ещё раз повторяю — комната охраны не место для посторонних людей! Своим поведением вы распугали половину персонала! Повар заявил, что больше на кухню не выйдет, шофёр Андрея Владимировича обещал — цитирую: «Поставить этого извращенца буквой закона»…

— Не продолжайте, Ирма Карловна, — замахал руками пристыженный Иннокентий, — я всё понял. Не думал, что обычную приветливость так извращённо истолкуют, — распоясавшийся Кеша защищался из последних сил, — прямо дикари какие-то живут!

Теперь Лина понимала, почему в доме никого не было.

— Здравствуйте, Серёжа, — Родимов благополучно забылся и игриво улыбнулся «археологу».

Тот скрипнул зубами, но сдержался.

— Господа, — громко сказала Ирма Карловна, — прошу всех пройти в беседку для утреннего чаепития.

Заланский, стоявший в стороне и дувшийся на Досю, радостно сделал шаг вперёд. Ирма Карловна изменилась в лице:

— Витольд Романович, я настоятельно прошу не водить вашу свинью в дом, а тем более не брать с собой в беседку, — достоинству в облике Ирмы позавидовала бы любая особа королевской крови, — мало того, что она ест как пятнадцать человек, вместе взятых, так ещё и разбила раритетную китайскую вазу. О более мелких её проделках, таких, как обрывание штор и визг под окнами в три часа ночи, я деликатно умолчу.

Феодосия, слушавшая всё это с большим вниманием, потихоньку пряталась за Сергея. Но Лина, посмотрев на хитрющую морду, поняла, что Ирма Карловна только что приобрела себе заклятого врага. Если бы она только знала, какого!

Андрей напряженно смотрел на стрелку, отсчитывающую секунды до открытия портала. Он понимал, что сильно рискует, понимал также, что обнаружив себя, ему придётся бросить всё, что он создал в этом месте, и начинать жизнь заново в другой стране. Но почему-то не мог поступить иначе. Неужели то, чему он служил, не умерло в нём до конца? Что это? Чувство долга, или…

Додумать он не успел. Вокруг всё завертелось со страшной силой, и чёрная воронка втянула его в портал.

Наблюдатель переходов и порталов в Межземелье сначала не поверил своим глазам — система показывала, что открылся портал из Верхнего мира! Причём конечный пункт того, кто осмелился воспользоваться этим каналом — Дворец Правосудия! Такие переходы были доступны только Высшим, поэтому маг-адепт Дамир подумал, что из-за вчерашнего перепоя у него сбились сенсорные настройки в организме. Глубоко вздохнув, он попытался прощупать сеть порталов, ведущих ко Дворцу. Так и есть — кто-то несанкционированно открыл переход в Верхнем мире и через минуту будет здесь. Послав сигнал тревоги Стражам порталов, Дамир всё ещё до конца не верил в происходящее. Все Высшие сейчас были здесь, а значит тот, кто прибывает, не является Посвящённым, но, тем не менее, имеет огромную силу!

Андрей прекрасно осознавал опасность, корой подвергал себя, появившись по этому каналу прямо во Дворце, но времени, чтобы найти безопасный путь не оставалось. Бездну нужно локализировать в ближайшие двенадцать часов. Поэтому когда воронка выплюнула его в Зале Прибытия, Дмитриев ничуть не удивился, увидев вокруг себя Стражей порталов, готовых уничтожить непрошеного гостя. Не дожидаясь нападения, Андрей совершил телепортационный рывок и оказался за спинами воинов. Заряды энергии, взорвались в месте, где он только что стоял. Дмитриев, тем временем, оглушил Стражей лёгкой шумовой волной — это всё, что он сейчас мог сделать — для того чтобы полностью обездвижить магов, натренированных убивать, сил у него не было. Не теряя времени, Андрей ринулся к выходу.