На долю секунды она замерла на месте, потому что это невинное и лёгкое, случайное прикосновение пронзило её насквозь своей деликатностью.

– Это моя обязанность, мистер Шелдон. – скромно ответила Кэтрин и развернувшись спиной, быстро сполоснула чашки в раковине и поставила их на место в кухонный шкафчик.

Когда она повернулась лицом, то увидела, что Алан продолжал сидеть за столом, его лицо было задумчиво.

– До свиданья. – проговорила она.

– До свиданья, Кэтрин. – ответил Алан, вставая из-за стола – Я тоже, очень рад нашей беседе и что, оказываться, у нас есть общие воспоминания о Ричмонде.

– Да. – смущенно улыбнувшись проговорила Кэтрин и уже хотела направиться к выходу как вдруг услышала.

–Ты прекрасно выглядишь сегодня. Новая стрижка тебе очень идёт. -проговорил чуть нежно и искренне Алан свои бархатным голосом.

Кэтрин почувствовала, как её глаза наполняются слезами. Она была просто не в силах уже сдерживать все эмоции, которые вырывались наружу. Это было уже слишком для неё на сегодня.

«Алан, мой любимый Алан, ты даже не можешь себе представить как мне приятно это слышать от тебя. Ты заметил во мне изменения. Это самый дорогой для меня комплимент, который я получала за всю мою жизнь. Его сказал мне ты. Я буду помнить эти слова и этот момент всегда.» -все эти фразы она с огромным желанием хотела произнести в ответ.

Кэтрин сильно захотелось, чтобы Алан знал, что она думает и чувствует в эти секунды.

Сердце разрывалось на части от эмоций и счастья. Тайная любовь, которую она хранила на самой глубине своей души все эти годы, одним толчком, резко стала подниматься на поверхность, разливаясь горячей лавой и наполняя своим огнём каждое пустое пространство внутри Кэтрин.

– Спасибо, Алан, мне очень приятно это слышать. – проговорила Кэтрин, глядя Алану в лицо, потому что она твёрдо решила больше не бояться показывать своих чувств и своего взгляда.

Поспешно покинув квартиру Алана, Кэтрин зашла в лифт. Когда двери плавно сомкнулись и лифт поехал вниз, Кэтрин нажала на кнопку стоп. Лифт остановился. Ей было необходимо укрыться от всех, в этом маленьком, замкнутом пространстве, побыть наедине с собой. Она знала, что за ней никто не подсмотрит и поэтому она дала всю волю своим чувствам вырваться наружу.

Слёзы счастья и любви хлынули из глаз и покатились вниз по щекам и шеи. Кэтрин плакала и смеялась одновременно, сама, не понимая причину. Ладонями она вытирала слезы вместе с тушью для ресниц, ей было все равно. Размазанный вместе со слезами макияж по лицу, стал для Кэтрин неким символом собственной женственности, уязвимости, собственной чувствительность и хрупкости. Она смотрела на свои ладони, испачканные в чёрный цвет и ей было совсем ничего не жаль. Она вновь умела плакать от счастья. Это был первый признак женщины, которая любит.

10

Мишель была в отличном расположение духа с утра. День начался с посещения тренажерного зала, косметического салона и парикмахера. От всех этих занятий, она достаточно утомилась и проголодалась. Находясь недалеко от Пикадилли, она вспомнила про один ресторан с уютной атмосферой, куда часто ходила с подружками после фотосъёмок.

Зайдя внутрь, она окинула взглядом полупустой зал. Интерьер совсем не изменился. Мишель показалось на миг, что она вновь вернулась назад в прошлое, что сейчас она сядет с подружками и они будут расслабляться и сплетничать после работы. Чувство ностальгии по прошлым временам кольнуло внутри острой иглой.

«Как же я устала сегодня. Красота требует жертв в виде время, терпения и денег.» – сказала себе мысленно Мишель, садясь за стол, покрытый длинной, белой скатертью.

Раньше, она часами могла терпеливо сидеть перед зеркалом в гримёрной и ждать пока над ней работали стилисты и визажисты, подготавливая к выходу на подиум. Сейчас, отвыкнув от работы и живя в более спокойном темпе, Мишель ясно понимала, что больше не выдержит сидеть и ждать своей очереди с бигуди на голове и ярким макияжем. Она уже была не в том возрасте.

Просмотрев быстро меню, она выбрала зелёный салат и японский рис с овощами.

Пока она ждала официанта и не зная, чем себя занять, она стала разглядывать свой новый маникюр жемчужного цвета с пастельным оттенком.

«Может быть, надо было сделать более яркий цвет? – подумала Мишель, но тонкое обручальное кольцо, которое она всегда носила на пальце, тут же напомнило, что сегодня, она будет не одна и должна будет выглядеть элегантно и не броско. Это маленькое колечко весом в несколько граммов имело огромную власть над её свободой действий и частенько влияло на Мишель, в принятия решений.

Все старания чтобы быть неотразимой были связанны с Джоном. Именно о нём она думала, когда выбирала платье и туфли для вечера.

Вскоре подошел официант. Сделав свой заказ, Мишель перевела взгляд в окно.

«Интересно, какие блюда будут сегодня вечером на ужине, надуюсь их выбор не пал на индийскую кухню.» – подумала она.

Скучающим взглядом, она рассматривала прохожих на улице и не знала, как убить время и разбавить своё одиночество.

Она посмотрела на часы, стрелки показывали два часа дна.

«Так, в четыре придёт Кэтрин. Алан вернётся с работы примерно в половине седьмого. Чем мне занять всё это время? -размышляла она – «Может, зайти к Лиц или забежать в бутик к Монике, посмотреть на её новую коллекцию. Она уже давно меня приглашает.»

Продолжая сидеть в одиночестве и скучать, Мишель размышляла как лучше провести оставшееся время. Мысли перенеслись на предстоящий ужин. Она уже чётко представляла, как будет выглядеть сегодня, какие украшения оденет, и как должна будет вести себя. Она вспомнила, что сможет позволит себе максимум два бокала вина за весь вечер. Мишель не хотела мучить себя вопросом, увидит ли она Джона или нет, поэтому она старалась почти не думать о нём.

Она перевела взгляд на зал ресторана и стала рассматривать посетителей. В основном это были мужчины, также обедающие в одиночестве, как и она. Вдруг, она заметила на себе любопытный взгляд с противоположного конца зала.

Мишель давно привыкла к мужскому вниманию, на неё часто смотрели и поэтому она уже давно перестала обращать на это внимание. Чувствовать мужской заинтересованный взгляд на себе было для неё вполне нормально. Она усвоила много лет назад, что мужчины везде и всегда смотрят на красивых женщин, без разницы, если они находятся одни или в кампании спутницы. Но этот взгляд ей показался знакомым.

« Где я его видела?» – пронеслось у Мишель в голове как вдруг у неё перехватило дыхание, в этом незнакомце она узнала Джона Девгана.

Мишель машинально опустила взгляд и затем повернула голову к окну.

«Что он здесь делает?» – находясь в растерянности, подумала она.

Сидя одной за столиком, Мишель чувствовала себя полностью уязвимой в этот момент.

С одной стороны, она была безумно рада, что вновь увидела Джона, одновременно, ей казалось очень странным такое совпадение.

«Что мне делать? Куда мне смотреть? Куда мне деть руки?» – мысленно нервничала она – «Поскорей бы принесли мой заказ.»

Медленно, она вновь повернула голову в его сторону и увидела что он уже собирался уходить.

«Почему я его не заметила сразу?» – с досадой подумала она.

Пользуясь моментом, пока он на неё не смотрит, Мишель стала разглядывать его лицо и жесты. Джон был одет в деловой костюм пошитый из дорогой ткани.

«Возможно, он работает недалеко и часто приходит сюда? Наверно, конный спорт, это не основной род деятельности. Почему я подумала, что он делает карьеру только в этом? Какая я глупая. Может быть, у него совсем другая работа. Скорее всего она сотрудничает с родным дядей. -предположила она – и скорее всего очень хорошо зарабатывает – подумала Мишель, оценивая стоимость его костюма.

В этот момент Джон снова взглянул на Мишель, его взгляд застал её врасплох. Она быстро перевела взгляд в сторону, делая безразличный вид будто просто рассматривает интерьер.