— Нет, нет! Мы заблудились. Да еще туман такой сильный, — жалобила ее Алина.

— Да мы правда заблудились. Впустите погреться, — подталкивая вперед Алину, сказал Илья.

— Ну, проходите, проходите, — смягчилась хозяйка, — вон как нынче на улице зябко.

Илья с Алиной переглянулись, украдкой покосились на Павла и, хихикнув, подавили смешок.

В доме у старушки оказалось светло и уютно. Комната, в которую они вошли, представляла собой сразу и прихожую, и гостиную, и кухню, в левом боку которой стояла самая настоящая русская печь. Впереди, напротив двери, находились два окна, выше середины которых была протянута веревка, тканевые хлопковые занавески были раздвинуты по сторонам. Справа зажатый в угол, стоял стол. На нем стояли две кастрюльки. А по всей остальной площади стола было разложено тесто, сбоку лежала совсем новенькая, с какими-то разноцветными цветами мисочка. Видимо ей бабушка зачерпывала муку. На полу, стояло ведро с просеянной мукой, а в нем деревянная старая скалка. Вот почему у старушки была в руках тряпка. Она же руки от теста вытирала! Возле стола стояли два стула, на них находились большие противени уже заполненные пирогами. Под одним стулом сидел большой рыжий кот. Скорее всего он был виновником шума в сенях. Старые шкафчики, наверное, пятидесятых годов прошлого века висели на стене. Стены были бревенчатые выкрашенные белой краской, от чего в доме становилось светло. И совсем уж интересная часть этого милого интерьера — фотографии в рамочках, развешанные по стенам. Причем, самые разные, разных временных периодов, от черно-белых, серьезных фотографий, до ярких фоток, сделанных уже в наши дни.

Алина, не проходя дальше в комнату, буквально приклеилась к печке. Приятное тепло начало разливаться по всему телу, покрывая его мурашками. Илья стоял у порога вместе с Пашей, не решаясь пройтись вперед. Он внимательно наблюдал за Алиной, которая стояла оперевшись на одну ногу, а другую согнула в колени. Какое у нее было изящное маленькое колено! Чашечка выступала вперед, образуя небольшую ямочку под ним. И идеально белая, гладкая кожа… Илья встряхнул головой. Не хватало еще, чтобы Пашка заметил его за подглядыванием.

Тем временем хозяюшка ловким движением засунула ухватом противени с пирогами в большой рот печки и, указывая на освободившиеся места, сказала:

— Проходите, садитесь. Чего у порога стоите? Скоро пироги будут готовы. Позавтракаете.

— Спасибо, — сказал Илья, присаживаясь на стул. Уж лучше он здесь посидит, — вы всегда так рано встаете?

— Когда не спиться, то рано. А к старости спать все меньше хочется, — значит, она считала себя еще вполне молодой, ну или там женщиной средних лет, — а вы, стало быть, родственников ищите. Так кто же вам нужен? — полюбопытствовала бабуля.

Смотря на ее энергичные движения и живой интерес к разговору, называть ее старушкой язык не поворачивался.

— Мы ищем вот этих людей, — Алина отлепилась от печки и подошла к бабушке.

Та, потянулась к окошку, где у нее на деревянном, крашеным белым цветом подоконнике лежали очки и, взяв у Алины кулончик подошла ближе к искусственному свету, встала под лампочку.

— А тебя девонька как зовут-то?

— Алина. А это Илья и Павел. А вас… как зовут? — немного застеснялась Алина.

— Агреппина Петровна, — вглядываясь в крошечное фото, задумчиво ответила бабуля, — а чьи это? Как фамилия?

Алина вопросительно посмотрела на Илью, но тот лишь пожал плечами.

— Не знаю. Знаю только, что родственники. Дальние.

— Нет. У нас таких нет, — сообщила бабушка.

— А вы уверены? — засомневался Паша, еще не переставая улыбаться от слова «девонька».

— Думаешь, я совсем старая и ничего не соображаю, — разобиделась Агреппина Петровна и с недовольством посмотрела на Пашу.

— Да он просто за рулем был. Устал очень. Вот, — засуетилась Алина, спасая положение.

Вскоре ребята сидели за столом и пили чай, а кто-то и молоко, настоящее козье деревенское в прикуску с ароматными пирогами из ягод полевой клубники и капусты. У них под ногами мирно мурлыкая, дремал кот. Он наелся молока с хлебом и был бесконечно счастлив своей жизнью. Туман на улице понемногу стал рассеиваться, освобождая занятое им пространство. В комнате стало жарко и бабушка, подняв защелку на раме, открыла окно. Теперь уже прохладный воздух казался приятным и просто-напросто несущим свежесть, не то, что час назад, когда приходилось держать себя в руках чтобы не затрястись от холода.

— Агреппина Петровна, а это ваша внучка? — показывая на портрет девочки, висевший на стене, спросила Алина.

— Да. Это моя Машенька. Она в седьмом классе учиться. Танцами занимается. Хорошо танцует.

И тут разговор пошел о семье бабули. Сколько у нее детей, сколько внуков и даже есть уже один правнук! О том, что дети ее живут в разных местах области, кто-то в городе, кто-то на селе. И, так как сегодня была пятница, должна была приехать ее дочь из города с той самой внучкой с фотографии. В общем, бабушку можно было сидеть и слушать вплоть до самого приезда гостей. Но Алина, так как она сама была родом из деревни и имела опыт общения с пожилым народом, сумела в рассказ Агреппины Петровны вставить один маленький, но как потом оказалось очень важный вопрос:

— А вот на этой фотографии, что за чудесное место? — полюбопытствовала Алина, указывая на летний пейзаж, на котором был запечатлен крутой склон, спуск к реке, а на вершине склона стоял сосновый бор, и все вокруг было залито лучами солнечного света.

— А это мое родное село. Я там родилась и жила пока не вышла замуж и не переехала сюда.

— Значит, вы не отсюда родом? — присоединился к разговору Илья.

Пашу же разговор не интересовал, и он предпочел делать вид, что просто внимательно слушает.

— Я с Барских Полян. Вот та речка Кельтма. Мы там в детстве очень любили купаться, — продолжала бабушка с умиленным видом рассказывать свою жизнь.

— Как вы сказали? Какие Поляны? — переспросил Илья, перебив Алину, которая намеревалась что-то сказать.

Паша, перестал тискать и злить кота. Навострившись свое внимание, он замер.

— Барские. Вильниский район, — бабушка не поняла, что так могло заинтересовать Илью.

— Агреппина Петровна, спасибо вам большое! Нам пора, — вскочил с места Илья.

За ним следом поднялись со своих мест Алина и Паша. Правда Паша сделал это с явной неохотой. Он был бы не прочь зависнуть у гостеприимной бабули еще часок, другой.

— Уже убегаете? — поинтересовалась взволнованная бабушка.

— Да. Нам пора. Сами понимаете — время. А вам спасибо большое за чай с такими вкусными пирогами.

— Спасибо, — поблагодарила Алина бабушку.

— И за молоко, — между прочим добавил Паша.

Хорошая бабушка, и, не смотря на то, что ей было уже много лет, и даже имелся уже один правнук, соображала она порою лучше любого молодого человека.

— Счастливой дороги вам! Только если вы в Барские Поляны собрались, то нет там никого. Пустое село. Давно уже все разъехались оттуда, — решила предупредить их Агреппина Петровна.

— Спасибо. Мы разберемся, — наконец-то, заговорил Паша.

И они вышли из маленького уютного дома.

— Спасибо! До свидания! — уже в дверях прокричала Алина.

А бабуля, оставшаяся довольная от визита незваных гостей, стала готовиться к приезду дочери и внуков.

Туман на улице почти совсем рассеялся и лишь белыми рваными клочьями остался в низинах. Солнышко прогревало охладевшею за ночь землю. У ворот Агреппины Петровны, Алину и ее новых знакомых терпеливо ждал Рекс. Видимо, он уже успел обежать всю деревню и по запаху нашел своих теперешних хозяев. Обрадовавшись их приходу, Рекс вскочил с места и приветливо залаял. Паша, который уже считал его своей собакой, дружески потрепал Рекса по лохматой башке. Алина, хоть ей и пришлось ехать с собакой в одной машине, все равно побаивалась и недолюбливала его.

Оглядевшись по сторонам, ребята увидели, что находятся на самом краю села. Дом Агреппины Петровны оказался самым последним, за ним расстилалось поле, на горизонте которого виднелся лиственный лес.

— Ну, что? Не у меня одного такое чувство, что мы ехали совершенно не в том направлении? — спросил Паша, идя по дороге к машине и осматриваясь по сторонам.

— Да кто вообще сказал, что Б это большие!? — злился Илья из-за упущенного времени, — Паш, посмотри по карте, сколько нам придется ехать?

— У меня телефон сел. Поедем наугад, — сообщил Паша.

— Еще лучше… а может, мы все же на месте? — без надежды в голосе сказал он.

— Да нет! Все село как на ладони. Здесь совершенно негде спрятаться, — заверил его Паша.

Алина тем временем, немного отстав от парней, включила свой телефон. Ее мучали мысли, а вдруг звонили по какому-нибудь срочному вопросы ли того хуже… из дома. И она не ошиблась! Да, уж лучше бы! Семнадцать пропущенных от мамы!

Сердце забилось быстро-быстро. Алина остановилась и с тревогой слушала гудки в трубке. Телефон взяли спустя пару секунд. Но не мама и не папа, чей-то незнакомый холодный голос, который не дал Алине сказать ни слова.

— Если хочешь, чтобы с родителями было все в порядке приведи сюда Илью… — и… пи-пи-пи… отключились…

Алиной тут же овладела паника и беспомощность тяжелым грузом навалилась на нее. Она стояла, опустив руки и устававшись взглядом в пространство, оторвалась от окружающего мира. Услышанные страшные слова эхом пульсировали в голове. Поверить, что это ни чья-то неудачная шутка… Что-либо понять…

— Алин, чего остановилась? — окликнул ее Илья и, увидев, что Алина застыла на месте и даже, кажется, побледнела, подбежал к ней и потряс ее за плечи.

Из ее рук на землю вылетел телефон. Ей было совершенно не до телефона и не до чего вообще.

— Алин! Эй! Что-то случилось, Алинка? — заволновался Илья.

И, разглядев перед собой Илью, Алина в потерянном состоянии заговорила: