Даже содержание одного попугая на улице в летнее время хорошо сказывается на его дальнейшем самочувствии. Более того, такая прекрасная возможность активного движения в уличном вольере способствует нормальному протеканию линьки и укрепляет организм птицы.

Одно из важнейших условий, обеспечивающих хорошее самочувствие, внешний вид и размножение попугаев в неволе, – это правильно подобранный кормовой рацион, соответствующий потребностям вида ваших попугаев. Грамотный и правильный подбор рациона требует от любителя определенных знаний: что из питательных веществ входит в состав того или другого вида корма, в каком количестве необходимы эти вещества организму птицы, – ведь все кормовые компоненты различны по своему биохимическому составу и содержат различные вещества, необходимые для нормального функционирования организма птицы, в разных дозах.

Бывают случаи, когда попугаев кормят каким-либо однообразным видом корма, например зерном или фруктами, или, перекармливая одним видом корма, другого дают недостаточно. Подобная практика кормления приводит к тому, что через какое-то время у попугаев, содержащихся на ограниченном рационе, проявляются признаки заболевания – вялость, потеря блеска оперения, ломкость и выпадение перьев. Это говорит о том, что организму птицы не хватает каких-либо витаминов или веществ, так как в получаемом ими корме они имеются в малом количестве или отсутствуют совсем. Иногда, выбирая из кормовой смеси какой-то один компонент и не трогая остальные, отдельные птицы сами лишают себя большинства необходимых элементов или веществ. Чаще всего попугаи предпочитают канареечное семя, орехи или семена подсолнечника всем остальным видам корма. Но так как эти кормовые компоненты практически не содержат витаминов и содержат много маслянистых веществ, то злоупотребление ими обычно приводит к дефициту витаминов или к нарушению обмена веществ в организме. Поэтому очень важно, чтобы попугаи получали не только те виды кормов, которые съедают охотно, но и те, которые едят лишь тогда, когда голодны. Допустимо, чтобы оставалось на следующий день лишь очень небольшое количество корма, а вообще дневная норма должна съедаться почти полностью.

Новые корма следует вводить в рацион попугаев осторожно и небольшими порциями. Начинают примерно с одной трети дневного рациона. Попадаются птицы, особенно из ручных, которым свойствен «пищевой консерватизм», то есть абсолютное неприятие нового вида корма. И хотя многие виды попугаев, особенно крупных, при наличии воды могут без особого вреда голодать по несколько дней, допускать этого не следует. Новый вид корма нужно предлагать им или в отдельной посуде, или в кормовой смеси с привычным кормом, но обязательно при наличии обычного корма (в меньшем количестве). В этом случае, большей частью к концу дня, попугайчик начинает пробовать новый корм, съев свой обычный и проголодавшись, если только владелец выдержит и не насыплет своему любимцу новой порции привычного корма. В такой ситуации приучить птицу поедать незнакомый или нелюбимый ею корм очень сложно и для достижения положительных результатов требуется достаточно длительное время.

Если же не поддаваться желанию птицы, а выдержать ее полуголодной несколько дней, постоянно давая ей возможность поедать лишь небольшую порцию привычного корма, остальное же заменять новым, то успех обеспечен. После того как попугай съест хотя бы незначительную часть нового вида корма, надо постепенно довести количество этого корма до дневной порции по массе. Когда птица его освоит в полном объеме, данный корм следует вводить в рацион попугая регулярно.

Подобные случаи бывают при введении в рацион попугаев зерна кукурузы, ячменя, гороха, гречихи и риса, поскольку большинство любителей используют для кормления своих питомцев лишь традиционные для попугаев корма – просо, овес, семена подсолнечника и совсем редко пшеницу.

Здесь мы приводим и не совсем традиционные виды кормов, которые много лет используются любителями для кормления попугаев. Применение этих не совсем традиционных кормов значительно разнообразит рацион содержащихся у вас птиц различными питательными веществами, микроэлементами и витаминами.

Для того чтобы иметь возможность наблюдать за его съеданием и не вызвать у попугая серьезных отклонений в пищеварительном процессе, не забывайте о том, что любой новый вид корма следует начинать давать птицам с очень небольших порций. Некоторые птицы, если испытывают потребность в каких-то веществах, имеющихся в данном корме, с жадностью набрасываются на отдельные виды корма, которые они давно не получали. В этом случае попугай может съесть слишком много непривычной для организма пищи и нарушить работу желудка или получить отравление (например, пророщенное зерно и зелень могут вызвать стойкое расстройство желудка, а избыток поваренной соли даже отравление!).

Волнистые попугаи, содержащиеся у селекционеров и любителей, в первые весенние и особенно зимние месяцы испытывают сильный недостаток в различных витаминах, особенно А, В и D, так как в овощах и фруктах в это время года их содержится меньшее количество этих витаминов, чем летом и осенью. Восполнить недостаток можно как скармливанием не совсем традиционных видов кормов, которые содержат витамины (или провитамины) в натуральном виде, так и концентрированными витаминными препаратами, продающимися в аптеках. К примеру, в хвое сосны и ели содержится много каротина, из которого в организме попугаев синтезируется витамин А. Можно полностью обеспечить их потребность в витамине А, включая в рацион попугаев зимой и весной еловые и сосновые ветки (или хвойную муку, применяющуюся для кормления сельскохозяйственных животных).

Этот пример приводится для того, чтобы показать, какое важное значение может иметь применение не совсем традиционных видов кормов для организма попугаев. Наиболее доступным и популярным источником каротина в рационе попугаев служит морковь. Но в конце зимы и начале весны включение в рацион попугаев веток хвойных деревьев вызывает более положительный эффект, чем скармливание моркови, потому что в этот период она содержит в себе столь незначительное количество каротина, что не в состоянии обеспечить норму.

Питательность корма – это его свойство удовлетворять природные требования живого организма к пище. Пища же является основным и необходимым условием нормального обмена веществ в организме, поскольку служит источником энергии для жизнедеятельности, источником веществ, участвующих в регуляции обмена и поддержании тканей тела в определенном физико-химическом состоянии.

Состав кормов зависит от географической зоны возделывания, применения удобрений, агротехники, сроков хранения. Каротина содержится (мг на 1 кг корма): в моркови – 83, тыкве – 23, помидорах – 15, луке – 2, ветках ивы – 10, березы – 84, ели – 78, сосны – 25, травяной муке из крапивы – 121, из люцерны – 98, хвойной муке – 115.

Питательность корма нельзя выразить каким-то одним показателем, и правильная оценка питательности возможна лишь при совокупности ряда показателей содержания в корме органических и минеральных веществ, которые участвуют в обмене веществ попугая.

Любой вид корма состоит из различных простых и сложных химических соединений, но эти соединения разделяются на две основные формы: твердую (сухое вещество) и жидкую (вода). Сухое вещество состоит из минеральных и органических веществ.

Минеральные вещества содержат кальций, железо, фосфор, медь, йод и другие химические элементы. В состав органических веществ корма входят кислород, углерод, водород и азот. Те химические элементы, которые требуются организму постоянно и в относительно большем количестве, называют макроэлементами. К ним относятся кальций, фосфор, калий и натрий, то есть элементы, формирующие скелет. Микроэлементы – это химические элементы, которые требуются для нормальной жизнедеятельности организма в очень малых количествах, но, однако, играют существенную роль в тех или иных процессах, протекающих в организме. К микроэлементам относятся марганец, цинк, медь, железо, йод, магний и некоторые другие химические элементы.