Холодно… Как же мне холодно… Господи, где же я?

Что-то мокрое и холодное капало на его израненное тело. Он поднял глаза к небу, но дождя не было. Тучи все так же замерли, не двигаясь. Он закрыл глаза. И когда их снова открыл, то увидел, что уже ночь, машина догорает, а он все еще лежит в опасной близости от нее. Сколько же он был без сознания, — задался Андрей вопросом, вспоминая свой недавний бред. Странные же видения приходят человеку, когда он при смерти, — подумал он, с трудом приподнимаясь с земли. Под ним подсыхало темное пятно крови. Осмотрев себя, насколько он мог, с удивлением отметил, что не замечает на теле ран.

Сломанный мобильник, валялся рядом с машиной. Поняв, что помощь, вероятно, придет не скоро, он начал двигаться в сторону дороги, благо это было не так далеко. Выбираясь на шоссе, он только теперь осознал, что едва не погиб, и дрожь охватила его тело. Видимо, запоздалый шок, — решил Андрей.

Его подобрали минут через двадцать, после того, как он вышел на дорогу. До этого он не встретил ни одной машины. При осмотре, врач не обнаружил никаких серьезных ран, лишь несколько слабых порезов и синяков. Он был отпущен домой, чем с радостью и воспользовался.

А дальше… Черт!

Я поставила между нами барьер, так как не испытывала ни малейшего желания погружаться в пучину наркотического бреда, вызванного «прогрессивным» лечением. Жаль, что Андрей не смог избавится от навязчивых воспоминаний пребывания в Лэнге. И наибольшей его ошибкой было обращение за помощью к психиатрам. Все-таки, в данном случае, признание себя безумцем уже есть первый шаг к безумию. Несчастный! Остаться в живых и лишиться всего, что было дорого: жены, ребенка!

Отступив от своей жертвы, я опустилась в кресло. Андрей бесшумно сполз по стенке на пол. Жестом, остановив порыв Хока помочь ему подняться, я постаралась обдумать то, свидетелем чего недавно стала. Во-первых — как это может пригодиться мне в дальнейшем? Какая польза от человека, твердо уверившегося в собственном безумии? И насколько я могу ему доверять? Ясно, что ни на грамм. Впрочем, это же касается и моего спутника, — взгляд пробежал по Древнему, и замер на его глазах. Все так же мертвы. Ему приходится прилагать усилия, чтобы сойти за человека. В отличие от него, я хотя бы еще помню, как это делается.

Мысли снова вернулись к Андрею. Во всяком случае, у него хватило ума, чтобы не попасться во время убийства своего бывшего компаньона. Это, безусловно, плюс. А, учитывая его тогдашнее состояние, можно сказать, что он проявил недюжинный ум и находчивость. А еще был ребенок — сын Андрея. Хок говорил, что нам он не может быть полезным, но все же, не хотелось бы, чтобы малыш попал к Владыкам. Зачем нам потенциальный враг?

Размышления прервал пришедший в себя Андрей. Оглянувшись вокруг себя полубезумным взглядом, он сделал попытку встать. Получилось у него неважно.

— Не двигайтесь, — пришлось подняться и подойти поближе, — это забирает много сил, у меня, кстати, тоже, — я опустилась рядом с ним на колени, и провела рукой по воздуху, не касаясь тела.

— Он слишком истощен, — заметил Хок, приближаясь к нам.

— Знаю, придется помочь, — я склонилась над ним, и выпустила силу, которую применяла слишком редко. Похоже, потребность спасти для меня уходила на второй план, уступая место желанию разрушать. А здесь, в моем мире это было нежелательно. Воздействуя на тело Андрея, я с трудом подавила порыв подкорректировать его воспоминания. Что же, я рискую не в первый раз, и уж конечно не в последний.

— Вы меня слышите? Как вы себя чувствуете? — спросила я, увидев как Андрей стал приходить в себя.

— Что со мной произошло? — он ошарашено смотрел на меня.

— Если я скажу, что обычный обморок, вы же не поверите?

— Нет, не поверю, — его голос дрогнул, глаза от страха расширились, — я все помню.

— Вот и хорошо, это сэкономит нам время, — заметила я, садясь рядом с Андреем на пол. Хок, невозмутимо занял кресло, перебросив ногу через подлокотник.

— Время на что?

— Ну, мне не придется долго и нудно объяснять вам, каким макаром вы оказались в такой ситуации.

— То место… Это был не бред?

— Нет. Вы действительно там были. Первая ступень обращения. Вы должны умереть в этом мире, чтобы увидеть Лэнг.

— На это способен каждый?

— Нет, лишь тот, в ком есть капля крови Древних.

— Кто такие Древние?

Лэнг

— Что такое — Древние? — после нескольких недель отсутствия, Ньярлатхот все же соизволил показаться мне на глаза.

— Разве ты не изучила всю информацию о нас в Аль-тьер-тонах.

— Ты сам знаешь, это совершенно другое, — мы находились на горе Кадаф — месте, откуда почти полностью просматривался весь Лэнг. По крайней мере те места, куда мы могли ступить ногой. Здесь практически никогда не было ветра, и тучи, нависшие над нами, не спешили покидать видимый небосвод.

— Древние — это порождения Силы, — Ньярлатхот безучастно смотрел на пространство, раскинувшееся под нами.

— Меня породила не Сила, — заметила я.

— Нет, не Сила, — согласился Древний. Ты была всего лишь смертным существом, которое преступило грань смертности. Тебе повезло родиться с кровью Вуала в жилах. Иначе, тебе бы никогда не победить.

— Зачем Азазот так рисковал? Он же знал, кто я?

— Возможно, недооценил опасности, а возможно, считал, что раз он победил твоего предка, то легко справится и с тобой, — мне показалось, что Древний пожал плечами.

— Тогда последний вопрос: чья душа заключена в Йог-сотхотхе?

Тысячелетия до…

Он стоял на краю пропасти, высокое, бледное существо, с волосами, отливающими медью. Странный цвет для представителя его расы. И это не единственное, что отличало его от других. Незнакомое ранее чувство сомнения, присущее лишь смертным, упорно поселилось в том, что они упорно именовали «душой».

— Ты знал, на что шел, Вуал! Другого пути не дано! — голос, вторгшийся в мысли, пробуждал злость. Последнее время Азазот не вызывал иных чувств.

— Мы ворвались в чужой мир, Азазот. Не мы здесь хозяева.

— Мы уже ими стали. Разве ты не понял? Это наш мир! Мы его избрали, и повелевать им наше право.

— У нас уже был мир, которым мы повелевали. Темная Звезда…

— Темная Звезда — лишь миф. Случайность, что наше светило стало мертвым. Никому не дано сделать такое намеренно.

— Но эксперименты доказали, что мы способны на многое. Возможно, что-то пошло не так.

— Мы можем уничтожать миры, но огнем, а не тьмой! — возразил Азазот.

— Мы многого не знаем.

— Твоя нерешительность ослабляет нас. Против нас Владыки, ты мне нужен!

— Я не могу уничтожить то, чего сам не создавал. И тебе не позволю, — Вуал призвал силу, тут же встретив сопротивление. В бою сошлись двое равных, не уступающие друг другу ни в чем.

Каждый бился за то, во что верил, но кто бы не победил, для людей, что населяли мир, это не сулило ничего, кроме беды.

По космическим меркам, все закончилось быстро, когда в битву вступила третья сила.

— Твоя услуга оказалась неоценимой, — Азазот почувствовал Майрос позади себя, — но тебе может не повести так во второй раз.

— Знаю, — согласился Сол, — но на везение я не рассчитываю.

Обойдя тело жертвы, Майрос вгляделся в его лицо.

— Он мертв?

— Выпит досуха, — подтвердил Азазот, — он не ожидал твоего удара. Надеюсь, теперь равновесие восстановлено?

— Да, Владыки больше нам не угроза, — подтвердил Сол, — впрочем, как и Древние, — добавил он уже про себя, уходя с места убийства.

— Ну что же, — Азазот склонился над телом своего врага, — у тебя был шанс разделить власть со мной. Прощай, мой несчастный брат.

Майрос ушел недалеко. Полностью доверять Азазоту было бы глупо, а глупцом он не был. Нужно всегда оставлять пути для исправления вероятных ошибок. Тем более, своих собственных.

Убедившись, что Азазот уже не вернется, Сол направился к трупу того, кого он обрек на смерть. Ритуал вызова Врат он знал уже давно. Крови пролито достаточно, а Сила — что же, силой он поделится охотно.