Началась небольшая потасовка, прерванная странным хлопком и неизвестно откуда появившимся светом. Прямо перед двумя удивленными мужчинами разверзлось пространство и из ниоткуда на полу замер скорчившийся от страха ребенок.

— Вадим! Сынок! — пьяный, откинув мешающую ему преграду в лице майора, поспешил к мальчику.

— Папа! — на руках Андрея мальчик очнулся, — папа, она у них.

Его голос сорвался. В глазах промелькнул огонь.

— Что они с той сделали? — забеспокоился отец.

— Ничего! — возразил ребенок, делая попытку вырваться из сжимающих его крепких объятий, — мне — ничего. Они схватили ее!

— Анну? — нетерпеливо вмешался майор, — они схватили Анну?

— Ту, которая пришла за мной, — ответил ребенок. Хотя… Уже не ребенок, догадался Игорь, наблюдая как горит его взгляд на фоне мертвенно бледной кожи.

— Ей было страшно! — сказал мальчик, смотря на Игоря, — он ее напугал.

— Кто? Кто ее напугал, — майор подошел к ребенку ближе, и едва удержался, чтобы не схватить за руку.

— Не знаю, — признался мальчик, — я не видел лица, — но это он меня убил.

— Что ты такое говоришь? — изумился отец.

— Правду! — раздался невозмутимый голос Хока, вошедшего в зал, — мальчишка говорит правду. Его убили, и он переродился. Трансформация на этот раз заняла немного времени. Правда, малыш? — обратился он уже к ребенку.

— Кто вы? — на этот раз мальчик был испуган не на шутку.

— Не обращай внимания, сынок, — прервал его Андрей, — это Хок, он не причинит тебе вреда.

— Кто вы? — настаивал ребенок, широко открыв детские испуганные глаза.

— Узнаешь, со временем, — Хок опустился возле ребенка и пристально взглянул на него:

— Мне нужно знать, где это произошло, — чужим голосом заявил Древний, — расслабься, и ничего не бойся.

Двое мужчин, замерев, смотрели, как Йог-сотхотх подчиняясь воли Древнего, открывает им дорогу в бездну.

— Ты уверен? — Хок слегка скосил взгляд в сторону Игоря.

— Более чем, — настоял майор, — я с тобой.

— Ты можешь этого не пережить, — предупредил Древний.

— А я рискну, — возразил Игорь, и первым шагнув в светящийся круг. Вскоре, они оба исчезли с изумленных глаз Андрея, крепко прижимавшего к себе сына.

— Они вернутся, папа? — обратился тот с вопросом.

— Не знаю, сынок, не знаю.

Мир темной звезды

Жизнь ворвалась в мое мертвое тело рывком, заставив его непроизвольно вздрогнуть. Зрение и слух возвращались медленно — очень знакомые, хоть и давно забытые ощущения. Кровь, струящаяся по венам, дарила боль и уверенность, что я все еще жива. Вот только — почему?

— Пришла в себя? — голос раздался неожиданно и напугал меня, так как убил надежду на то, что мне все это приснилось в очередном жутком кошмаре.

— Почему я жива? — сил хватало только на то, чтобы едва слышно шептать. Но он услышал.

— Потому что я так захотел, — зрение, наконец, стало мне подчиняться, и я увидела того, благодаря кому я оказалась в полной… В общем, плохо мне было.

Без плаща, полностью скрывавшего от меня это существо, он выглядел еще более пугающе. Темные, коротко стриженые волосы, были откинуты со лба и не скрывали изувеченную часть лица. Вся правая сторона, начиная от виска и заканчивая шеей, были изуродованы глубокими шрамами. Каждый шаг в мою сторону, давал мне возможность лучше его рассмотреть. Вторая сторона лица была не тронута, что наглядно демонстрировало мне внешность незнакомца до и после. Его лицо было мне знакомо, хотя я могла поклясться, что никогда до этого не встречалась с ним. Темные глаза следили за выражением моего лица. Густые брови поднялись вверх, как бы потешаясь над моими потугами вспомнить что-то, чего я знать не должна. Высокий, широкоплечий, он замер напротив койки, к которой я была прикована.

— Не пытайся вырваться. Ты бессильна против меня. Барзаи об этом позаботился, — начал он, — наверное, тяжело проснуться обычным человеком? — он задал вопрос, не ожидая ответа.

— Значит, Вуал не рассказывал тебе о третьем брате? Теперь мой черед познакомиться с тобой поближе, девочка, — голос сочился нежностью и ядом, — добро пожаловать в мой мир — всеми покинутый мир Темной Звезды.

Земля

Темное помещение лаборатории осветилось ярким светом. Хок появился первым, буквально вытащив на время потерявшего способность видеть майора из круга. Свет исчез так же внезапно, как и появился. Окинув беглым взглядом помещение, Древний мог с уверенностью сказать, что они опоздали. В полуподвальном помещении, куда их забросил Йог-сотхотх, были отчетливые следы перехода. Значит, все произошло именно здесь. Хок подождал пока Игорь придет в себя, и продолжил обследование коридора и других помещений. Признаков жизни не наблюдалось. А вот признаки смерти встретились им, как только они подошли к тому, что недавно было лифтом. Люди были мертвы уже несколько часов.

— Нисса неплохо поработала, — Хок повернулся к Игорю.

— Но где она? — Игорь двинулся дальше, почти оттолкнув Хока с дороги. Тот, лишь неопределенно хмыкнув, пошел вслед за резвым майором, при этом, продолжая ощупывать помещение Силой. На нижнем уровне все было чисто. Выше пришлось подниматься по лестнице. Достигнув первого этажа, Хок огляделся. Он знал, что здесь больше нет людей, по крайней мере, живых, однако отчетливо ощущал нечто неуловимое. Люди назвали бы это беспочвенной тревогой, Древние — опасностью. Однако, в этой опасности было что-то неуловимо знакомое, почти родное. Пройдя еще некоторое расстояние, Хок замер, прислушиваясь к чему-то, понятному только ему. Майор хотел было прервать непонятный для него ступор Древнего, но ему помешали. Внезапно, неведомая сила отбросила Хока к стене, которая, впрочем, не стала для него преградой. Уже вскакивая на ноги, он услышал рык майора и беспорядочную стрельбу. Но, похоже, цель была неуловима. Отбросив не причинившего никакого вреда своими выстрелами Игоря, тень неизвестного стремительно бросилась к Хоку. Они столкнулись на середине пути. Силы, схлестнувшись, заставили дрожать уже порядком поврежденное здание. Потолок стал рушится, грозя погрести под собою обоих сражающихся. Стало не хватать воздуха, и вскоре, усилиями Хока вокруг обоих был создан вакуум, что, впрочем, ни на секунду не замедлило действия нападавшего.

Майор, очнувшись, тут же попытался пройти к месту схватки, но, врезавшись в невидимую преграду, был отброшен. В гневе от собственного бессилия, он вынужден был наблюдать схватку двух противников, не имея возможности вмешаться. Впрочем, он понимал, что это не его бой.

Вакуум наполнился ледяными иглами, тут же пронзившими тело Хока. Каждая, впиваясь в тело, причиняла невыносимую, но такую знакомую боль. Несколько секунд, казавшиеся Древнему часами, он мог лишь терпеть, стараясь не закричать, тем самым, демонстрируя врагу боль. Но выдержать такое долго не мог никто. Не смог и Хок. Тем более, что он уже догадался, кто стоит перед ним, по капле выпивая силу из уже почти поверженного противника.

— Довольно! Чего ты хочешь? — с трудом произнес Древний.

— Я хочу знать, что вы сделали с моей нариной, — зло пояснил Владыка Дрэгон.

Мир темной Звезды

За окном стояла плотная тьма. Комната, в которой меня удерживал Тирэн, третий брат Азазота и Вуала, была просторной, с высокими потолками и двумя окнами. Похоже, что в замке обитали он и я, хотя порой, я замечала мелькающие посторонние тени, но списывала это на горячку, последовавшую после нашего с ним разговора в ту ночь, когда я осознала, что полностью лишилась Силы и стала обычным беззащитным и слабым человеком. То и дело в памяти всплывало сказанное нами обоими, что не давало мне покоя днем и отдыха ночью.

— Почему я здесь и что вам от меня нужно, — это были первые произнесенные мною слова, после недавнего шока, который я испытала, узнав, кто передо мной.

Кривая улыбка исказила и без того обезображенное лицо: