В мою комнату зашли трое стражей, и аккуратно связав руки, повели за собой. Неужели они действительно думают, что я могу попытаться сбежать? Куда? Да и зачем? Где я смогу скрыться от того, кто всегда меня найдет? Теперь то, что ждет меня после смерти, зависит только от меня. Уничтожив мое тело, Люцифер получит Ангела, во всем покорного ему. Я всегда видела в Ангелах, прежде всего воинство Бога, страшно подумать, на что окажется способным ангел, примкнувший к Люциферу. Ангел, которого не изгоняли с Небес, не отбирали силу, который полностью будет зависеть от своего Создателя. Боже! Не допусти этого!

— Время настало, — торжественно изрек Падший, как только меня ввели в огромный зал со стеклянным куполом вместо потолка. Что же, моя невинная мечта осуществилась и все-таки я увижу свой последний рассвет. Со всех сторон нас окружали демоны, те, кого он использовал для того, чтобы достичь того, о чем давно мечтал. Они его оружие. Всего лишь оружие в борьбе со всем миром. Неужели именно так он воспринимал своего Создателя — всесильный кукловод, дергающий за веревочки, и обрывающий их, когда кукла становится неугодной?

— Я знал, что этот момент рано или поздно настанет! — улыбаясь, продолжал Падший, — ты понимаешь меня как никто другой, пусть пока и не разделяешь моих взглядов. Но скоро все измениться! Тебе понравится то, что я смогу тебе дать! Холодный огонь уничтожит это хрупкое, уязвимое тело, и выпустит на волю твою сущность.

— Эти демоны, что вокруг нас… им ты тоже солгал про Искупителя? — нервно сглотнув, спросила я.

— Эта ложь мне больше не нужна. Здесь собрались те, кто был мне предан всю свою жизнь. Они пришли, чтобы разделить с нами нашу победу. К тому же, окажись ты этим мифическим Искупителем, тем, кого демоны так ждали, тебе бы пришлось умереть. Я же предлагаю власть и жизнь.

— Рискну тебе отказать, — дрожа, сказала я.

Нет, все-таки от холода. Чего мне теперь бояться?

Улыбнувшись, Люцифер сделал знак рукой и в ту же секунду перед ним замер один из высших, до того стоящий в отдалении от нас. Взяв у того из рук плащ, он заботливо накинул его мне на плечи. Как мило! Скоро мне станет немного жарковато, но все равно, очень мило с его стороны. Развязав мне руки, он сокрушенно покачал головой, словно следы от веревок — это самое страшное, что мне предстоит сегодня пережить. Точнее, не пережить.

— В следующий раз, когда я задам тебе этот вопрос, ты не сможешь мне сопротивляться, — шепнул он мне на ухо.

— Надеюсь, что ты ошибаешься, — с трудом выдавила я из себя.

— Меня радует твоя вера в собственные силы.

Повинуясь его молчаливому приказу, меня схватила за руки, и поволокли в центр зала, где на полу был начертан узор, составляющий лабиринт. Все, как в моем кошмаре, — содрогнувшись, подумала я.

Она убила! Впервые в жизни она кого-то убила. Барбело быстро перемещалась сквозь пространство на исходе сил. Скоро для нее все закончится, и она так и не узнает, что с Региной. Хотя, скорее всего, она почувствует, если той не станет.

Когда она поняла, что Данталион ведет на нее охоту, и Родгар вот-вот выйдет на ее след, Барбело рискнула и пошла на отчаянный шаг — она позволила запереть себя в женской тюрьме, по иронии судьбы, самом безопасном на тот момент для нее месте. Ни демоны, ни охотники, начавшие проявлять к ней нездоровый интерес ни за что не догадались бы искать ее здесь. Проведя там всего несколько дней, она без труда нашла ту, кто ей нужен. Женщина была на последнем месяце беременности, и ребенок не имел никаких шансов, чтобы выжить. В тот момент она впервые проявила жесткость и силу не во благо кого-то другого. Им пришлось рожать в один день, и подменить детей было не сложно. А потом… потом она оставила Регину на попечение чужой женщины с темным прошлым и смутным будущим, чтобы иметь надежду хоть когда-нибудь увидеть ее снова. Милая девочка! За что ей такие муки? Ведь во всем виновата она, Барбело. Виновата, что поверила, что решилась, что ошиблась…

Данталион… Ее любовь, ее ошибка.

Проникнуть в резиденцию не составило труда. Ни один демон не увидит её, пока не станет слишком поздно. Для них. Чувствуя, как с каждой минутой ее силы убывают, она поспешила туда, где чувствовала его присутствие.

Он был в своем кабинете, как всегда. Здесь ничего не изменилось с тех пор, как она была в нем в последний раз, моля Данталиона поверить ей. Почувствовав знакомое желание заплакать, Ангел улыбнулась — даже это теперь ей недоступно. Ангелы не плачут, ведь они никогда не чувствовали того же, что она. Барбело провела рукой по воздуху, в нескольких миллиметрах от его лица. Как странно, ты причинил мне столько боли, а я все еще хочу к тебе прикоснуться.

Данталион внезапно обернулся, и Барбело показалось, что он смотрит прямо на нее. Но нет, этого не может быть. Ее никто не может увидеть, даже он. Тем более он… В руке демона был зажат стакан. Почти пустая бутылка стояла рядом на столе. Дернувшись, Данталион задел ее локтем и опрокинул на пол. Не замечая этого, он не сводил глаз с того места, где находилась Барбело.

— Скоро все закончится, — тишину нарушил его хриплый голос:

— Сначала ушла ты, а сегодня умрет твоя дочь. Столько лет я ждал, что рано или поздно ты явишься, чтобы… Зачем? Не знаю… — едва слышно прошептал он, а через миг его голос снова набрал силу и демон почти выкрикнул, — сказать, как ты меня ненавидишь? Убить? Сделать мою жизнь невыносимой? Но ты не пришла. Все зря. Я отправил твою дочь на смерть, чтобы увидеть на твоем лице ту боль, которую ты мне причинила. Верил, что это навсегда избавит меня от тебя. Ты мертва, а я все еще жду.

Взгляд Данталиона блеснул и затуманился. Барбело подошла ближе, но, внезапно, на его лице появилось бешенство, и он швырнул стакан в стену, разбив его в дребезги.

— Будь ты проклята, Аурелия.

— Я проклята, как и ты, — тихо сказала она, наклоняясь к его уху. Это было необязательно, так как ее слова прозвучали прямо у него в голове. Но почему-то в этот момент она хотела находиться как можно ближе от него, чтобы увидеть, почувствовать…

Моментально среагировав на ее голос, демон вскочил, отшвырнув прочь высокое кресло. Отступив на пару шагов, он всматривался в сумрак комнаты, пытаясь разглядеть то, чего ему было не суждено увидеть.

— Это бред. Но именно этого я ждал столько лет!

— Ошибаешься. Я жива, — Ангел устремилась к демону, легко проскочив сквозь его тело. Это забрало у нее уйму сил, но заставило его резко втянуть воздух и похолодеть.

— Кто ты?

— Ты знаешь…

— Кто ты? — тихо повторил он.

— Ангел.

— Я знал… чувствовал, что ты не такая как все… Почему я?

— Неверный выбор. Ошибка, стоившая мне жизни. Падший может быть доволен — у него получилось сделать то, о чем он мечтал тысячелетиями — переиграть своего Создателя.

— Я не желал тебе смерти, — прошептал Данталион, но понесу любую кару, какую ты для меня изберешь.

— Ты так хочешь умереть?

— Ты давно забрала мою жизнь, за это я убил твою дочь.

— Свою дочь. Ты убил свою дочь, — повторила Барбело, наблюдая как расширяются темные зрачки демона.

— Ложь! — с мукой в голосе произнес Данталион.

— Ангелы не лгут, и ты это знаешь. А вот Падшие…

Ее перебил хриплый стон, больше похожий на рык раненного зверя. Обхватив руками голову, демон упал на колени.

— Ты можешь еще все исправить, — тихо сказала она, чувствуя, что исчезает из этого мира, — спаси ее, раз не смог спасти меня.

— Подожди! — понимая, что теряет ее снова, он вскочил, пытаясь схватить, удержать то, что не мог даже увидеть. Но голос смолк, и демон понял, что остался совершенно один. Теперь уже навсегда.

Внезапно, моей руки коснулась рука одного из стражей, лицо которого было скрыто капюшоном. В самом прикосновении не было ничего необычного, учитывая, что именно сейчас эти двое крепко удерживают меня. Вот только что-то заставило мое сердце на миг застыть в надежде на невозможное. Он мертв! И не может оказаться здесь и сейчас. Это безумие!