Мрак вызвал на связь сына.

— Артем, бросай все, двигай на Базу — 2.

— Пап, я ищу елочную игрушку по просьбе Бенедикта. Бен сказал, это твой приказ.

— Это подождет. Двигай сюда.

Катрин вывела на большой экран картинку с места пожара. Ракурс не самый удачный, камера предназначалась для слежения за транспортом. Но было видно, что пожарные быстро сделали свое дело и теперь проветривали и осматривали помещение. Вдоль тротуара уже выстроились кибер-уборщики, мойщики, ремонтники, и вовсе непонятного предназначения механизмы.

Внезапно на экране Мрак заметил знакомую четверку завриков. Поспешно связался с Фарликом.

— Фарлан, что вы здесь делаете?

— Ищем тех самых, — отозвался заврик.

— Не удалось отговорить?

— Да.

— Тогда делай так. Представься взрослым. Ты представитель дипмиссии завров на Земле. Сгорела квартира Айи Кавагучи. Ты ее хорошо знал, а в квартире находились важные дипломатические документы. С вопросами отсылай ко мне. Осмотри место пожара, мне нужна картинка с твоих очков.

— Понял, — произнес Фарлик, проинструктировал своих девушек и направился к пожарникам. О чем-то поговорил с людьми, после чего на очки Мрака пришел вызов.

— Это Фарлан, сын Болана, — объяснил пожарным дознавателям Мрак. Окажите ему уважение и содействие. С ним должны быть секретари и телохранители. Особых прав на нашей планете у них нет, но старайтесь их не раздражать. Благодарю за содействие.

На экране было видно, как две заврочки остановились у входа, а третья с Фарликом прошла внутрь.

— Фарлик, я до сих пор не вижу картинки с твоих очков.

— Сейчас включу, — картинка появилась. Мрак перевел ее на большой экран, чтоб все видели.

— Что на полу?

Фарлик ковырнул ногой.

— Это была подушка. И это тоже. И это…

— Негусто у нее с мебелью. Осмотри технику вдоль стен. Спроси у дознавателей, не было ли пострадавших?

— Дознаватели говорят, нет, — доложил через пару минут Фарлик, хотя Мрак и так все слышал. — Терция тоже говорит, что нет. Горелым мясом не пахнет.

— Передай ей от меня спасибо. Только сначала отойдите подальше от людей. До связи.

— По-моему, всем ясно, что Айя не захотела с нами сотрудничать, — обратился к присутствующим Мрак. — Это значит, она разобьет свою команду на мелкие группы от двух до четырех чело… разумных. Одна группа у нас под контролем. Рано или поздно вторая придет за транспортом. Наблюдение за ней возьмет на себя Лобасти. Лобасти, ты на связи?

— Да, Мрак. Катер конфисковали, дело закрыли за давностью.

— Ты им авиетки подогнала?

— Да. Пять человеческих, две наших.

— Возьми любой пузырек, налей в него воду. Сбоку напиши: «Амнезин от Мрака». Теперь возьми лист бумаги, напиши крупными буквами: «Расписка о неразглашении». Пузырек и расписку положи на водительское место ближайшей машины.

— Нашел!!! Нашел, нашел, нашел! — внезапно завопил Болан.

— Что?

— Новый файл. Ух ты, шифранутый…

Тут в экранный зал вошел Артем.

— Что делать, пап?

— В зоопарке люди нервничают, — подсказала Катрин. — Успокоить надо.

— Правильно! — согласился Мрак. — Артем, у тебя бочка была на полторы тысячи литров, с лямками, чтоб на спине носить.

— С поливальным насосом?

— Именно. Залей ее водой, брось туда мешок соли и мешок сахара, это будет изображать жидкость для дезинфекции. Опрыскай этой водой в зоопарке все, что можно, и всех, кто попросит. Для солидности возьми Магму. Магма, надень белый халат и медицинский респиратор.

— Сын, у меня в трюмо, в самом низу пятилитровый флакон духов. Вылей его тоже в воду, — добавила Катрин. — Они мне не нравятся. Дезинфекция должна иметь запах.

Артем с Магмой покинули зал.

Если так и дальше пойдет, я один останусь, — подумал Мрак. Но вслух спросил другое:

— Бол, как у тебя?

Динозавр потер затылок.

— Знаешь, в студенческие времена у нас была такая хохмочка. Берешь массив случайных чисел, шифруешь его простеньким шифром — и подсовываешь лучшему другу. С расшифровкой можно годами возиться, все равно ничего, кроме белого шума не получишь.

— Ты это к чему?

— Дурит тебя Айя. На время создания файла посмотри. Сравни со временем, когда ты ее вызвал. Теперь посмотри на длину файла. У нее не было времени столько информации подготовить. И расшифровке этот бред не поддается. Она тебе файл подсунула, чтоб ты на нем мозги сломал и время потерял. Ай, какая женщщина…

— Тогда пробей по базам ее связи. Самые старые и устойчивые. Выдай первую двадцатку. И пробей их биографии.

В зал вошли Греб и Мириам Камурава.

— Тоже неплохо, — оценил Мрак. — Мириам, ты помогаешь Болану фильтровать информацию. Греб, подумай, где и как можно спрятать пять человек. Шейла, введи родителей в курс дела.

— …Так вот, если взять двенадцатимерную матрицу континуума и подвергнуть преобразованию, то мы можем выразить сначала семимерный, а потом и пятимерный тензор, на свойства которого мы и будем опираться в дальнейшем обосновании… — энергетик-пространственник с увлечением демонстрировал на большом экране нагромождение таблиц, графиков и формул.

Алекс с Викой совершенно осоловевшими взглядами следили за пассажами Вернона Лайтера.

— Надеюсь, всё понятно? — минут через сорок с начала лекции догадался спросить энергетик.

— Д-да, в общем всё… Только непонятно, при чём тут семимерный тензор… — отозвалась телепат, которая уже полчаса как не пыталась читать мысли Вернона, ибо в голове учёного творилось куда более мощное, чем на экране, нагромождение терминов и систем.

— Так… Видимо, я всё-таки непонятно объясняю… — расстроился энергетик.

— Да нет, всё нормально… Думаю, просто нужно прерваться… Ну, там, перекусить чего-нибудь… А потом разобрать всё помедленнее, — Алекс потряс головой, будто пытаясь вылить воду из ушей.

— Хм… Ну, может быть, — начал Вернон, но был прерван писком коммуникатора. — Странное дело, но с тех пор, как вы свалились в этот мир, меня стали регулярно прерывать посередине фразы. Слушаю!

— Привет! Это Сай… — голос ксенобиолога был каким-то нечётким.

— Привет. Ну что, вытащили нашего многострадального нарракис?

— Не… Тут осложнение возникло, зоопарк закрыт на карантин. За личной подписью Мрака. Видать, вычислил. Как — не знаю. — Речь ксенобиолога прервалась громким сглатыванием.

— Ты чего, жуёшь там что ли? — осенило энергетика.

— Ну да… За последний день я только у Айи чайком заправлялся. Знаешь, как кушать охота? Вот мы с ребятами и завалились в кафешку… Кажется, я немного переборщил с заказом… Может, приедете, поможете тут всё подчистить? Заодно и поговорим…

— А вы где?

— Перед входом в зоопарк есть кафе «Хвост дракона». Дурацкое название, но жратва отменная. От твоих лабораторий десять минут лёту или один нуль-переход, тут кабины есть. Так что ждём…

— Ладно, скоро будем… — Вернон прервал связь. — Ну что, ребята, поможем нашему обжоре не отрастить себе второе брюхо?!

— Поехали!

Через две минуты и сорок секунд группа энергетика уже выходила из нуль-кабины внутри уютного помещения, стилизованного под винный погреб замка. Первое, что бросалось в глаза — практически полное отсутствие посетителей. Второе — два сдвинутых друг с другом стола, на которых громоздились многочисленные блюда и кувшины. Где-то сбоку от этого монументального памятника Великой Голодухе клевали носами штурмовик и телекинетик. Ксенобиолог сосредоточенно дожёвывал закрытый пирог с черникой, запивая его ананасовым соком. Правда, делал он это без особого энтузиазма, а всего лишь из упрямства…

— Здорова, орлы! — гаркнул Алекс.

— Привет… Присоединяйся… — Маша с явным отвращением взяла в руку абрикос, поднесла к глазам, немного повертела и положила обратно на стол.

— А что так невесело?

— Я теперь два дня на еду смотреть не смогу. Впереди боевая операция, а я себя бегемотом ощущаю…