Вернулась Илина с объемистой сумкой. Болан чмокнул жену в щечку, вытащил из сумки свой любимый ноутбук, шлем виртуальной реальности, сенсоперчатки, завозился с проводами, подключая девайсы друг к другу. Техника динозавров все-таки отставала от человеческой. Под конец Болан еще раз слазал в сумку, кинул в пасть пирожок, натянул сенсоперчатки, опустил забрало шлема и забарабанил пальцами по столешнице пульта словно по роялю. При этом шевелил плечми, дергал ногами и хвостом, подпрыгивал на сиденье. В общем, ясно было, что работает под музыку. Мрак с умилением посмотрел на динозавра и продолжил перекличку:

— Шаллах, как у тебя дела?

— Отлично, па! Передай спасибо Ратане. Па, Релейчик такой умница! Ты не поверишь, с третьего раза научился ложку держать! Пока, правда, в кулаке сжимает, но ничего, скоро правильно держать научится.

— Доча, ты особенно не настаивай. Может, у него кисть не так устроена, ему ложку держать неудобно.

— Ой, я об этом не подумала. Па, может у Релейчика гортань тоже не так устроена? Я знаю! Я его сразу буду читать учить! Пап, вы поймали тех гадов, которые хотели его на опыты пустить?

— Нет еще.

— Поймаешь — передай, что будут иметь дело со мной! Я не злопамятная, у меня просто память плохая. Отомщу, забуду — и еще раз отомщу! Ой, пап, Релейчик спать лег. Клубочком свернулся и головку крылом накрыл. Спокойной ночи, пап! — Шаллах закончила сеанс связи, прилегла рядом и укрыла ксенопсихолога крылом.

Следующим Мрак вызвал Бенедикта.

— Заканчиваю дурилку, шеф. Нормальная лаборатория получилась, работать можно! Супостаты как выйдут из нуль-т, так и наткнутся.

— Хорошо, когда закончишь, возвращайся к поиску елочной игрушки.

— Понял. Конец связи.

Тут Мрак заметил, что Болан перестал дергаться в такт музыке, а наоборот, сидит чинно, с поднятым забралом шлема. Правая его рука обнимает Илину, и оба динозавра с увлечением что-то читают.

— Бол, ты что-то нашел?

— Отвяжись, кайфолом!

Илина что-то укоризненно зашептала мужу. Болан погасил окно с текстом, опустил забрало шлема и замехал перед собой лапами в сенсоперчатках.

— Бол, что ты нашел?

— Фантастический роман.

— Нашел время, — фыркнул Мрак.

Динозавр поднял забрало шлема, повернул вращающееся кресло к Мраку и с ухмылкой уставился на дракона.

— Сдаюсь! Вижу, ты что-то раскопал, — усмехнулся Мрак. — Не тяни кота за хвост.

Болан покосился на жену.

— Кот — это мелкое домашнее животное. Млекопитающее, — подсказала Илина.

— Я все-таки пустил твой файл на расшифровку, — сообщил Болан. — Сестренки освободили мой новый комп, и я его загрузил. Кстати, кто-то сделал робкую попытку в него войти. Сунулся несколько раз под стандарьными именами.

— Подожди, какой мой файл?

— Который ты велел мне найти в сети. Я его нашел и расшифровал! Для этого потребовался второй по мощности комп в обитаемом космосе. В файле оказался фантастический роман-буриме. Я пропустил текст через лингвоанализатор, он выявил не менее пяти авторов!

— О чем роман?

— Быстрый какой! Я как раз его читал! Но прототипом там Айя! Героиню так и зовут, хотя многие даты с реальными не совпадают. В общем, это художественный текст на документальной основе. Так, кажется, у вас называется.

— Зачем его выложили в сеть?

— А я знаю? Ясно одно: Тот, кто выложил, очень не хотел, чтоб текст кто-то прочитал! Так что я его тебе не дам, вот! Тайна личности.

— Ну и держи у себя, — сделал вид, что обиделся, Мрак. — Тоже мне: «Этому дам, этому не дам…»

Артема и Магму в зоопарке встретили как спасителей. Вначале, конечно, не хотели пускать. Но как узнали, что перед ними команда дезифекторов — только что на руках не носили. (Трудно людям носить дракона на руках!)

Магма натянула на мордочку белый медицинский респиратор, объяснила окружающим, что к драконам ни одна зараза не липнет, и команда приступила к работе.

Первым делом Артем опрыскал Магму. Слегка. Потом вытащил все из домика Айка в центр вольера. Коммуникатор, спрятанный под лежаком, убрал в кармашек на поясе, остальное поджег. Магма подмела пол и вольер. Мусор отправила в костер. После этого Артем взялся за ручку насоса и щедро опрыскал вольер жидкостью из бачка за спиной.

— Хорошо! Мамой пахнет.

Магма приподняла респиратор, принюхалась, пожала плечами.

— Болан пахнет лучше.

Опрыскали изнутри и снаружи домик Айка, вышли из вольера, обработали нуль-камеру. И, щедро орошая дорожки, двинулись по спирали, постепенно удаляясь от вольера.

В помещении администрации отпаивали валерьянкой директора зоопарка. Артем попрыскал на пол, стены, на всех желающих…

— Хорошо пахнет, — оценил старичок, ночной дежурный. — Обычно такой гадостью прыскают.

— В качестве шасси для активного начала использованы ароматические циклические углеводороды, — туманно объяснил Артем. — Завтра с утра можете работать в обычном режиме.

— Циклические — это бензолы? — удивился старичок. — Фу, гадость!

— Распишитесь, пожалуйста, здесь, — Магма протянула директору листок, плотно исписанный на языке ящеров. Директор долго вглядывался в непонятные буквы, потом расписался рядом с галочкой. Артем с Магмой тоже расписались. Заметив в углу копир, Магма сняла копию и протянула листик директору.

— Если опять придут людоедки из санэпиднадзора, предъявите им этот акт. Гарантия формально год, а фактически — навсегда. Эта хвороба вас больше беспокоить не будет. За нее сам Мрак взялся. Ему приходилось гасить эпидемии в планетарном масштабе. А у вас даже ни одного летального случая.

Директор опять схватился за сердце.

— Вы слишком много работаете, — объяснила ему Магма. — Надо соблюдать правильный режим труда и отдыха.

Тут на очки Артема пришел вызов Мрака:

— Артем, как у тебя дела?

— Все нормально, пап. Уже закончили, успокаиваем людей. Гости нас опередили. Напугали всех, довели директора до предынфарктного состояния…

— Скажи людям, что обычная накладка при спешке. Больше их дергать не будут. Ситуация у меня под контролем.

Артем передал его слова окружающим людям, чем вызвал чуть ли не овацию. От чая отказался. (Магма попробовала)

— Чуть не забыл! — воскликнул Артем, когда они вышли из здания. — Здесь же нуль-кабина у вольера. Через две минуты дома будем.

И действительно, через две минуты они были на нуль-вокзале Базы-Два. В десяти метрах от них низенькие металлические столбики на круглых блестящих подставках огораживали свалку металлолома и измерительной техники. От столбика к столбику тянулся толстый канат, обшитый красным плюшем. Все вместе здорово напоминало музейную экспозицию. Мощный рефлектор светил в обрез шеи пятиметровой головы железного дракона. Рядом валялся опрокинутый стул, а на полу светил экраном забытый ноутбук.

— А, эпидемиологи! — радостно встретил их Мрак. — Все идет по плану, заранее разработанному и утвержденному! Лобасти ненавязчиво убедила Айю сотрудничать со мной! Только что я получил список. Надо понимать, в нем все разыскиваемые. Та-а-к… — он вывел список на большой экран. — Терции нет, это понятно. Джокера нет… Им виднее. Батюшки-святы! Айк Релей!!! А это кто? Кто такой Зедд Кримсон? — Мрак посмотрел на Шейлу.

— Я тебе не справочник, — отозвалась девушка. — Кто-то из ее команды.

— Ладно, скоро узнаем. Есть еще одно дело.

Мрак набрал номер очков Фарлика.

— Фарлик, Терция с тобой?

— Да, дядя Мрак. Она нас загоняла. Девочки из сил выбились.

— Дай ей свои очки. Я хочу с ней поговорить.

— Я тоже хочу с вами поговорить, Мрак! — звонкий девичий голос совсем не вязался с интонацией. — Какого финагла вы впутываете детей во взрослые игры?

— Об этом вы можете поговорить с их родителями, — отрезал Мрак. — Они здесь, рядом со мной. Сейчас мы будем говорить о вашей миссии.

— Моя миссия — немедленно вернуть пятерых спасателей в родной мир. Они не справились с задачей в отведенное время.