– Да, я уже видела Здравый смысл ваших ученых. Там человек, связанный, в квадрате, оставленный чтобы выдерживать поджаривание на солнце! Мне сказали, что это с ним сделали, чтобы он усвоил свой «урок».

– Он – слуга, который не повиновался своему владельцу.

– О, тогда разумеется, это не имеет значения. – Она хлопнула кончиком ботинка по грязи. – Конечно, он ведь не имеет никакого значения. Знаете что я думаю? Где ближайшая дверь,ведущая прочь от этого отвратительного мира?

Вспышка белых зубов в самой краткой из улыбок сообщила ей, что он был действительно удивлен ею. – Как тебя зовут? – говоря, он растягивал слова и выпустил ее руку.

Суоша вздернула носик.

– Не думаю, что скажу вам.

Даксан скрестил руки на груди. – О, думаю, что ты должна бы сказать.

– Думая нет. Только укажите мне на самый близкий Туннель, и я уеду из этого несчастного места немедленно.

– Ты вернешься на Мяуан?

Суоша колебалась. Она знал о ее родной планете? Она не была уверена, но думала, что не много посторонних знали о ее мире. Или то, что он назывался Мяуан.

Чем меньше говорилось людям о ее мире, тем было лучше.

– Нет, я – путешественница. – Она чувствовала достаточно хорошо для того, чтобы сказать это, даже если ее путешествия только начались.

– Разве ваш Король не приказал всем Хранителям вернуться домой?

– Откуда вы знаете? Признание сорвалось с губ, и было слишком поздно вернуть его обратно.

– Я известен нескольким членам Гильдии на Авиаре. Союз надеется соблазнить Сполтам на свою сторону, поэтому я достаточно проинформирован обо всем, что могло бы затронуть нас.

– Кто вы?

– Меня зовут Даксан Шахэйн, и ты не ответила на мой вопрос.

Суоша пожала плечами.

Он выгнул бровь. – Позволь мне предположить. Ты отважилась таким образом бросить вызов королевскому декрету?

Суоша ответила шайнар и шайнжи.

– Ты не планируешь возвратиться на Мяуан, не так ли? – Это было больше утверждением, чем вопросом.

– Нет. Я же сказала, я – путешественница.

– Ммм. Да, ты путешествовала от Мяуана до Сполтама – возможно даже несколько минут.

– Откуда вы узнали? – Она могла поклясться собственным дыханием, что он снова обманул ее, чтобы достать побольше информации! Суоша задавалась вопросом, какой вывод он сделает из этого допроса!?

Ей не пришлось долго ждать.

– Я отвезу тебя домой.

Сказав это, он сжал ее руку чуть выше запястья и пошел сквозь лабиринт дорожек. Таща ее позади.

– Подождите! Что вы делаете?

Суоша попыталась остановиться и убрать его руку со своей.

Против столь сильного человека это было бесполезно. Пятки ее ботинок оставили глубокие борозды в грязи, поскольку в результате он просто потащил ее.

– Я не могу сейчас отвезти тебя к твоим людям; и не могу с чистой совестью позволить рисковать собой здесь. Ты останешься в моем доме, пока я не буду в состоянии возвратить тебя семье – без сомнения они сходят с ума от беспокойства.

Он продолжал тащить ее вперед.

– Вы не имеете право так поступать!

– Я пытаюсь тебе помочь. Поверь мне, Туннель к следующему миру – то, чему ты будешь особенно не рада; хотя люди по ту сторону приветствовали бы тебя с веревками и цепями. Ганакари напрямую связан со Сполтамом, ты просто глупая девчонка и если не знаешь что это за место, то действительно наивна.

– Я никогда не слышала об этом Ганакари!

– Так я и думал. Твоя семья защищает тебя от ужасов насилия, Хранители меряются силами с этим миром. Ганакари – то место, где Ваш король был недавно заключен в тюрьму. И это место – где набирают армию, чтобы выслеживать таких как ты.

Он набирал темп.

У Суоши не было никакого намерения идти с этим незнакомцем! Кроме того она ведь не знала точно, он тоже мог быть солдатом.

Кроме того, он был неправ.

Она знала о тяжелом положении ее людей.

Суоша вздохнула. Она также знала, что у ее старшего брата Бригара, была склонность опекая ограждать ее. Мужчины Хранители были смехотворно заботливыми к своим членам семьи. В то время как она знала, что тадж Джиан был захвачен и ему удалось смелое спасение самого себя, ей никогда не говорили название планеты, где его держали пленником.

Но чтобы ей такого сделать, чтобы избавиться от этого незнакомца. – Остановитесь! Я не ребенок, ищущий вашу защиту! Позвольте мне идти самой!

– Потише! Ты подвергаешь опасности нас обоих! Не желаю ничего слушать, пока Сзарим ищет нас.

Суоша не согласилась. Она начала бороться всерьез.

Схитрив, Даксан наклонился, прижавшись плечом к ее животу и перебросил Суошу через плечо.

Женщины хранители не впадали в восторг, когда с ними так обращались без их согласия.

Суоша продолжала бить и царапать его спину. В таком государстве женщины ее вида считались «бурями страсти». – Любой другой уже сбросил бы ее и пошел бы себе жить дальше.

Этот же человек даже с шага не сбился.

Он что сделан из камня? Суоша была в ярости. !

– Я – не ваша проблема! Позвольте мне уйти!

– О, ты – моя проблема, это уж точно; и у меня нет никакого намерения позволить тебе уйти. – С этими загадочными словами он энергично хлопнул по ее ягодицам.

Шлеп!

Суоша не могла и подумать, что у него хватит смелости на это! В конце концов она была почти членом королевской семьи. Как он посмел!

Даксан проигнорировал ее вопли недовольства и продолжал идти.

Три вещи одновременно произошли с Суошей, как только она его укусила за спину.

Первые две заставили проникновенно сплюнуть. Третье ввело во временный ступор.

Во–первых, ей не верилось что она столь экстремально не везучая, чтобы в этом мире сразу натолкнуться на кого–то, кто чувствовал себя обязанным «охранять» ее.

Во–вторых, она поняла что не будет уговаривать, умасливать его отпустить ее иначе он обратится к ее семье; или к тадж Джиану непосредственно. Она видела это в его золотистых глазах. И тут только она задалась вопросом, как взбешенный тадж Джиан поведет себя, когда узнает о ее авантюре? Она не повиновалась директиве ее короля…

И наконец–и это было без сомнения худшим из этих трех открытий – этот неблагоразумный незнакомец, даже не Хранитель… кажется был…

Ее спутником.

Кровь Айи! У Хранителей всегда была врожденная способность ощущать такие вещи; к сожалению, она обнаружила этот тревожный факт за долю момента до того, как погрузила свои зубы в твердые мускулы его спины.

Укус не был «захватом любви».

Не был даже близок к «захвату любви».

Суоша не думала, что ее действия вызовут любовь к ней этого незнакомца со Сполтама, который ничего не знал о ее традициях Хранителей.

Она философски пожала плечами. Нужно делать то, что нужно делать. Она укусила его снова. Сильнее.

В остром зажиме ее зубов Даксан задержал дыхание, а потом выдохнул, со свистом.

Суоша ждала его реакции. Она знала что сделает в ответ Хранитель – или зарычит или укусит в ответ. Возможно и то, и другое.

И не обязательно с неудовольствием.

Даксан Шахэйн не сделал ничего из этого.

Только сбился с шага, но продолжал идти. – Если ты сделаешь это еще раз – предостерег он низким голосом – то пожалеешь об этом.

Она была склонна поверить ему. Как предупреждение, его тон был довольно мощным. И было в нем что–то, что подсказало ей – он никогда не предостерегал попусту.

Суоша нахмурилась в замешательстве.

Она знала только методы мужчин–Хранителей – тех, кто мог озвереть когда сильно раздражается. Она абсолютно ничего не знала о мужчинах Сполтама.

Они рычат, когда сердиты или разбужены? Они мурчат, когда чувствуют себя довольными или чувственными?

И почему она была предназначена ему?

Хранители редко соединялись вне их разновидностей. Она не знала как отнестись к такому внезапному изменению в ее жизни.

Человек конечно был привлекателен, да, но она была не достаточно уверена в себе, чтобы соединиться. Требовалось ли ей побольше времени, чтобы поиграть? Конечно требовалось!