Только сейчас Ребекка поняла, что совсем уже потеряла над собой контроль.

— Прости, — прерывисто произнесла она, задыхаясь под тяжестью Дэна. — Тебе не следовало обвинять меня в связи с Джимми Валентайном. Я прекрасно понимаю, что тебе удобно так думать…

Говоря все это, она чувствовала, что Дэниел не слышит ни единого слова, а, скорее всего, вспоминает недавнюю сцену на ковре и, очевидно, замышляет продолжение.

Щеки Ребекки запылали.

— Нет, Дэн! — крикнула она. Неизвестно, откуда взялись у нее силы, но ей удалось резко оттолкнуть Дэниела и вскочить на ноги.

— Нет? — Он тотчас оказался рядом с ней, прижав к деревянной перегородке, в которую уперся обеими руками. — Нет? — хрипло повторил он.

— Нет! — снова воскликнула она и, ощутив болезненный спазм желания, пришла в ужас. Добившись своего, он станет презирать ее еще больше, и, как бы ни льстила мысль о том, что Дэн все еще желает ее, она понимала, что им движет всего лишь физическое желание. — Так нельзя, — в отчаянии взмолилась Ребекка. — Ты не можешь…

— А мне кажется, что я просто должен, — сдавленным голосом возразил Дэниел. — Боже! Знаешь ли ты, что делаешь со мной, Бекки? Я с ума схожу!

Она попыталась что-то ответить, но не успела, потому что Дэниел прильнул к ее губам. Его язык сразу проскользнул к ней в рот, унося в мир ощущений, в котором важно только одно — чтобы горячие поцелуи продолжались как можно дольше. Они до того обострили чувства, что кожа горела там, где к ней прикасались губы Дэна, — на щеках, на носу, на висках… Веки налились тяжестью, и Ребекке трудно было держать глаза открытыми. Она погружалась в чувственный мир все глубже и глубже.

Дэниел расстегнул пуговицы на пальто Ребекки и стянул его, отбросив на сено. Ее решимость противиться все больше слабела. Но, осознавая это, она все же не находила для себя оправдания в том, что и Дэниел уже не владеет собой. Тем более что это было настолько нехарактерно для него, что в возможность подобного даже верилось с трудом. Разве что он действительно сошел с ума, как говорил несколько минут назад.

Повинуясь непреодолимому желанию прикоснуться к обнаженной коже Дэниела, Ребекка несмело подняла руки к его рубашке. Чуть помедлив, она расстегнула пуговицы и снизу вверх провела ладонями по его груди, пропуская меж пальцев завитки темных волос.

— О Бекки! — услышала она стон.

В эту минуту она не могла думать ни о чем ином, кроме своих чувств и желаний. Дэниел расстегнул ее платье и стянул с плеч, а затем освободил груди от бюстгальтера, наклонился и прильнул губами к соску. Ребекка не протестовала. Напротив, ее тело выгнулось словно само собой навстречу Дэну.

Потом он потянул платье вниз к бедрам, и она еще больше заволновалась. Неужели Дэн собирается взять ее здесь, прямо на сене, у перегородки, с которой свисала упряжь. Ребекка чувствовала, что именно это сейчас и произойдет, потому что пальцы Дэниела потянулись к молнии на его джинсах…

Ничего подобного между ними никогда еще не было. Дэниел не скрывал, как изголодался по Ребекке, и она тоже полностью отдалась пронзительной страсти. На пике удовольствия она хрипло вскрикнула и расслабленно уронила голову на плечо Дэниела, после чего он еще несколько мгновений продолжал движения, пока наконец со стоном не упал в изнеможении на сено.

Подавив в себе желание прилечь рядом, Ребекка схватилась за свисавшую с крюка уздечку, чуть привстала и огляделась. Лошади встревоженно фыркали, настороженно косясь на людей. Грудь ее была открыта, чулки съехали, а трусики валялись у ног. Зардевшись от смущения, Ребекка бросила взгляд на Дэна, джинсы которого висели на щиколотках, но это, казалось, его совершенно не волновало.

Поднявшись во весь рост, она быстро привела себя в порядок, подхватила пальто, отряхнула его от приставших сухих травинок и набросила на плечи, сунув трусики в карман.

— Теперь я могу идти? — поинтересовалась Ребекка, взглянув на заканчивавшего одеваться Дэниела.

— Конечно, — кивнул тот. — Мне кажется, сейчас неподходящее время для того, чтобы мы продолжили наш разговор. — Он посмотрел на раскрасневшееся лицо Ребекки. — Ты ждешь извинений?

— От тебя — нет! — резко ответила она, чувствуя, что уверенность и ровное настроение понемногу возвращаются к ней.

Дэниел вздохнул.

— Послушай, Бекки, — произнес он. — Веришь ты или нет, но то, что произошло сейчас, не должно было случиться. Однако… — Он провел дрожащими пальцами по своим волосам. — Иногда твоя близость так влияет на меня, что я теряю голову.

— Все это не имеет никакого значения, — устало отмахнулась Ребекка.

— Нет, имеет! — возразил Дэниел, и она непроизвольно посмотрела на его чувственные губы, испытывая паническое желание удрать.

— Мне пора. Я думаю, ты должен как следует отдохнуть… если собираешься проделать нечто подобное и с Сэнди.

Взгляд Дэниела помрачнел.

— Обязательно надо уязвить меня, да? Тебе мало моих признаний в том, что ты сводишь меня с ума, так должна нахамить напоследок, унизить!

— Я никогда никого не унижаю, — бросила Ребекка и вышла из конюшни.

Спускаясь в холл, Ребекка услышала, как кто-то в гостиной играет на пианино, и на секунду замерла на лестнице. Это была мелодия из фильма, в котором Дэниел исполнял главную роль. Назывался он «Любовь под звездами». Во время съемок этого фильма Ребекка сказала мужу, что вскоре он станет отцом.

Неужели это он играет?

Она поспешно прошла по холлу и распахнула дверь гостиной, но ее волнение тут же сменилось чувством досады. За пианино сидел Тед.

— А, Бекки! — улыбнулся он. — Ты чудесно выглядишь в новом наряде.

— Спасибо, Тедди. — Ребекка старалась не выдать разочарования, хотя действительно была благодарна ему за комплимент. На ней было платье, очень похожее на то, которое надевала днем, только не зеленое, а темно-бордовое.

Возможно, это было глупо с ее стороны, учитывая, как Дэниел обошелся с ней в конюшне, но переоделась она именно ради него — ему нравился бордовый цвет.

Тед встал из-за пианино.

— Что будешь пить? — поинтересовался он, подходя к столику, на котором стоял поднос с бокалами и множеством бутылок со спиртным.

— Плесни мне белого вина, — попросила Ребекка, усаживаясь у камина. — Я хотела поблагодарить тебя за то, что ты поговорил сегодня с Нелли и успокоил ее.

— Я всего лишь сказал ей правду, — пожал плечами Тед, наливая в бокал вино. — Нелли показалось, что ее отец собирается жениться на Сэнди Роджерс. Ну я и объяснил, что у него и в мыслях этого нет.

— Нет? А что же он так прыгает вокруг нее?

— Они всего лишь друзья, — твердо произнес Тед. — К тому же знают друг друга уже много лет. Впрочем, тебе это прекрасно известно.

— Да, — вздохнула Ребекка, поворачиваясь к дочери, которая как раз вошла в гостиную, и радуясь тем доверительным отношениям, которые завязались у нее с Нелли.

Дочь тоже переоделась, остановив выбор на длинном черном сарафане, под который надела белый свитер. К тому же на ней были туфли на высоких каблуках.

— Блеск! — одобрил Тед, употребляя словечко самой Нелли.

— Как видите, я могу носить не только джинсы, — рассмеялась та. — Можно я тоже выпью вина?

— Только не увлекайся, — улыбнулась Ребекка.

— Папа пригласил на ужин Джонни, — сказала Нелли, беря бокал с сухим вином. — Он считает, что этот парень мне понравился.

— А разве нет? — лукаво спросила мать.

— Он еще слишком молод, — беззаботно произнесла Нелли, — но так как Эрбен все равно в отъезде…

Она замолчала, но Ребекке показалось, что дочь не так уж скучает по Сандерсу, как можно бы было ожидать. К тому же она недавно сказала, что не торопится замуж.

Надо передать это заявление ее отцу. Вот обрадуется!..

Дэниел присоединился к собравшимся в гостиной через несколько минут. На нем был строгий костюм и даже галстук, правда, небрежно завязанный, но это не умаляло торжественности наряда.