— Он очень привлекательный мужчина, — робко заметила девушка, надеясь, что Диана не обратила внимания на ее покрасневшие щеки.

— Просто супер. — Диана закатила глаза. — Когда я только сюда пришла, я чуть с ума не сошла. Такой красавчик, словно со страниц журнала…

Диана продолжала восхищаться красотой Дональда. Пэтси вдруг почувствовала, как в ее сердце пробуждается ревность. Она ничего не могла с собой поделать. Бесполезно было твердить себе, что Дональд действительно неотразим и это признают все. Пэтси предпочла бы, чтобы только она одна замечала, насколько Дональд прекрасен.

— … но только Барбара имеет на него право, — донеслось до Пэтси.

Она вздрогнула и поставила чашку с кофе на мраморный столик.

— Они… женаты? — с болью в голосе спросила Пэтси.

Диана только усмехнулась. Неужели все северные девочки настолько наивны?

— Скорее всего, они просто любовники. Хотя Барбара спит и видит, как бы побыстрее стать миссис Кейн, — цинично заявила она, с удовольствием наблюдая за тем, как личико Пэтси заливается краской.

— А-а откуда ты знаешь? — наконец выдавила из себя Патрисия.

— Они все время вместе уезжают с работы. Она постоянно о нем говорит. И вообще это видно с первого взгляда! — с убеждением сказала Диана.

Пэтси скромно промолчала. Она не хотела спорить, однако сердце упрямо верило в то, что Дональд свободен…

Через месяц Пэтси уже немного освоилась, не дрожала перед очередной консультацией и даже попала на плановую беседу в кабинет доктора Кейна. При воспоминании об этом событии сердце Пэтси сладко замирало.

— Завтра доктор Кейн ждет вас в два часа, Патрисия, — официально сообщила ей Мэгги Кимеридж.

Они встретились в коридоре, и Мэгги известила Пэтси о предстоящей беседе. Патрисия встала как вкопанная, и Питер Мелчет, который шел позади, не успел вовремя остановиться и чуть не сшиб девушку с ног.

— Ой. — Пэтси схватилась за ушибленное плечо.

— Извините, — злобно процедил Питер сквозь зубы. — Я случайно…

Он охватил Пэтси полным презрения взглядом, однако девушке показалось, что в глубине его бледно-голубых глаз мелькнул какой-то интерес. Девушку передернуло. Как такой неприятный человек может работать психоаналитиком? Неужели есть люди, которые приходят к нему за советом? Нелегко им, наверное, с ним приходится!

И с чего он так меня невзлюбил? — размышляла про себя Пэтси. Я, кажется, ничего плохого не сделала ни ему, ни мисс Уитни, ни мисс Андерс…

Пэтси возмущалась не зря. Если раньше они просто не замечали ее, сейчас их отношение изменилось в худшую сторону. Каждым жестом, каждым взглядом они давали Пэтси понять, что она — ничтожество, которое долго не продержится в клинике. Но Патрисия, несмотря на маленький рост и нерешительный характер, никогда не пасовала перед трудностями, тем более такими незначительными.

В «Соединяя сердца» ей очень нравилось. Все, кроме Питера, Лесли и Барбары, к ней относились очень хорошо. Пэтси была всегда мила и приветлива, для каждого у нее находилась искренняя улыбка. Если кто-то обращался к ней с просьбой, он мог быть уверен — Пэтси Торнвальд обязательно поможет. Одним словом, клиника доктора Кейна дала девушке много новых надежных друзей, и расстраиваться из-за кучки снобов не стоило. Тем более, предвкушение беседы с Дональдом стерло из памяти Пэтси воспоминание о неприятном инциденте с Питером.

Ровно в два Пэтси стояла перед дверью кабинета Дональда. Ей казалось, что неистовое биение ее сердца слышно во всей клинике. Девушка понимала, что медлить не стоит, что время доктора Кейна расписано по минутам и она поступает глупо, задерживаясь на пороге. Но Пэтси не могла заставить себя постучать в эту дверь. Ее охватила невероятная слабость. Наконец она собралась с духом и, преодолевая смущение, робость и еще нечто неведомое, что она всегда чувствовала в присутствии Дональда, тихо постучала.

— Входите, Патрисия. — Дональд распахнул дверь перед девушкой.

От неожиданности Пэтси вздрогнула. Казалось, Кейн стоял с другой стороны двери, жадно прислушиваясь к тому, что делает она.

— Вы заставляете себя ждать, — улыбнулся Дональд, широким жестом руки приглашая девушку войти.

— Простите, — пролепетала Пэтси, проклиная себя за недостойное поведение.

На сей раз кабинет Дональда претерпел некоторые изменения. Стул напротив его стола, на котором Пэтси сидела во время их первого разговора, куда-то исчез. Поэтому у нее не оставалось выбора. Пэтси присела на мягкий низкий диван в углу кабинета. К ее величайшему смятению, Дональд опустился рядом. Пэтси лихорадочно стиснула руки и в отчаянии стала изучать огромные вазы с живыми цветами, которые наводнили кабинет Дональда.

— Как вам работается? — Голос Дональда прозвучал почти над самым ухом Пэтси. Девушка вздрогнула. Она не ожидала, что он сидит настолько близко от нее.

— Хорошо.

Пэтси стоило неимоверных усилий не поворачиваться. Это казалось так просто: всего лишь пол-оборота головы, и она сможет созерцать Дональда в свое удовольствие, и не только созерцать…

Но Пэтси гнала от себя крамольные мысли. Непонятный страх мешал ей расслабиться. Дональд Кейн был слишком хорош, чтобы его можно было воспринимать всерьез. О нем хорошо мечталось по вечерам, когда закатное солнце окрашивало горизонт в золотисто-багряные цвета. Его было легко представлять сказочным принцем из волшебной страны. Однако в роли мужчины, с которым можно пойти в закусочную на углу и весело болтать о пустяках, неотразимого Дональда Кейна вообразить было невозможно.

— Вы не раскаиваетесь в том, что пришли к нам? — прозвучал следующий вопрос.

Пэтси была удивлена. Она думала, что ее будут расспрашивать о пациентах, а Дональд и не собирался этого делать.

— Нет, что вы, — изумленно проговорила она и повернулась, забыв обо всех страхах.

Лучше бы она этого не делала. Потому что после того, как Пэтси взглянула в насмешливые синие глаза Дональда, манящие своей глубиной, она больше не могла сосредоточиться на цветочной тематике.

— Вы работаете у нас больше месяца, но мне кажется, что вы до сих пор не привыкли.

Пэтси покраснела. Интересно, когда это доктор Кейн успевает интересоваться внутренними переживаниями своих сотрудников? Или для нее, Патрисии Торнвальд, было сделано исключение?

— Месяц — не такой уж большой срок, — справедливо возразила девушка.

— Вы правы, — улыбнулся Дональд, и Патрисия снова залилась краской.

Она проклинала свое богатое воображение, которое приписывало двусмысленность каждому слову Дональда.

— Но мне кажется, — продолжал он, — что такое очаровательное молодое существо, как вы, везде должно чувствовать себя как дома. Вы ведь легко заводите друзей, не так ли, Патрисия? — Голос Дональда становился все глуше и вкрадчивее.

Пэтси не понимала, почему он говорит о банальных вещах таким тоном. Или это обычный метод доктора Кейна, благодаря которому он стал так безумно популярен у обеспеченных нервных женщин? Пэтси представила себе Дональда, использующего те же самые вкрадчивые интонации в разговоре с богатыми пациентками. Несомненно, они просто тают от его эротичного голоса. Да и как возможно сопротивляться обаянию этого сочного баритона, который, казалось, источал сексуальность?

Хотя Пэтси не была экспертом в любовных делах. В свои двадцать два года она была девственницей. Да и кем еще могла быть дочь Джерома Торнвальда, который глаз не спускал с нее, стараясь оградить от любого проявления порока? Тем не менее Пэтси присущим любой женщине чутьем понимала, когда в мужских глазах загоралось желание. Она видела подобное выражение не раз на лицах знакомых молодых людей, соседей, просто случайных прохожих, даже коллег по работе. Сейчас она боялась признаться себе в том, что Дональд Кейн смотрит на нее точно так же.

— Мне очень нравится здесь, — наконец проговорила смущенная Пэтси.

Она старалась держать себя в руках и не реагировать на бархатные интонации Дональда. Возможно, он сам не замечает этого. Разве он виноват, что природа одарила его таким неповторимым тембром, словно созданным для того, чтобы очаровывать и соблазнять?