— Платья? — Сара только начала привыкать к мысли о браке с Донованом, но она еще не представляла, что за собой повлечет свадьба. Платья, лимузины, музыка… наверное, и цветы, еда.

Боже, что она натворила? Она ничего этого не хотела. Может, предложить Доновану сбежать от всего этого шума?

Но, посмотрев на четыре возбужденных женских лица, она поняла, что не решится на это. Они были так счастливы!

— Платья, — вздохнула Сара. — Я пока не думала о них.

— У тебя не было времени, — сказала Лиесл. — Это потому, что все слишком быстро происходит.

— Но мы любим Донована, несмотря на то что он далеко не пушистый котенок. Он старается быть суровым, но глубоко в сердце у него наверняка спрятаны любовь и нежность. Это еще более очевидно, когда ты рядом, дорогая. Поэтому мы не позволим, чтобы вы двое ждали своей свадьбы целый год, — пылко воскликнула Бриджит.

— Да, если бы я не была замужем, — добавила Ханни нежным голосом, — я бы приберегла его для себя и посмотрела, удалось бы мне растопить Донована-айсберга.

— Но ты замужем, — напомнила ей мать. — Не заставляй Сару нервничать. Мы никогда не видели, чтобы Донован смотрел на кого-нибудь так, как на тебя, дорогая. Поэтому мы не хотим, чтобы вы ждали. Итак, теперь о платьях.

— Для тебя и подружек невесты, — просияла Лиесл.

— Донован позаботится о смокингах, — сказала Ханни.

— Сколько? — спросила Бриджит.

Сара чувствовала себя Алисой, падающей в нору кролика.

— Сколько чего?

— Подружек невесты. Сколько бы ты хотела? — поинтересовалась миссис Вагнер.

— Я не думала и об этом. Только о том, что осенью свадьба лучше всего.

— Она и будет лучшей, — заверила девушку миссис Вагнер. — Я видела свадьбу, где было восемь подружек, должна сказать, это перебор. У меня было три.

— А у меня одна, — вставила Ханни. — На самом деле тебе больше и не нужно. Одного человека вполне достаточно в качестве свидетеля.

— Одна, — тут же подхватила Сара, одарив Ханни благодарным взглядом. — Думаю, одной хватит. У меня небольшая семья, и я единственный ребенок. Так что никто в обиде не будет.

— Немноголюдная и элегантная свадьба. О, у тебя хороший вкус, — улыбнулась Лиесл.

— Вот. — Бриджит положила перед Сарой кипу журналов. — Давай посмотрим, что тебе больше понравится. Возможно, в эти выходные мы могли бы съездить и померить платья.

— Так кто будет подружкой невесты?

Донован спрятался на кухне под предлогом, что моет посуду. Оказалось, общение с противоположным полом не такое уж скучное занятие. Раньше он старательно избегал женщин. А что касается свадьбы, Донован считал, что жених должен появиться только на самой церемонии, этим его миссия ограничивалась. Такое его вполне устраивало.

Здесь он был традиционен.

Но, несмотря на нежелание забивать себе голову предсвадебными хлопотами, он несколько раз заглянул в гостиную к дамам.

Миссис Вагнер, Ханни, Лиесл и Бриджит окружили Сару. Они засыпали ее идеями. Сначала, казалось, Сара чувствовала себя скованно, но, когда они начали выбирать фасон свадебного платья, она расслабилась и веселилась вместе со всеми.

Обрывки их разговоров долетали и до кухни.

— …Нет-нет, дорогая. Тебе обязательно надо подчеркнуть свои волосы. Небольшая вуаль будет то, что нужно, — предлагала миссис Вагнер.

— Они ведь рыжие. Я всегда думала, что выгляжу как большая морковка. Высокая, худющая и рыжая. Фу!

— Ты с ума сошла? Не худющая, а стройная. А то, что ты высокая, это хорошо, особенно рядом с Донованом. Он же высоченный! А твои волосы просто великолепны…

И в самом деле, подумал Донован.

Ее волосы имели массу оттенков. В основном, конечно, рыжие, но были и совсем светлые пряди. А маленькие кудряшки, похоже, жили своей собственной жизнью. За обедом одна такая кудряшка выбилась из прически и обвилась вокруг ее уха. Она его чуть с ума не свела. Он хотел дотянуться и поправить ее. И в то же время хотел распустить волосы Сары и насладиться их густотой и блеском.

Всю прошлую ночь Донован мечтал о ее волосах, мечтал о ней. Как она лежит на нем, а рыжие кудряшки свисают вниз и щекочут ему лицо. Он собрался было дотронуться до них, прижать Сару к себе… но проснулся и увидел, что все это время обнимал подушку.

Донован метался по комнате и остаток ночи не мог заснуть. Тогда он и начал беспокоиться о Саре. Она была одна в здании без охраны. Спала на диване. В ванной отсутствовал душ…

К тому времени, как солнце взошло над горизонтом, он порядком себя извел. Было проще во всем винить условия, в которых жила Сара, чем его сны.

Он как раз убирал на место последнюю тарелку, когда его позвала миссис Вагнер:

— Донован, подойди к нам, пожалуйста.

Гостиная была завалена глянцевыми журналами. Донован сразу вспомнил замечание Сары по поводу его кабинета. Интересно, что она думает теперь о его гостиной? На этот раз она сама была виновата в беспорядке.

Он улыбнулся при мысли об этом.

— Да, миссис Вагнер?

— Это и твоя свадьба, как ни крути. Мы хотим, чтобы все было самым лучшим. А Сара постоянно нас останавливает.

— Я просто хочу, чтобы все прошло по-семейному, — оправдывалась Сара. — Мне не нужна пышная церемония. Что-нибудь скромное и со вкусом, в кругу друзей.

— И семьи, — добавила Бриджит.

— И семьи, — повторила Сара.

Несмотря на то что Сара улыбалась, Донован заметил, что она напряжена. Он мгновенно сообразил, что она думала о расходах и заботах, а не о романтике предстоящего события.

— Итак, чего хочешь ты, Донован? — спросила миссис Вагнер.

— Я согласен с Сарой.

— Я не вижу смысла тратить столько денег на… — Сара осеклась.

Она чуть было не проговорилась. А ведь именно эти люди не должны ничего подозревать.

Тут Донован быстро нашелся и закончил за нее:

— …на роскошную церемонию. Два человека соединяют свои жизни и надежды. Два человека, которые собираются разделить друг с другом свои мечты и вместе их осуществить. Два человека, которые согласны преодолеть все трудности… вместе, — добавил Донован. — Ты права, Сара. Нечто тихое и изысканное будет как раз тем, чего я бы хотел.

Он повернулся к миссис Вагнер и ее дочерям.

— Поэтому то, что вы позволили отпраздновать это событие у вас в особняке, замечательно. Это придаст изюминку главному дню в нашей жизни.

— Донован, — растроганно проговорила миссис Вагнер, — я и не подозревала… какой ты романтик.

— И я тоже не подозревал, по крайней мере пока Сара не вошла в мою жизнь.

— О, Сара, да ты чудеса творишь с нашим Донованом. Лиланд сильно переживал по поводу его амбиций. Мой муж всегда говорил, что амбиции, конечно, хорошо, но семья… вот в чем смысл жизни. Когда девочки были еще маленькие, он основал свою фирму. Но чем бы он ни занимался, дети всегда были на первом месте. В начале каждого месяца он откладывал дела и вписывал в ежедневник все школьные события. Баскетбольные матчи, пикники, собрания, различные церемонии. Он готов был наизнанку вывернуться, только бы не пропустить важный момент в жизни детей.

— Не помню, чтобы папа не появился где-то, — кивнула Ханни. — Он всегда присутствовал. Когда мы были маленькие, он приходил с работы пораньше, чтобы почитать нам на ночь.

— А когда мы выросли, — подхватила Лиесл, — он внимательно выслушивал наши рассказы о том, как мы провели день.

— Вот чего он желает и для тебя, Донован, — мягко сказала миссис Вагнер. — Он убежден, что ты очень хороший адвокат. Но хочет, чтобы ты реализовал свои таланты и на другом поприще. Чтобы после работы ты спешил домой. В семью. Лиланд так счастлив, что ты нашел женщину своей мечты.

Донован не знал, что ответить, поэтому промолчал.

Наступила тишина. Она была уютной и приятной. Да что с ним происходит? Все эти разговоры об эмоциях и семье… он, по правде говоря, не представлял, что ему нужно делать.

Донован не смог бы объяснить, почему пошел работать в «Вагнер, Макдаффи и Чэмберс». Не то чтобы он мечтал именно об этой фирме — он просто почувствовал, что так надо. Хотя Донован не был из числа тех, кто повинуется зову сердца, а опирался только на факты, он поверил сердцу и занял должность в компании Лиланда Вагнера.