— Опять у нас совпадение! — заметил он и посмотрел на нее с обаятельной улыбкой.

Сердце у Эрин дрогнуло. Питер Рэмси — потрясающий мужчина, и находиться с ним рядом огромное удовольствие. Конечно, и здесь ее может ждать разочарование, но пока ведь этого не случилось…

— По моему мнению, идеальный брак — это верное сотрудничество, — добавил Питер. — Двое людей дополняют друг друга, а не сражаются за пальму первенства.

— И ты когда-нибудь такое видел? — с вызовом спросила она.

Он кивнул.

— Мои родители тому пример. И моя сестра с мужем. Хотя их семейная жизнь складывается по-разному. На первый взгляд моя мать не играет главную роль, как отец, но она очень ответственно относится к своей благотворительной деятельности, а отец уважает ее и всячески поддерживает, не требуя, чтобы она всегда находилась с ним рядом и осыпала его знаками внимания. А вот у Шарлотты и Дамиана общие интересы, но оба брака очень стабильные.

Питер с такой теплотой говорил о своей семье, что Эрин не могла не позавидовать.

— Как замечательно. Тебе повезло, Питер.

— Нет, это им повезло. Они нашли друг друга.

— Какой же брак тебе больше нравится — первый или второй? — с любопытством спросила она и подумала, что для нее подходит скорее первый, а не второй вариант.

— Думаю, если встречаешь человека, с которым хочешь провести всю жизнь, то остальное складывается само собой.

— Интересный взгляд, — улыбнулась Эрин. — А пока что ты вольная птица, Питер.

В его голубых глазах засверкали веселые искорки, и не просто веселые, а очень даже сластолюбивые.

— В настоящий момент не такая уж вольная, — произнес он, растягивая слова.

Эрин хотелось петь. Сегодня они точно не расстанутся! Питер Рэмси не перестал ее хотеть.

Ей безразлично, что они вращаются в разных мирах. Сегодня она не упустит возможности немного узнать его, так что стоит сделать над собой усилие и не создавать неловких моментов. Когда она рядом с ним, то ее не покидает ощущение, что между ними возможно… все.

Питер затормозил около Элизабет-стрит.

— Эрин, не спусти весь свой бюджет на наряды, — серьезно произнес он. — Скачки того не стоят. Договорились?

— Договорились. Я просто удовлетворю женское тщеславие, — улыбнулась в ответ Эрин. Приятно, что он заботится о ней!

— Я вернусь за тобой в одиннадцать тридцать.

— Не заставлю себя ждать, — пообещала она и выпорхнула из машины.

Помахав Питеру, Эрин торопливо пересекла улицу, ловя взгляды прохожих — в таком платье утром не появляются.

Магазин Дэвида Джоунса мог обеспечить покупателей не только шикарной одеждой и аксессуарами, но и услугами косметолога, парикмахера-стилиста и маникюрши. К половине двенадцатого она будет выглядеть роскошно, а во что это ей обойдется — неважно. Она одевается для Питера Рэмси.

Гонорары за книги сделали ее одной из самых высокооплачиваемых писательниц в мире. Эрин подозревала, что является причиной таких огромных сумм — ее издатель хотел интимных, а не только деловых отношений с ней. От больших денег люди становятся желанными для противоположного пола. Но успех Эрин вызывал также и зависть — она с этим столкнулась, и не раз.

Они с Питером живут в разных мирах, но, может быть, разное мироощущение не так уж и плохо.

Впрочем, не стоит раньше времени упиваться надеждами. Сегодня она едет с Питером Рэмси в Рандуик на скачки, и этого приключения ей вполне достаточно. К тому же прямо сейчас ее ждет удовольствие от покупок.

Счастливый день.

Глупо желать чего-то еще.

Питер затормозил у пешеходной дорожки около собора Девы Марии недалеко от того места, где утром оставил Эрин. Часы на приборном щитке показывали тридцать одну минуту двенадцатого — он точно рассчитал время. Ждет ли она его? Бросив взгляд вдоль Элизабет-стрит, Питер заметил в тени развесистого дерева женщину в потрясающем наряде. Казалось, что она сошла со страниц журнала «Вог».

Неужели это Эрин?

Поля элегантной черной шляпы слегка прикрывали лицо, поэтому он не сразу ее узнал. Женщина повернула к нему голову, и у него подскочило сердце. Это она!

Эрин увидела синий «БМВ», заулыбалась, помахала рукой и вышла из тени. На ней было платье из шелка желтовато-зеленого цвета в крупный черный горошек, без рукавов и с большим запахом. Широкий черный кожаный пояс подчеркивал талию и бедра, а лиф платья позволял увидеть заманчивую ложбинку на груди. Когда Эрин шла, то в разрезе юбки мелькало стройное бедро. Черные туфли на высоких каблуках с тонкими ремешками вокруг лодыжек завершали наряд. Вид у нее был очень сексуальный.

У Питера запылало в паху, и он понял, что если не подавит прилива желания, то ему придется туго. Зажегся зеленый свет, и сзади нетерпеливо загудели. Он быстро проехал вперед и остановил машину около Эрин.

Она держала в руке большую черно-белую фирменную сумку магазина Дэйвида Джоунса.

— Я могу положить это в багажник?

— Конечно. — Он нажал на кнопку багажника, затем открыл ей дверцу.

Освободившись от сумки, Эрин уселась рядом с Питером и пристегнулась. Ремень безопасности натянул ткань платья на груди, и Питер с трудом отвел глаза от манящего зрелища.

— Поехали! — воскликнула Эрин, повернув к нему светящееся радостью лицо.

А Питер подумал: «Надо сделать так, чтобы Эрин Лавель поняла, что она — моя женщина». Конечно, это не означает, что она полностью принадлежит ему. Просто он присутствует в ее жизни.

— Я выдержала испытание? — спросила она.

Питер уловил нотки робости в ее голосе. Во сколько же ей обошелся наряд, чтобы соответствовать ему? Он не хотел, чтобы она чувствовала себя неловко, и с улыбкой заверил ее:

— Эрин, ты выглядишь потрясающе. Мне будут завидовать все мужчины в Рандуике.

Она засмеялась.

— Спасибо. — Зеленые глаза окинули оценивающим взглядом его светло-серый в темную полоску костюм, белую рубашку и золотистый галстук. — Ты тоже выглядишь потрясающе, — добавила она немного хрипло, словно ей вдруг стало трудно дышать.

Питеру почему-то сдавило горло. Он внимательно следил за дорогой, стараясь не отвлекаться на женщину, сидящую рядом. Господи, как же безумно он ее хочет!

— Питер, а ты ревнивец по натуре? — спросила Эрин.

— Нет. Эту характеристику можешь выбросить из списка.

— Из какого списка?

Он усмехнулся:

— Из списка качеств плохого мужа, который ты приводила сегодня утром.

— Я не… я хотела сказать… — Эрин запуталась в словах и смутилась оттого, что он принял ее рассуждения на свой счет.

Значит, она не рассматривает его как возможного мужа. Неужели брак с ним для нее — это журавль в небе? — подумал Питер.

Ему показалось, что Эрин в принципе не против брака, просто боится, что прочные отношения могут не сложиться.

Спать с ним она не против. Выходит, камень преткновения — это совместная жизнь. Из сказанного ею следует, что это ее не привлекает, поскольку означает публичность, необходимость часто бывать на людях. Но ведь она не отказалась поехать с ним в Рандуик и потратила на одежду больше, чем, вероятно, могла себе позволить.

Питер не думал, что богатство имеет для нее значение. Наоборот — оно тоже может стать камнем преткновения.

— Питер, это ты, а не я, заговорил о браке, — сказала Эрин.

— О браке и о материнстве, — с готовностью согласился он, надеясь выведать что-нибудь еще.

— Правильно. Значит, с этим вопросом покончено.

Ага, она подводит черту.

— Я никогда не была на скачках, — Эрин быстро перевела разговор на другую тему. — Расскажи, что там происходит. И про свою лошадь расскажи.

Как легко ей угодить! Она задает вопросы, внимательно слушает ответы. Видно, что ей действительно хочется узнать о бегах. Его ни разу с таким интересом не расспрашивали о скаковых лошадях.

За ланчем в директорской столовой Эрин продолжала оживленно беседовать, и окружающие — друзья, знакомые и коллеги Питера — с удовольствием общались с ней. Она не могла не нравиться. Ее улыбка, блеск зеленых глаз, с неподдельным интересом смотрящих на собеседника… Мужчины были от нее в восторге, заинтригованные женщины исподтишка ее разглядывали, а кое-кому, вероятно, очень хотелось найти в Эрин изъян. Но изъянов не было.