Мэт запустил руку в волосы.

— Проклятье, Кэсси! Неужели вы сняли джинсы здесь? — Понимала ли она, что делает? С чем играет? Его тело жаждало обладать ею.

Губы Кэсси дрогнули от сдерживаемой улыбки. Она застегнула пуговицу, потом молнию.

— Никого, кроме вас, это не смущает.

Он приблизился к ней.

— Что вы делаете? Это не похоже на вас.

Мэт заметил, как она вздрогнула. В ее глазах промелькнула боль. Густые ресницы опустились.

— Вы не знаете, что характерно для меня, а что — нет! У вас нет ни малейшего представления, кто я. Вы ворвались в мою жизнь, натворили бог знает что, и вы даже не помнили, как меня зовут!

Он открыл рот. Затем закрыл его. Он не может выложить ей всю правду. Не здесь. Не сейчас. Кэсси оглядела палубу.

— Вы не видели Роб?

Мэт мгновенно остыл.

— Почему вы спрашиваете? — Он ощутил холод. Не может быть, чтобы она догадалась! Страх охватил его при мысли, что Кэсси сама узнала правду и ему никогда не удастся все объяснить ей.

— Хорошо, я вам скажу, — не задумываясь ответила она и положила руку на бедро. — Во время перерыва я взяла записи Трента и Карла, и теперь у меня появляются очень интересные идеи о более рациональном использовании их времени.

Она ни о чем не узнала. Мэт перевел дыхание и распрямил плечи.

— Послушайте, давайте поговорим в тени. — От его взгляда не укрылось, что ее щеки и плечи порозовели.

— Почему?

— Вам нельзя долго находится на солнце. — И он не хочет, чтобы другие мужчины рассматривали ее.

— Скоро вы предложите растереть мне спину лосьоном.

Кровь закипела у него в жилах. Желание делать это было нестерпимым.

— Возможно, позже.

Кэсси бросила на него быстрый взгляд и прошествовала к бару, где была тень. Все табуреты оказались заняты, и она остановилась в проходе.

— Итак, вы хотите узнать, какие у меня идеи, или нет?

Мэт смотрел на нее, но смысл ее слов ускользал от него. Он тонул в зеленых глазах. Бархатистая кожа манила прикоснуться. Он напрягся. Он хочет ее!

Группа отдыхающих с полотенцами, сумками и напитками в руках внезапно устремилась в их направлении, заполняя все пространство на пути к бассейну.

Надо же было ей выбрать главный проход! Их затолкают. Мэт схватил Кэсси и, прижав ее к стене, заслонил своим телом.

Ее точно огнем опалило, но она не была уверена, что ощущение ей понравилось.

— Отпустите меня. — Она освободилась из его объятий и прижала руки к бокам.

Только работа способна была отвлечь ее от мыслей о Мэте Кигане, и вот он опять рядом с ней.

— Извините. — Он глубоко, прерывисто вздохнул и отступил на шаг, глядя ей в глаза.

В его взгляде была такая нежность!.. У Кэсси заколотилось сердце. Она понимала, что не сможет устоять перед ним.

Чтобы успокоиться, Кэсси сделала глубокий вдох. Ей следовало предвидеть, что Мэт не останется в стороне, когда узнает, что она займется опросом персонала.

— Ничего. — Она отодвинулась от сильного, мускулистого тела и кончиками пальцев потерла пачку бумаг, которую держала в руке. — Я не хотела говорить вам, пока не закончу. Мы могли бы рационализировать некоторые сферы вашего бизнеса, стремясь к минимизации издержек рабочего времени ваших служащих, что могло бы привести к превышению прибыли над суммарными затратами.

— Неужели? Звучит заманчиво. — Он проницательно и оценивающе взглянул на нее. — А при чем здесь Роб?

— Я подумала, что обговорю с ней некоторые детали. Карл сказал, что она как бы ваша правая рука…

Разговор с Роб казался Кэсси великолепной возможностью, чтобы собрать нужную для доклада информацию, не попадаясь Мэту на глаза. Последнее было главным.

Касси придумала себе занятие и могла реально помочь Мэту. Чем скорее она вернет ему долг, тем лучше будет себя чувствовать.

— Почему же не посоветоваться со мной? Я ведь главный. — Мэт говорил спокойным мягким тоном, и ударение, которое он сделал на последнем слове, давало понять, что он удивлен ее решением поговорить с Роб, а не с ним.

Кэсси нахмурилась. Она ни за что не признается, что говорить с ним отчего-то боится. — Вы сказали, чтобы я не беспокоила вас.

— Я передумал, — невозмутимо глядя на нее, произнес он пугающе спокойным голосом.

— Но вы так заняты. — Кэсси нервно облизнула губы. Почему он передумал сейчас? Утром он настаивал, чтобы она держалась подальше от него… — Мне не хотелось отрывать вас от работы.

Он засунул руки в карманы.

— Не надо мешать Роб. Она делает очень важные анализы и расчеты, поэтому не трогайте ее.

— Я собиралась обсудить все в ее перерыв. — Она вздернула подбородок и сердито посмотрела ему в глаза. А еще говорят о начальнике-защитнике! Почему он помешал ей загорать и заставил одеться?

— Обсудите все со мной. — Он ни на секунду не отводил от нее темных глаз. — За обедом. Я встречу вас в час.

— Но Роб… — Ее интересовало, как Роб оценивает компанию и ее эффективность. Его мнение ей неинтересно. Она не хочет больше проводить время с ним.

— Забудьте о Роб. — Его взгляд требовал, чтобы она подчинилась. — Она занята. Оставьте ее в покое, хорошо?

Кэсси взмахнула бумагами.

— Как знаете. — Она пожала плечами. — Встретимся в час.

Она смотрела, как Мэт повернулся и не торопясь пошел прочь.

Кэсси тряхнула головой. У нее не было ни малейшего желания обсуждать серьезные вещи с ним.

Возможно, она еще может отказаться от встречи с ним. Во-первых, зачем ей работать, когда она может нежиться на солнышке наедине со своими мыслями, думать о Себастьяне, свадьбе и о том, что она натворила? Гораздо лучше провести время, размышляя о своей вине, чем тратить его на Мэта.

Кэсси потерла лоб. Надо что-нибудь придумать. Ей уже приходилось выпутываться из неприятных ситуаций, почему бы не попытаться сделать то же самое сейчас? К тому же ему ее идея безразлична.

— Да, Кэсси, — Мэт обернулся, — похоже, у вас возникла прекрасная мысль, и кое-кто в нашей компании будет благодарен за помощь. — Он удалился.

Кэсси топнула ногой. Проклятье! Как ей теперь выйти из создавшегося положения?

Кэсси не потребовалось много времени, чтобы понять, что на той палубе, где Мэт назначил ей свидание, ресторана нет. По периметру шла беговая дорожка, посередине стояла обнесенная перилами платформа, предназначенная, как она подумала, для наблюдения за великолепными восходами и закатами солнца.

Кэсси оперлась о поручень, наблюдая за парой отдыхающих, описывающих круги по беговой дорожке. Здесь веяло тишиной и покоем. Чудесное место для встречи.

Перед ней, как узорчатое синее стекло, расстилался необъятный водный простор, теряющийся за горизонтом. Бескрайняя гладь океана подавляла. Она почувствовала себя очень маленькой, и внезапно прежняя жизнь в Сиднее показалась ей бесконечно далекой.

Часы успокоительно мигнули ей — двенадцать часов пятьдесят восемь минут.

Кэсси оторвалась от поручня и медленно пошла по палубе. Она не спешила встретиться с Мэтом Киганом. У нее было подозрение, что за привлекательным лицом, великолепной фигурой и поведением донжуана кроется нечто большее. Она не уверена, что справится с тем, что он замышляет.

Через четыре дня ее свадьба. Она должна думать о Себастьяне. От волнения у нее засосало под ложечкой. Кэсси закрыла глаза. В воскресенье все должно пойти по плану.

Она всегда мечтала выйти замуж. Вести нормальную жизнь. По ночам кто-то должен держать ее в объятиях, оберегая от опасности. Она испытывает потребность жить без лжи: ложью потчевал ее Том, наслаждаясь близостью с другой женщиной, и лгали ее родители, вопреки всему внушавшие ей, что жизнь прекрасна.

Палуба была огромна. Кэсси шла медленно. Какая-то фигура виднелась в дальнем конце.

Сердце ее дрогнуло. Мэт! Глядя вдаль, он сидел на шезлонге с таким видом, будто ему больше нечего делать, кроме как ждать ее. Возле него на клетчатом красном пледе стояла корзина.