Эмили спешно отвернулась к окну, боясь выдать свои мысли, и с головой погрузилась в эротические фантазии. Она даже не поняла, что машина выехала на ее улицу, а опомнилась, только когда Итан резко остановился.

Эмили подалась вперед, и ремень безопасности впился в плечи.

— Господи боже! — выдохнул Итан, уставившись на полусгоревший дом, огороженный желтой полицейской лентой. — Где была твоя комната? — поинтересовался он, вылезая из машины.

Подойдя к нему, Эмили указала на окно над тем пепелищем, где раньше располагалась студия.

— Да ты же могла бы погибнуть во сне, — пробурчал Итан, оценивая структуру дома профессиональным взглядом.

— Меня разбудила сигнализация в студии, — пояснила девушка. — Я наглоталась дыма, только и всего, потом спустилась и попыталась добраться до огнетушителя в кухне.

Мужчина, не веря своим ушам, повернулся к ней:

— То есть не сразу вышла? О чем ты, черт возьми, думала? Интоксикация дымом так же смертельно опасна, как и пламя… даже хуже, потому что ты не осознаешь вреда, пока не становится слишком поздно!

— Знаю. — Эмили удивила его злость. Ведь это она могла умереть, так какое ему до этого дело?

— Надеюсь, ты хотя бы получила надлежащее лечение.

— Я выпила витамины в ту ночь, а через пару дней по настоянию Питера сходила на прием к его врачу, чтобы убедиться, что все в порядке. — Эмили ждала, что Итан спросит, кто оплатил этот дорогостоящий визит, но он только укоризненно взглянул на нее и отвернулся к дому. — Все, что нам здесь нужно, стоит там, у ворот, — она показала на небольшую кучку коробок.

Однако Итан, казалось, думал о другом.

— Сколько ты потеряла? — спросил он. — Я имею в виду, много ли вещей, принадлежащих клиентам, находилось в твоей студии?

— К несчастью, ни одной. После смерти дедушки мне пришлось уволить двоих помощников и сконцентрироваться на том, чего я могу достичь одна. На следующий день я ждала большой поставки от музея, поэтому накануне пожара расчистила полки. В студии была пара семейных ценностей, но их нельзя назвать слишком дорогими.

— Почему же это несчастье? По-моему, тебе повезло. — Итан задумчиво потер подбородок. — Ущерб огромен, но все можно восстановить. И ни одной вещи не принадлежало твоим клиентам, которые могли бы потребовать от тебя компенсации. Страховщики считают, будто ты сама устроила пожар или попросила кого-то сделать это для тебя?

— Это одна из версий, — вздохнула Эмили. — Есть еще несколько столь же смешных, и каждую из них они собираются проверить. — Заметив, что Итан сделал шаг вперед, она схватила его за рукав. — Эй, куда это ты собрался?

— Стой здесь. Я только взгляну.

Сердце ее бешено заколотилось.

— Тебе нельзя! На лентах написано «не входить». Только полицейские и их бригады могут перемещаться по дому.

— Я не собираюсь разгуливать там. Просто загляну в пару окон, и все.

Эмили еще крепче вцепилась в него.

— Не подходи слишком близко… иначе у нас могут быть неприятности.

Итан взглянул на ее побелевшие костяшки пальцев, потом посмотрел ей в лицо.

— В чем дело, Эмили? Ты не хочешь, чтобы я что-то увидел?

Ну конечно, первой реакцией Итана было заподозрить ее в чем-то криминальном!

— Ты ничего не увидишь. Внутри слишком темно. И это очень опасно.

— Я буду осторожен. — Итан нагнулся и пролез под лентой.

— Ты перешел границу!

— Что? — Итан развернулся к ней, едва сдерживая нетерпение.

Девушка сглотнула.

— Это мой дом, и я… я прошу, чтобы ты покинул мою территорию немедленно, — неуклюже скомандовала она. — Я могу позвонить в полицию, чтобы тебя задержали за проникновение. И не думай, что я этого не сделаю, если ты попытаешься подойти еще ближе к этому дому! — закричала Эмили, осознавая, что смотрится со стороны как настоящая истеричка.

Итан замер, затем достал из заднего кармана брюк мобильник.

— Вот, возьми. Позвони в полицию, если хочешь. Но пока ты будешь делать это, я немного осмотрюсь.

Он бросил мобильник в ее сторону, но Эмили даже не попыталась поймать его. Трубка упала в траву у ее ног.

— Не надо, — прошептала девушка дрожащими губами. — А вдруг это небезопасно? Что, если что-нибудь отвалится и ударит тебя по голове или ты провалишься в какую-нибудь дыру и сгинешь навсегда?..

Эмили зажмурилась от страха. Все, что она любила и считала надежным, казалось, приобретало привычку исчезать как пыль, оставляя за собой одни воспоминания.

Неожиданно Итан оказался совсем рядом, согревая ее холодные руки своими теплыми ладонями.

— Ничего со мной не случится. Успокойся, Эмили, я никуда от тебя не денусь, обещаю. Всего лишь осмотрю дом снаружи, в безопасности от балок и перекрытий, которые могут обрушиться, а внутрь входить не стану. Просто я хочу взглянуть на разрушения из профессионального любопытства, хорошо?

Девушка кивнула, не открывая глаз.

— Кстати, я думал, ты обрадуешься, если меня шарахнет по голове. Ты наконец-то избавишься от меня…

— Я-то обрадуюсь, — парировала Эмили. — Но что я скажу Питеру? Он еще не оправился после смерти Роуз. Он не переживет, если потеряет еще и тебя.

Их взгляды встретились.

— Да, ты права, Питер более беззащитен, чем кажется остальным… Когда умер твой дедушка? Примерно год назад?

— Десять месяцев, — машинально уточнила Эмили

— Долго ты жила с ним в этом доме?

— С тех пор, как мне исполнилось семь лет.

— А где твоя бабушка?

— Она умерла, когда мне было шестнадцать. — Девушка отвернулась. Эрика Квест была настоящей светской львицей. После ее смерти Эмили и ее дед стали больше времени проводить в студии и все меньше выходить в свет. Предложение родителей ездить с ними по миру Эмили отвергла без всяких сожалений. — В то время я начала заниматься реставрацией всерьез. — Она снова посмотрела на него. — Прости, я не хотела обременять тебя подробностями из своей жизни. Не понимаю, что на меня нашло. Обычно я не переживаю по пустякам.

— Ты называешь это пустяками? — удивился Итан.

— Я имела в виду то, что ты исчезнешь с лица земли. Если хочешь оглядеться, вперед. Делай, что вздумается. Эксперты уже все осмотрели. Так что иди, ломай себе шею, мне плевать!

Итан только усмехнулся.

— Думаешь, так легко от меня отделаешься, Эмили?

В его словах был сарказм и удовлетворение. Ей оставалось только молча наблюдать за его действиями.

Когда Итан появился снова, то увидел Эмили рядом с каким-то мужчиной, который протягивал ей бумаги.

— Проблемы?

Впервые Эмили была рада видеть Итана.

— Это мистер Тремейни из моей страховой компании.

— Итан Вест, — представился Итан, пожав страховщику руку.

Тот удивился, услышав знакомое имя, и тут же изменился в лице.

— Никаких проблем. Я просто привез мисс Вест бумаги, которые забыл отдать раньше.

Эмили кожей почувствовала напряжение Итана.

— Ее фамилия Квест, а не Вест.

— А я сказал Вест? — промямлил мужчина. — Простите, оговорился. Я хотел сказать, мисс Квест нужно назвать все вещи для востребования…

— Это ваша машина вон там?

Тремейни взглянул через плечо на аккуратно припаркованный голубой автомобиль на другой стороне дороги.

— Да, я…

— Вы ждали, когда мы приедем, — перебил Итан.

Эмили даже не заметила этой машины. То, что страховщик не подошел к ним сразу, могло означать, что он собирался проследить за тем, что он будут делать.

— Я знал, что мисс Квест должна приехать, у меня назначена еще одна встреча в этом районе, так что я решил подождать.

Возможно, встреча с любопытными соседями заключила Эмили.

Итан взял из ее рук бумаги.

— Вы не могли прислать их по факсу? Тремейни обвинительно поглядел на Эмили.

— По тому временному адресу, который указала мисс Квест, нет факса.

— Теперь она остановилась в другом месте, там факс есть. — Итан выдал номер, как очередь и пулемета. Страховщик едва успел записать за ним. Что будет, когда она перешлет вам заполненные формы?