– Вот здорово – невесело усмехнулся я – У нас даже не спятившая, как я надеялся, а просто превзошедшая все ожидания цифровая личность. Жизнеслав не тронувшийся транзисторным умом психопат. Нет. Он просто гений нашедший лучшее решение проблемы под названием «надоедливые бессмертные тараканы-игроки».

– Звучит безумно. Но так и есть – вздохнула Кира, задумчиво поглаживая живот обеими руками – Надо отсюда убираться. И подальше.

– Вот паниковать не надо – поморщился я – Чтобы натравить на нас молодчиков с керосином, для начала надо еще узнать кто мы такие и где живем! Что знает обо мне Жизнеслав? Мой игровой ник? Росгард? И что ему это даст? Мой адрес – планета Земля! Поди сыщи. И никаких ниточек к нам.

– Бом – звонко и ясно сказал Орб и его голос прозвучал как звон пожарного набата – раскатисто и тревожно.

– Что «Бом»? – переспросил я, хотя, кажется, уже начинал догадываться.

– Ниточка – ударила кулаком по ладони Кира и глянула на меня расширенными глазами – Точно! Бом – близкий друг и родственник пострадавших, верно? И Бом двигается сюда. Для коварного дракона было бы вполне разумно разузнать о судьбе тех, кому он вынес приговор. Он наверняка знает, что погибли далеко не все из тех, кому он вынес смертный приговор и приказал казнить. Он точно знает!

– Чтоб меня – поморщился я – Точно. Бом тоже говорил, что боялся привлечь к нам внимание и гнев Врага, как он его называет. И Бом же сказал, что выжившие после той зажарки… а черт… брякнул и теперь стыдно… выжившие после того случая с пожаром превратились в инвалидов неспособных к самостоятельной жизни. И поэтому они предпочли уйти в Вальдиру навсегда – через посольства Вальдиры. И вряд ли у Жизнеслава есть туда доступ. А вот за Бомом он проследить мог… стоп! А откуда он знает, что он – это полуорк-ишак Бом из клана ГКР? Пусть он знает, что вот этот мужик является родственником и другом потерпевших, пусть он знает, что тот играет в Вальдиру. Но откуда ему знать каким именно персонажем?

– Мы накручиваем сами себя и сеем панику – согласилась и Кира – К тому же вряд ли Бом афишировал свое отбытие. И уж точно он не заказывал себе авиабилетов.

– С чего ты взяла? – удивился я.

– Он точно полетит частным самолетом – с уверенностью дочери весьма обеспеченных родителей заявила Кира – Других вариантов просто нет для заявленного им срока в пять часов. При желании можно даже посчитать откуда примерно он вылетел – скажем час-полтора на сборы и дорогу до самолета. Сумка с личными вещами плюс игровой кокон. Пилоты предупреждены, самолет готов, взлетает моментально без всякой предполетной подготовки и инструктажа пассажиров. Три-четыре часа полета. И он в аэропорту. Но это детали. Суть – Бом просто бесследно исчез. Если за ним и следили – максимум до аэропорта. Они не будут знать на какую страну мира возьмет курс самолет.

– Жучки… – снова встрял Орб и с победным хлюпаньем допил чай.

– В смысле – электронные жучки? – первым догадался я – Ну знаешь! Это уже перебор. Паранойя.

– Я все же подстрахуюсь – заметил диктофон на столе – Вот все же не зря я машинку на столе оставил. Гостя вашего мы досконально осмотрим. Везде заглянем.

– Ага – ответил я – Пал Палыч. Мы просто уже накручиваем сами себя.

– Само собой. Вы же любители. Дилетанты. И рассуждаете как дилетанты. Без обид. Накручиваете, придумываете. Вот и тревожитесь. Но продолжайте, продолжайте. Мне старику послушать интересно. Любители порой и профессионалов могут удивить – причем иногда неприятно до боли. Продолжайте. А я послушаю.

– Неспящие – снова Орбит.

Я сердито открыл было рот и… затих… Клан Неспящих знает мои настоящие данные. ЧБ и ее ближайший круг знает даже мой текущий адрес. Если у Жизнеслава есть высокопоставленный крот у Неспящих, то Жизнеславу не надо ни за кем следить. Он уже знает все ему необходимое.

– А вот это аргумент – вынужденно признал я – Пал Палыч.

– Слушаю.

– Квартиру пора менять. Слишком многие знают наш адрес.

– О том и речь.

– Уф – проведя ладонью по лицу в безрезультатной попытке стереть с него выражение тревоги, задал главный вопрос, что мучал меня уже некоторое время – А почему бы его не отключить? М? Как-то аргументировать, доказать. Написать заявление администрации – вы мол ворон считаете, кретины, а ваши драконы людей в реальном мире уничтожают. Есть же у них какие-то возможности, какие-то каналы для проверки информации.

– Ты сам сказал – для начала надо доказать – заметила Кира – Чтобы не приняли за ненормального. Думаешь к ним в головной офис мало кто приходит? Да представители всех мировых религиозных конфессий на регулярной основе заглядывают и все как один талдычат – вы породили Сатану, что поработил души людские, заточив их в пластиковых гробах заживо! Родители устраивает бессрочные протесты, трясут лозунгами «Верните наших детей!». И тут мы являемся и говорим – ваш дракон сжег наших друзей в реале, а теперь угрожает смертью нам. Остановите его, пожалуйста. Да нас на скорой помощи в ближайшую дурку отправят – на обследование.

– Это все же программа – возразил я – Есть какие-то логи. Записи диалогов Жизнеслава.

– И чтобы все это где-то хранилось? – недоверчиво покачала головой Кира – Разве что последние пару суток. Ну неделю. Ты представляешь объем, Рос? Они ведь мысли Жизнеслава считать не могут. В мозги к искусственной нейронной сети не залезешь.

– Широко блин наука шагнула – буркнул я.

– Зато какой красочный волшебный мир! – рассмеялась Беда – А? Все любят Вальдиру! И Ростик тоже!

– Ты слишком молода для этой рекламы – фыркнул я.

– Как и ты.

– И все же… вдруг они завтра отыщут твердые доказательства? Не спорьте! Просто предположим – завтра найдутся доказательства вины Жизнеслава. К примеру видео, где цифлич отдает приказ уничтожить мерзких людишек. С этой записью и прочими прямыми уликами можно и нужно смело бежать в головной офис Вальдиры. Предъявлять. Так мол и так. Требовать огромную компенсацию это раз, и право самолично вжать кнопку «делит» с надписью «Выкуси гребаный Жизнеслав! Сдохни!».

Орбит безмолвно захлопал, но одновременно отрицательно мотал головой. Кира задумчиво молчала.

– Ну? – не выдержал я – Чего строим из себя умников? Вальдира терпит либо придурков, либо гениев! Умников выгоняет Затуханием!

– Щас придумал?

– Ага – признался я – Сегодня меня что-то прет на ерунду всякую. Нервы и усталость. Кир… может поспишь, а? Настаивать не хочу, ты девочка взросла и поумней меня будешь. Но…

– Я бы с радостью – призналась Беда – Но ты веришь, что смогу уснуть без ударной дозы снотворного? Нервы. Нервы… и любопытство.

– Тогда продолжим. Почему его не выжгло программным приказом сверху? Потому что нет твердых доказательств его вины? Так тут не суд присяжных. Это всего лишь цифровая личность. Игровой ИскИн. Гражданских прав не имеет. Одного подозрения достаточно, чтобы его тут же удалили со всех дисков. Почему Жизнеслав Мудрый еще жив?

– Потому что его никто не удалит – четко и ясно произнес Орб – Даже если докажут.

Приехали…

В его словах сомневаться не приходится – он не раз и не два доказал свою фантастическую осведомленность и удивительное мышление. Да и отец его раньше не из последних лиц в администрации Вальдиры был.

– Поясни – попросил я – Так чтобы дошло. Почему дракон-убийца Жизнеслав Мудрый еще жив и почему будет жить?

Сначала мы сделали еще чая, я принес печенья. И под неумолчный хруст Орбит начал пояснять, то и дело показывая на козырек своей странной бейсболки, осторожно касаясь разноцветных спутанных нитей, украшенных множеством узелков.

Вальдира – огромный игровой мир. Все верно. Это игра основанная на передовых технологиях. Игра полного погружения. Вальдира притягивает игроков многим – уймой игровых классов, сотнями способов развития персонажа и сотнями же заклинаний и боевых умений. Невероятный ассортимент экипировки. Потрясающие локации, что не ждут, когда в них заглянет игрок. Локации живут своей собственной жизнью, практически для каждой зоны продумана своя пищевая цепочка. Удивительные создания завораживают взор. От раскинувшихся перед тобой пейзажей перехватывает дух. А безбрежные океаны? Чего стоят они? Жизни не хватит, чтобы побывать в каждом уголке Вальдиры – к тому же она постоянно расширяется.

Вот только все это великолепие не будет стоить ничего если мир заселен картонными «местными».

Если выглядящий совсем как живой крестьянин или стражник разговаривает жестко прописанными фразами и не может поддержать беседу… такой «местный» испортит все впечатление от уникального игрового мира.

А если таких местных тысячи?

Кто захочет не просто изредка играть, а проводить в Вальдире все свободное время?

Никто. Это быстро приестся.

Полное погружение должно быть полным во всех смыслах.

Подставить вместо важнейших «местных» персонажей живых актеров? Изначально разработчики пошли по этому пути. Первое время ключевых персонажей играли приглашенные маститые актеры. Затем появился туманный и толком не реализованный способ оцифровки эмоций и характера живого актера и передачи их «ведомому» искусственному интеллекту. Но и от этого отказались из-за случившегося прорыва.

Благодаря этому прорыву Вальдира стала тем, чем она является по сию пору. Более того. Из-за случившегося скачка и внедрения новых технологий Вальдира день ото дня становится все живее и многогранней. Это касается всего – даже обычного трехуровневого зайчика щиплющего травку на лугу. Даже зайцы с каждым респауном начинают себя вести чуточку естественней, чуточку живее.

Почему?

Потому что из разрозненного архипелага, из тысяч отдельных островков-подпрограмм, соединенных редкими мостиками, Вальдира была превращена в единое целое. Стала единым миром.