Глава шестая

Ожидаемого не случилось.

Я терпеливо ждал. В одиночестве. Кира заснула на диване – несмотря на свои рассказы о нервах и кофе, будоражащих сознание, она отключилось первой, долго зевая и старательно бодрясь. Орб вырубился на кресле – как-то разом, моментально, будто ему в лоб выстрелили. На половине фразы откинул голову на спинку и замер, разноцветные нити на козырьке бейсболки почти скрыли лицо.

Я продолжал сидеть и ждать. Не знаю почему, но бодрость в теле и голове потрясающая. Я готов горы свернуть. И я никак не готов заявить, что душевную и физическую бодрость мне даровал чаек по рецепту отца – остальных-то отключило намертво! Что-то внутри моей вроде бы усталой и требующей отдыха голове… гудело в напряжении… так гудят линии электропередач. И это не было натужным гудением – вот-вот отключусь, работаю из последних сил. Нет.

Я изнывал от нетерпения и внутренней злости.

Пришлось постараться, чтобы разобраться в себе – последние сутки опять начали появляться тайны, опять что-то приходится скрывать.

Вот вроде бы разобрался я со всеми тайнами, остались лишь мелкие загадки, мне больше не приходится никого бояться – ибо Великий Поход успешно завершен и уже никто ни в силах этот факт изменить.

Но как оказалось радовался я рано.

Внезапно мир Вальдиры – или некто неведомый живущий в нем – начал материализовывать мои кошмары – пусть мной же и выдуманные. Опасность то вполне реальная – чего только стоят страшенные кальмары и колоссальная акула. Кто этот «Воплотитель кошмаров»?

Я хоть и хорохорился, принимал небрежный вид и небрежно отмахивался, но загадка терзала душу почище чем ржавая терка отравленная слюной лихорадочного василиска.

Ну… это точно не Жизнеслав. Явление монстров и появление в моем сне огненного дракона мало сочеталось вместе – но их сочетание получилось прямо-таки зубодробительным! Монстры за кормой, монстр во сне… где остался спокойный уголок? В реале? Если сейчас раздастся хоть шорох из темных комнат или из-под дивана – я завизжу не хуже девчонки.

И чем я навлек на свою голову новую беду?

Попробуй угадать. Но в глубине души я грешил на страшенную морскую звезду придавленную новым материком. Ведь материк буквально только что преодолел половину пути от своего прежнего местонахождения до Старого континента. И невероятные монстры – вполне в духе этого невиданных размеров древнего стража. Ведь именно такие вот уродцы – только меньших размеров, но с той же злобностью и яростью – появляются из прибывающих по красным линиям валунов.

Почему именно я? Так ведь это я послужил невольной причиной его освобождения, со мной он как-то связан… чем связан-то?

Стоп!

Телепортация…

У меня вроде бы остались еще в запасе прыжки на Зарграад…

И если мои кошмары воплощает магия древнего стража, что с каждым мигом становится все ближе, возможно, он боится, что я прибуду к нему и воткну особо могучее оружие ему же куда-нибудь в область седалища? Поэтому он и старается меня уничтожить в первую очередь – как главную угрозу.

Логично ведь.

Вдруг маги Старого континента соберут и начаруют что-то вроде невероятно мощного ядерного фугаса, способного если не убить, то серьезно ранить колосса… учитывая, что за себя он постоять может и при желании не подпустит к себе ни плавающего, ни летающего врага, чему он не сможет противодействовать – так это моей внезапной телепортации.

Прыг-скок. Доставил фугас. Прыг-скок блохой обратно за океан. БУМ! И нет половины стража…

Нет. Бред. Старые земли как раз поэтому и погружены сейчас в дикую панику – им нечего противопоставить невероятному противнику.

Но как теорию…

Ох…

Сморщившись, я помассировал виски. Голова заболела от этих размышлений и попыток использовать заумные словечки. Нахватался же я кусочков мудрости… переварить бы теперь.

Этот вариант оставлю как вполне реальную теорию. Страж обладает невероятной мощью и вполне мог материализовать такую тварь как Аньглубинглот. Вопрос в том, зачем эту тварь потом «прописывать» в якобы старинных манускриптах… вот что не вяжется… но оставлю пока как есть и двинусь дальше.

Для чего надо было материализовать настолько ужасную тварь как акулу размером с архипелаг? Она ведь одним прыжком из-под воды может до тамошнего космоса достать, серьезно при этом напугав Бессмертных.

Вот!

Ангелы не против! Нарушая все правила и законы Вальдиры появляются кошмарные громадные монстры – ангелы же даже не чешутся. Я помню рассказ о том, как с небес упал ангел, врезав атомным томагавком по грейверу пробравшемуся в Ясли Альгоры. Всего лишь один темный монстр – и с небес обрушился ангельский гнев.

А тут хрельцкены! Аньглубинглот! Рвут океан на части! Но ангелы не показались. Даже краешек нимба в облаках не сверкнул.

И стало быть – происходящее вполне вписывается в запланированный некий ивент.

Это я поздно додумался до сего простого факта. А так-то ведь одним только своим безмятежным отсутствием Бессмертные дали четко понять – все идет, как и должно. Беритесь за лапти, ребятки и расхлебывайте новые проблемы, заодно пытаясь разгадать очередную подброшенную закавыку. Уверен, что другие заинтересованные лица – клановые лидеры и прочие – догадались гораздо раньше меня и уже вовсю головы ломают, пытаясь понять, к чему сия катавасия – каково ее глобальное предназначение?

Едва я это понял – на душе стало легче. Непонятностей нет. Есть чей-то тайный умысел. И меня в него впутали. А раз сумели это сделать – я каким-то образом сюда точно замешан. Как-то меня сумели сюда подвязать. Осталось узнать как именно – и постараться «развязаться». У меня сейчас своих забот выше крыши.

Жизнеслав…

Тут я и понял, что во мне «гудит» – это желание немедленной развязки.

Мне страшновато – после такого нагнетания само собой! – но при этом я прямо изнемогаю от желания закончить все прямо здесь и сейчас. Пусть вот прямо сейчас вылетит от молодецкого удара дверь и в квартиру влетят субчики с занесенными гад головой веревками и канистрами с керосином. А я встречу их достойно и вышибу обратно за дверь. Вот чего я хочу – открытого прямого боя. Как всегда и было в моей жизни. Я блин дитя противостояний – не таких, где тебя подло сжигают заживо в запертом помещении, а таких, где ты принимаешь мордой прямой удар и отвечаешь тем же. Пусть противников зачастую больше и тут поможет не прямой бой, а хитрая тактика – но нет. Не мое.

Я из тех, кто отрывает пластырь разом, а не тянет потихоньку за краешек, скрипя зубами и подвывая.

Пусть враг явится прямо сейчас. Идеально – если после короткого уверенного стука за дверью раздастся уверенный голос: «Ростислав? Это Жизнеслав. Надо бы переговорить. Выйди-ка на пару минут». И я бы вышел!

И плевать что звучит бредово. И плевать, что это почему-то звучит так, будто я остервенелая моська злобно лающая на неспешно шагающего грозного мамонта.

Хотя почему мамонта?

На дракона лающая!

О… еще одно запоздалое открытие – у него имя заканчивается как мое!

Ростислав. Жизнеслав.

У него даже покруче – он жизнь славит. Идеальное имя для высочайшего жреца светлой богини Ивавы.

Подавшись к экрану ноутбука, вывел на него активированный мессенджер Вальдиры, тихонько позвал:

– Жизнесла-а-ав… выходи…

И беззвучно рассмеялся, зажимая рот руками.

Идиот…

Или же меня накрывает Затухание явившееся в реальном мире? Слишком уж надолго я в нем задержался. Пора в Вальдиру. Из ноутбука никто не отозвался – а в глубине души я этого боялся. Глянул на мерцающие цифры.

Ого…

Я просидел в ожидании полтора часа. Через полчаса нам нырять в Вальдиру. А еще через полчаса громадный флагман уже должен быть в движении и полным ходом направляться к особым координатам.

И где Бом?

От заморского гостя пока ни слуха, ни духа.

Набрал номер. Пал Палыч ответил на втором гудке.

– Проблемы?

– Все в порядке – успокоил я его – Гость наш так и не звонит и не пишет.

– Ясно. В аэропорт я встречающего уже послал. Три самолета задерживаются по моим сведениям – Рим, Прага и Братислава. Дождемся.

– Нам через полчаса нырять в коконы. Телефон оставлю на столе.

– Тебя понял. Не волнуйся – гостя встретим. Доставим в целости и сохранности.

– Квартира подготовлена?

– Конечно. У нас две свободные квартиры. В одну сегодня въедет твой друг. Во вторую завтра заселятся еще трое моих ребят.

– Оперативно вы. Соседи уже выехали?

– Конечно. С выносом мебели мы им подсобили. Даже цветы перенесли. На два этажа ниже и резко правее по коридору. Не переживай – все к обоюдному удовольствию.

– Спасибо – с чувством поблагодарил я – Буду ждать новостей.

– Не переживай – сказал Пал Палыч и связь прервалась.

Еще одна неожиданность – где Бом? И когда он явится?

И самое главное – если он опоздает часа на три или четыре… когда войдет в Вальдиру – где окажется? На борту флагмана? Или за бортом?

Черт… только этой головной боли еще не хватало.

А его таинственные друзья? С ними что?

Ну и самое главное – с Жизнеславом-то что?

Я без нужды обновил страницу самых горячих игровых новостей. Пробежался глазами по первому десятку новостных заголовком. Много чего интересного. Много чего меня напрямую касающегося. Вот только ни слова о Жизнеславе.

Тут два варианта. Нет. Тут три варианта.

Жизнеслава уже прикончили без шума и гама. Его душа отправилась в ад.

Жизнеслав прикончил мстителей без шума и гама. Может прикончил не один раз.

Ничего пока не было по некой важной причине. Но вот-вот удар будет нанесен.

По какой причине? Опоздание Бома? Он уже должен был появиться в Вальдире и дать отмашку?

Да черт его знает! Надоело размышлять и гадать. Почитаю новости и успокоюсь.

«Шок! Невероятная тварь продолжает уничтожать подводный мир!».

«Черная Королева – цела! Знаменитый флагман Неспящих замечен у берегов!».