— Я ревную, — настойчиво повторил Рей, приближаясь к Саманте.

— Я же говорю, не стоит, — с досадой проговорила она, смутно понимая, что Рей собирается сделать. — Нет, — прошептала она, — он для меня ничего не значил…

Рей подошел к Саманте, по-хозяйски обнял ее за талию и привлек к себе.

— Моя! — заявил он опешившему Тони и начал ее целовать.

— He-а, нормально, да? Нормально, не-а? — засуетился Тони, утирая крупные капли пота, выступившие у него на лбу. — А со мной что?

— А что с тобой? — брезгливо бросил Рей, оторвавшись от губ Саманты. — Детка, глаза можешь уже открыть. Что с тобой, Тони, если ты ни на что не способен?

— Что за намеки?! — возмутился Тони. — Это Холли сказала?! Она врет!

— Я о ремонте бампера, — подмигнул ему Рей. — А ты о чем, дружище?

Саманта открыла глаза. Позорище! Она получила наслаждение от этого быстрого, но такого пылкого поцелуя. Мало того, она от удовольствия даже прикрыла глаза. И это видел Тони! Кто бы мог подумать, что она на такое способна?! Она вот точно не думала.

— Нам нужно ехать, — решительно заявила она, бросаясь за руль.

— А как же я?!

— Я думала, между нами все кончено. Разве не так?

— Я не знаю, Сэм.

Рей сел в машину, не встревая в диалог, — пусть поговорят. После того, что произошло сейчас, он бы на месте Тони плюнул и забыл про Саманту. Впрочем, как раз он забывать о ней не станет.

— Я тоже не знаю, Тони, — бросила Саманта и поехала прочь.

— Заходи в гости, Тони! — не упустил возможность поглумиться над поверженным соперником Рей.

Саманта рассерженно посмотрела на него, Рей ответил ей улыбкой.

— Ты ведь этого хотела, не так ли?

— Так, — пробурчала она.

Тони после их отъезда чувствовал себя так, словно выкупался в ледяном озере. Он закрыл автомастерскую и сел в машину, поначалу собираясь последовать за Самантой. Но затем передумал, вспомнив, что она не одна, а с этим самодовольным типом.

Стерва! Как она могла забыть о нем, воспользоваться его минутной слабостью, когда он предложил перенести помолвку, и тут же заменить его другим?! Но и он тоже не стал дожидаться, пока Саманта одумается и вернется к нему, сразу завел интрижку с Холли. Но он мужчина, ему без женщины нельзя. Но Саманта!

Тони вырулил на дорогу и понесся домой. Вечером обычно его ждала на ужин Холли, но сегодня он не мог ее видеть. Перед глазами стояла похорошевшая в разлуке Саманта! Его бывшая и, в этом он уже не сомневался, нынешняя любовь. Но любовь ли? Тони никогда особенно не задумывался над теми чувствами, которые он к ней испытывает.

Во всяком случае, раньше она была его собственностью, а сегодня ее властно обнимает другой мужчина. И он, Тони, на эти объятия своего согласия не давал.

Ревность, разумеется, он сразу почувствовал укол ревности, когда увидел рядом с бывшей девушкой соперника. В том, что они соперники, Тони усомнился. Слишком пылким был их показной поцелуй, но вот удовольствие от него у Саманты не выглядело поддельным.

И что ему делать?

Тони свернул на дорогу, ведущую к дому, но внезапно передумал и поехал к тете Молли. Она соседка тетки Саманты, она должна что-то знать! А знания Тони сейчас необходимы как воздух. У него такое ощущение, будто он стоит на разваливающемся мостике, одна нога — на одной половине, вторая — на другой, и пропасть между половинами ширится посекундно.

— Пошла прочь, старуха! — заорал он на пожилую даму, решившую перед носом его автомобиля перейти улицу.

Та погрозила ему пальцем и осыпала проклятиями. Тони к этому было не привыкать. Его проклинали многие, кто знал о его профессиональной деятельности, и особенно те, кто не знал. Сейчас он гнал к дому тетки, ни о чем другом не задумываясь, лишь бы быстрее узнать хоть что-то о бывшей невесте.

И все-таки он думает о ней как о бывшей! Может, стоит остановиться, успокоиться и заняться сексом с Холли? Ни черта подобного! У Тони еще никто девчонок из-под носа не уводил.

— Тони, дорогой, как дела? — обрадовалась его приезду тетя Молли.

— Отлично, у тебя как?

Он быстрыми шагами прошел в комнаты и остановился возле окна, выходящего на стену дома тетки Саманты.

— Саманта приехала, — сказала Молли, видя его беспокойство. — Но сейчас ее нет дома.

— Знаю, — пробурчал Тони, отворачиваясь от такого притягательного окна. — Что за парень с ней?

— Эмили говорит, что он полицейский. Чаю хочешь?

— Нет, я от тебя поеду ужинать к Холли, — соврал Тони, прекрасно зная, что вернется домой и выпьет виски. — Полицейский, значит? И что он здесь вынюхивает?

— Он ее жених, — пожала плечами Молли.

— И кто это говорит?!

— Все говорят. — Тетушка принялась загнать пальцы. — Он сам говорит, Саманта подтверждает, Эмили в этом не сомневается…

— Они спят в одной комнате? — прищурился Тони.

— Откуда мне знать?

— Так узнай!

— Тони!

— Что?

— Ты слишком нервный. Думаю, тебе следует успокоиться и посмотреть на приезд Саманты с женихом с другой стороны.

— С какой это?

— Теперь тебе не надо будет на ней жениться.

— Тетя, я хотел на ней жениться. В том-то и дело, что хотел.

— А как же Холли?!

— А! — Тони махнул рукой и пошел к выходу. — Значит, так, тетя Молли: ради любимого племянника узнай, вместе ли они спят и…

— И что еще? Ты только так не волнуйся.

— И… ну еще что-нибудь компрометирующее.

— Тони, что ты собираешься делать?

— Пока не знаю.

— Мальчик мой, ты несчастлив с Холли, — сделала вывод из разговора Молли.

— А что такое счастье?! Удовлетворение от побед, это да, это я признаю. А счастье — пустой звук. Сегодня ты счастлив, завтра — нет, все преходяще. Зато имя победителя остается в веках. И вкус победы очень сладок.

— О чем ты, Тони?

— Я ее завоюю обратно.

— Зачем?!

— Не знаю, тетя Молли, еще не знаю. Чувствую потребность и необходимость. Значит, он у нас полицейский? Оружие у него с собой?

— Я что, шпионка за собственными соседями?! — наконец-то возмутилась Молли.

— Иной раз, — прищурился Тони, грозно глядя на родную тетку, — требуется и пошпионить. Ради дела.

— Какого дела, Тони? Ты слишком близко к сердцу все воспринимаешь…

— Ради моего счастья. Ты же хочешь, чтобы я был счастливым?

Молли кивнула, понимая, что уговаривать Тони или спорить с ним бесполезно. Он дико ревновал, таким злым и нервным она видела его впервые.

— Я спрошу у Эмили. Я буду у нее на юбилее и все спрошу, Тони.

— Очень хорошо, старушка. — Тони поцеловал тетку в лоб и направился к выходу.

— Какой-то ты агрессивный, — с сожалением в голосе напутствовала его Молли. — Прими успокоительное.

— Приму обязательно, — улыбнулся Тони, вспомнив про бутылку виски.

Они остановились за городом, на холме, с которого открывался изумительный вид на окрестности. Сумерки со всполохами электрических огней цивилизации, оставшейся позади, казались таинственными и обманчивыми.

Саманта ждала, что вот-вот грезы рассеются, как ночной сон. Исчезнет Рей, исчезнет родной город, и она окажется в скромном офисе совершенно одинокой и беспомощной. И на экране монитора останется висеть пренебрежительное письмо Тони с предложением отложить помолвку, и письмо тети Эмили, где фигурирует некая блондинка. И не будет Сандры, ловко подбившей ее на странную авантюру с подменой жениха. Впрочем, Тони женихом стать отказался.

Но ведь Саманта сама не стремилась к браку с ним!

Большинство девушек перед свадьбой колеблются в своем выборе, ведь сделать его хочется раз и навсегда. Во всяком случае, мало тех, кто, давая клятвы верности друг другу до гробовой доски, собираются вскоре разбежаться в разные стороны. И женятся люди обычно по любви, собираясь отдать любимому человеку всего себя. Вполне возможно, что Саманта просто испугалась отдавать себя.

Что ж, придется признать еще одну истину — она не любила Тони.