— Мебель из вишни плюс несколько больших мягких кресел и парочку диванов…

— Кожаных? — вежливо поинтересовался Каллен.

— Обивка из парусины, в желтую и серую полоску. И светло-коричневая замша.

Шон недоуменно посмотрел на Каллена.

— Этот парень сказал: парусина в полоску?

— По-моему, так. И еще светло-коричневая замша. — Каллен выдавил из себя смешок. — Смотри, что происходит с человеком, стоит ему переехать на восток.

За последний час Киру впервые захотелось улыбнуться.

— Ты тоже переехал на восток.

— Да, но только не попал в лапы дизайнера. Ты наверняка собирался купить простой коричневый диван, а шайка художников по интерьеру промыла тебе мозги.

— Мы заказали то, что нам понравилось, — усмехнулся Кир.

— Мы? — лениво переспросил Шон.

— Да. — Кир набрал в легкие больше воздуха. — Касси и я.

Воцарилось молчание. Шон и Каллен обменялись быстрыми взглядами. Затем Каллен указал подбородком на потолок. — Касси — это дама, которая…

— Да.

— Позволь мне прояснить обстановку. Ты поехал в магазин за мебелью с женщиной?

— Ее имя Касси.

В голосе Кира послышались угрожающие нотки.

— Почему ты злишься?

— Мне не нравится, когда меня допрашивают, и не нравится твой тон.

— Дела совсем плохи. Ты покупаешь мебель с красоткой, с которой у тебя шуры-муры…

Кир сгреб Каллена в охапку.

— Следи за своим языком! Она не красотка, Каллен. Понял?

— Да пропади ты пропадом!

Мужчины злобно уставились друг на друга. Затем Кир выпустил брата и отступил назад.

— Извини, — пробормотал он. — Знаю, ты не хотел… Черт, я сам не пойму, что со мной. Ваше внезапное появление… выбило из колеи не только Касс, но и меня.

— Мы звонили, даже колотили теми двумя латунными кольцами по двери. Когда никто не ответил, мы нажали на дверь, и она оказалась незапертой. Мы вошли, и Шон сказал, что слышит голоса наверху.

— Ужасно, — Шон неловко улыбнулся. — Можешь винить во всем меня. — Он кашлянул. — Ты не должен злиться на нас. Мы просто хотим знать, что происходит, ББ. Вначале мы случайно застали тебя с этой, хмм, женщиной…

— Ее имя Касси, — подхватил Каллен, бросая на Кира опасливый взгляд.

— Правильно, Касси. Мы видели ее в «Песне», но тогда ты сказал только, что она простая официантка. Теперь…

— Я никогда не говорил, что она простая официантка, только назвал ее должность.

— Разве это не одно и то же? — недовольно поинтересовался Шон. — Хорошо, неважно, чем она занимается.

— Она управляет рестораном.

— Здесь? — удивленно выдохнул Шон.

— Здесь, — холодно ответил Кир. — Где же еще?

— Эта дама управляет…

— Касси. Попытайся запомнить, что ее зовут Касси.

— Расслабься, парень, — вклинился в разговор Каллен. — Мы просто пытаемся выстроить цепочку событий. Итак, ты привез Касси сюда из Лас-Вегаса?

Кир начал было объяснять, но потом вздохнул:

— Послушайте, забудем о деталях, ладно? Просто она приехала сюда, я нанял ее и теперь…

— И теперь, — осторожно произнес Каллен, — ты с ней спишь.

— Выбирай выражения, — тихо предупредил Кир.

— Хорошо, но это правда, не так ли? — Каллен, я тебя предупреждаю…

— Эй, вы, двое, полегче. Каллен, ты слишком любопытен. — Шон шагнул вперед. — Если Касси работала в «Песне», то, вероятно, Кир ее неплохо знает. Правильно?

Кир коротко ответил:

— Мы говорили друг другу «здравствуйте», «до свидания», не больше, пока прошлым летом я не оказался на свадьбе Грея Бейрона.

— О! — кивнул Шон. — Значит, ты знаком с ней пять или шесть месяцев?

— Может, ты еще дни и часы посчитаешь? — Что-то во взгляде Каллена беспокоило Кира. — Хочешь проверить рекомендации этой дамы?

— Желаешь получить честный ответ? — Каллен скрестил руки на груди и покачался на каблуках. — Я уже проверил их. Сцена в лифте возбудила мое любопытство. Это было весьма нехарактерно для тебя, и я решил выяснить кое-что о мисс Касси Берк. — Ты в опасности, парень.

Кир сжал кулаки, стараясь сдержать гнев. Каллен зашел слишком далеко, ему следует напомнить о тактичности.

— Каллен, — тихо начал Кир, отчетливо проговаривая каждое слово. — Я ценю твою заботу. Однако сегодня, сделай одолжение, выметайся из моего дома, пока мы не натворили того, о чем впоследствии будем сожалеть.

— У твоей Касси свои скелеты в шкафу.

— Заткнись.

— У нее есть тайна.

— Я знаю ее тайну.

— Она была танцовщицей.

— Убирайся отсюда, Каллен.

— Стриптизершей.

— Вон! — взревел Кир, указывая на дверь. — Ты слышишь меня? Убирайся к черту…

— В тебе играют гормоны, ББ.

Последовал короткий удар в челюсть, Каллен парировал его, затем выбросил вперед левую руку. Шон встал между братьями.

— Вы свихнулись? — спросил он, переводя взгляд с одного разъяренного лица на другое. — С каких пор вы деретесь из-за женщин?

— Я разъясню. — Кир тяжело дышал. — Я никому не позволю неуважительно отзываться о Касси, даже тебе, Каллен.

— Не позволишь?

— Нет! — Кир рвался вперед, сдерживаемый железной рукой Шона. — Если не веришь…

— О, я тебе верю, — заметил Каллен, и широкая улыбка озарила его лицо.

— Она зарабатывала себе на жизнь, — успокаиваясь, заметил Кир, — и не нуждается в твоем одобрении.

— Нет, но она его имеет.

— Ну, это уж слишком… — Кир прикрыл глаза. — На что ты намекаешь?

— Одобрение. Она еще будет гордостью семьи О'Коннелл. И ты ее любишь.

Кир перевел взгляд с одного брата на другого. Каллен усмехался, но Шон выглядел несколько озадаченным.

— Я не говорил…

— Перестань, Кир, ты любишь ее, она — тебя. Совершенно ясно, что она рассказала о себе все, даже если это стоило ей немалых нервов. Девушка тебя любит, дружище, не за банковский счет, не за имя. Просто потому, что ты есть ты.

— Вы забыли обо мне, — вмешался в разговор Шон. — Каллен! Черт побери, о чем ты говоришь?

Каллен издал трагический стол.

— Из нас троих только я уродился с мозгами. Все очень просто. Я понял, что женщина, с которой он едет покупать мебель, которая способна сделать его глухим и невосприимчивым к дверному звонку, женщина, ради чести которой он готов драться с родным братом, должна быть особенной.

— Так, так, так. — Шон хихикнул, подбоченился и взглянул на Каллена. — Ну, ты и актер.

— Я импровизировал, — скромно заметил Каллен, — разве я не заслуживаю аплодисментов?

— Да, — буркнул Кир, — еще немного — и ты заработал бы сломанную челюсть.

— Слушай, приятель, ты бы оказался на соседней койке, лечились бы вместе.

— Ты идиот, — нежно сказал Кир.

— Такой же, как и ты, дружище, — отозвался Каллен.

— Стоит выпить бутылочку самого лучшего вина из погребов «Оленьей тропы».

Кир откупорил бутылку и наполнил три стакана.

— Итак, — начал Каллен, после того как вдохнул аромат вина и попробовал его на вкус. — Наконец-то ты влюбился.

Кир почувствовал, как покраснел до корней волос. «Влюбился, — подумал он, — я влюбился».

— Да.

— Я тоже влюблялся, — заметил Шон, стараясь сохранить серьезный вид, — по меньшей мере раз десять, но что-то я не видел, парни, чтобы вы суетились по этому поводу.

Каллен вздохнул и хлопнул брата по плечу.

— Сравнил, ребенок, это же Л-Ю-Б-О-В-Ь. — Он улыбнулся Киру. — Так когда мы познакомимся с дамой?

Хороший вопрос. Как долго женщина может скрываться от двух парней, которые появились в дверях не в самую подходящую минуту?

— Скоро… — Кир поставил стакан. — Я пойду и приведу ее.

— Может, ты позволишь ей самой принять решение? Или нам следует уехать, а через некоторое время вернуться?

— Не говори глупости. Я уверен, она хочет встретиться с вами.

— Она знает о твоих чувствах? — поинтересовался Каллен.

— Ты спрашиваешь, говорил ли я ей о своей любви? — Кир бросил полено в огонь. — Нет. Ты же знаешь, как это трудно. Но она знает, должна знать, правда?