— Что за история со скорняжной мастерской? — спросил подполковник.

— Это все из-за собаки, которая у нас на вахте поселилась.

— Из-за Жули?

— Да. Она месяц, как пропала. Так вот поступил сигнал от осведомителей, что ее скорняки украли, чтобы шкуру на шапки пустить. Мы скорняков задержали, но выяснилось, что они шкуры уже готовые получают. Пришлось отпустить.

Мухомор с удивлением посмотрел на Соловца.

— Вот что я тебе посоветую,— сказал подполковник.— Поищите Жулю среди старух, что на Невском стоят с бездомными собаками и на корм для них попрошайничают.

— Вы так думаете?

—  Точно тебе говорю кто-нибудь из них нашу Жулю отловил и теперь на привязи держит.

— Спасибо за совет, Юрий Саныч. Пойду, отдам соответствующие распоряжения.

Соловец встал.

— Да погоди ты,— сказал Мухомор,— я тебя не за этим вызывал.

Он протянул подчиненному документ.

—  Вот вызов поступил. Убийство на Пятой линии. Бери бригаду и поезжайте туда.

Соловец взял бумагу.

— Хорошо, товарищ подполковник,— сказал он.

 Оперативники Двенадцатого отделения милиции капитан Ларин, старший лейтенант Дукалис и эксперт криминалист Калинин прибыли на Пятую линию, в квартиру Константина Носовского. Милицию вызвал Сергей Петров, сослуживец Носовского. Он ожидал офицеров, сидя на кухне.

Убитый Носовский, молодой человек лет тридцати, сидел в кресле посреди комнаты. В груди и на лбу у него были огнестрельные раны. Милиционеры осмотрели место происшествия.

Носовский жил в однокомнатной квартире, в новом недавно построенном доме. Хозяин был аккуратным человеком, но тот, кто побывал у него, перевернул в его жилище все верх дном.

Ларин поговорил на кухне с вызвавшим милицию Петровым, ровесником Носовского, худым человеком в кожаном пиджаке.

—  Меня зовут Андрей Ларин,— представился оперативник, показав удостоверение.

— Сергей Петров.

— Расскажите, пожалуйста, как вы сюда попали?

— Мы работаем... Точнее, работали вместе с Костей. Часто и свободное время проводили вместе.

Он закурил.

— Сегодня днем созвонились,— продолжил Петров,— собирались сходить куда-нибудь.

— Куда именно?

— Думали, решим, когда заеду.

— Что было дальше?

— Вот, подъехал, поднялся. Смотрю, дверь открыта.

Петров вздохнул.

— Вошел и увидел все это.

Он кивнул в сторону комнаты, где находился труп.

— Вы давно знакомы с Носовским?

—  Три года назад он пришел в нашу фирму «Вега». Мы занимаемся туристическим бизнесом.

— Вы уже работали там?

— Да. И мы как-то сразу подружились.

Ларин обвел глазами кухню. Она совсем не пострадала от случившегося налета.

—  Позвольте, я выпью чашку кофе,— спросил у капитана бывший сослуживец убитого.— Я тут все знаю, много раз бывал.

—  Пожалуйста,— сказал Ларин.— Я составлю вам компанию.

Петров поставил чайник на плиту.

—  А как идут дела у вашей фирмы? — спросил оперативник.

— Последнее время неплохо. Полгода назад Костя купил себе эту квартиру.

— Где он жил до этого?

— Я знаю, что учась в институте Костя где-то снимал угол. Потом у него появилась комната. Осталась после умершего родственника. Закончив институт, Костя поселился там.

—  Значит, в комнате умершего родственника он был прописан?

— Да. Думаю, часть его вещей еще хранится в той коммуналке.

Петров взял в полки чашки, ложки и банку растворимого кофе. Чайник уже вскипел. Свидетель поухаживал за оперативником, и они выпили по чашке кофе с сахаром.

— Скажите,— обратился к Петрову Ларин,— когда вы вошли в квартиру, каково было ваше первое впечатление — что-нибудь из вещей пропало?

— Сложно сказать, там все так перерыто...

— Давайте посмотрим еще раз.

Ларин и Петров вошли в комнату, где находились Дукалис и Калинин. Внимательно осмотрев помещение, Петров обратил внимание на разбросанные в углу фотоальбомы. Он перелистал их и увидел, что в одном не хватает нескольких фотографий. Петров многозначительно посмотрел на оперативников.

— Здесь наверняка находились фотографии,— сказал он.

— Почему такая уверенность? — спросил Дукалис.

—  Костя был очень аккуратным человеком. Он любил фотографировать, а потом раскладывать снимки по альбомам.

Оперативники просмотрели фотоальбомы Носовского. В одном, из них прямо из середины были грубо вырваны несколько снимков. Ларин вновь обратился к Петрову.

— По какому адресу жил Носовский до покупки квартиры? — спросил оперативник.

Петров задумался.

— Кузнечный пятнадцать, квартира семь.

— Надо бы туда наведаться,— сказал Ларин.

— Закончим здесь, поедем туда,— предложил Калинин...

Квартира, в которой жил Носовский до покупки нового жилья, представляла из себя классическую питерскую коммуналку. Таких немало осталось в центре северного мегаполиса. Если когда-нибудь коммуналки исчезнут окончательно, одну из них все-же следует оставить, превратив в музей. Будущие поколения горожан с удивлением станут рассматривать условия быта обитателей культурной столицы. Впрочем, пока будущая «музейная редкость» является частью жизни тысяч и тысяч горожан.

Милицейский «уазик» привез оперативников и эксперта-криминалиста на Кузнечный переулок. Он находился в самом «чреве» Петербурга, упираясь одной стороной в Лиговский проспект, другой— в Кузнечный рынок. Найдя нужный дом и квартиру оперативники оказались у двери, возле которой красовалось несколько звонков.

—  В какой позвоним? — обратился к коллегам Дукалис.

— В любой. Соседи будут понятыми,— сказал Ларин.

Калинин нажал на кнопку. Ответа не последовало. Лишь когда был потревожен третий звонок, за дверью раздались шаги.

— Вам кого? — раздался низкий женский голос.

—  Уголовный розыск,— ответил Ларин,— откройте, пожалуйста.

Дверь открылась. На пороге стояла женщина лет шестидесяти пяти с добродушным лицом и дородной фигурой. Увидев оперативников она широко улыбнулась, показав отсутствие нескольких зубов.

— Соседи, что ли, вызвали? — спросила женщина.

— Нет, не соседи,— объяснил Дукалис.

— Ваш бывший сосед Константин Носовский был убит сегодня утром. Нам необходимо осмотреть его комнату.

— Костю убили! — соседка покачала головой.

—  К сожалению, да,— сказал Ларин.— Вас как зовут?

— Мария Антоновна.

— Я Андрей Ларин. Капитан милиции. Мария Антоновна, вы бы не согласились стать понятой?

— Да, конечно.

Она пропустила оперативников в квартиру.

— Проходите, третья дверь справа. Дверь оказалась заперта.

— Ключ у меня,— сказала соседка.— Он мне его оставил, чтобы я за комнатой приглядывала.

Женщина открыла дверь в комнату Носовского. Все четверо вошли в небольшое запущенное помещение. В ней почти не было мебели. Стояли только старый диван, стол и пара стульев. В углу комнаты находились несколько картонных коробок с упакованными в них вещами. Дукалис и Калинин стали осматривать их содержимое. Ларин задал несколько вопросов соседке.

—  Скажите, Мария Антоновна, когда Носовский поселился в этой квартире?

— Это было четыре года назад,— ответила женщина,— тут жил одинокий пенсионер, его дальний родственник. Костя еще в институте прописался здесь, а когда старик умер, он сюда вселился.

—  Костя заходил сюда после переезда в новую квартиру?

— Забегал иногда, чтобы забрать остатки вещей. Некоторые, как видите, до сих пор здесь остались.

Не обнаружив ничего интересного Дукалис и Калинин присоединились к разговору Ларина с Марией Антоновной.

— Скажите,— сказал эксперт,— нет ли в квартире еще мест, где могли остаться вещи Носовского?

Соседка задумалась.

— Есть! — вспомнила она.— На антресолях в коридоре пара каких-то коробок.

— Покажите, пожалуйста,— попросил Ларин.

Пожилая женщина провела милиционеров по коридору и показала антресоли в одном из бесконечных закутков квартиры.