— Почему вы думаете, что он здесь?

— Он в группе туристов был. Как раз из Кейптауна.— Плахов забрал фото и ткнул в него пальцем.— Это камерой слежения снято.

— Отличный сюжет! — улыбнулся Иржи.

Софи и Герт думали точно так же. Они, перебивая друг друга, стали что-то говорить Иржи, и тот кивал им в ответ.  Наконец обмен мнениями закончился.

— Они согласны поговорить с редактором.— Иржи указал на Софи и Герта.— Но у них есть одно условие...

— Какое еще?

— Право на съемку для их канала.— Иржи понизил голос:— Эксклюзив...

— Съемку чего? — не понял Плахов.

— Вручение приглашения миллионному посетителю и ваше интервью.

— Да ради Бога,— согласился Плахов, а Вася подтвердил его решение солидным кивком.

— Даже без денег,— добавил он.

— Они согласны,— подтвердил Иржи телевизионщикам, и те радостно заулыбались.

— Скажи им, что мы поставим сюжет в вечерние новости,— попросила чеха Софи.

— Она говорит, что вашего человека покажут в вечерние новости,— перевел Иржи слова журналистки.

— Спасибо,— улыбнулся Плахов и, повернувшись к Васе, тихо прошептал: — А ты говоришь, в угол загнали. Главное — не паниковать. И верить в добрую надежду.

— А я чего, против? Лишь бы снова не избили.

Крыша микроавтобуса раскалялась под солнцем возле отеля, а его пассажиры, кажется, уже потеряли всякую надежду найти пропавших русских туристов. Даша, разбитая и потерянная, едва сдерживала слезы, а Володя одну за другой нервно курил сигареты.

— Пойдем, что ли, в бар сходим,— предложил он Даше.— Выпьем по коктейлю, да и сигареты у меня кончились...

— А вдруг они появятся?

— И что?

— А нас здесь не будет...

— Дашка, завязывай дергаться.— Володя загасил окурок о каблук.— Мы сделали все, что могли. Не найдет их полиция — будем обзванивать больницы и морги.

— Ой!— жалобно всхлипнула Даша.

— Хватит хныкать. Клаус, мы скоро вернемся.— Вертолетчик положил руку на плечо водителю.— Остаешься за старшего.

Невозмутимый Клаус флегматично кивнул в ответ.

— Слушай, он вообще разговаривает? — спросил Володя жену.— Я от него еще ни одного слова не слышал.

— Я тоже,— ответила Даша.

Они вошли в холл отеля и свернули направо к бару.

В баре, несмотря на приближающийся вечер, посетителей почти не было. Брюнетистый бармен лениво протирал стаканы, краем глаза поглядывая в экран телевизора.

— Мартини с двойной водкой — два,— сказал бармену Володя.— Смешивать, ноне взбалтывать. И пачку «Беломора»... Шутка. «Мальборо-лайт».

Бармен принялся выполнять заказ, а Володя повернулся к жене, собираясь продолжить с ней успокоительную беседу.

Даша изумленно таращилась на экран телевизора, где как раз начался выпуск городских новостей.

— Это они,— прошептала она.— Смотри, Володя.

Вертолетчик повернулся к экрану и увидел там странное зрелище: двое белых мужчин давали представление в одном из парков Кейптауна.

Сухощавый долговязый брюнет барабанил в тамтам, а круглолицый улыбчивый весельчак скакал возле него и пел какую-то несуразицу на русском языке. Вокруг собралась большая толпа черных, которые прихлопывали в ладоши, пританцовывали и подпевали.

Женский голос за кадром поведал о странном происшествии, случившемся сегодня в Кейптауне. Африканским телевизионщикам удалось узнать, что организовали эту культурную акцию сотрудники Эрмитажа, которые приурочили ее к празднованию трехсотлетия Санкт-Петербурга. Затем картинка сменилась, и во весь экран была показана та самая фотография, которую Володя разглядывал вечером накануне.

— Мы разыскиваем джентльмена, изображенного на этой фотографии,— объявил диктор.— Полтора месяца назад он гостил в Санкт-Петербурге и оказался миллионным посетителем знаменитого русского музея «Эрмитаж». Неизвестного счастливца ждет чек на крупную сумму, приглашение в Санкт-Петербург и памятная медаль. Всех, знающих что-либо об этом человеке, просим позвонить по телефону студии...

На экране замелькала бегущая строка с цифрами телефона.

Бармен принес заказ, и супруги молча залпом выпили коктейли. Володя забрал со стойки пачку сигарет, взял жену под локоть и повел ее к выходу.

— Нет, Даша, они не киллеры,— тихо казал он.— Они придурки. Ну, попадутся они мне, певцы-голубцы...

Новости закончились. Вася и Игорь сидели в удобных креслах возле огромного пульта в аппаратной телецентра, неподалеку от них в таких же креслах расположились Софи и Иржи.

— Теперь надо ждать,— сказал чех операм и поправил очки.

— Подождем.— Игорь нервно хрустнул костяшками пальцев.

В студии громко зазвонил телефон. Трубку снял Иржи.

— Хэллоу... О'кей,— ответил он после небольшой паузы и протянул трубку Игорю:— Это его сосед. Тоже русский...

— Добрый вечер.— Игорь вслушался в густой басовитый голос на том конце провода.— Да, мы из России... Очень приятно, Илья Моисеевич, а меня зовут Игорь... Так... Подождите, я сейчас ручку возьму.— Игорь взял протянутую Иржи авторучку и лист бумаги.— Слушаю, Илья Моисеевич... Так... Войцеховский Михаил Александрович... Профессор Кейптаунского университета...  Виктория-роуд,  дом двенадцать... Спасибо большое... Что? Нет, не надо ему звонить, мы лучше сделаем сюрприз... Конечно, свяжемся... Да... Еще раз спасибо вам... Привет от родины.

Иржи перевел Софи все сказанное Плаховым, и журналистка радостно захлопала в ладоши. Глядя на нее, Рогов глубоко вздохнул и покачал головой.

— Давайте ему позвоним, давайте его обрадуем! — защебетала Софи.

— Предлагает звонить сейчас,— перевел Иржи слова журналистки.

— Лучше без звонка приехать,— предложил Вася.— Скажи ей, Иржи, что так интереснее. Фор интрестинг!

Журналистка закивала головой.

— Завтра в девять утра и отправимся,— кровожадно улыбнулся сотрудник Эрмитажа и чуть слышно добавил:— Тёпленьким его возьмем, из постельки. И сразу в пресс...

— О'кей! — засмеялась Софи, выслушав перевод его слов. Правда, насчет пресса она не поняла.

На Кейптаун опускались сумерки. Сквозь тонированное лобовое стекло микроавтобуса Володя увидел, как возле здания отеля остановился зеленый «фольксваген-жук», откуда вышли знакомые по телерепортажу парни и какой-то лысоватый очкарик. «Пропавшие туристы» тепло попрощались с очкариком, тот сел в свой драндулет и уехал.

Володя нежно потрепал по плечу задремавшую Дашу.

— Кажется, твои,— тихо сказал он,— бизнесмены-эрмитажники, будь они неладны.

— Где? — встрепенулась Даша и, увидев на площади Рогова и Плахова, резко дернула ручку двери.

— Подожди,— остановил ее Володя, в голосе которого звучали угрожающие нотки.— Я с тобой.

Опера-бизнесмены-певцы-носилыщики-эрмитажевцы и т. д. неторопливо направились к отелю, который встречал их уютными огнями. На ходу они обсуждали план предстоящих оперативных мероприятий.

— Подъедем часам к семи утра,— предложил свой вариант действий Плахов,— еще до телевизионщиков.

— А что с Софи? — спросил Вася.

— А чего с Софи? Потом дашь ей интервью, и все дела... Скажешь, ошибочка вышла, и все такое. Одной лажей больше, одной меньше.

Вася собрался что-то возразить, но в этот момент перед ними возник высокий белобрысый парень. Его лицо напоминало морду обиженного носорога.

— Вы на хрена сюда приехали? — завопил блондин, схватив Плахова за отвороты рубахи.

— Не понял? — вырвался тот.— Ты чего, земляк? Ошалел?

— Не понял?! — Носорог, как видно, был уже на пределе.— Сейчас объясню!

- Ты кто такой?! — Рогов сжал кулак.

— Это мой муж,— послышался голос Даши. Она появилась как раз вовремя.