– Дядя Эдгар, мы с вами что-нибудь придумаем, когда придет время, – уверенно сказала она. – А пока не надо ей ничего говорить.

Он покачал головой.

– Придется как-то выкручиваться, – печально сказал он, – ведь такой случай нельзя упускать.

Наклонившись, чтобы крепко его обнять, Мэдисон весело сказала:

– Да, действительно, сыграть главную роль в фильме Гидеона Берна – великолепная возможность показать себя. Такое случается очень редко, и не стоит упускать шанс.

– Но если твоя мать узнает, нам придется несладко! – печально произнес Эдгар.

Но Мэдисон сейчас было не до матери. Прочитав сценарий Гидеона Берна, она впервые увидела его другим, она начала понимать его и уже не испытывала к нему антипатии. Теперь ей предстоит подготовиться к съемкам – примерить костюмы, подобрать косметику, подумать о прическе. И во всем ей будет помогать ассистентка Гидеона – Клэр.

Вероятно, сам он уже уехал на остров Мэн для съемок эпизодов фильма, в которых она не участвует.

Самое основное для нее сейчас – хорошо выучить и запомнить текст своей роли. Времени оставалось мало – какие-то считанные дни. Она должна справиться и оправдать доверие Гидеона!

Она все время нервничала. А тут еще Клэр сообщила, что Гидеон скоро приедет в Лондон на пару дней, чтобы увезти Мэдисон с собой.

Клэр сразу заметила смятение на лице Мэдисон – она уже хорошо знала ее. Ведь последние три недели они проводили так много времени вместе, что стали хорошими друзьями. И часто разговаривали о Гидеоне. Клэр хорошо его изучила и о многом предупреждала Мэдисон.

– Гидеон опасен в гневе! – сказала однажды Клэр. Они только что вернулись на студию после примерок.

– Мне кажется, он всегда в гневе! – с усмешкой ответила Мэдисон.

Клэр засмеялась.

– Я уже привыкла, и меня совсем не беспокоит, когда он кричит, – проговорила она. – Хитрость общения с Гидеоном заключается в…

Она внезапно умолкла. В дверях стоял Гидеон.

– Добрый день, Гидеон, – приветствовала она его.

Очень интересно знать, о чем они говорили и что означает фраза «Хитрость общения с Гидеоном заключается в…», подумал Берн, входя в кабинет.

– Никогда не говорите ему, о чем вы думаете, – быстро произнесла Клэр, не смущенная присутствием Гидеона.

В отличие от спокойной Клэр, Мэдисон встревожилась. Внезапное появление Гидеона разволновало ее так, что она даже поднялась со стула от удивления.

За последние три недели его темные волосы отросли и касались воротника рубашки, что делало черты его лица грубее. Но взгляд серых глаз был все таким же холодным, когда он сейчас критически рассматривал Мэдисон.

– И о чем вы только думаете, Мэдисон Макгир? – спросил он ее. – Кому вы разрешили отрезать ваши волосы? – быстро произнес Гидеон, не дав ей времени ответить на первый вопрос.

– Я просто заколола их, – волнуясь, объяснила она.

– Такая прическа делает вас еще моложе, – сказал Берн. – Вы выглядите великолепно! – добавил он, одобрительно кивая головой.

– Долго вы будете мучить ее своими вопросами? – с иронией спросила Клэр.

– Я ведь не мучаю вас, не так ли? – усмехаясь, произнес Гидеон, обращаясь к Мэдисон.

Мэдисон все не могла успокоиться. После ланча в ресторане они еще не виделись. Воспоминание об их поцелуе заставило ее покраснеть.

– Совсем нет, – согласилась она, встретившись с ним взглядом.

– Вот видите? – сказал он Клэр и, повернувшись к молодой актрисе, добавил: – Мэдисон, я рад, что встретил вас здесь. Мне очень не хотелось звонить вам по телефону.

– Вы говорите так, будто этим спасли финансовое положение нашей кинокомпании! – язвительно бросила Клэр.

Сердито взглянув на ассистентку, Гидеон проворчал:

– Возможно, если бы вы не считали себя такой незаменимой…

Клэр усмехнулась.

Когда Мэдисон впервые увидела Клэр, она подумала о возможном тайном романе ассистентки с режиссером. Мэдисон раздражала его грубость, а Клэр почти не реагировала на нее. Но, ближе познакомившись с Клэр, она поняла, что та относится к шефу как к капризному старшему брату, и не более. И все-таки у Мэдисон оставались сомнения. Она не могла поверить, что Гидеон совершенно не обращает внимания на красивую стройную рыжеволосую Клэр…

– Сегодня вечером я вернусь пораньше и поведу Мэдисон в кино, – улыбнувшись, сообщил Гидеон.

О чем он говорит? Неужели он думает, что она только об этом и мечтает…

– Сегодня премьера фильма «Отдых орла», – объяснила Клэр удивленной девушке.

Как же я наивна, подумала Мэдисон. Как я могла предположить, будто Гидеон пригласит меня куда-нибудь просто так, без повода? Если он что-то делает, то, несомненно, это связано с работой. На сегодняшней премьере ему положено быть с дамой, поэтому он и пригласил ее, зная, что она не сочтет его приглашение романтическим. Ну почему она все время неправильно понимает его?

Не считая поцелуя…

Но об этом она должна забыть!

– А я предполагала, что у меня другие обязанности… – начала Мэдисон.

Сопровождать режиссера на премьеру фильма – не ее дело. И, кроме того, она не совсем уверена, что хочет провести с ним сегодняшний вечер, точнее сказать, уверена, что не хочет.

– Но Клэр сказала, что вы много работали в последнее время, поэтому я решил, что вам необходимо отдохнуть, – пояснил Гидеон.

– Вы же не собирались идти сегодня на премьеру, – в замешательстве проговорила Клэр.

– Не только женщина может передумать, но и мужчина тоже, – парировал Гидеон. – Вы ведь аннулировали мое приглашение, не так ли?

– Обойдусь без ваших указаний, – огрызнулась Клэр.

– Не сомневаюсь, – ответил Гидеон, – но Мэдисон получит удовольствие от сегодняшнего вечера.

– Какой же вы великодушный, Гидеон! – усмехнулась Мэдисон.

У нее не было ни малейшего желания идти с ним на премьеру, и никакого удовольствия она не получит – пусть не обольщается. Вероятно, он хочет появиться в кинотеатре под руку с загадочной незнакомкой, чтобы как-то заинтриговать публику.

– Ваше появление на премьере вместе со мной поможет рекламе вашего нового фильма?! – понимающе произнесла Мэдисон.

– Что?..

Нахмурившись, Гидеон повернулся к ней.

– Надо же, вы уже рассуждаете как кинозвезда!

Нет, она просто хочет понять его. Ведь публику в зале его персона будет интересовать больше, чем фильм, поскольку обычно он никогда не появлялся на таких мероприятиях. И, конечно, Мэдисон тоже привлечет всеобщее внимание.

– Наденьте красное платье, в котором вы были на приеме у Эдгара несколько недель назад, – самонадеянно распорядился Гидеон. – Оно вам очень идет. И распустите волосы. Только, пожалуйста, поменьше косметики. Мне не нравятся разукрашенные куклы.

Мэдисон сердито посмотрела на него. Кто он такой, какое право он имеет приказывать?

– Гидеон, обычно женщина сама решает, что ей надеть, – немедленно вмешалась Клэр, заметив недовольство на лице девушки. – Я уверена, что Мэдисон прекрасно знает, как ей одеться сегодня вечером, – добавила она, улыбаясь Мэдисон.

Та была очень благодарна Клэр за поддержку.

– Я, пожалуй, лучше поеду домой и подготовлюсь к сегодняшнему вечеру, – вежливо улыбнувшись, сказала она.

Гидеон одобрительно кивнул и, прищурившись, спросил:

– Вы остановились в городе, в квартире Эдгара?

– Да, конечно.

– Я заеду за вами в семь часов вечера, – решительно сказал он.

По-моему, его беспокоят мои взаимоотношения с Эдгаром, подумала Мэдисон. Ну и пусть! Главное сейчас – подготовиться к сегодняшнему выходу в свет.

– По-моему, вы слишком резки с Мэдисон, – тихо сказала Клэр после того, как девушка ушла. – За последние три недели я хорошо изучила Мэдисон и могу сказать, что у нее очень развито чувство собственного достоинства. Вы унижаете ее.

Слушая Клэр, Гидеон думал о Мэдисон, о ее необыкновенной привлекательности. За время разлуки она стала еще красивее. Наверное, она поняла, что он приехал в Лондон раньше из-за нее, чтобы провести вместе сегодняшний вечер. Последние три недели на острове Мэн он каждый день вспоминал ее, их поцелуй…