Завоевав репутацию на рынке гражданских вертолетов в классе до 4 т, фирма «Еврокоптер» постоянно ищет новые задачи для популярных вертолетов семейства «Дофэн». Эти вертолеты, используемые в качестве административных или для поиска и спасения моряков в открытом море, зарекомендовали себя как наиболее надежные.

На Парижской авиационно-космической выставке в 1979 г. фирма «Аэроспасьяль» выиграла очень престижный контракт, подписав соглашение с Береговой охраной США на поставку поисково-спасательных вертолетов SA 366G. В объявленном конкурсе проигравшими оказались американские вертолеты Белл 222 и Сикорский S-76. Французский вертолет полностью выполнил все требования, предъявленные к поисково- спасательному вертолету SRR (Short-Range Recovery), который должен эксплуатироваться с береговых баз, патрульных кораблей и ледоколов Береговой охраны. В соответствии с американским торговым законодательством, 51% цены одного вертолета должен оплачиваться авиационной промышленностью США. Вертолет SA 366G получился действительно франко-американским. На нем стоят комплекс авионики американской фирмы «Коллинз», двигатели Авко Лайкоминг LTS 101-750 и созданная в США спасательная лебедка грузоподъемностью до 1600 кг. Конструкцию вертолета пришлось доработать, в частности, применили усовершенствованный «фенестрон», превосходящий на 20% по эффективности обычный рулевой винт и улучшивший управляемость при боковом ветре. Важным было и то, что при отказе «фенестрона» летчик мог совершать управляемую посадку при скорости 110 км/ч. При выходе из строя рулевого винта снижение вертолета осуществлялось на режиме авторотации несущего винта. Другими особенностями вертолета SA 366G были надувные поплавки, открывающаяся над входной дверью верхняя створка, облегчающая погрузку пострадавших, и внутренние узлы для крепления носилок. Все это фирма «Аэроспасьяль» сделала в соответствии с требованиями Береговой охраны США.

Первый полет вертолет SA366G, получивший в Береговой охране обозначение НН-65А «Долфин», выполнил 23 июля 1980 г. После этого его доставили на расположенное в шт. Техас дочернее предприятие фирмы «Аэроспасьяль» в США для установки авионики и проведения летных испытаний на получение сертификата FAA. Всего было построено четыре опытных вертолета SA388G, а в 1984 г. появился первый серийный экземпляр SA 366G1, отличавшийся увеличенным диаметром «фенестрона». В течение последующих пяти лет Береговая охрана купила 96 вертолетов НН-65А «Долфин».

ВМС Франции купили три поисково- спасательных вертолета в варианте SA 365F, разместив их на авианосцах «Фош» и «Клемансо» и вертолетоносце «Жанна д'Арк». Предполагается, что ВМС приобретут еще 40 таких вертолетов

Изначально «Дофэн» предназначался для использования в качестве административного и «воздушного такси». Но затем он стал активно применяться для материально-технического обслуживания морских буровых платформ и в правоохранительных органах. Гражданские варианты вертолета летают во многих странах, включая Анголу, Великобританию, Индию, Малайзию (см. фото), США, Францию, Швецию и ЮАР

Учения по спасению людей на море. Вертолет НН-65А «Долфин» доставляет «пострадавшего» в специальной корзине на борт спасательного корабля Береговой охраны США «Матагорда». В спасательных операциях на суше «Долфины» применяются крайне редко из-за недостаточной дальности полета

Семь машин под обозначением AS 565SA заказали вооруженные силы Израиля, где им присвоили название «Аталеф» («Летучая мышь»). Эти вертолеты израильтяне используют в качестве противолодочных и противокорабельных. Они оснащены поисковой РЛС и комплексом авионики,разработанными израильской фирмой «Элбит».

Вертолеты НН-65А непрерывно совершенствуются. Сначала на них стали устанавливать усиленный главный редуктор и более эффективные сервоприводы, применяемые на вертолетах AS 365N2. Это позволило увеличить максимальную взлетную массу с 4060 до 4250 кг. Затем внедрили речевой регистратор и регистратор летных данных (так называемые «черные ящики»), поисковый прожектор, сопряженный с очками ночного видения, и систему предупреждения столкновений в воздухе ACAS. Намечено заменить существующие двигатели на ГТД LTS 101-750-132 с увеличенной на 10% взлетной мощностью и цифровой системой управления FADEC.

В настоящее время 80 «Долфинов» постоянно дежурят на 18 береговых базах на континентальной части США, а также на Аляске и Гавайских островах. Они выполняют достаточно широкий круг задач, начиная от поиска и спасения тонущих людей и кончая борьбой с перевозчиками наркотиков. В последнем случае вертолеты взаимодействуют со специально оборудованными самолетами Локхид Мартин НС-130Н. Но вертолеты действуют не только с береговых баз. Недавно для участия в научных экспедициях в Арктику и Антарктику вертолеты приспособили для корабельного базирования. Несмотря на неблагоприятные условия, вертолеты успешно выполнили различные задания по экологическому мониторингу.

«Долфины» добились большого успеха, хотя иногда их критиковали за недобор мощности, который не позволял эффективно использовать вертолеты в жаркие летние дни у побережья Калифорнии и Флориды. Предлагали заменить двигатели, но из-за больших затрат от этой идеи отказались.

НН-65А «Долфин»

Вертолет НН-65А разработан на основе многоцелевого вертолета AS 365N. В конструкции вертолета НН-65А широко применяются композиционные материалы, из-за чего он получил шутливое название «Пластиковый тюлень».

Высокая заметность

Все вертолеты НН-65А в настоящее время полностью окрашены в красный цвет, что позволяет легко различать его в полете, особенно при эксплуатации с ледоколов. Однотонная раскраска экономит 3 человека-дня во время капитального ремонта.

«Фенестрон»

Вместо традиционного рулевого винта «Долфин» имеет многолопастный вентилятор, известный как «фенестрон» и заключенный в кольцевой канал в вертикальном оперении. Его применение облегчает пилотирование при боковом ветре и не требует больших затрат мощности при полете на режиме висения.

Кабина экипажа

В состав экипажа «Долфина» входят первый пилот (командир), второй пилот и бортинженер, сиденье которого по рельсовым направляющим может перемещаться от одного борта фюзеляжа к другому. Большое остекление обеспечивает экипажу великолепный обзор.

Корабельное базирование

Вертолеты НН-65А, базирующиеся на ледоколах, оснащаются лыжным шасси (в дополнение к колесному), которое делает вертолет более устойчивым при посадке на снег или лед.

Аэроспасьяль SA 330/332

Крупным покупателем вертолетов AS 332L/L2 «Супер Пума» была норвежская авиакомпания«Геликоптер Сервис», получившая 12 машин для обслуживания нефтяных морских буровых платформ. Один из таких вертолетов, эксплуатируемый ее дочерней компанией «Люфттранспорт»,показан на фотографии

«Пума»/«Супер Пума»

С самого начала основной областью применения вертолетов «Пума» и «Супер Пума» было материально-техническое обслуживание нефтедобывающего сектора экономики. На фотографии показан зарегистрированный в Италии вертолет SA 330J (с дополнительным надувным поплавковым шасси), принадлежащий компании «Шелл Мальта Лимитед»