Широкая ладонь дрогнула, освобождаясь от её пальцев... Дана затихла, ощущая тёплую тяжесть у виска... Мужчина отнял руку и очень простым, нежным движением коснулся фалангами пальцев невесомого рыжего локона, струившегося по щеке... медленно отвёл его и скользнул тыльной стороной ладони по тонкому рисунку скул, подбородка... Карие глаза широко распахнулись, чистые, словно промытые прошедшим за окном дождём... в их непознанной глубине таился маленький лукавый огонёк... как всегда. Боже мой!.. Дана затаила дыхание, словно ожидая чего-то необычного... Улыбнулась своим беспорядочным мыслям ведь её необычное, желанное уже было с ней... Малдер - вот он, совсем рядом... и она опять видит его насмешку, ставшую вдруг смягчённой и неповторимо нежной...

Резкий шум открываемой двери заставил её вздрогнуть и напрячь плечи - Дана предчувствовала, что новое посещение - не к добру, и инстинктивно выпрямилась, не сразу, но отводя всё же руку Фокса от своего лица. Повернувшись, она усмехнулась точности своей догадки - в дверном проёме, вскинув голову и в упор глядя на них двоих, стояла... агент Фоули собственной персоной. Встревоженное и сердитое лицо Скиннера позади неё свидетельствовало о добросовестной попытке удержать эту женщину от столь стремительного появления в палате... но, насколько Дана её знала, этот подвиг остался бесполезным. Ну что ж...

Сверкнув тёмно-серыми, почти чёрными глазами, Фоули сделала шаг вперёд, беззастенчиво рассматривая потенциальную соперницу. Последние несколько дней Диане тоже пришлось нелегко - эти ничтожные люди, не понимающие важность её миссии, просто нервы вымотали... Она столкнулась с сопротивлением, попытавшись защитить Фокса своими, более совершенными методами - она была уверена в успехе. Но когда вечно молчащий, уступающий дорогу Скиннер начал вести деятельность против неё, когда сделал смешную попытку показать начальственную власть над ней - Диана была вынуждена подчиниться, ведь легенду было нельзя нарушать - и когда Скалли начала подходить к разгадке тщательно оберегаемой тайны, в душе Фоули зародилось нечто вроде уважения к этим смешно упрямым людям. Не понимая их упорства и зная, что против её организации бесполезно бороться, Диана спокойно продолжала гнуть свою линию, не забывая о конспирации. Она считала, что может спасти бывшего друга. И ей это почти удалось... Произошедшее далее сбило невозмутимого агента с толку. Что выходит - по своим каналам информации она узнала, что Малдера увёз... Курильщик, её могущественный босс, с которым они ставили на ноги всю погребённую было в небытии систему Консорциума! Он нарушил её планы, с самого начала наблюдая расстановку сил... Диана ещё никогда не была в таком бешенстве. А когда узнала, что вся история с артефактом, периодически выходящая из под чьего бы то ни было контроля, закончилась совсем не так, как хотелось... что Фокс едва не умер, и его спасли люди, чьи самоотверженные старания она всегда не понимала и презирала... От этого можно было сойти с ума! Как может быть, что она впервые не выиграла? Теперь у неё из рук уходил и Малдер... но уж это она не упустит! Сделает всё для того, чтобы сохранить его доверие!.. Во всяком случае то, что может. Ведь он же слышал её признание. Только вот вопрос поверил ли? Увидев сцену, скрывавшуюся за этой дверью, Фоули почувствовала острый укол ревности и неуверенности - сама удивилась сочетанию таких чувств. И твёрдо поняла, что, пожалуй, её план может и сорваться... Ладно, хватит, времени нет. Диана огладила тёмно-русые волосы и вдохнула, собираясь разразиться угрозами по поводу того, чем может обернуться присутствие агента Скалли здесь... Дальнейшее её просто удивило.

Дана посмотрела в лицо Фоули, не отводя взгляда. Впервые она видела такую гамму чувств, отражавшуюся на лице этой холодной женщины - от ненависти до изумления. Фокс тоже на неё смотрел, и она это знала, нисколько этим не обеспокоенная. Последние минуты, показавшиеся ей несколькими мгновениями, вернули Дане всю её уверенность, и отдали много больше... она точно знала, что несказанное и накопившееся не нужно говорить... что Малдер и так всё знает, и что у них будет ещё много времени, чтобы провести его вместе. Неожиданное спокойствие пришло к ней вслед за ясным осознанием - и поэтому Дана легко поднялась на ноги, оглядываясь на Фокса, едва заметно, понимающе улыбаясь ему.

- Агент Фоули, я так поняла, время моего посещения вышло?

Диана оказалась несколько ошарашена такой лёгкой уступкой с её стороны. Она явно ожидала нелёгкого боя... в её мозгу мало умещалась такая версия, что Скалли может фактически отдать ей человека, которого спасла, абсолютно отказавшись от собственных интересов. И это ещё было выше её понимания...

- Я думаю, да. Если вы не против... - она скрыла небольшую гримаску неудовольствия. Дана улыбнулась откровенной неискренности её слов и кивнула.

- Хорошо. Извините... - выпустив мужские пальцы из ладони, она круто повернулась и лёгким шагом вышла из палаты. Скиннер посторонился и проводил её взглядом; Дана ни разу не обернулась. Он нахмурился - на это были причины? И только поймав такой же провожающий взгляд Малдера, он усмехнулся, всё поняв... Золотисто-рыжие локоны рассыпались по светло-бежевой ткани пиджака; Скалли тряхнула головой, словно сбрасывая с себя всё прошедшее, и - кто знает, что произошло здесь в короткие десять минут, но она точно освободилась от тяжкого груза, наложенного на неё в эти дни... Худенькая фигурка быстро скрылась в конце коридора. Скиннер что-то пробормотал себе под нос и вернул взгляд. Фоули вступила в комнату, оглядываясь.

- Я бы хотела переговорить с агентом Малдером наедине.

Это звучало не как вопрос, а как однозначное утверждение. Начальник пожал плечами. "Агент Малдер... ничего себе!" - а вслух произнёс.

- Конечно. - и закрыл за собой дверь с той стороны, всё же демонстрируя некоторое неодобрение. Если бы он мог как-то повлиять на ход событий, он вообще не пустил бы эту женщину в палату - кто знает, могла ли она изменить ход дела, а ему бы этого очень не хотелось... но агенты сами дали ей дорогу, так что ему оставалось только наблюдать и надеяться на их благоразумие...

Он ужасно бледен... Как ему пришлось тяжело?! Ну ничего, в конечном счёте, он же выбрался, а это значит - сможет её выслушать... Диана смерила взглядом неподвижную фигуру - в глубине серых глаз промелькнуло подобие жалости. Единственный раз за девять лет появилась мысль - а так ли стоило в 90-м переходить на сторону теневого правительства? Так ли важен был культ силы? Всё равно же у них ничего не вышло, в конечном счёте... Ну вот, в самый нужный момент выплывают сентиментальные интонации. Никуда не годится, совершенно... ей же необходимо узнать, что он вынес из своей "болезни", которая была в сотни раз страшнее, чем "чёрная нефть" и другие вирусы-отговорки... Пора приступать. Женщина взяла стул, непривычно твёрдым, мужским жестом перенесла его к кровати и легко, с изящной грацией опустилась на него, разглаживая складку на юбке. Карие глаза неотступно следили за ней - она научилась чувствовать его странноватый, угрюмый взгляд, и сейчас он ей мешал...

- Как ты себя чувствуешь? - буднично спросила она, мысленно обругав себя за банальные тональности - что-то подсказывало, что с ним её игра, извечная игра провалится... что с ним бесполезно выстраивать легенды и хитроумно уворачиваться. Фигуры на шахматной доске были расставлены - проигрывать Фоули не хотела, но знала, к своему сожалению, что он видел теорию ходов, гораздо более масштабную и грандиозную по замыслу... Где-то в глубине души противно закопошился страх - а вдруг он всё знает? Вдруг в самом деле читал мысли и не примет её главного козыря? Кисти рук у неё начали нервно подрагивать, и Диана незаметно стиснула кулаки.

От её образа веяло равнодушием. Он думал, что в ней не так, и не мог поймать мысль, голова начинала болеть... Почему она не такая? Почему?

Его ресницы опустились. "Нормально..." - в уме достроила фразу она и показала свою редкую улыбку, чувствуя, что поступает не так.