- Почтенный Шомар, - староста зло сверкнул глазами в сторону толстяка, - эту историю селяне слышали много раз. И ты прекрасно знаешь, что голоса те были наваждением демонов.

  Старший из сыновей Тиля замолчал, потупившись, и следом высморкался, а Имэн назидательно заговорил:

  - Есть Внутренний Свет и есть Внешняя Тьма. Есть мужской дух Анимус и женский дух Анима, которые сошлись в акте священной любви на том месте, где суждено было появиться Забытой деревне, которая есть центр Вселенной. И предки, пройдя сквозь Океан Беспамятства, встречают Внутренний Свет и поселяются в нем навсегда. И возврата оттуда нет! Так что ты никак не мог встретиться с сущностью своего прадеда.

  - Но ведь предками сказано, почтенный Имен, - не растерялся юнец, - что Забытая деревня - это средоточие Света в мире, где царствует Внешняя Тьма. И Забытая деревня - это отражение Внутреннего Света. Ведь так?

  Юл посмотрел на братьев, и те неуверенно закивали.

  - Это так, - согласился Имэн, - именно поэтому наша деревня и есть единственное место, где не царствует Зло.

  - Ну вот, - воодушевился парень, - раз возможно отражение Внутреннего Света в нашем мире, значит, можно увидеть и отражение тех, кто живет во Внутреннем Свете, то есть можно увидеть наших священных предков. Поэтому я общался не с самой сущностью прадеда Олега, а с отражением его сущности, которая обитает во Внутреннем Свете. А, значит, опосредованно я общался с самим предком. Ведь так?

  Ответом Юлу было гробовое молчание и отсутствующие выражение на лицах мужчин. Парень подумал, что, наверное, слово "опосредованно" не стоило произносить, ибо его значение не знал даже староста.

  - И шо там тебе сказал дед Олег? - прервал тишину Сантай.

  - Он сказал, что мужской дух Анимус и женский дух Анима соединились в священном акте именно на том месте, где стоит дом, и именно этот дом есть центр вселенной, а значит, его разрушать ни в коем случае нельзя, ибо это святотатство. Это портал... ну... канал... ну... в общем как бы дыра, через которую Внутренний Свет отражается в небе и благодаря чему светит солнце, поскольку предки говорили, что внешнее солнце - это тоже отражение Внутреннего Света.

  Вновь наступила тишина. Братья испуганно переглянулись, но Имэн лишь сощурил взгляд:

  - Не хочешь ли ты сказать, Юл, сын Каена, что если разрушить здание, то погаснет солнце?

  - Я этого не говорил, это сказал последний из предков, то есть отражение сущности последнего из предков.

  - Ты понимаешь, что обманывать старших есть тяжкий грех перед Божьей Четверицей? - Имэн попытался встретиться взглядом с Юлом, но у него это не получилось.

  - Я с вами согласен, почтенный староста, - сказал парень, потупившись, и краснея, - именно поэтому говорю все так, как было на самом деле. И это не мои слова, а слова последнего предка, то есть отражения сущности последнего предка.

  - Решение Совета было принято, - твердо произнес Имэн, - и я намерен исполнить его, дом будет разрушен, а ты, Юл, сан Каена, просто маленький обленившийся лжец. Думаю, работа в поле без выходных должна тебя исправить.

  - Не смею оспаривать решение Совета, так как уважаю старших, - Юл отошел в сторону, - инструменты в пристройке сзади дома.

  - Я хочу, чтобы ты лично нас отвел, - староста победно улыбнулся.

  - Я не смею, - заупрямился Юл, покраснев еще сильнее, - я уважаю старших, а последний из предков был старше вас, почтенный Имэн, и я не могу нарушить его наказ. Но вы, как староста, можете взять кирку и первым ударить по дому, который стоит в центре вселенной и благодаря которому светит солнце.

  - Ты бесстыдный сопляк, я позабочусь о твоем наказании! - выцедил из себя Имэн, затем, повернувшись в сторону братьев, прикрикнул:

  - Идем!

  - Нет-нет, так нехорошо! - взвизгнул младший из сыновей Тиля. Глуповатая улыбка давно исчезла с его лица, уступив место откровенному испугу.

  - Мы дом снесем, - почти заверещал он, - а из-за этого солнце погаснет! Курка за такое предки по голове не погладят!

  - Ты что, не понимаешь, что он просто врет!? - староста бросил полный злобы взгляд сперва на Курка, затем на Юла. - Вот что делает с детьми жизнь вне общины!

  - А шо, вроде все складно сказал, - заметил Сантай, убирая слипшиеся локоны с глаз, - я тоже никуда не пойду.

  - Да вы что, совсем тупые! - взревел Имэн.

  Ответом ему было молчание. Братья, насупившись, глядели исподлобья на предводителя.

  - Ладно, тогда я сам первый разобью вот эти стекла...

  - Нет, староста, - вставил веское слово толстяк Шомар, - ты, конечно, староста, но если ты разобьешь хоть одно окно, я разобью тебе морду. Так вот.

  - Что... что ты сказал... да как ты... - Имэн потерял дар речи.

  - А никак, - толстяк, почесав лысую макушку, высморкался, - тебя выбирали, чтобы ты за порядком следил, а ты порядок хочешь разрушить. А вдруг взаправду, если дом разобрать, солнце погаснет и деревню Внешняя Тьма схавает? Не можешь ты самолично решать такой вопрос. И Совет не может. Всю деревню собирать надо. Сход делать. Так вот.

  - Да вы дураки просто! - выпалил Имэн. - Вы смеете ослушаться! Меня?! Совета?! Вы пожалеете об этом, я устрою вам!!!

  - Может и дураки, - сказал толстяк, покрываясь бардовыми пятнами, - только вот в тот год, когда кукуруза уродилась и кузнечиков было много, когда пожар был и я чуть не задохся, ко мне не демоны приходили, а мама покойная. Так вот. И разговаривала со мной. И, может, вчера к Юлу тоже прадед его приходил... не должны мы решать такое сами... не должны... Сход созывать нужно, пущай вся деревня решает...

  - Шо люди скажут, то и будет, - добавил средний брат Сантай.

  Имэн взглянул на раскрасневшегося Шомара, на его толстенные кулачищи и, видимо, сообразив, что тот не преминет ими воспользоваться, чем навсегда уронит авторитет главы села, решил не продолжать спор. Староста вдруг покровительственно улыбнулся и вкрадчиво заговорил:

  - Почтенные сыновья Тиля Ткача, я поставлен, чтобы хранить обычаи Забытой деревни, ибо я, как и вы, верный сын ее. И ежели три мужа в возрасте возжелают собрать Сход, то, в соответствии с обычаем, так тому и быть.

  Юл буравил взглядом землю, не смея поднять глаз, он не верил своим ушам. У него получилось отвести беду от дома. По крайней мере, на время. Ему удалось обставить самого Имэна!

  - Сход не может ошибаться, - донесся до Юла хрипловатый голос старосты, - и пусть исполнится то, что должно исполниться!

  Парень вздрогнул, ему вдруг вспомнилась очередная гексаграмма из Канона перемен, который он спрятал за пазуху.

   Гексаграмма 2 (Кунь) - Исполнение

  Пока успех не наступил, можно извлечь пользу даже из его ожидания

  Чернявый плотно сбитый парень, стриженный под горшок, бросил печальный взгляд на друга и, тяжело вздохнув, произнес:

  - Вот и все, туда мне нельзя. Прощай!

  - Прощай, Темерка, - сказал Юл.

  Юноши стояли на склоне холма, дальше шла голая степь, нескончаемая серо-зеленая ширь. Травы только начинали цвести и еще не успели выгореть на жарком солнце. В душе Юла это время года всегда вызывало безотчетную радость, но сейчас он был в плену тревожного настроения.

  На Деревенском Сходе все решилось совсем не так, как ожидал младший из правнуков прадеда Олега. Он полагал, что селяне либо одобрят снос дома, либо не одобрят, и третьего не дано. Однако решение проблемы пошло по иной колее.

  После пламенного рассказа юноши о явлении ему покойного предка, мнения на Сходе разделились. Многие, естественно, поддакивали Имэну. Особенно ярился немолодой седовласый помощник старосты Ялагай.

  - Супротив порядка идешь! - восклицал он. - Проклят за это будешь! Проклят!

  Против Юла выступили папа Каен и мама Талея, а также старший брат Сазлыг. В этом не обнаруживалось ничего экстраординарного, хоть парню и было обидно. Но неожиданно в защиту дома из кирпича выступил кузнец Темер-старший, а потом его поддержали ткачи, сыновья Тиля, и гончары.