Джессика услышала, как хрустнула солома. Анжелос поменял положение, лениво потянулся и провел руками по своим черным волосам, приглаживая их. Она вспомнила, как в порыве страсти ласкала и ерошила его волосы.

— Я должен уехать, — сказал Анжелос. Осмотревшись, он потянулся за одеждой.

Анжелос выглядел отстраненным и явно хотел поскорее одеться и уйти.

— Куда ты должен уехать?

— У меня возникли срочные дела. Я пришел сюда, чтобы сказать тебе об этом…

Джессика инстинктивно схватилась за его футболку, которой укрывалась, будто это могло помешать его уходу. Анжелос уже поднялся на ноги и надевал джинсы. Джессика почувствовала, что сейчас он думает только о своем и совершенно забыл о произошедшем между ними. Сейчас Анжелос сосредоточен только на своих делах.

— Я должен лететь в Грецию, — сказал он. — У меня там дела.

В Грецию? Но ведь это так далеко от Англии, слишком далеко.

— Ты вернешься? — спросила она. Анжелос надел джинсы и уже собрался застегнуть на них молнию, но вдруг замер, поднял голову и посмотрел прямо в глаза Джессики. Его пристальный взгляд, казалось, проникал в глубину ее души.

— Я не знаю, — произнес он, — ты должна мне об этом сама сказать. Вернусь ли я? Ты хочешь, чтобы я вернулся?

Хочет ли Джессика его возвращения?

Нужно ли ее спрашивать об этом? Ведь Джессика сразу же была готова ответить на его вопрос. Если у нее оставались сомнения насчет собственных чувств, то они сейчас развеялись. Как только она узнала о том, что ей придется расстаться с Анжелосом, ее сердце едва не разорвалось от тоски.

— Да, — произнесла она. — Прошу тебя, возвращайся.

Анжелос как-то странно и непонятно посмотрел на нее, его взгляд был затуманенным и непроницаемым. Казалось, будто Анжелос что-то прокручивает в мозгу, обдумывает какое-то решение, просчитывает все «за» и «против».

— Тогда я могу предложить тебе нечто более приемлемое, — сказал он. — Почему бы тебе не полететь со мной?

— Ты предлагаешь мне…

Джессика уже была готова радостно ответить ему согласием, но вовремя сдержалась. Не следует так быстро уступать ему, Джессика, предупредила она себя. Тебе уже не восемнадцать лет, так что перестань вести себя как несмышленая девчонка. Держи себя в руках и сохраняй спокойствие.

— Я и не знаю, что сказать, — она постаралась выглядеть беспечной, продолжая лежать на ложе из соломы, укрытая одной лишь его футболкой. — Понимаешь, я ведь только недавно взялась за новую работу. Думаю, что не смогу так рано оставить ее.

Каким-то образом Джессике удалось произнести эти слова тем тоном, на который она рассчитывала. К ее удивлению, уголки чувственного рта Анжелоса поползли вверх и он одарил ее ослепительной улыбкой.

— Давай я поговорю с твоим работодателем, — сказал он. — Я уверен, что смогу убедить его предоставить тебе пару дней отпуска.

— Но разве тебе не придется в Греции работать? Ты сказал, что у тебя там возникли дела.

— Я буду работать, но не постоянно. У меня будет достаточно времени на отдых.

Под отдыхом Анжелос явно понимал занятие сексом, призналась себе Джессика. Однако ей следовало вспомнить, что она была готова принять любое предложение от Анжелоса, лишь бы не расставаться с ним.

— Ну, если тебе удастся убедить моего работодателя…

— Считай, что я его уже убедил, — произнес Анжелос, — так что тебе лучше начать укладывать свои вещи.

Последние его слова прозвучали как поощрение, подумала Джессика и заставила себя подняться на ноги и начать одеваться, следуя примеру Анжелоса. Всего за одно утро она превратилась из конюха в любовницу греческого магната. Проблема состояла в том, что ей не удалось быстро переключиться с воспоминаний о занятиях любовью на деловой лад, как это сделал Анжелос.

И еще Джессика понимала, что хотя и будет рядом с Анжелосом, ей вряд ли когда-либо удастся завладеть его сердцем, пусть она и жаждет этого.

Джессика повернулась спиной к морю и зашагала по песчаному пляжу в направлении белоснежной виллы, стоящей на небольшом холме. Солнце недавно начало садиться за горизонт. Скоро домой приедет Анжелос, и они вдвоем, следуя его словам, предадутся отдыху, как было в течение всей недели, что они провели вместе в Греции.

Джессике больше всего нравилось время заката. Именно в это время Анжелос забывал о работе в «Русакис интернэшнл» и становился обычным мужчиной, которого она любила.

Ну вот, она снова призналась в том, что любит его, пусть и не вслух. Раз за разом признаваться себе в любви к Анжелосу было все проще. Эта мысль уже не пугала Джессику. Пока оба находились в Англии, в Манорфилде, она ужасалась своим чувствам, считала их пугающими и твердила себе, что у нее с Анжелосом нет будущего. А здесь, на этом прекраснейшем из островов под названием Додеканес, все чувства и ощущения будто смягчались, напряжение уходило. Живя на острове, бродя весь день по пляжу или нежась в бассейне, Джессика почти убедила себя в том, что находится на отдыхе. Она верила, что ее страстные, неудержимые отношения с Анжелосом — ничего более, как прекрасный курортный роман, которым следует наслаждаться до тех пор, пока он не закончится.

Судя по всему, их курортный роман продлится не очень долго, как и большинство отношений подобного рода. Джессика ушла с пляжа и начала подниматься по тропинке, ведущей к холму, на котором располагалась вилла. Она знала, что интересует Анжелоса исключительно как любовница, да он и не делал из этого тайны. Они проводили много времени в постели, занимаясь сексом или отдыхая после великолепного секса, который выматывал их обоих. Однако Анжелос ни разу не сказал о том, что испытывает к ней какие-либо чувства. Он даже жестом не намекнул ей на то, что их роман построен на любви.

Джессика не хотела просить его о большем, потому что не желала показаться дурой.

Она убедила себя в том, что должна довольствоваться тем, что имеет, и довольствовалась этим. Но, несмотря ни на что, ей становилось все труднее скрывать от Анжелоса свои истинные чувства.

Сегодня Анжелос явно задерживается на работе. Джессика прислушивалась, не раздаются ли его шаги, не слышен ли рокот вертолета.

Поймав себя на мысли о том, что ждет приезда Анжелоса, Джессика улыбнулась и покачала головой. Она шла по прохладным комнатам виллы, где были установлены кондиционеры. Миновала всего неделя с того момента, как они с Анжелосом приехали сюда, а она уже стала привыкать к той обстановке, которая изначально показалась ей нереальной.

Вначале Джессику поразило то, что Анжелос предпочитает здесь пользоваться вертолетом, а не автомобилем. Но потом она поняла, что, живя на острове, гораздо удобнее добираться до других островов или до большой земли на вертолете, нежели в роскошном лимузине. Джессика, к своему удивлению, узнала, что весь остров принадлежит Анжелосу, равно как и персональный самолет, на котором они летели из Афин, и вертолет, встречавший их в аэропорту. В конце концов она начала ощущать себя Золушкой, покинувшей реальность и попавшей в сказку. Анжелос, будучи щедрым любовником, исполнял любое ее желание.

Да, она могла просить Анжелоса о чем угодно. Джессика вспомнила, как всего через два дня после их приезда на остров она получила подтверждение щедрости Анжелоса.

В тот день Анжелос вернулся из Афин с кипой писем, доставленных ему из Манорфилда. Среди этой корреспонденции оказалось два письма для Джессики. Едва прочтя их, она громко ахнула и побледнела.

— Что случилось? — спросил Анжелос, заметив ее реакцию, отложил свои письма и посмотрел на нее. — Джессика, скажи мне… — повторил он уже приказным тоном, видя ее замешательство. Он знал, что Джессика может что-то скрыть от него, найти какую-нибудь отговорку.

— Всего лишь несколько счетов… за свадьбу, — неохотно произнесла она, видя, что Анжелос не сводит взгляда с ее лица. Он явно не намеревался довольствоваться подобным объяснением и ждал продолжения ее слов.