Мы познакомились онлайн несколькими неделями ранее, когда я присоединилась к сайту знакомств, выполняя один из пунктов своего списка зрелости:

Выпуститься с отличием.

Достигнуть должности учителя на полный день.

Найти квартиру.

Выяснить, как начать встречаться.

Мне было с ним комфортно. Мы говорили, как онлайн, так и в конечном итоге по телефону, и он был одним из немногих, кто не стал слать мне непрошенные снимки своего члена. Так что когда он спросил, может ли пригласить меня на ужин, я охотно согласилась.

Затем он сделал замечание на счет секса на полный желудок. Я собиралась колко пошутить в ответ, думая, что он меня разыгрывает, когда парень продолжил:

- У них здесь есть большой стейк, но я не могу есть красное мясо перед сексом, так что подумал, мы могли бы заняться им перед ужином вместо того, чтобы делать это после.

На полном. Серьезе.

Меня почти кондратий хватил, так как мой ограниченный опыт не позволял понять, что на это ответить. Кроме очевидного спасибо. Но я ненавижу отвергать людей. Ненавижу это. Я преподаю во втором классе. Я такая добрая и внимательная, не раню ничьи чувства. Что само по себе глупо, знаю. Плохое поведение не заслуживает похвалы. Вот, что я говорю ученикам. Будьте добры, дети. Относитесь к каждому однокласснику, как к другу. Дополняйте друг друга. Если знаете что-то, делитесь. Если можете помочь кому-то, помогайте. Когда они так поступают, то зарабатывают монеты, которые могут обменять на специальные призы в моем классном магазине. Когда они обижают одноклассников, то теряют монеты.

Но эти правила неприемлемы к свиданиям. Так что, когда я захотела попросить своего спутника отдать заработанные ранее монетки, то не была уверена, что это возымеет эффект или донесет ему мою мысль. Но я не стала ломать себя через колено, чтобы не ранить чьи-то чувства. Так что просто прояснила, что не стану заниматься с ним сексом на первом свидании. Однажды в колледже, я пыталась. Не стану лгать, на следующий день парень не помнил секса со мной - или сделал вид, что не помнит. Ни один из вариантов не повысил мою самооценку.

Так что я отказалась от его предложения заняться сексом перед ужином, а он отказался вести меня на ужин. Взял и ушел, поэтому я тоже отправилась домой, есть лапшу рамэн. И это хорошо, ничего трагического. Лапша рамэн очень вкусная.

До этого я ходила на свидание с парнем из сайта знакомств всего раз. Эверли, моя соседка по комнате в общежитии, зарегистрировала меня без моего на то ведома. Видимо, в моем аккаунте было множество указанных интересов, которые я не заполняла, и разговоров, в которых не участвовала. Моя лучшая подруга, выдавая себя за меня, была крайне популярна. Позже, она пыталась сказать мне, что это практически тоже самое, как если бы я была популярна, но я не купилась. Она заставила меня пойти на свидание, выдав его за помощь в обучении. Как ей удалось уговорить парня встретиться со мной в библиотеке университета, я никогда не узнаю. У меня ушло двадцать минут на то, чтобы осознать, что ему не нужна помощь в обучении английскому, и что на самом деле он окончил университет со степенью в инженерии четыре года назад. Еще пять минут потребовалось, чтобы объяснить ему, что я не та девушка, которая переписывалась с ним онлайн, и чтобы извиниться за вмешательство моей соседки с благими намерениями.

Я не была заинтересована в сватовстве Эверли. Университет для учебы и подготовки к будущему. К тому же Эверли думает своим сердцем, а не головой, и куда это обычно приводит? То есть, да, она вышла замуж за миллиардера, который сходит с ума от любви к ней... ладно, не берите в голову, моя точка зрения - отстой. Но я - не Эверли. Действовать по наитию и думать своим сердцем работает для девушек вроде Эверли, но не вроде меня. Мужчин тянет к Эверли. От меня же исходят предупреждающие сигналы "Слишком много работы".

В любом случае, мне не нужен мужчина или что-то в этом роде. Я, может, и хочу его, но не нуждаюсь. Я способна позаботиться о себе самостоятельно. Мне не нужен кто-то, кто бы спас меня или исправил мою жизнь. Это абсолютно нелепо. Мне не нужны цветы и бабочки, правда.

Я окончила университет в мае, переехала в собственную квартиру в июне и начала работать учителем второго класса в августе. У меня вся жизнь сложилась.

Вот только...

Вот только со свиданиями легче не стало, все так же, как было в старшей школе. Или колледже. То есть, не очень хорошо. Свидания основываются на трехчасовом разговоре с незнакомцем, что глупо, правда? Мне это не нравится. Ну серьезно, а кому это нравится? Кому? Кто эти люди? Это странно. Свидания - это странно.

И хотя мне не нужен мужчина, здорово было бы обзавестись им. Хотя, я улучшу свои навыки в свиданиях, правда. Практика ведет к совершенству, да? Вот чему я учу своих учеников. Они узнают что-то новое каждую неделю, и это не всегда легко. Некоторые уроки сложнее других. Некоторым детям учеба дается медленнее, чем другим, и это нормально. Так что я не так хороша в свиданиях, как мои друзья. Но я справлюсь с этим. В конце концов.

Официантка снова останавливается возле нашего столика, принимает заказы и как только уходит, Эверли обращает свое внимание на меня.

- Итак, как дела со свиданиями? - спрашивает Эверли. - Получила еще больше ДНБЧ?

- Что за ДНБЧ? - спрашиваю у нее смущенно.

- Доказательство, Насколько Большой у него Член, - говорит Эверли, кивая, когда мы все смотрим на нее.

- Это так теперь называется? - спрашивает Софи, растирая бок своего живота и морщась.

- Пока что нет, - говорит Эверли, крутя соломинку в стакане. - Но я пытаюсь ввести его в роли термина. Звучит не так грубо, как "снимки члена", но что думаете? Она отпивает свой чай со льдом и затем ставит стакан на стол, выгибая брови, пока мы все глазеем на нее. - Что?

- Каким образом ты намерена ввести его в терминологию?

- Я так рада, что ты спросила, Хлоя. В этом-то и дело, так как я замужем, то никто больше не присылает мне ДНБЧ, - начинает она.

- Верно, - соглашаюсь я. - Надеюсь, что так.

- Но ты, мой друг, все еще встречаешься, так что я подумала, что ты бы могла...

- Нет, - перебиваю я. - Нет. Прекрати болтать.

- Все, что тебе нужно сделать, - продолжает она все равно, - ответить на полученные снимки членов что-то вроде "миленькое ДНБЧ" или даже "миленькое ДНБЧ, ха-ха".

- Не-а, этому не бывать. Я не буду поощрять парней слать мне фото их членов, чтобы ты могла внедрить новую фразу. Нет.

- Ладно, без проблем, - говорит она, пожимая плечами. Ровно на три секунды Эверли смолкает, а затем ее рот открывается снова. - Как на счет "Почему ты шлешь мне ДНБЧ?". Это позволит распространить термин, но не станет поощрять их.

Я сую макароны в рот, глядя на Эверли и качая головой.

- Ну, я думаю, эта аббревиатура легко запоминается.

- Почему мужчины делают это? - спрашиваю я, оглядывая сидящих за столом в неверии. - Знаете, сколько снимков членов...

- ДНБЧ! - перебивает Эверли.

- ДНБЧ я получила после того, как мы обменялись всего парой фраз? Они говорят "привет", я отвечаю "приветик", и следующее, что мне отправляют - фото их члена. Это странно.

- Очевидно, они хотят доказать, что у них есть член. Вдруг, ты волнуешься, что они евнухи. - Эверли заявляет это так спокойно, словно объяснение довольно разумное, тогда как все остальные из нас глазеют на нее в ответ. - Смешная история, но я на самом деле волновалась, что Сойер евнух, так как он заставил меня ждать почти всю ночь нашего первого свидания, чтобы заняться сексом.

Эта история вынуждает нас троих смотреть на нее молча.

- Что? Он не евнух. То есть, правда нет, если понимаете, о чем я. Он противоположность...

- Мы поняли, Эверли. Спасибо.

- В любом случае, - продолжает она свою историю. - Многие мужчины подделывают свои фотки члена, так что единственный способ удостовериться, это проверить лично.