— Вот так и мои, — вздохнул он. — Вырастут, вытянутся — и поминай как звали. Кем будут — один Бог ведает. И не вспомнят, наверное, старика. Весточки даже не пришлют. Охо-хо!

Егор рассмеялся и обнял его за плечи:

— Хватит тебе причитать! Сам подумай — ну куда они от тебя денутся?

— Да уж денутся! — махнул дядя рукой.

— Куда?!

— Туда! — Дядя Саша ткнул пальцем в небо. — Понимаешь, Егорша, с некоторых пор запала мне мысль одна. И никак покоя не дает. Погоди, не ходи в дом. Давай здесь посидим.

Они сели на скамейку, стоявшую недалеко от входа в пансионат. Егор потянул из кармана сигареты, предложил дяде. Тот отмахнулся.

— Совсем ты меня забыл, племяш. Я ведь уже полгода не курю. Ребятам дым неприятен.

— Что, они сказали? — поинтересовался Егор.

— Да нет, разве они скажут! Деликатные. Я сам вижу.

— Так, может быть, и я не буду?

— Кури, на воздухе можно.

— Так что да мысль тебя мучает? — спросил Егор, щелкнув зажигалкой и затянувшись.

— Вот сам рассуди. Растет-растет человек, вроде правильно его воспитывают, учат чему надо. А вырастает охламон несусветный, жулик какой-нибудь, а то и вовсе убийца. Откуда это берется? Кто его этому учил? Ведь ни родители, ни школа ничего плохого не хотели.

— Это тебе лучше у Ирины Геннадьевны спросить. Она доктор педагогических наук. А я кто?

— Ирина, конечно, человек знающий и специалист хороший. Только, я думаю, помимо воспитания в каждом ребенке что-то с самого рождения заложено. Можно, если очень постараться, плохую программу на хорошую переделать. И все равно, однажды, когда ребенок уже вырастет, нет гарантий, что не сорвется.

— Что-то ты, дядя Саша, завираешься. С чего это он срываться будет, если всю жизнь его учили только хорошему?

— С чего? А вот именно с того, что в нем от рождения заложено. Не знаю, как оно там называется: гены, хромосомы…

— Ну ладно, есть — нет, не нам разбираться. А твои ребята здесь при чем?

— Да как сказать… Ты помнишь фильм, что нам «свиньи» в Николеньках показывали?

— Какие свиньи?

— Память отшибло? Враги «зайцев».

— А-а… Ну, помню.

— Помнишь, что взрослые «зайцы» на той планете вытворяли?

— Ну…

— Вот и ну! А если в ребятах это самое заложено? А вырастут они и пойдут все крушить направо и налево? Ты можешь мне дать гарантию, что не будет этого?

Егор ошарашенно молчал. А дядя Саша продолжал развивать свою мысль:

— Конечно, может быть, ничего такого не произойдет, тем более, что у нас ребят плохому не научат. Но вдруг?

— Погоди-погоди, — опомнился Егор. — Ты что же, не веришь им?

— Да почему не верю, с чего ты взял?

— Как с чего? Ты ведь их нашел, спас, воспитываешь — и ты же такое говоришь!

— Брось ерунду городить! — подскочил со скамейки дядя Саша. — Не говорил я, что не верю! И мыслей у меня таких даже не было!

— Ну так что, же ты турусы на колесах здесь разводишь! — тоже подскочил Егор. — Ты подумай как следует, они — дети! А вырастут — кто им оружие и корабли космические даст? Да будь они хоть трижды такими бандитами, как их родители, что всемером можно сделать против целой планеты?

— Ду-у-рак ты! — вдруг сказал дядя Саша и, безнадежно махнув рукой, снова сел на скамейку. — Да разве же я об этом тебе толкую?

— А о чем же?

— Не о планете забочусь, что ей сделается. О ребятах!

Егор мысленно обозвал себя идиотом. Как только могло такое в голову придти: дядя Саша против своих приемышей? Он примирительно положил руку на плечо дяде.

— Прости, правда, ерунду спорол…

Дядя молчал. Потом буркнул не поворачиваясь:

— Дай сигарету!

Егор ухмыльнулся:

— Не дам. Ты курить бросил.

— Вот с такими как ты поговоришь — и не так еще закуришь!

— А с кем еще ты разговаривал?

— Да была тут комиссия одна. Ослы толстопузые! «По достижении зрелости могут представлять потенциальную опасность», — передразнил он кого-то. — Сами вы опасность для всего человечества!

— И что, изменится что-нибудь теперь?

— Нет, вроде отстояли. Ирина их чуть не разорвала, — дядя заулыбался, вспоминая эпизоды посещения комиссии. — Маленькая, а так на них вызверилась, что даже у меня мороз по коже. Как бы не нагорело ей от начальства.

Егор хотел было возразить, что Ирина Геннадьевна и сама начальство не малое и к тому же единственный в мире специалист по воспитанию инопланетных детей, но тут с шумом распахнулась дверь и на крыльцо вылетел Денис в сопровождении двух «зайцев». Теперь, полтора года спустя, детской неуклюжести у инопланетян не было и в помине. Движения их были ловкими и стремительными. Скорее, Денис казался на их фоне несколько увальневатым. Хотя как может быть увальнем худощавый мальчишка тринадцати лет?

— Дядя Саша! — завопил один из «зайцев», тот, что пониже. — Кино правда сегодня будет?

Егор отметил, что и речь его была чистой и безошибочной, никакого сюсюканья.

Дядя Саша весь как-то подтянулся, посерьезнел, но в то же время ясно видно было, как он счастлив в эти минуты.

Кашлянув, наверное, для придания голосу солидности, дядя ответил:

— Правда, будет кино. Кассеты новые привезли. Сегодня «Три мушкетера» посмотрим.

— Ура! — завопил Денис, знавший, о чем фильм, и «зайцы» подхватили: — Ура! — просто от детской радости своей подхватили, от полноты ощущения жизни.

— Это итало-французский, что ли? — поинтересовался Егор.

— Да нет, американский, кажется, — сказал дядя Саша.

— Так там же один мордобой, — удивился Егор.

— Ну и ничего страшного. Ира все кассеты предварительно просматривает и решает, что можно им смотреть, а что нет. Эту разрешила. Так, орлы! — Это уже детям. — Кино после ужина. А до того вести себя как следует!

Один из «зайцев» вдруг вытянулся, отдал честь, сказал: «Есть, товарищ командир!»- и, крутнувшись на месте, зашагал в дом. Денис захихикал. «Заяц» явно перенял это у него.

Егор укоризненно покачал головой:

— Чему хорошему научил бы ребят…

— А чего, — вмешался дядя Саша. — Нормально все, играют дети.

Денис сказал оставшемуся «зайцу»:

— Васька, догоняй Мячика, я сейчас.

Васька убежал, а Денис подошел ближе к отцу и дяде Саше и негромко сказал:

— Знаете, чьи следы в роще? Взрослого «зайца»!

— Ох ты… — только и промолвил дядя Саша, оседая на скамейку.

«Зайцы» и Денис смотрели видео, а в комнате у дяди Саши собрался совет. Присутствовали почти все взрослые, бывшие на тот момент в пансионате: Ирина Геннадьевна, дядя Саша, Егор и Василий Степанович, перепоручивший дело охраны автоматике. На время. Не было только повара. Но его никто и не приглашал.

Сначала еще раз сходили в рощу, осмотрели следы. Василий Степанович несколько раз сверкнул блицем, снимая портативной камерой. Начальству своему о происшедшем он доложил и получил указание действовать по обстановке и немедленно вызывать подкрепление в случае необходимости.

Да, Денис был прав. Следы явно принадлежали взрослому «зайцу». Размеры следов были крупнее ног воспитанников, шаг — шире. Василий Степанович, подумав, заявил, что этот неизвестный «заяц» еще и прихрамывает. Все молча с этим согласились, решив, что специалисту виднее.

И вот теперь они сидели и решали, как быть и что могут означать найденные следы.

Начал все этот же Василий Степанович.

— Полагаю, что на территорию объекта проник внеземной агент. Хотя, как ему это удалось при нашей системе сигнализации — не представляю.

— Вот так и удалось! — возмущенно сказал дядя Саша. — Поганая ваша сигнализация! Я говорил — собак надо!

— Александр Иванович! Опять вы за свое! — В голосе Ирины Геннадьевны зазвучал металл.

— Молчу, молчу. Но ведь поганая сигнализация!

Егор, сознавая, что он все-таки здесь посторонний, помалкивал. Однако кое-какие соображения у него уже были.

— Если у нас тут агент, то надо его найти и, как это называется, — обезвредить, — сказала Ирина Геннадьевна.