Решаем рискнуть и двигаться к складу. Правда, попытка у нас всего одна. На второй заход ресурсов уже не останется.

Первоначальный план подразумевал вырезку технологического «оконца» в стене, потом исследование отсека, куда мы попали. Потом следующее отверстие и так до тех пор, пока не попадем в наш склад – благо примерное расположение мы все же можем прикинуть. По самым оптимистичным прогнозам нам потребуется от пяти до десяти попыток, чтобы найти нужный отсек. Но сейчас выясняется, что энергии у нас на два или три раза едва хватает, и если нам крупно не повезет, и не случиться чудо, то аккумуляторы разрядятся раньше, чем мы найдем искомое.

– Сделать дыру в стене, засунуть внутрь видеокамеру и осмотреть? Так мы здорово сэкономим и время, и заряд в батареях.

Предложение Рамы приняли, но эффекта ожидаемого не получилось. Или место попалось неудачное, или просто не повезло, но ничего толком понять не смогли. Обзор заграждают какие-то ящики и стеллажи. Не могу с твердостью сказать даже – наш это склад или другой. Резать ещё одну дыру рядом? А кто даст гарантию, что ситуация не повторится? Если же делать две-три дырки на каждый отсек, то об экономии времени и ресурсов можно забыть.

– Хватит ерундой заниматься. Режем полноразмерное окно, так, чтобы человек мог пролезть. Я иду внутрь, выбираюсь в коридор и там уже отмерю точное расстояние до нашего склада. Потом откладываем точно такое же расстояние снаружи и режем стену. В результате нам потребуется всего две попытки, включая эту.

Риск, конечно, вырастает на порядок, но зато мы гарантированно получаем нужный результат и укладываемся в отведенный лимит.

Между, прочим, склад в котором я оказался, заполнен почти полностью! Если получиться вернуться, то с огромным удовольствием разграблю его без малейшего стеснения. Может быть, что ценное или нужное здесь храниться, а в нашем положении грех отказываться от бесплатной халвы, которая сама в руки падает.

Вздыхаю тяжело, но иду на выход – счастье рядом, но не в этот раз.

Открываю ставни, изрядно помучившись – без экзоскелета, как без рук. Хорошо, что воздуха под куполом нет, и звук не передается, кроме как через вибрацию – иначе шуму наделал бы, как паровоз на асфальте.

Аккуратно выглядываю наружу – все спокойно, хотя ничего толком не видно – темнота, однако. Тепловизор тоже ничего подозрительного не показывает – впрочем, если здесь такой, же дрон, как и снаружи, то его визуально обнаружить не удастся. Удручает другое – не могу понять, где же я нахожусь относительно своего склада! Посветить фонарем, чтобы рассмотреть соседние боксы – проще в открытом эфире заявить, что вот он я, здесь – приходите и заберите. Мы даже по закрытому шифрованному каналу стараемся не общаться друг с другом без острой необходимости, а светить в коридоре, прямом, как стрела – так этот луч на километр будет виден в обе стороны. Придется выбираться и топать ножками, рассматривая и проверяя буквально а ощупь.

– Есть! – знакомая надпись. По крайней мере, теперь точно знаю, что в правильном направлении двигаюсь, однако до нашего склада отсюда ещё метров семьдесят! Лихо мы промахнулись, если бы не рискнули, то и с десятой попытки не добрались бы до нужного бокса.

Аккуратно высчитываю расстояние – получается, что до склада примерно восемьдесят пять метров. Есть искушение открыть дверь прямо сейчас и забраться внутрь, но эйфория от удачи постепенно испаряется и понимаю, что это довольно глупо и бессмысленно. Вывозить добычу, все равно, придется через стену, а мне её изнутри резать нечем.

– Как это нечем?! Это же мой склад!

Внутри тихо, пыльно и печально. Хорошо, что это не та липкая и гадкая пыль, что снаружи, а всего лишь «изморозь» из углекислоты и азота. Однако, следы на полу остаются!

– Вот те бабушка и Юрьевы сутки! Это получается, снаружи я тоже так натоптал?

Выглядываю наружу и облегченно вздыхаю – в коридоре разгерметизация, по всей видимости, произошла почти мгновенно, и поэтому «снега» на полу нет. Теперь понятно, почему ставни выгнуло наружу, и они открываются с таким трудом – внутри бокса оставался воздух ещё некоторое время, и давление оказалось выше, чем в коридоре – вот перегородку и выдавило наружу немного.

К счастью, плазменный резак нашел на том месте, где и должен был быть, и даже батарея оказалась не разряжена до конца. Где-то должны быть запасные, но их искать ещё надо. А так уже через пятнадцать минут я опять снаружи.

Явление Живого Пророка на Сатрапии произвело бы меньший эффект, чем мое пришествие друзьям со стороны противоположной ожидаемой!

– Так же заикой можно стать! – нежно попытался убить меня Хванн манипулятором, после того, как я его хлопнул по спине, отвлекая от наблюдения дыры в стене.

– А не надо силикатных крыс на бархане считать! – пополнил багаж знаний у собеседников красочным и выразительным зоновским фольклором. В русском языке это выражение примерно соответствует поговорке о воронах и статистике их появления в оконном проеме.

Хванна отправили за траком, а мы с Рамой приступили к выносу имущества в особо крупных размерах. Никогда не думал, что тяжелая физическая работа может приносить ощущение счастья! Две тысячи пайков, боле сотни кислородных баллонов, регенерационные установки – две штуки. Огромное количество аккумуляторов, десяток коробов с герметиками и ремкомплектами, два скафандра новых, ни разу не надетых. Несколько парофильтрационных и гидролизных установок, более тридцати аптечек, и целая куча другого полезного имущества, остро необходимого для выживания. Не считая того, что изначально хранилось на складе до начала нашей финансово-товарной аферы: погрузчик, инструменты, резаки, баллоны с кислородом, аргоном, углекислотой и водородом. И даже душевая кабина входит в мои планы по экспроприации собственного имущества.

Три часа грузили, два часа добирались до корабля, потом ещё столько же выгружали – в результате настолько вымотался, что отрубился едва забравшись в трак, после чего проспал всю ночь, не вылезая из скафандра, вовремя успев избавиться от шлема – иначе сжег бы весь кислород в баллонах.

Проснувшись и подкрепившись, отправились за следующей партией. Не мудрствуя лукаво, погнали напрямик к пролому. Припарковались и приступили к погрузке. Учитывая предыдущий тяжелый день, кошмарные условия для сна и общую усталость, которая накопилась за прошедшую неделю, не удивительно, что мы прошляпили появление нежданного гостя.

В этот раз, судьба, ради разнообразия, не стала заморачиваться и явила нам охранного дрона во всей красе сразу, без невидимого камуфляжа. Наверное, чтобы мы смогли осознать всю глубину поэзии, скрытую в короткой, но емкой фразе: «Приплыли!». Точная копия уничтоженного нами ранее собрата – хищная блестящая многоножка материализовалась, словно из воздуха, буквально в сотне метров от нас. И, что самое грустное – в этот раз с непонятной штукой на спине, которая, логически рассуждая, не может быть ни чем иным, кроме, как орудием убийства. Я в этот момент, как раз, вылезал из дыры с коробом в руках, да так и застыл, увидев свою смерть. Вот, ты значит, какая?!

Говорят, что вся жизнь в такой момент проносится перед глазами – не знаю. У меня лишь мелькнула мысль, что прибавка 85/169 к пенсии мне, очевидно, не достанется. Больше ничего не успел подумать. Инопланетный гад внезапно взорвался, беззвучно и красочно – по крайней мере, именно так мне показалось.

– Вад, не стреляй! – раздался знакомый голос в наушнике. Странное пожелание, учитывая, что у меня кроме огнетушителя и отвертки других атакующих средств нет.

Голос смутно знакомый, но это явно не Хванн и не Рама!

– Повторяю, Вад! Здесь свои!

– Дэжэ? – наконец до меня доходит, кому принадлежит этот противный голос.

– Ну, а кто же ещё! – довольно хмыкает рация.

– Это невозможно! Таких совпадений не бывает! – может, я сплю в психушке, где-нибудь в Подольске, а все происходящее – всего лишь мои кошмарные больные сновидения? Слишком уж невероятное стечение обстоятельств, чтобы это было реальностью.