— Ну, тогда извини за…, — приложила ладонь к своему лицу, показывая жестом за что. — Вышло неловко. Думаю, теперь нам не стоит вместе посещать сад, — смущённо закончила я.

— Наверное, — согласился он и спросил: — Ну что, мир?

— Мир! — улыбнулась я. Лучше уж худой мир, чем добрая ссора.

— Хорошо, мы уже практически на месте. Через минут пять прилетим. Хотел предупредить тебя, что придётся немного окунуться в воду. Я взял тебе купальный костюм. Надеюсь, никаких проблем с этим не возникнет?

— Нет, я по образованию учитель физкультуры, так что плавать умею.

— Ну вот и славно!

Мы приземлились на полянку, похожую на ту, с которой начинали полёт.

Единственным отличием был начинающийся буквально в километре или даже меньше океан. Необычная фиолетовая вода настолько манила подойти, что удержаться было выше моих сил. Надеюсь, говоря об «окунуться», он имел ввиду именно этот водоём.

Заглянув в багажный отсек, Киран вытянул оттуда сумку. В ней обнаружились наши купальные костюмы и какие-то ещё странные приспособления.

Протянув мне максимально закрытый купальник, сплошной с шортиками, длинными рукавами и вырезом под горло, сам вытянул одни лишь шорты средней длины и предложил:

— Катя, чтобы переодеться, можешь воспользоваться кабиной. Я подожду снаружи.

Наскоро сменив платье на предложенный сверхскромный костюм, благо окна снаружи были тонированы, и Киран меня видеть не мог, открыла дверь и хотела уже выбраться из кабины, но тут же была подхвачена тинайцем, который, оценив приличное для меня расстояние к земле, решил помочь спрыгнуть вниз.

От неожиданности в один момент дыхание перехватило и я замерла, глядя в его огромные глаза словно завороженная. Но это длилось всего лишь секунду, он быстро опустил меня на землю и я, опомнившись, отступила от него подальше.

Почему я на него так странно реагирую? Стоит ему оказаться в моей зоне комфорта и начинаю таять от его близости. Это же ненормально! Может, я не всё о его магии знаю? Не оказывает ли он какого намеренного воздействия?

Пристально посмотрела на мужчину, пытаясь найти причину такого притяжения. Пока я переодевалась, он тоже сменил свой костюм и оставил верхнюю часть тела совершенно обнажённой. Взглядом прошлась по внушительным плечам, сильным рукам, мощному торсу, и пальцам, на удивление музыкально длинным, воспоминание о том, как они исследовали моё тело, затопило щёки красным, а ведь я давно уже не девочка и не обладаю свойственной им способностью смущаться.

Дав себе мысленного пинка, повернула голову в противоположную сторону, будем делать вид, что океан — это всё, что меня сейчас интересует! Благо Киран в момент моего разглядывания был занят подготовкой какого-то странного снаряжения и не обратил на произошедшие со мной изменения никакого внимания.

Из сумки выглядывали ещё и небольшие то ли термосы, то ли баллончики, и бантиком привязанные к ним верёвки. Вот как раз с таким набором и работал Киран. По-видимому я пропустила самое интересное, так как отвернулась, когда он выпутывал одно из другого, а когда меня позвали, конструкция, предназначенная для использования, была уже готова. При помощи на удивление твёрдо стоящих кругами разных диаметров «верёвок» были надуты шары, размером с голову.

— А для чего это? — удивилась я. — У нас такими только дети играют. Называются — мыльные пузыри.

— При неправильном обращении с валди, цена — жизнь. Так что к детским забавам её причислять не стоит.

А выглядит вполне себе невинно. Но поверила тинайцу на слово, уж слишком серьёзным тоном было сказано.

— Свойство растительной плёнки заключается в продуцировании кислорода и очищении воздуха её внутренней стороной. Кроме того, она очень прочная, и вдобавок, пластичная — принимает необходимую форму. Но, если она будет слишком перезревшая, то может в самый неподходящий момент просто разорваться и лопнуть. А нам с тобой нужно продержаться с их помощью под водой минут десять. Вот как раз пока идём к океану, проверим, насколько они созрели.

– Странно, но неужели ты не можешь об этом узнать как-то по-другому?

— Ты, наверное, уже поняла, что некоторые из нас умеют чувствовать природу. Но в данном случае совершенно невозможно высчитать, когда же «постареет» валди. В том числе и они сами не в курсе о времени события. Всё индивидуально. Так что если они в нормальном, не в стазисном состоянии продержатся необходимое время, то можем использовать.

Удовлетворившись объяснением, взяла протянутый Кираном «мой» скафандр. А он подхватил свой и сумку с остатками валди, которые мы и будем использовать непосредственно в воде.

Шли мы и вправду минут десять. Трава закончилась быстро, и ноги увязали в песке. А в голове проносились лихорадочные мысли, о том, что же будет в этом месте силы, как поменяется моя жизнь, правильно ли я сделала, приняв такое решение?

Тянущее чувство страха, как перед важным экзаменом, не покидало. А вдруг на меня их источник не подействует? Что тогда? Да и этот их ненадёжный метод перемещения океаном не внушал доверия.

Когда показалась кромка воды, мои нервы были натянуты, словно тетива. Киран, заметив моё состояние, решил подбодрить:

— Катя, всё пройдёт хорошо, вот увидишь. Не переживай так, — выпутав из моей цепкой хватки скафандр и бросив его на песок, взял меня за руку. — Послушай, мы все через это прошли и никаких проблем, как видишь, живы и вполне здоровы. Ничего плохого не произойдёт.

Он так уверенно говорил, что и вправду полегчало. Увидев это, мужчина предложил:

— Ладно, давай собираться. Или ты передумала?

Я быстро помотала головой, категорически отрицая такую вероятность. Не дождётся! От таких возможностей не отказываются. И в подтверждение к жесту твёрдо добавила:

– Нет! Можем идти!

Усмехнувшись, Киран достал из хранилища по тоненькому стебельку, а остатки вместе с вместилищем, положил в карман, хорошенько его застегнув. Освободив от наконец лопнувших уже остатков плёнки верёвки, вложил стебли полукругом в не замеченные мною ранее небольшие желобки в образованных верёвочных кругах. А затем поводил над ними рукой. Они тут же начали разворачиваться и смыкаться на второй стороне, формируя полусферы.

Одев на меня такое средство защиты, он резко развязал и убрал «умную» верёвку, а плёнка прилипла к моей шее намертво. То же самое произошло и с ним.

— Катя, чтобы ты не потерялась, я буду держать тебя за руку, — несмотря на валди, его голос было прекрасно слышно.

В фиолетовую, практически тёмную воду мы заходили вместе. Давно я не отдыхала на море и эти приятные, тёплые, ласковые волны, мелкий песок, щекочущий ступни, меня покорили. М-м-м! Надеюсь, можно будет хоть ещё разок приехать сюда.

Постепенно мы погрузились с головой. Дальше Киран тянул меня за руку в одному ему известном направлении, а я только помогала, еле успевая перебирать ногами и свободной рукой. Дышать и в самом деле было легко, никакого дискомфорта я не ощущала, вокруг нас проплывали экзотические пёстрые рыбки, и неведомые мне морские жители. Могла бы, осталась здесь подольше и спокойно поразглядывала все красоты глубины, но валди ждать не будет.

Плыли мы достаточно долго. Я немного подустала, но держалась. Наконец, впереди показался вход в подводную пещеру. Затянув меня в это небольшое отверстие, он поплыл куда-то вверх. И через минуту мы оказались в совершенно фантастическом месте.

Это был отдельный мир внутри другого. Как будто мы только что не вынырнули из океана, а просто гуляли и набрели на чудесную поляну.

Просторная, устланная зелёной травой земля, цветы, один краше другого, даже стены, и те увиты вьющимися растениями и лианами, покрыты мхом. А множество ританий отдавали своё сияние, светло было как днём.

В центре поляны возвышалось громадное многолетнее дерево, кора которого удивляла разными цветами радуги: красный, оранжевый, синий, жёлтый, розовый, зелёный, и уйма других асимметричных мазков создавали впечатление, что неизвестный художник долгие часы разрисовывал его, придавая нереальный вид.