Беженцы, толпой высадившиеся в этом отдаленном от столицы местечке, создавали ещё более нереальное ощущение от этой войны, чем в отеле. Здесь не было стульев, одеял, не было даже питьевой воды. Маленькие дети, которые так хорошо вели себя в отеле, здесь принялись плакать, но беззвучно, так как не хотели, чтобы кто-либо знал, что они устали и испытывают страх. Подростки, которые весь день шутили и болтали, здесь притихли. Солнце стало клониться к закату и мысли о том, что придется провести ночь в этих джунглях, не добавляли оптимизма.

Прошел час, а признаков предстоящей эвакуации не наблюдалось. Я решил обойти зону в поисках какой-либо информации. Из посольства США не поступало абсолютно никаких сведений насчет того, чего следовало ожидать. Ситуация была точно такой же, как и в отеле - никто не знал заберут нас с острова или нет.

Я пошел по направлению к группе зданий, находящихся на возвышении над бухтой. Достигнув вершины, я увидел два судна, входящие в гавань. Одно из них было большим танкодесантным кораблем, а второе - скоростным транспортным судном. На обоих развевались американские флаги.

Затем послышался звук вертолетов. Я поднял голову вверх и увидел четыре летящие машины. На их боках большими желтыми буквами было написано "ВМС США".

Посадка продолжалась до тех пор, пока в зоне базы осталось только несколько человек, и оба судна стали готовиться к отходу от пирса. Я решил сесть на вертолет, чтобы на нем переправиться на авианосец Боксёр.

На борту вертолета сержант морской пехоты порекомендовал нам пристегнуть привязные ремни и затем мы полетели над Карибским морем на высоте двух сотен футов. Транспортное судно только ещё готовилось к отплытию, а танкодесантный корабль уже шел полным ходом. Чистая яркая голубизна моря и неба контрастировали с мрачной дымкой над городом.

И тут я увидел большой авианосец. Он выглядел очень внушительно. Мы сели на полетную палубу. Затем перешли к зоне с надписью "Подъемник" и опустились на лифте на ангарную палубу. Это было огромное помещение, заполненное джипами, орудиями, различным оборудованием, а кругом было много молодых солдат морской пехоты. Но, в этом момент для меня всего важнее было то, что нам подали вишневый прохладительный напиток и сэндвичи. Я выпил по меньшей мере восемь чашек напитка "Кул-эйд" и съел четыре бутерброда с ветчиной.

Мне отвели место для сна и отдыха. Надев на себя последний комплект чистого белья и одежды, я вернулся на ангарную палубу. Там капитан по фамилии Грин инструктировал свою команду перед предстоящей высадкой на берег. Я провел три часа в беседах с капитаном и неким майором, описывая им ситуацию на берегу. Они сказали мне, что единственной картой, которой они располагали, была карта дорог фирмы "Тексако". Я не мог поверить. Полностью механизированное и прекрасно оснащенное подразделение наших военных собиралось высаживаться на берег, руководствуясь только картой автомобильных дорог. Я пошел взять мой чемодан и вернулся с более пригодной для такого дела картой и другими сведениями по этому району. Позднее к нам присоединился подполковник. Я сообщил некоторые подробности по обстановке в городе, показал узкие улицы, различные укрепления и полицейские участки, мост имени Дуарте и район Эль Конде. Я описал повстанцев, их одежду и вооружение. Когда мы закончили беседу, и я пожелал моим собеседникам спокойной ночи, большинство эвакуированных уже спали и бодрствовали только несколько морских пехотинцев.

Среда, 28 апреля

После полудня нас перевели на другое судно под названием РОЛИ недавней постройки, с кондиционерами воздуха и более комфортабельными помещениями, чем на авианосце БОКСЁР. Волнение на море было довольно значительным для переправы небольшими катерами, поэтому нас перебросили вертолётами.

Устроившись на новом месте и перекусив, я поднялся на палубу осмотреться. Я обнаружил место, где можно было слышать переговоры центра боевой связи, и начал улавливать складывающуюся ситуацию. Использовались следующие кодовые позывные: Призрак 31(Посольство США) и Призрак 32(Воздушная база в Сан Исидро). Авианосец БОКСЁР носил кодовое наименование Шарада.

По всей видимости, Соединенные Штаты направляли в район операции продовольствие и медикаменты, а посольство получило подкрепление средствами связи и дополнительным количеством охранников-морских пехотинцев.

Из ведущихся переговоров стало ясно, что в городе все ещё продолжаются бои. Над центром города был виден дым. Интенсивность радиообмена и активность вертолетов, летающих туда и обратно, создавали у меня впечатление, что ситуация получает какое-то развитие.

С приближением вечера судно РОЛИ направилось в г. Сан Хуан в Пуэрто Рико. Я был утомлен и быстро уснул.

Вскоре после этого меня разбудили звуки судовых громкоговорителей.

- Будет говорить капитан, будет говорить капитан, - громко объявили по трансляционной сети.

- Ситуация в Санто Доминго резко ухудшается, поэтому мы ложимся на обратный курс для выгрузки дополнительных подкреплений и пяти танков, которые находятся у нас на борту.

Повсюду раздался ропот, так как мы были уже на полпути к г. Сан Хуану.

Четверг, 29 апреля

Мы снова оказались рядом с Санто Доминго. Я узнал, что часть морских пехотинцев была уже на берегу, а другая часть вскоре собиралась высаживаться. Вертолеты снова принялись курсировать между нашим судном и каким-то местом на берегу, куда они перебрасывали продовольствие и медикаменты. Пять танков были перегружены на десантное судно, которое направилось в порт Хайна. Я продолжал наблюдать бой на берегу и слушать переговоры центра боевой связи.

В эту ночь я хорошо спал и легко проснулся на рассвете. С палубы хорошо было видно, как поднимается из воды солнце. Взглянув в сторону берега, я увидел как большое танкодесантное судно пыталось подойти вплотную к пляжу, но не могло преодолеть коралловый риф. На палубе какой-то офицер вел наблюдение, как судно раз за разом безуспешно пыталось на полной скорости прорваться к пляжу. Офицер сообщил мне, что в целях поиска лучшего места для прохода через коралловый риф туда был направлен водолаз. Но, как ему известно, там нет подходящего места. Эти попытки продолжались в течение нескольких часов без ощутимого результата. Позднее часть груза танкодесантного судна была перегружена на более мелкую баржу. Только после этого судно на полной скорости смогло пробиться к месту, где с использованием наклонной разгрузочной эстакады удалось переправить на берег танки, джипы и грузовики.

В конце концов я был переправлен на грузовое судно ЙЕНСИ, направлявшееся в Пуэрто Рико. Этот переезд занял ещё один день. Когда мы подошли к гавани г. Сан Хуана, были видны взлетающие и приземляющиеся самолеты в аэропорту города. Повсюду сновали мелкие рыболовные суденышки, и я заметил несколько человек, бродящих по берегу в поисках морских раковин. Двое влюбленных лежали под пальмой на одеяле, а маленький чернокожий мальчик прогуливался с большой черной собакой. Его штаны были подвернуты до колен, и он медленно брел по песку, изредка останавливаясь, чтобы подставить ласковым волнам ступни своих ног.

Когда мы вошли в гавань, судно мягко заскользило по спокойной воде. На одной стороне гавани находилась старая крепость, а на другой стороне собрались различные суда и лодки, одни - в хорошем состоянии, а другие просто доживали на якоре свой век. Судно Йенси почти остановилось, когда к его боку подошел буксир и на борт поднялся портовый лоцман. Под его командой судно продолжило медленный ход к причальной стенке.

Когда судно стало разворачиваться, я бросил взгляд на зону порта. Я не поверил своим глазам, когда увидел оркестр - нет, два оркестра - армейский и флотский, выстроившиеся на кромке пирса. Рядом стояла толпа людей и машины Красного Креста.

Теперь наступила самая долгая часть всего путешествия. Все мы были вынуждены находиться на горячем солнце на палубе, , пока какие-то адмирал и капитан не поднялись на борт. ВМФ устроил на палубе контрольный пункт для проверки эвакуированных. Предполагалось, что на борт судна могли проникнуть коммунистические агенты, и поэтому перед сходом на берег необходимо было всех прибывших тщательно проверить. Как всегда, я оказался последним. Но, на этот раз не по своей воле.