Когда пистолет собрал, то передернул затвор и нажал спусковой крючок. Клацнул ударник. "Макаров" работал четко, как часы на башне мэрии, только что четверти не отбивал. Славка разобрал и вычистил магазин, зарядил в него оба патрона, тоже тщательно отмытые от зеленоватой патины. Несколько раз вскинул пистолет, репетируя, как будет целиться и стрелять в случае необходимости. После этого вставил магазин в рукоятку и, передернув затвор, дослал патрон в патронник. Поднял флажок предохранителя. Маслянисто поблескивающий пистолет заткнул за брючный ремень и почувствовал себя сильным, уверенным и смелым, как никогда. Ласково похлопал ладонью по рубчатой рукоятке:

- Ну что, дружок, пойдем погуляем?

* * *

До вечера ещё было навалом свободного времени, а изо всех намеченных на сегодня дел осталось одно - купить ночную рубашку для Виолетты. Ну, и что-нибудь из белья. Как и большинство российских мужчин, Славка стеснялся заходить в сугубо женские отделы магазинов одежды, только глазом чуток косил в ту сторону. Может, для французов это обычное дело, а у наших мужиков считается неприличным покупать дамские интимные вещи. Еще примут за извращенца какого-нибудь.

Но, скорее всего, дело в другом. Все эти кружевные штучки, скрытые верхним платьем, только чуть просвечивающие или обозначившиеся сквозь ткань тонкими рельефными тесемочками и застежечками, составляют в мужских глазах одну из главных женских тайн, необыкновенно загадочную и манящую.

Многие женщины и не подозревают, что в белье их сексуальная привлекательность гораздо сильнее, чем когда они полностью обнажены. Мужчину приводят в неистовое волнение все эти замечательные чулочки, резиночки, воланчики, рюшечки, вставочки, драпировочки - эти кремовые розы, эти взбитые сливки, украшающие торт. Уберите с торта воздушные сладкие украшения, и что останется? Простой бисквит, иногда к тому же не первой свежести. Тоже, конечно, ничего, даже, прямо сказать, самое главное и приятное в торте, но с розочками оно как-то слаще.

А если на это постоянно пялиться, то какая уж тут тайна? Сплошная рутина и скука. Поэтому большинство мужчин предпочитает не видеть подобных вещей, чтобы в будущем не лишать себя волнующего сюрприза. Да и белье отдельно от женского тела совсем не то же самое, что женщина отдельно от белья. В пустом виде оно интереса не представляет - глупые тряпки с нелепыми рюшечками, воланчиками, вставочками, кружавчиками...

Славка чувствовал себя виноватым перед Виолеттой за то, что посчитал её предательницей и обозвал тварью, а она, наоборот, бросилась за вооруженным преступником и едва не лишилась жизни. Он же, здоровенный мужик, стоял, разинув рот, и соображал, как бы смыться. Этот комплекс вины мучил его, и Славка хотел сделать для Виолетты как можно больше хорошего, чтобы, в первую очередь, успокоить собственную совесть, а потом уж выразить благодарность и восхищение.

Странно, но он воспринимал Виолетту как товарища, сотрудника милиции, но не как красивую женщину. Видимо, действительно, первое впечатление самое стойкое. Когда она, в ту пору ещё только милицейский дознаватель, пришла к нему в эту же самую больницу, разговор не сложился, а возникшие неприязнь, недоверие и отчуждение затаились в душе. Да и потом эта девушка доставила ему немало неприятностей. Так и получилось, что сейчас, когда они, вроде, подружились, Славка продолжал видеть в ней только сотрудника органов. Будь у него нормальное мужское влечение к Виолетте, он бы, может, и не решился на столь интимные покупки. А так у него и мысли не возникло, что девушка может принять его подарок за грязный намек и сексуальное домогательство.

Неожиданно возникла проблема - размер. Вещи должны быть в самый раз. Тут на глазок не купишь, запросто оконфузишься. Среди принесенного из больницы имущества Виолетты имелся белый бюстгальтер с твердыми круглыми чашечками. Его Славка решил просто взять с собой. А вот как быть с трусиками? Тонкие колготки, съежившиеся до кукольных размеров, ничего не могли сказать о своей хозяйке. Зато на других, толстых шерстяных, белел на внутреннем шве маленький квадратик с цифрами - "42". Славка решил, что это и есть искомое число.

Найти нужный магазин труда не составило. Славка взял рекламную газету, которую каждую субботу совершенно бесплатно опускали во все почтовые ящики города, и прямо на первой странице увидел подходящий "подлобсер". Так он называл рекламные объявления, снабженные дурацкой припиской: "Подлежит обязательной сертификации", сокращая этот текст до минимума. Здесь "обяз. сертиф." подлежала, судя по размещению подписи, худощавая манекенщица в соблазнительном гарнитуре, положившая ладони на бедра и прогнувшаяся коромыслом. Салон-магазин "Анжелика" предлагал нижнее белье европейского дизайна и колготки из Италии.

Славка специально пошел пешком, чтобы по пути набраться храбрости и все-таки переступить порог магазина. Всю дорогу убеждал себя, что это его долг - купить Виолетте белье, и продавщицы его не съедят. Главное, не нервничать, а держаться с достоинством и простотой, словно через день покупает тут дамские шмотки. Сцепив зубы, он решительно толкнул дверь из толстого дымчатого стекла и твердым шагом прошел в торговый зал.

Он, конечно, предполагал, что будет выглядеть полным идиотом, но реальность превзошла самые скверные ожидания. В огромном зеркале, полном света, Славка увидел себя, окруженного со всех сторон женщинами, большая часть из которых была в одном исподнем. Полное ощущение того, что вломился в женское отделение общественных бань. Даже дыхание перехватило.

Но неподвижные рослые девицы, демонстрирующие сокровенные наряды, оказались манекенами, и Славка облегченно перевел дыхание. Нормально одетые женщины, как по команде, повернулись в его сторону, и он почувствовал, что краснеет под недоуменными взглядами покупательниц и продавщиц. Окончательно растерявшись, он уже собирался развернуться и с позором бежать, но яркая блондинка в розовом халатике подошла к нему и спросила, снисходительно улыбаясь:

- Я чем-то могу вам помочь?

Славка молча кивнул. Говорить он не мог, язык присох к небу.

- Что вас интересует? У нас широкий выбор белья, в том числе корректирующего, и корсетных изделий. - Похоже, её забавляло Славкино смущение. - Продукция лучших европейских фирм, современный дизайн, экологически чистые материалы. - Она говорила, соблюдая необходимую интонацию, паузы, выделяя голосом ключевые слова. - Могу предложить элегантное боди из Италии.

Девушка коснулась рукой никелированной карусели, плотно обвешанной по кругу этим самым лучшим европейским дизайном, и извлекла крошечные пластиковые плечики, на которых висело нечто вроде закрытого купальника из просвечивающих насквозь черных кружев. "Вот черт! - подумал оторопевший Славка. - А если в туалет приспичит? Это ж полностью раздеться придется." Нет, такой комбинезон он одобрить никак не мог и отрицательно помотал головой. Девушка ничуть не смутилась и продолжала с прежней снисходительной улыбкой чесать, как по-писаному:

- Обратите внимание на элегантные французские бюстье, тюлевые и атласные. Необыкновенно стройнят фигуру и придают красивую форму груди.

Вначале Славка решил, что это обыкновенный лифчик, только названный по-французски, но потом разглядел, что снизу он надставлен и удлинен чуть не до талии. Окружающие тем временем, удовлетворив любопытство, перестали на него пялиться, занялись своими делами.

И тут он увидел в зеркале перед собой, как сзади распахнулась дымчатая стеклянная дверь, и в салон впорхнула... Танька в разлетающемся лайковом пальто, подбитом норковыми шкурками. К ней тут же подскочила одна из девиц в розовом халатике. Но Танька вдруг остановилась и оторопело уставилась на Славкино отражение в зеркале. Конечно, она обязана была обратить внимание на единственного мужчину в специфическом заведении, но реакция оказалась слишком неадекватной. И это всем бросилось в глаза.

Секунд через десять она пришла в себя и, надменно вскинув голову, посмотрела мимо Славки на многорядную вешалку, плотно покрытую, словно цветной черепицей, разнообразными экологически чистыми изделиями. А Славка продолжал напряженно глядеть в зеркало, ожидая, что сейчас в дверях появится Танькина горилла. Тогда останется только рвануть из-под куртки пистолет, всадить ему пулю в жирное брюхо и прорываться на улицу. Он даже куртку расстегнул, чтоб было удобней. Но гориллоподобный не появился, видать, остался в "мерседесе". Тоже, значит, стеснялся. И Славка, бросив ехидный взгляд в сторону Таньки, тоже принял надменный вид и сказал: