Даггер внимательно посмотрел на Джесси, когда она замолчала.

— Ты сказала мудрые слова, нет смысла желать то, что нельзя изменить. Если ты не смиришься, это будет тлеть в тебе, как незаживающая рана.

— Это не легко, — тихо ответила Джесси. — Люди оказались не готовы узнать, что они не единственные во вселенной.

Даггер провел пальцами по её щеке и опустил руку. Он чувствовал её боль, слышал страх и смятение в голосе Джордан, когда та спрашивала о поиске пары. Затем перевел взгляд на дверь и кивнул вошедшему Хантеру.

— Нет, ваш мир не был готов узнать, что они не единственные, — ответил Даггер. — Но они всегда интересовались, существуют ли среди звезд другие разумные цивилизации. Потому для Альянса всегда есть работа, нас вызывают туда, где возникают бунты.

Джесси нахмурилась, Даггер кивнул и, развернувшись, отправился к скамейке для жима. А затем Джесси почувствовала теплые руки, обнимающие её за талию, горячее тело позади себя. Она оглянулась на Хантера и со вздохом прижалась к нему спиной.

— Что случилось? — спросил Хантер. — Мне сообщили, что Тейлор плакала.

Джесси развернулась в его объятиях и обняла его руками за талию. Она нуждалась в том утешении, что он давал ей. И уткнувшись носом в его грудь, глубоко вдохнула. А когда наконец-то выдохнула, откинулась назад и посмотрела на него с печальной улыбкой.

— До этого момента я никогда не понимала, насколько трудно быть родителем, — призналась она. — Сэйбер разозлился на Тейлор, и сейчас она хочет вернуться домой. И Джордан тоже.

Хантер напрягся, сжав объятия.

— А ты, Джесси? Чего хочешь ты?

— Я не уверена, — неохотно призналась она. — Я больше не хочу сбегать. Знаю, какой стала бы наша жизнь на Земле. И хочу посмотреть, куда приведут наши отношения.

Хантер пристально посмотрел на Джесси, а затем наклонился и провел носом по её щеке. Она так чертовски хорошо пахла. Когда ему доложили, что Тейлор плакала, он запаниковал. Боялся, что Джесси и её сестры захотят вернуться в свой мир. Чего следовало ожидать. Ему просто нужно время, чтобы убедить их в том, что его мир может стать для них прекрасным домом. Джесси должна дать ему это время.

— Хантер, — прошептала Джесси, а он продолжал тереться носом об её щеку.

— Да, Джесси? — прошептал Хантер.

— Почему ты не поцеловал меня? — спросила она, зарываясь пальцами в его волосы. — Разве ты не хочешь?

Хантер отстранился и в замешательстве на неё посмотрел. Он только что сделал это. Мужчина его расы целовал женщину, водя носом по её щеке. Таким образом он оставлял на ней свой аромат, метку, говорящую другому мужчине, кому именно принадлежит эта женщина.

— Я... как целуются люди? — вместо этого спросил он.

Джесси, приподняв бровь, скользила по нему взглядом снизу вверх и наконец остановилась на его губах. Начала массировать пальцами его голову. Слегка оцарапала ноготками кожу, усиливая сжигающую его лихорадку страсти. Из его груди вырвалось тихое мурлыкание.

— Вот так, — прошептала она и накрыла его губы поцелуем.

Хантер от удивления сжал руки, когда Джесии накрыла его губы своими. Он часто задавался вопросом, каковы её губы на вкус, но реальность превзошла все его ожидания. Они оказались мягкими и полными, по сравнению с его губами.

Хантер резко вдохнул, когда Джесси робко коснулась языком его губ. Воспользовавшись его растерянностью, она скользнула языком глубоко в его рот и осторожно провела по острым зубам. Громкий стон разнесся по спортзалу. По телу Хантера пробежала дрожь, его руки напряглись, и он приподнял Джесси, заставляя ее обнять его талию ногами.

Теперь уже Хантер исследовал её рот своим языком. Провел по гладким передним зубам. Их языки сплелись и задвигались в страстном танце. Джесси оторвалась от его губ и начала покрывать легкими поцелуями его губы и подбородок. Хантер чуть не зарычал.

— Вот так целуются люди, — задыхаясь, выпалила она.

— Джесси, — заговорил Хантер, но тут же низкий рык вырвался из его груди, как только воин заметил нескольких мужчин, приближающихся к ним. — Назад! — оскалившись, проревел он.

— Хантер, — хрипло произнес Даггер. — Думаю, вам следует продолжить в своих комнатах. Мы не можем оставаться равнодушными к тому, что видим и... — Даггер извиняюще взглянул на Джесси, — чуем. Многие из нас долгое время жили без женщин.

Хантер глубоко вдохнул, и сладкий аромат возбуждения Джесси обрушился на него, словно гигантская волна на берег. Глубоко внутри него тут же зародилось ответное желание. Ещё немного и он кончит прямо здесь себе в штаны.

— Ладно, — пробормотал Хантер, крепче сжимая Джесси. — Мои извинения.

— Ты будешь прощен, как только уведешь её отсюда к чёртовой матери, пока ещё в состоянии, — пробурчал Даггер.

Кивнув, Хантер резко развернулся. Пришло время для более дерзких и интимных ласк. Он был готов для своей амате. Хантер очень надеялся, что она понимала, что начала своим «поцелуем».

Джесси уткнулась лицом в шею Хантера, несшего её по коридорам. Она не сопротивлялась, поскольку серьезно сомневалась, что устоит на ногах. Поцелуй буквально выбил почву у неё из-под ног.

А ещё она была очень, очень смущена, поскольку не привыкла проявлять чувства на публике. Но когда Хантер попросил её показать, как целуются люди, позабыла обо всем. Едва их губы слились в поцелуе, все мысли вылетели у неё из головы. В это трудно поверить, но это напоминало сцену из любовного романа или кино. Для неё ничто не существовало, кроме их поцелуя.

Почувствовав спиной мягкую кровать, Джесси отпрянула. Её взгляд упал на губы Хантера, а руки невольно потянулись к его волосам, снова в них зарываясь.

— Тебе нужно возвращаться на работу? — хрипло спросила она.

— Нет, — сипло ответил он. — Я поменялся с другим воином.

— Это хорошо, — выдохнула Джесси и закрыла его рот поцелуем.

Хантер громко застонал и прижался к её животу возбужденным членом. По его телу прошла дрожь. Он потянулся к вороту туники Джесси и разорвал её.

— Хантер! — удивленно выкрикнула Джесси, в то время как воин навис над ней.

— Джесси, ты нужна мне, — прохрипел Хантер. — Пожалуйста, пожалуйста, не прогоняй меня. Я... — он замолчал, смотря на неё горящими желтыми глазами. — Джесси, это невыносимо. Никогда раньше я так не страдал. Быть рядом с тобой, каждую ночь держать тебя в своих объятиях, прикасаться к тебе... это убивает меня.

Взгляд Джесси смягчился. В его глазах светилось не только желание, а нечто большее — смущение и ранимость, о чем Хантер даже не подозревал. Джесси дрожащими пальцами нежно обвела контур его лица.

Её взгляд упал на татуировки вокруг её запястий. Она расстроилась, обнаружив, что они не смываются водой. Через несколько дней она про них совсем забыла.

— Что там написано? — спросила она, смотря на странные знаки.

— Я Джесси. Я принадлежу Хантеру, а он принадлежит мне. Я навсегда связываю свою жизнь с его. Буду заботиться о нем, защищать и оберегать его, как и он меня. Он мой амате. Он моя жизнь, — произнес Хантер глубоким, хриплым голосом.

Джесси заметила, что он даже не смотрел на татуировки. Он помнил всё до единого слова. Она обхватила его лицо ладонями, чтобы он увидел: она поняла его.

— Я Джесси, — прошептала она. — Я принадлежу Хантеру, а он принадлежит мне. Я навсегда, — она запнулась на мгновение, поддавшись сомнению. И с дрожащей улыбкой на губах продолжила: — Я навсегда связываю свою жизнь с его. Буду заботиться о нем, защищать и оберегать его, как и он меня. Он мой амате. Он... моя жизнь, — закончила она, робко улыбаясь. — Навсегда, — добавила она, снова целуя его.

Тяжелый вздох Хантера эхом отразился в комнате. Дрожащей рукой он накрыл правую грудь Джесси. Большим пальцем задел сосок, заставив её дернуться под ним. Джесси судорожно вздохнула, её глаза расширились, стоило ему нежно сжать нежную вершинку.